— Ну, что ты хочешь, младший политрук, практически сразу из училища и на фронт. Раз погоны и казаки — значит беляки и бандиты. — Старший сержант хитро усмехнулся в пышные усы. А потом посерьезнел. — Я хоть и кадровый, воевать на Халкин — Голе начал, но сам из казаков, просто помалкивал об этом. Слишком не любят донцев НКВД, и особый отдел. Но служил честно, это именно казачье дело — стране служить. Так вот — там казачий взвод, и приписанные к нему выздоравливающие из уланов под командованием вахмистра. Десять человек, из ветеранов. Кроме того, профессор Панфилов, и инженер Знаменский. Они просто вместе с казаками путешествовали от города к городу, попутчики. Плюс, казачья полубатарея картечниц, причем без офицеров. Плюс, охраняемые девицы — турчанки, их учительница и две служанки из какого‑то пансионата. Похоже, казачков сюда занесло с русско — турецкой войны, про осаду Плевны разговоры ведут и про форсирование Дуная. Большинство раненых как раз на дунайской переправе и словили свое. Казаки в большинстве молодые, но старший урядник, командир взвода, урядник, командир полубатареи, все уланы, пятеро приказных и семь казаков люди бывалые и умелые, не в первом походе служат. Так что осторожнее. Вы хоть и те еще волки, но и тамошние ребята, — сержант кивнул на поселок, — не лаптем щи хлебают.
— Что будем делать, командир? — Повернулся к лейтенанту внимательно выслушавший доклад нашего разведчика старшина.
— Сначала свяжемся со штабом, доложимся. Казаки девиц не режут и не насилуют, так ведь? — Леха оторвался от бинокля, и повернулся к щуру.
— Так, обходятся со всем уважением, хоть и строго. — Кивнул призрак. — Я так понял из разговоров средь казачков, там дело даже в том, что девиц приказали вывести из какого‑то румынского городишки. Ну, чтобы толпа не растерзала, и охранять до особого распоряжения, сам Скобелев команду отдал. На пути вместе с картечницами и артиллеристами сюда и провалились, вроде как шальная пуля в телегу со взрывчаткой попала. А может, и не шальная. Не очень верю я в такие шалости — в полусотне километров от передовой боеприпасы рвутся. Да еще и гроза в тот момент была, молнии так и шарашили. Казачки с девицами здесь уже пару месяцев, собираются на юга идти, зимовать‑то страшно.
— Раз они тут целых два месяца, и до сих пор девок не тронули, а приказ исполняют — тем более торопиться некуда. Вызовем специалистов — переговорщиков, вирусологов, прочий люд, что начальство пришлет, а сами попытаемся в кустах отсидеться. Мне тоже совершенно не улыбается сидеть сиднем в карантине. Меня дома ждут. — И Леха неторопливо, не качнув ни одной былинкой, отполз назад, за кусты. Ну, а мы следом за ним, команда прозвучала. Хотя, не отвертеться нам от карантина, ну никак.
В общем, дождались небольшого дирижбомбеля, который прилетел низенько — низенько и привез спецов и аппаратуру, помогли ее разгрузить и разместить, намаявшись в ночных зарослях. В конце концов я плюнул на все, и тихонькосвалил чуть в сторону, и завалился под кустом. Благо, что у меня термополог и тяжелый плед приторочены к сидору, есть что подстелить и во что завернуться. Осень на носу, прохладно становится.
Как оказалось, спецы не стали будить иномирян ранней побудкой, дав выспаться и девушкам, и казакам, свободным от службы. Кстати, казаки бдили не по — детски, посты и секреты у них грамотно расположены. Да еще лошадей навалом. А лошадка намного лучше человека слышит и видит.
А вообще, мне интересно, как они к дирижаблям отнеслись? Тут рядом коридор расположен, ну, пусть и летаем мы с точностью плюс — минус пара десятков километров. Но вчера я видал один прошедший восточнее, так что и иноримяре наверняка видели. Хотя, вроде как в девятнадцатом веке как раз все и началось, воздушные шары и аэростаты.
Ну а в десять часов по местному времени началось.
— Внимание, господа иномиряне. Приветствуем вас на нашей земле от имени правительства Северного Союза. — На несколько километров разнеслось из мощных динамиков приветствие старшего переговорщика.
**********
— Вот, красавица, и твоя квартира. — Приветливая седая женщина, владелица доходных домов, открыла дверь ключом, и пропустила вперед Варю. Кстати, она совершенно не была похожа на капиталистку, по представлениям Беловой — Проходи, осматривайся. Ремонт сделали на той неделе, сантехника вся новая. Плитка, телевизор, правда, работавшие, но хорошие, еще не один год послужат. Стиральные машинки две в подвале, вход в прачку с той стороны. График пользования там же. Стиральный порошок покупаешь сама, учти, самую дешевку не покупай. Печки — булерьяны к зиме проверим еще раз. Как, нравится?
— Да, очень! — Честно ответила девушка, проходя и осматриваясь. — Очень нравится.
Варя на самом деле была поражена чистой, свотлой и просторной квартирой. Она думала, что это будет скромная комнатка, крохотная кухня и такая же крохотная ванная комната.
А тут большая комната, отделенная от такой же большой кухни невысокой перегородкой, исполняюющей роль барной стойки. Две двери, ведущие в ванную комнату и туалет, короткий коридорчик вместо прихожки.
— Очень нравится. — Еще раз повторила Варя, поворачиваясь к хозяйке.
— Тогда, живи с удовльствием. Оплата в конце месяца, после получки. Могу принимать плату раз в квартал, подумай. Парней можешь водить, но после одиннадцати сильно не шуметь. Не забывай, у тебя три соседние квартиры. Машина у тебя есть?
— Нет. — Покачала головой девушка.
— Как купишь, можешь ставить на стоянку с той стороны дома, там есть табличка с номером твоей квартиры. Ну, обживайся, красавица, добро пожаловать в Ростов — на — Синей. — И хозяйка вышла, улыбнувшись новенькой постоялице.
А Варя еще раз обошла квартирку, провела рукой по столу и подоконнику, посидела на чуть промятой тахте, которая должна была раскладываться в полноценную кровать. Поглядела на свою сумки у входа, на прислененный к стене автомат, и махнув рукой на все, сбросила туфли и завалилась на простенькое покрывало. Отдохнет пару часиков, а потом займется уборкой. А завтра — уже на работу. Сегодня она в мэрии была (как непривычно звучит), в отделе образования, получила подтверждение направление в школу, и была отправлена сюда, после предварительного звонка домохозяйке.
А вот завтра уже в школу. Страшно, право слово. Но это завтра. А вечером завтра — в тот самый бар "Три тополя", к бармену Борису. Надо узнать насчет Васи. Где он, как он?
Варя почувствовала, что ей здорово нехватает этого несносного парня, и она с огромным удовольствием оказалась бы с ним напару на этой самой тахте. Слегка покраснев при этих мыслях, девушка подумала, что ей необходимо купить много чего, от посуды до постельного белья. А именно пока — нужно отдохнуть, но сначала — надо со Славкой связаться.
Варя встала, и вытащила из одной из сумок коробку с купленным на прошлой остановке приемопередатчиком. Точнее, раций было две, одна домашняя, вторая носимая, так называемая уоки — токи. Сбаламутила ее Славка, тем более что рации были неновые, и потому дешевые. Славка была радиоманьячкой, сумела настроить антенны и рации и друг на друга, и вообще за то время, что они поднимались вверх по Синей на небольшом кораблике, на этот раз винтовом. И больше не расставалась с небольшой коробочкой носимой рации.
— Слава, ответь Беловой. — Варя отпустила кнопку тенгенты, и вслушалась в шипение эфира. Крякнув, тангента ответила.
— Слава на связи. Как у тебя дела, подруга? Прием.
— Заселилась. Слушай адрес — Абрикосовая, семнадцать, квартира три. А ты как? Прием. — варя снова вслушалась.
— Нормуль, подруга. Тоже заселяюсь. Слушай, это дело надо отметить, а тут такой торт купила. Звони в частный извоз, вызывай такси и приезжай. Посидим, чуть отметим и чай попьем. Как думаешь? Кстати, тут такие летуны красавчики! Прием.
— давай адрес, Слав. Через пару часов подъеду, только вещи раскидаю и себя в порядок приведу. Адрес какой? Прием.
— Авиагородок, семнадцатый проезд, дом шесть квартира шесть. Приезжай. Подтверди? Прием.
— Подтверждаю, Слав. Конец связи. — И Варя положив на подоконник тангенту, отключила рацию. Потом сюда приведет Славку, подруга сделает ей внешнюю антенну, и вообще поможет. А так — рация удобнейшая вещь!
******
Варя сидела на открытой веранде бара, и пила безалкогольный коктейль "Мохито". Много мяты, лайм, лед и еще что‑то. Вкусно и красиво, и вид с веранды роскошный. Фактически, это не веранда, а дебаркадер, приспособленный под веранду бара. Вокруг пьяных нет, на том конце за столиком сидит парочка, и никого не замечает. А Варя сидит за столиком, который зарезервирован за Василием. Вот так, оказывается, у Васи есть личный столик в баре. За что такие почести ее любимому, бармен не стал говорить, скромно потупившись. А Варя не стала настаивать, потом у васи выпросит.
Плохо то, что Василий снова загремел в тот же самый карантин. С егерями нашли еще группу иномирян, и вот. Снова на том же острове. С другой стороны, "Горнорудный" встал на достаточно серьезный ремонт, и кто раньше освободиться, жених или его дирижабль — еще неизвестно.
Дальний берег Синей заливало закатное солнце, вызолотив начинающие желтеть леса. Тремя ярко — зелеными языками к воде спускались хвойные массивы. Красотища!
Сзади хлопнула дверь, и чьи‑то каблучки четко, как будто гвозди вколачивая в палубу веранды, отсчитали шаги. Хозяйка каблучков, очень красивая, высокая брюнетка в ярко — красном платье чуть выше колена, сверху вних осмотрела Варвару, и вызывающе хмыкнула. Варя ее сразу же узнала — это Сара Кедмина, даже красивее, чем на тех фотографиях в планшете у Васи.
— А ты ничего, красивая. Не зря Василий слюни распустил. Но учти, блондинка, я тебе его не отдам! — темно — карие глаза евреечки, как казалось, метали молнии. Варя почуствовала было давление на свой разум, но сумела его быстро стряхнуть. Она тоже менталистка, пусть и плохо обученная. Но вот защищать свой разум ее научили еще в НИИ Иномирья, да и василий пару уроков дал своих, некромантских. Некромант, не умеющий экранировать разум, живет недолго.
Сара еще рах хмыкнула, на этот раз недоуменно. Еще бы, такая мощная атака мимо прошла.
— Ты тоже ничего, красивая. — Варя встала, чтобы преодолеть психологическое преимущество Кедминой, и оправила свою блузку. Ну, пусть она не в кравивом платье, но ее светло — синие брючки и блузка смотрятся не хуже, чем у соперницы. Единственное жаль, она не решилась туфли на высоких каблуках надеть, а Сара на высоченных шпильках, и кажется чуть повыше ее. — Только чем ты докажешь, что Василий твой?
Парочка за соседним столом с интересом наблюдала бесплатное представление, но Варе уже было все равно. Она должна устоять, это ее жизнь, и ее парень. Вероятно, она готова делить его даже с этой бешенной кошкой — но потерять не готова категорически!
— Я его еще со школы знаю! Мы с ним пожениться хотели! — Вспылила Сара, повысив голос и чуть отступая от Беловой. Варя пусть и кажется чуть ниже, но Сара, опытная боксер, успела оценить развитую мускулатуру рук и плеч соперницы.
Варя просто вытянула правую руку, и крутнула на пальце простое колечко из белого золота.
— Ах ты, дрянная кошка! Сейчас кошкой драной стала! — И Сара бросила свою сумочку на столик. Тяжелый пистолет в ней глухо брякнул. Варя, пожав плечами, неторопливо отложила свою на этот же столик, и вышла на свободную от столиков часть веранды. Если предстоит драка, то незачем столы крушить.