Хрясь!
Топор вонзился прямо в лоб изрядно измочаленного деревянного истукана. Весьма неплохой результат для дальности в сто ярдов, а потому зрители дружно отозвались восторженными возгласами.
— Молодец!
— Отлично!
К тому же бросок вывел команду домена Сокольники вперед, что особенно порадовало поклонников соколов.
— Восемьсот девяносто очков из тысячи возможных, — объявил судья.
Болельщики взвыли. Радослав, совершивший этот небольшой подвиг, горделиво подбоченился, а потом вскинул вверх сжатую в кулак правую руку, чем вызвал ещё один радостный вопль. На сей раз в нем преобладали женские голоса: на красивого парня положила глаз не одна фея.
— Всё, мы первые, — весело заметил Кудеяр, когда шум вокруг несколько поутих.
Соколы метали топоры предпоследними, результат показали классный, и сейчас на арену выходили середняки перовцы, которые, даже если выбьют всю тысячу, не поднимутся выше третьего места.
— Будет ещё финал группового боя, — прищурился Радослав.
— Неужели мы проиграем марьинцам?
— Нет.
— Значит, мы первые!
В этом году основная борьба развернулась между молодыми дружинниками Сокольников и Кузьминок. Топоры позволили соколам вырваться вперед, и вечером, если не наделают глупостей, они будут праздновать командную победу в турнире.
— Эгегей! Мечеслав и Сокольники!!
Стоящие вокруг соколы весело захохотали, однако Радослав не торопился разделить их радость.
— Полуфинал личного зачёта закончился?
— Угу, — кивнул Кудеяр.
И судя по его погрустневшему лицу, соперником Радослава станет отнюдь не тот, на кого рассчитывали соколы.
Свой лоток Итар Кумар пристроил очень и очень удачно: на главной аллее лагеря, да к тому же — на минимально разрешённом расстоянии от экранов Тотализатора, на которых беспрестанно крутилась букмекерская информация и текущие результаты турнира. Там же располагались щиты с показателями команд. Над ними развевались флаги соответствующих доменов: элегантные соколы Сокольников, огромные измайловские орлы, развесёлые пеликаны перовцев, хищные ястребы вешняков и сапсаны выхинцев, марьинские воробьи, цапли кузьминцев и серьёзные грифы домена Люблино.
Следует ли говорить, что место оказалось весьма оживлённым? Поглазев на состязания, гости и участники турнира спешили к информационному центру лагеря, оценивали изменившиеся котировки, прикидывали шансы, ставили ещё пару монет на предстоящее соревнование и… и покупали что нибудь, как же без этого? Некоторые шасы посчитали, что больше народу будет толкаться у арен. Правильно посчитали, конечно, но кто же в таком месте будет покупать что нибудь, кроме бутербродов и газировки? У арен концы букмекеры должны крутиться, там их территория, их бизнес, лоткам с серьёзным товаром рядом с побоищем делать нечего. Итар рассчитал именно так и не прогадал. Торговал, на зависть соплеменникам, бойко, а все почему? Потому что не дурак и потому что не ленивый: приехал раньше всех, первым подал заявку на лоток и выбрал место по вкусу…
— Лучшие боевые артефакты Тайного Города! Надёжные и эффективные! Лучшие!
— Ага, рассказывай.
— А ты проверь!
Две белокурые девушки, задержавшиеся у лотка, переглянулись, хихикнули и подошли к шасу. Феи. Как и все зелёные колдуньи, они искренне считали себя самыми умными на свете.
— А если твои артефакты не самые лучшие? — осведомилась одна из девушек.
Она выглядела чуть старше подруги, глазами постарше, а точнее — взглядом. Обеих фей переполняло очарование молодости: блестящие волосы, блестящие глаза, бархатистая кожа, призывные губы, но во взгляде этой читалась уверенность, свойственная более опытной колдунье.
— Отдам даром!
— Договорились! Доказывай!
— А что будет, если они окажутся лучшими в Тайном Городе? — прищурился Итар.
— Отдам даром!
— Договорились! Доказывай!
— А что будет, если они окажутся лучшими в Тайном Городе? — прищурился Итар.
— Тогда мы у тебя что нибудь купим.
— На десять процентов дороже, — немедленно нашелся Кумар.
— Это ещё почему? — возмутилась та, что выглядела помоложе.
— Потому что не верите честному слову шаса. Девушки фыркнули.
— Издеваешься?
— Мы договорились? — Итар запустил на ноутбуке нужную программу. — Что вас интересует?
— Боевые кольца есть?
— Дамский вариант?
— Разумеется.
— Пожалуйста. — Шас кивнул на несколько изящных золотых колечек, мирно покоящихся на чёрном бархате. — Выбирайте.
— Вот это. — Та, что постарше, аккуратно взяла самое простенькое украшение. — Принцип действия обычный?
— Да, — подтвердил молодой торговец. — При резком сжатии кулака выскакивает двухдюймовая игла. Навская сталь. Амортизаторы магические, стандартной жёсткости.
— У меня есть аналог, произведенный в Зелёном Доме. Сравним?
— Мы ведь договорились.
Девушка сняла с пальца украшенное изумрудом кольцо и протянула его шасу. Тот подсоединил артефакт к зажиму провода, второй конец которого шел в порт ноутбука, нажал на несколько кнопок, вернул украшение девушке, повторил процедуру со своим кольцом и величественно махнул рукой:
— Смотрите.
На экране появилась таблица с характеристиками артефактов. В основном показатели совпадали, однако кольцо феи проигрывало по потреблению энергии.
— Хм… но это не так уж и важно, — пробормотала молоденькая.
— Вам надо учиться ценить деньги, — улыбнулся Итар. — И тогда вы поймёте, что этот показатель основной. Мои артефакты лучше!
— Ладно, убедил. — Фея со взрослыми глазами достала кошелёк и отсчитала нужное количество купюр.
— Приходите ещё, — весело предложил Кумар. — У меня есть замечательные цепочки с разными секретами.
— Придём, когда у тебя появятся цепочки с секретами концов, — хихикнула молоденькая.
Её подруга заливисто рассмеялась, и молодые колдуньи растворились в толпе.
— В чём подвох? — поинтересовался стоящий рядом с Итаром Халим Хамзи. — Программа врёт?
— Ни в коем случае, — замахал руками Кумар. — За такие шутки лицензию отобрать могут!
— Тогда в чём?
Итар любовно пересчитал купюры, убрал их в бумажник и глубокомысленно заметил:
— Женщины, мой друг, женщины. Лет через пять эти девочки, возможно, поумнеют, но пока что они не способны думать, сплошные гормоны. Жизнь для них — череда приключений, и красавицы совершенно не присматриваются к мелочам.
— А точнее?
— Мое кольцо работает на тёмной энергии, — улыбнулся Итар. — Вот и весь подвох.
— И что?
Кумар с жалостью посмотрел на приятеля, понял, что тот не догадается, вздохнул и учительским тоном объяснил:
— Расход навской энергии всегда ниже. Но стоит она дороже, так что белобрысые ничего не выиграли.
— Зато проиграли тебе десять процентов от стоимости.
— Именно!
Халим мысленно сделал зарубку в памяти: мелочи, навская энергия, блондинки. Приятелю Хамзи не завидовал, понимал, что зависть мешает учиться. Но и в силах своих не сомневался — рано или поздно он тоже станет хорошим торговцем.
— А если бы они догадались? Итар пожал плечами.
— Ну и что? Я ведь их не обманывал… — И замолчал, прислушиваясь к словам, несущимся из настроенного на информационную станцию «Тиградком» приёмника:
«Как сообщили нашему корреспонденту в Службе утилизации, череда неприятных происшествий, случившихся сегодня утром в Тайном Городе, вызвана некачественными артефактами морока.