-Ладно. - Хорт, неохотно и явно через силу, - Но только пять дней.
Облегченно выдыхаю. Парень же с разбегу запрыгнул на коня позади меня, сильные руки обвили талию, а губы обожгли быстрым поцелуем.
-Это первый, - хрипло, сверкнув искрами черных глаз и зло усмехаясь.
Конь подо мной тихо и проникновенно зарычал. Перевожу на него взгляд, пытаясь прийти в себя и вспомнить, а умеют ли кони рычать… Этот умел. И смотрел так, что на месте Хорта я бы уже рыла себе глубокую комфортабельную могилу со всеми неудобствами.
Мурз наконец-то вырвался из моих рук и громко всех обругал, разряжая обстановку. После чего попросил-таки трогаться, пока мы друг друга не попереубивали.
Возражений не было, и конь рванул с места в галоп, чуть не скинув непутевых всадников со спины. Я бы упала точно. Но Хорт наклонился вперед, с силой сжав ногами покатые бока, и крепко вцепился руками в гриву, прижимая меня к шее и не давая сверзиться вниз. Мурз что-то там вопил о том, что его раздавили, ветер и ветки свистели мимо, едва не задевая голов. А в душе разгоралось стойкое и безумное ощущение счастья.
Я. В его объятиях. После его поцелуя - мчусь по лесу на черном сильном коне.
Это сказка.
Глава 24
Вирх умерил бег только через час бешеного галопа. Так что ветки больше не угрожают несчастному лбу, но и Хорт теперь не сжимает меня в объятиях. Обидно. Пытаюсь разбудить кота. Царапается, зараза.
-Мурз! - крикнула прямо в ухо, плюнув на телепатическое «Вставай, котенок».
Кот подскочил и резко открыл оба глаза, пытаясь найти опасность. Прижимаю к груди, радуясь, что можно снова вести себя как девчонка, тиская зверьков сколько угодно. (А не ходить с миной убийцы, страдающего хроническим запором.)
Мурз моей радости почему-то не разделял, отчаянно кусаясь и шипя. Вирх один раз покосился на нас алым глазом, но только фыркнул и снова отвернулся.
-Какой ты теплый.
-Марина! - с угрозой.
-Мм?
-Пусти!
-Хм… а какое у нас брюшко!
-Это не брюшко. МАРИНА!!!
-Какой стеснительный. Ну ладно, пупсик, - офигевший взгляд котенка, - так ты будешь учить меня колдовать или нет?
Ухо коня повернулось в нашу сторону.
-Ну… хорошо. Все равно поспать толком не удастся.
Я расцвела в улыбке, очаровавшей даже белку, прыгающую по ветвям (она в прыжке врезалась в дерево, не сводя с меня огромных глаз).
Мурз глухо кашлянул.
-Не стоит так сильно наводить чары притяжения - будут проблемы.
-А?
-Ты сейчас колдуешь неосознанно и явно хочешь быть привлекательной как никогда. Да и тело тебе досталось просто… супер.
Расцветаю. Сзади обнимают за талию, впиваясь в шею зубами. Бли-ин.
-Ничего не могу с собой поделать. Очарован, - шепот на ухо, сквозь редкие глотки.
-Зато я могу. - Мурз. Хмуро.
Охотник еле увернулся от впечатляющего фаербола. Мне сожгли часть волос на виске.
Зверствую.
-Э-э. Мариночка, - хмуро.
-Чего? - не менее радостно. Обрезая волосы кинжалом Хорта.
Котенок разглядывал еще дымящийся, местами облысевший хвост.
Котенок разглядывал еще дымящийся, местами облысевший хвост.
-Ты не могла бы все исправить?
Охотник упорно молчал, выковыривая выбитый клык. Новый отрастет буквально за сутки, точно знаю.
-Нет.
-А как же первый урок по колдовству? - вкрадчиво.
Тяжело вздыхаю и неохотно киваю. Мурз воодушевленно диктует формулу, объясняя, что сам теперь колдовать не может, так как все силы грохнул на то, чтобы не сгореть полностью.
Прикрываю глаза, пытаясь понять и запомнить очередность заковыристых слов. Неуверенно повторяю.
-Стоп!
Смотрю на котенка. Мне тыкают лапкой в шикарные стальные иглы, растущие из хвоста. Каждая - с палец длиной. На Хорта смотреть просто боюсь. А вот Мурз взглянул… ржет.
-Еще раз! - откашлявшись и глядя все так же требовательно.
Киваю и снова колдую.
В этот раз остановили еще быстрее.
-Я кудрявый, - хмуро.
Все-таки оборачиваюсь и смотрю на златокудрого охотника. В глазах - угроза, сдерживаемая из последних сил.
-Милашка, - улыбаюсь, пытаясь потрепать по голове.
Парень показывает оставшийся клык и рычит.
Отдергиваю руку, снова смотрю на кота… Тоже милашка. Тискаю вопящее чудо.
Час спустя.
-Последний раз повторяю! - сидя на плече Хорта.
Оба в чешуе, у обоих на голове - длинные извилистые рога и много нарывов, сочащихся синим гноем. Правда… кое-где все-таки пробиваются редкие щетинистые волоски, напоминая о прошлом. Конь уже смотрит постоянно, изогнув длинную шею и явно наслаждаясь происходящим. Дорогу он давно не контролирует, но мне не до Вирха.
-Ладно, ладно, не шуми.
-Сосредоточься! - срываясь на визг. Мурз.
-Угу. Ты только не волнуйся… пушистик.
Боль в его глазах и просьба меня убить. Хорт вдумчиво кивает, выпуская когти и исходя бешенством.
Меня тут явно не любят. Сволочи.
Закрываю глаза, мучительно соображая, как же сделать так, как нужно. Слова, уже прочно засевшие в голове, надоели и попросту бесполезны. Но ведь до этого я колдовала без слов. Вспомнить хотя бы белочку… или то, как я приземлилась на дракона и не переломала ноги. Или как этого дракона грохнула.
Как же я это делала?
В принципе ответ прост до наива. Захотелось, и все тут. Открываю глаза, смотрю на взбешенных друзей и ободряюще улыбаюсь. Хорт насторожился, котенок зло сощурился.
-Давай. - Мурз. Настороженно.
Вирх на автомате уклонился от дерева на пути, сумев не оторвать от нас взгляда.
Киваю и стараюсь представить то, что хочу. С тем капризным и вредным чувством эгоистки, что так мне свойственно.
Я просто так хочу.
И на их головах исчезают рога, бледнеет и отваливается прыщавая чешуя, у Хорта вырастают шелковисто-жесткие пряди черных длинных волос, котенок же обрастает своей золотисто-рыжей шерсткой.
Оба опасливо себя ощупывают, еще не веря, что все наконец-то удалось.
-Ножницы есть? - Мурз, мрачно.
-Зачем? - С улыбкой рассматриваю длинную, достающую до земли шерсть котенка.
Мне ответили крайне нецензурно.