-Мы там видели портрет твоей мамы. О Ирга, почему ты мне никогда о ней не говорил?
-Говорил. Я тебе даже колыбельную как-то пел, которую она мне пела.
-Но ты никогда…
-Потому что, - вдруг крикнул Ирга, - потому что это она для вас Ириада Искальская! Великая магичка! Портрет в галерее! Страница в учебнике! А для меня она просто мама. Понятно? Просто моя мама!
-Успокойся. - Я попыталась обнять некроманта, но он вырвался и прижался лбом к оконному стеклу. - Я все понимаю, она была для тебя лучшей мамой.
-Я был там, - глухо сказал Ирга. - Я был там, когда все это произошло. Она приказала мне бежать, а сама… Я много лет думал, почему она это сделала? Почему она не убежала со мной? Неужели это было важнее, чем я? Чем мы?
-Сколько тебе было тогда лет?
-Шесть, - прошептал Ирга. - Она обещала подарить мне братика, она обещала, что никогда меня не бросит и будет любить всегда-всегда.
Я обняла его и прошептала:
-Я уверена, она тебя очень-очень любила.
Ирга помолчал, а потом признался:
-Отец после ее смерти как будто сошел с ума. Он искал способы ее воскресить, вернуть хоть ненадолго. Многие открытия в современной некромантии сделаны им. А потом я уговорил его жениться, потому что все время хотел есть, а соседка пекла такие вкусные пирожки.
Ирга повернулся к нам и сверкнул глазами:
-Только не смейте меня жалеть! Это дела давно минувших дней.
-Ты поэтому поступил в наш Университет?
-Да, потому что здесь я для всех был сыном Той Самой. А в Чистякове Ирга Ирронто никакого отношения к Ириаде Искальской не имел.
-А я думал, что ты к нам приехал из-за вашей мерзкой погоды, - разрядил обстановку Отто.
Некромант улыбнулся. Из глаз у него исчезла тоска, и он снова стал похож на Иргу, которого я знала.
-И это тоже. Пойдемте, я вас провожу.
Полугном топал впереди, сморкаясь и бурча. Ирга заставил меня немного приотстать и спросил:
-Можно пригласить тебя в гости?
-Конечно, а куда?
-К себе в комнату. Я живу один, у меня уютно. Чай есть, твой любимый, конфет купим.
-А потом по мерзкой погоде возвращаться в гостиницу? Бе-э-э…
-Зачем возвращаться? Я уверен, что тебе понравится моя кровать.
-Да? Ну ладно, я согласна.
Ирга обрадованно притянул меня к себе.
-Ола, - прервал нас охрипший голос Отто, - посмотри-ка!
-Ну что там еще? - спросила я и протерла глаза. По улице, не обращая внимания на дождь и лужи, к нам стремительно приближался Беф.
-Это не галлюцинация, ты тоже это видишь? - спросил полугном. Я потрясенно кивнула.
-Так, - сказал Беф. - Все в сборе. Что у вас тут произошло?
Я не удержалась и пощупала его мантию.
-Ольгерда, оставь свои штучки. Я живой и во плоти.
-Наставник, а что вы тут делаете?
-До меня дошли слухи, что тут происходит нечто интересное. Я телепортировался.
-Телепорт… - Телепортационные установки стояли в каждом большом городе, но стоимость услуги была такая, что маги предпочитали ездить верхом или в пассажирских каретах.
Само заклинание телепортации пожирало у мага столько сил, что пользовались им только в случае смертельной опасности. И все равно существовала вероятность быть выброшенным в неизвестном месте практически без сил.
-Что у вас тут происходит? - спросил Беф, всем своим видом говоря: я знал, знал, что вы во что-то влипнете!
Я ощупала в кармане мантии мешочек с деньгами и сказала:
-Ничего особенного. Просто показывала местным, как работают в деле наши артефакты. Правда же, Наставник! Посмотрите, мы даже в официальных одеждах! А сегодня будут готовы списки желающих учиться у нас по обмену.
-Работают в деле? И как же? Что ты натворила?
Я обернулась за поддержкой, но поддержка трусливо теребила бороду, спрятавшись за спиной у Ирги.
-Ну это… на тренировочном полигоне уничтожила десять зомби на спор. И победила, - скороговоркой произнесла я.
-Так, - сказал Беф. - Так.
Кажется, он лишился дара речи.
-Правда, это было нетрудно. - Я заискивающе заглядывала ему в глаза. - Я цела и здорова. Посмотрите, у меня даже мантия выглажена!
Отвлекающий маневр не сработал. Я знала это выражение лица у Наставника. Оно означало, что сейчас Ольгерда Ляха получит по полной программе.
-Что вы ко мне относитесь, как к ребенку! - не выдержала я. - Диплом скоро получу. И между прочим, курс боевой магии прошла.
-А кто ходил за мной следом, умоляя поговорить с преподавателем, чтобы тебе поставили по этому курсу «хоть какой-нибудь зачетик»? - зловеще спросил Беф.
-Ну и что! - Буду защищаться до последнего! - Мне все равно этот курс не пригодился. Я из него не помню ничего… Ой! В смысле, я хотела сказать…
-Я сейчас иду к моему любезному другу Димитру за списками! - рявкнул Беф. - А вы, двое, - за вещами и ждать возле телепортационной башни! Дома разберемся с самодеятельностью.
-Наставник… - заныла я.
-Не канючь! - отрезал он и пошел к Университету.
-Накрылся медным тазиком наш чай, - вздохнул Ирга.
Но меня интересовало другое.
-Спасибо за поддержку, друг! - язвительно обратилась я к Отто.
-Что я? - оправдывался он. - Я и слова не успел вставить.
-Будешь объяснительные писать!
-Буду, конечно. За кого ты меня принимаешь?
-Может, зайдем ко мне в гости сейчас? - без особой надежды предложил Ирга.
-Если Беф меня не обнаружит возле башни, то голову открутит.
-Точнее, не поленится из постели вытащить и по шее надавать, - сказал Отто.
-А ты вообще молчи.
-Ты думаешь, мне хочется так быстро возвращаться? - огрызнулся полугном. - У меня, может, есть свои причины отсутствовать в городе!
-Очень интересно, какие же?
-Тебе скажи…
-Ну и не говори.
-И не скажу.
-И не надо!
-А я не подстрекатель, а вы не подеретесь! - запел Ирга противным голосом.
-Ну вас всех! Мужики! - сказала я.
Отто гордо отвернулся.