Взвизгнув и сжав его ногу так, что услышала явный хруст, я что-то проорала и ухнула вниз. В груди, смешавшись с ужасом, поднялась волна древней непонятной силы, и почти сразу обоих поймала невидимая ладонь из потоков ветра, поднимая вверх и осторожно опуская на серпантин.
Лежим, тяжело дышим. Приходим в себя.
-Ты… ты как? - осторожно садясь и разжимая пальцы на его ноге.
Он шипит и ощупывает сломанную кость.
-Почему сразу не наколдовал?
И ведь снова злится. На него не угодишь.
-Ну… я… я… - Но тут накрыл откат.
Хриплю, кашляю кровью, сгибаясь пополам. Охотник наблюдает, прищурив глаза.
-Поэтому и не колдовал? - тихо.
Осторожно киваю, виновато улыбаясь. Отпустило. А вообще могло быть и хуже, гораздо хуже - почему-то это я знаю точно.
-Кота спасать не будешь?
Испуганно встаю, тут же падаю снова в снег и шиплю сквозь зубы. Слабость. Еще минут пять колдовать не смогу вообще. Странно… а так и должно быть?
-Я слышал, что заклинания полета - самые сложные в магии. Поднять же не только себя, а и еще кого-то, сравнимого по весу, могут и вовсе единицы. Сколько же тебе лет, вампиреныш, если ты уже знаком с таким волшебством?
Смотреть в его глаза не хочется. Сжимаю зубы и отворачиваюсь. Сколько, сколько… Триста! Но это я говорить не буду.
Мимо уха что-то просвистело, врезалось в снег, взметнув его в воздух, и оказалось небольшим рыжим котенком, жадно хватающим воздух и тихо постанывающим.
-Мурзик! - на выдохе.
Меня послали. Кот попытался отползти - не дала: схватила и прижала к себе, одновременно подлечивая. Вроде особых повреждений не было - несколько незначительных ушибов, и все.
-Чтоб я еще раз…
Киваю, утыкаясь в него носом и улыбаясь. Странно, я и не предполагала, что так привяжусь к этой вечно всем недовольной язве.
-Может… и меня подлечишь? - Охотник.
Киваю, не отрываясь от кота и все еще радуясь.
Хотя… постойте. Великий и ужасный охотник на вампиров просит своего злейшего врага вылечить его? Это же… это же прогресс!
-Ла-адно, так уж и быть. - Мягкие лапки Мурза отпихивают мое лицо со светящимися счастьем глазами. - Я его сам подлечу, сиди уж, - ворчливо.
И кот, осторожно спрыгнув в снег, медленно и вальяжно пошел к охотнику. Задумчиво смотрю ему вслед.
Хорт хмурится, с крайним подозрением следя за котом. Но пушистик еще не отошел от вспышки моей внеплановой любви и залечил все быстро и качественно, даже обезболил перед этим, что уж совсем странно. После чего котенок подошел ко мне, запрыгнул на руки и разрешил снова сунуть его за пазуху.
Надо вставать и идти дальше, хотя колени все еще подгибаются…
Взгляд уперся в нечто странное. Это была рука. Рука Хорта, которую он протягивал мне.
Сижу, тупо на нее смотрю, соображая плохо и урывками.
-Что?
-Давай руку, - хмуро, как и всегда, но… не пряча глаза и глядя в упор.
-Эм… я же твой враг. Злейший.
Кивает, пожимает плечами. Сам берет за руку и резко вздергивает вверх.
Стою, слегка покачиваясь и чувствуя почти жар в заледеневшей ладони, которую он не отпустил.
-Знаю. Но наша битва еще впереди, а пока… ты только что спас мне жизнь. Спасибо.
Он улыбается?!
Стою, дрожу, пытаюсь что-то сказать. Что-то умное и героическое, вроде: «Да нет проблем, чувак!» - или: «На моем месте ты поступил бы также!» Нет, все не то…
Но он уже отпускает мои пальцы и вновь идет вперед, слегка прихрамывая на ходу.
Стою. Ветер скользит под курткой, завывая и толкая в спину, а в голове - полная каша. И странное ощущение тепла и счастья где-то в груди.
-Еще пару раз его спасешь, и точно влюбится, - вклинивается язвительная мысль Мурза.
Медленно улыбаюсь, киваю и бегу вперед, спеша его догнать.
«Да я… да для него… хоть жизнь отдам!»
-Э-э-э… а вот этого не надо!
Глава 17
Два часа спустя. Продолжаю подъем, постоянно отвлекаясь мыслями на посторонние темы и стараясь контролировать дыхание.
-А что, если его снесет лавиной?
-Уже было, начнет подозревать. - Мурз, лениво. Согретый моим теплом и как раз пытающийся уснуть.
-Ну… тогда на него нападет страшное всеядное растение.
-В такой мороз? И где оно прячется? Под снегом?
-Ну…
-Плотоядный подснежник. А что! Это мысль.
-Так я колдую? - с надеждой.
-Я тебе поколдую. Ты хоть знаешь, сколько сил отнимает заклинание создания жизни? Даже Вирха откат бы убил.
Уныло перепрыгиваю через очередную трещину.
-И что тогда?
-А что ты зациклился на методах убийства и спасения? Может… просто наколдуешь ему заклинание обогрева для начала? Он явно замерз не меньше тебя.
-Я не умею. Да и боюсь его поджечь, вместо того чтобы согреть.
-Молодец, - одобрительно. - Умнеешь на глазах. Ладно, слушай и запоминай, я тебя научу.
-Ты?!
-Ты не тыкай. Я твой сэнсэй, даже если ты это и забыл. Это я тебя магии с пеленок учил.
Молчу, киваю, параллельно представляя, как радостный и согретый Хорт заключает меня в объятия, благодаря за помощь. В груди потеплело, кошусь на бугор на животе.
-Ну. Что там за волшебство-то?
Спустя полчаса.
-Повторяю в последний раз. Мысленно рисуешь вокруг себя ИДЕАЛЬНУЮ сферу тепла. Хоть один бугорок будет, и она тут же в этом месте лопнет, выпуская энергию.
Мне плохо, меня шатает. Сил угрохала немерено, а ведь еще от прошлых свершений не отошла.
-Вирх!
-А?
-Он тебя точно потом поцелует.
С трудом соображаю, о чем это он.
-Хорт как согреется, так на радостях тебя и расцелует, - поясняет Мурз. - В щеки, конечно, но у его расы это - такой обыча…
Мои глаза сверкнули, воздух сжался и зло загудел вокруг. Мысленно представляю себе куб и четко впечатываю в него сферу. Так. Теперь дать энергии накопиться внутри и…
-Хм. Ветер стих и потеплело или мне кажется?
Меня трясет. Улыбаюсь, киваю, пытаясь догнать скрывшегося за поворотом Хорта.
-Куб для создания сферы… А ты не дурак.