В её глазах мелькнула тревога.
— Война?
— Нет, — успокоил Шуму Шуму чуд. — Турнир. Тренировка.
— А.
Одиночества притягиваются.
Витольд познакомился с Шумой Шумой чуть меньше года назад. В тот день старуха оказалась на нуле, почти без магической энергии, и вряд ли смогла бы отбиться от группы бомжей, тащивших её на пустырь за Савеловским вокзалом. С какой целью? Да какая разница с какой? Витольд избил бродяг, отвёл Шуму Шуму домой, а после несколько раз навещал, приносил продукты и немного денег. Впрочем, люды тоже не забывали о старухе, в её холодильнике всегда была еда.
Вот только настоящим именем старуху старались не называть.
— Никто не приставал?
Шума Шума отрицательно покачала головой.
— Ладно, ещё увидимся, — буркнул Витольд и, поправив рюкзак, быстрым шагом пошёл к выходу на вокзал.
* * *
Центральная городская больница, Красноярск,
4 августа, пятница, 20:09 (время местное)
— Док, когда Римма сможет отвечать на вопросы?
Кусков, высокий, мощного сложения полицейский, постарался произнести эту фразу максимально мягко. Приглушил голос, чтобы бас не грохотал, заполняя все помещение, а рокотал, подобно хорошо отлаженному двигателю, попытался, сообразно обстоятельствам, говорить с лёгкой грустью. Цели своей Кусков добился: у присутствующих не появилось ощущения, что их допрашивают, но среагировали они все равно не так, как рассчитывал полицейский. Худой черноволосый мужчина, стоящий справа от Кускова, вздрогнул и нервным жестом погладил бородку, некогда популярную среди младших сотрудников научных центров. А кругленький плешивый врач, к которому, собственно, и был обращён вопрос, поморщился, снял очки и привычным жестом принялся протирать стекла подолом белого халата.
— Когда? — повторил Кусков.
— Не имею ни малейшего представления, — неохотно ответил доктор.
— Почему?
— Потому что, голубчик, прежде чем ответить, когда наступит выздоровление, необходимо хотя бы в общих чертах представлять, от чего мы пользуем пациента. Мы не знаем, что стало причиной нынешнего состояния Риммы, значит, потребуется время на наблюдение и анализ. Проведём комплекс первичных мероприятий…
— Сколько? — Кусков понял, что вопрос прозвучал двусмысленно, кашлянул и продолжил: — Извините. Я хотел спросить: сколько времени потребуется?
— Неделя или месяц. — Врач вздохнул и вернул очки на нос. — А может, Римма придёт в себя уже завтра.
— Это возможно? — быстро спросил полицейский.
— Вполне.
У черноволосого вспыхнули глаза.
— Я полагаю, что причиной нынешнего состояния Риммы стал сильный стресс. Нет — сильнейший стресс. Есть вероятность, что девушка справится сама… с нашей помощью, разумеется, но когда… — Врач развел руками.
Кусков кивнул, почесал в затылке и открыл было рот для следующего вопроса, но его опередил чернявый:
— Доктор, скажите, при осмотре не было обнаружено следов внешнего воздействия?
— Вы имеете в виду ссадины? Ушибы? Следы насилия?
— Нет, — торопливо, взахлёб, словно боясь, что полицейский его остановит, продолжил мужчина. — Следы от медицинских приборов? Вам не показалось, что над Риммой проводили опыты? Возможно, ей делали инъекции? Вы не видели следов от уколов?
— О чём вы, голубчик? — Врач перевёл недоуменный взгляд на полицейского: — Кто этот человек?
— Я Леопольд Савраскин, уфолог! — затрещал чернявый. — Мы считаем, что Римма была похищена инопланетянами! Разве непонятно?
— Савраскин! — попытался утихомирить его полицейский.
— Вилюй — это аномальная зона! Есть десятки свидетельств…
— Молчать! — рявкнул Кусков.
— Вилюй — это аномальная зона! Есть десятки свидетельств…
— Молчать! — рявкнул Кусков.
Бородатый замер с открытым ртом. Врач хоть и вздрогнул, но посмотрел на полицейского с пониманием.
— Это руководитель похода, — пробурчал Кусков.
— Экспедиции, — негромко, но уверенно поправил его чернявый.
Уфолог не так уж испугался окрика. Видимо, привык.
— Они на Вилюе тарелки искали…
— Следы инопланетного разума!
— Вот и доискались. Девчонка в больнице, и непонятно, что с нею будет дальше.
— Да как вы не понимаете! Я убеждён, что был контакт! Римму наверняка похищали!
Здоровенный Кусков взял Савраскина за шиворот, развернул к двери, но притормозил и вопросительно поднял брови: — Док?
— Всё, что смогу, — вздохнул врач. — Но ничего не обещаю.
— Это я уже понял. — Полицейский подумал, затем вытолкал Савраскина вон, захлопнул за ним дверь и тихо спросил: — А насчёт внешних воздействий? Действительно ничего не обнаружили?
Кусков не верил в россказни уфолога, но спросить был обязан. Чтобы окончательно утвердиться в своих сомнениях.
— Ничего, кроме обычных ссадин и ушибов, которые могут появиться в походе у любого человека. Гарантирую, что она не дралась и не подвергалась насилию. — Доктор вновь потянулся к очкам, вспомнил, что только что протирал их, и остановил руку на полпути. — Я все таки склоняюсь к тому, что Римма чего то сильно испугалась.
— Зверя? Медведя?
— Возможно.
Теперь, когда схватка осталась далеко позади, Ярга сожалел, что колдунья умерла слишком быстро. Не следовало торопиться с первым, самым сильным ударом. Выдержать паузу, обездвижить ведьму и допросить! Тысячи лет в заточении не прошли даром — Ярга понятия не имел, что происходит на Земле. Где живут разумные? Кто живёт? А самое главное — какой Великий Дом у власти? Ярга уже понял, что за время его вынужденного отсутствия появились новые семьи, владеющие Источниками, почуял, что ведьма работает с чуждой ему энергией. Лесная колдунья тянула силу из природы, а во времена Ярги такой техники не существовало. Судя по всему, изменилось многое.
Из хаоса мыслей умирающей ведьмы удалось вычленить слово «Москва», она хотела получить помощь из той самой «Москвы», но что это: имя, название места или Великого Дома, Ярга не знал. Узнать следовало как можно быстрее.
Одним словом, поторопился. Но ведь у него оставалось крайне мало энергии! А ведьма была сильна. Кто знает, чем бы закончилась схватка? Потому Ярга не рисковал — убил врага одним ударом. Поступил правильно.
А сейчас сожалел.
Получить информацию от носителя, в теле которого он оказался, не представлялось возможным: занимая оболочку, дух полностью подавил прежнюю личность, стёр всю память. От прежнего владельца не осталось ничего.
А время уходит.
И энергии всё меньше.
Тело её держит значительно лучше, чем дух, но оно не идеально… Да чего говорить: плохое тело попалось. Слабое. Почти без способностей. К тому же тело самки. Одна радость — молодое и крепкое.
Покончив с ведьмой, Ярга побрёл на юг. Он понятия не имел, где находится ближайшее поселение, шёл только, что выбрался на поверхность далеко на севере, а потому двинулся наугад. Два дня пробирался но тайге без сна и отдыха, изредка хватая с кустов ягоды да утоляя жажду водой из ручьев. Новое тело не щадил, понимал, что избавится от него при первом же удобном случае. Затем, как снег на голову, на него свалились сородичи носителя. Такие же несовершенные, без способностей и магической энергии уродцы. Только более взрослые. Их языка Ярга не знал, а потому прикинулся, что потерял память. Впрочем, это было недалеко от истины. При появлении уродцев Ярга сделал вид, что испугался, бросился наутёк, правда, не очень старательно, а когда его поймали, мычал и вырывался.