Илона наконец смогла что-то сказать, губы ее дрожали.
— Прекрати! — закричала она и беззвучно заплакала.
Хар тряхнул головой, приходя в себя.
— Прости, девочка, — тихо сказал он и обнял ее, прижав к себе. — Я дурак. Все, все, успокойся.
Они простояли так несколько минут. Постепенно Илона затихла.
— Хар, — тихонько сказала она. — Но я же…
— Это я виноват, — покаянно сказал Хар. — Прости меня, пожалуйста. Не надо было начинать.
Он быстро попрощался и пошел к магистрали. А Илона еще долго стояла на поляне и смотрела ему вслед.
Хар летел на скикаре домой и мысленно клял себя последними словами. Зачем, зачем он устроил это представление? Что с ним случилось? Разве можно объяснить обычному человеку, который живет в простом и ясном мире, что за невидимой стеной раскинулся совсем другой мир: страшный, яростный и жестокий.
Зачем он пытался смутить покой симпатичной девушки, которая с каждым днем становится ему все ближе и ближе? Потому, что сам невольно боится этой близости? Хар стиснул зубы так, что почувствовал боль. Нет ответа. И, наверное, не будет.
3
Утром в понедельник Хар, прихватив отчет экспертов по кристаллу Сейлора, уже сидел в кабинете Джоунса и ждал, когда начальник его посмотрит. Заключение ребят из транспортного отдела пока лежало у него в кармане.
— Сами посмотрели? — спросил Джоунс, снимая шлем.
— Да, — ответил Хар. — Два раза, но понял очень немного. Здесь что-то абсолютно новое.
— Я понял еще меньше, — вздохнул Джоунс. — Отчет очень интересный, но наших знаний здесь не хватит. Придется вам ознакомить с ним профессора Бронштейна, попросить его помочь разобраться.
Хар согласно кивнул.
— Я уже думал об этом, но он улетел. Его неожиданно вызвали в комиссию Представительства Федерации. В секретариате не знают, сколько он там пробудет. Как только профессор вернется, я сразу к нему обращусь.
— А что нового у транспортников?
Хар протянул ему второй кристалл.
— Вот их заключительный вердикт. Два чужих скикара. Сейлора сбили.
Со вторым отчетом начальник ознакомился намного быстрее.
— Ваши предположения, — спросил он Хара, откладывая шлем в сторону.
— Я думаю, — не торопясь начал Хар, — что эти два неизвестных скикара были из самого Комплекса. У них есть собственный транспорт. Кстати, его можно осторожно досмотреть, на машинах должны были остаться следы. И если ребята правы и там не было людей, то пилотировала их новая нейросеть. Если она действительно раз в десять мощнее существующей…
— Это только ваше мнение? — спросил Джоунс.
— Не только. Вы же видели, что его придерживаются и эксперты из технического отдела.
Джоунс внимательно посмотрел на него.
— Хар, — сказал он. — По-моему, вы мне что-то не договариваете. Вы знаете, что меня вызывал Тейлор?
— Догадываюсь. Матт говорил, что он расспрашивал обо мне.
— Мне стоило некоторого труда убедить его, что пока вы занимаетесь законным расследованием. Вы сказали ему, что подозреваете в нападении на Сейлора транспорт Комплекса?
Хар промолчал.
— Так я и думал, — сказал Джоунс. — А почему? Взыграло желание быть первым? Хотите все распутать сами?
— Я не виноват, что все следы ведут в Комплекс, — буркнул Хар. — И если там немного покопаться…
— Вы пытаетесь перетянуть меня на свою сторону? — медленно сказал Джоунс.
Хар пожал плечами.
— Я только излагаю факты.
Джоунс покачал головой и немного задумался.
— Давайте сделаем так, — наконец сказал он. — Мне нужно в Столицу, на два дня. Пока вы не переговорите с профессором Бронштейном, вы временно приостанавливаете активные действия. И, пожалуйста, до моего возвращения воздержитесь от посещения Комплекса.
— Это приказ? — спросил Хар.
— Пока просто пожелание. А когда встретитесь с Тейлором, первым делом передайте ему копию отчета наших транспортников. Мы договорились?
Хар молча кивнул и вышел из кабинета.
Вызов застиг его, когда он выходил на улицу.
— Хар? — услышал он. — Это Матт. Почему вы меня не вызываете?
— Привет, Матт, — сказал Хар. — Не было повода.
— А я хотел вам сказать, что решил выйти сегодня ночью. Вы как, со мной?
Хар вздохнул.
— Матт, не имею права. Старший инспектор на время запретил мне посещать ваш Комплекс.
— Вот это да, — протянул Матт. — Причина — военная тайна?
— Почти. Потрудитесь пока в одиночестве.
— Ладно, тогда как-нибудь в другой раз.
— Всего доброго.
— Погодите, Хар, — быстро выпалил Матт. — А рассказать мне про встречу с Риной вы имеете право? Ведь это не военная тайна?
— Думаю, что нет, — улыбнулся Хар.
— Тогда кончайте хандрить и давайте встретимся.
— Давайте.
— Где?
— Где-нибудь в городе. В полдень.
— Договорились. Выбирайте кафе, заодно и поедим.
Когда Матт прилетел, Хар уже сидел внутри и ждал свой заказ. Матт поздоровался, сел и быстро заказал себе легкий обед.
— Так зачем вы были нужны Рине? — спросил он, беря тарелку. — Я весь горю от нетерпения.
— Смотрите, не сгорите. Она передала мне карточку Сейлора, — ответил Хар. — От ячейки в Банке данных.
— Так он отослал ей, — протянул Матт. — Понятно… А что там было? Можете рассказать? Ну, хотя бы в общих чертах.
— Могу, — сказал Хар, внимательно глядя на него. — На кристалле чертежи и схемы вашей новой нейросети. Переделанной.
— Странно, — задумчиво проговорил Матт. — Зачем он их туда повез? Чертова память! Ничего не помню.
— А если подумать? — сказал Хар.
— Нет, — помотал головой Матт. — Я уже пытался. Полный ноль.
— Жаль, — вздохнул Хар. — Тогда можем вернуться к вашей девушке.
— Ну? — Матт сразу выпрямился.
— Очень милая. Если честно, то Рина мне понравилась. Да вы ешьте, ешьте. Посидели, поговорили. Как я понял, вы знакомы уже давно. Так что у вас не ладится?
— Откуда я знаю, — досадливо бросил Матт.
— Матт, простите, но по-моему вы ее любите. Насколько я понял, вы ей тоже не безразличны. И если ваши отношения дошли…
— Да, — коротко ответил Матт. — Но легче от этого мне не стало. Совсем наоборот.
— Она что, отказывается с вами встречаться? — Хар с интересом посмотрел на Матта.
— Нет. На прямую не отказывается.
— Тогда в чем дело?
На этот раз Матт не ответил, а только досадливо мотнул головой.
— Хорош талантливый ученый, — укоризненно заметил Хар. — А еще лауреат.
— С наукой у меня получается легче, — вздохнул Матт. — Что-то я в личной жизни совсем запутался.
— А как насчет любви? Я прав?
— На сто процентов, — сказал Матт. — Даже больше. Я не могу без нее, мне ужасно плохо одному.
— Тогда вам и карты в руки, — сказал Хар, беря бокал с минеральной водой.
— Хар, помогите, — проникновенно начал Матт. — Век не забуду! Я совсем не знаю, с чего начать. Даже работа плохо отвлекает.
Хар посмотрел на него, взвешивая что-то про себя, но потом махнул рукой.
— Ладно, — сказал он. — Для начала вам надо просто наладить нормальные отношения. Пригласите ее к себе в гости, а там видно будет.
— Да я рад бы. А как?
— Как же с вами тяжело, — вздохнул Хар. — Ладно. Мужественный работник правоохранительных органов согласен придти вам на помощь. Совершенно безбозвездно, как говаривал Винни-Пух.
Матт молча смотрел на него.
— Я недавно познакомился с симпатичной девушкой, — начал Хар. — Ее зовут Илона. Здорово катается на роликах. Устройте дома вечеринку и пригласите нас. Ну, естественно и Рину. Посидим немного, посмеемся. Потанцуем.
— Ну?
— Мы тихонько удалимся — девушке всего восемнадцать, нечего ей засиживаться. Я ее провожу домой. А у вас, если будете вести себя правильно, в результате появится неплохой шанс.
— Хар, ты гений! — заорал Матт и вскочил со скамейки.
— Только постарайтесь не говорить с ней о пересадке сознания. Иначе конец, — предупредил его Хар и с интересом спросил: — А что, мы уже перешли на ты?
— Несомненно! Что бы я без тебя делал!
— Неужели сам не мог додуматься? — меланхолично сказал Хар, с усмешкой глядя на взбудораженного гения.
Счастливый Матт только замотал головой.
— Если первый этап пройдет успешно, могу посоветовать, что делать дальше. Но это потом.
— А что заказывать? — робко спросил Матт, вопросительно глядя на Хара. Тот теперь явно стал для него великим авторитетом.
— Поскольку в гостях будут девушки, — веско сказал Хар, — на столе обязательно должны быть кусочки спелых дынь в меду. Они это любят. Добавь еще разные пирожные, к чаю, и несколько сортов мороженного. Учти, шоколадное с взбитыми сливками должно присутствовать обязательно. И немного хорошего вина. Остальное на твой вкус.
— Я все закажу, — Матт закивал головой.
— Не так, — досадливо поморщился Хар. — Ты обсудишь меню с Риной. И закажешь именно то, что скажет она. И не спорь с ней, пожалуйста, а во всем соглашайся. Просто если в списке не окажется этих вещей, добавь их потихоньку и все дела.
— Это тебя надо было сделать лауреатом, — выдохнул Матт, восторженно глядя на него.
— Эх ты, молодой гений, — сказал Хар. — Когда позовешь в гости?
— Да хоть завтра, — выпалил Матт. — Чего откладывать?
— Договорились, — сказал Хар. — Только сначала пригласи Рину, а потом уже сообщишь мне.
Матт молча закивал головой.
— Доедай и будем прощаться. Пора тебе лететь в Комплекс. И вдохновенно трудиться, напрягая свои гениальные мозги.
— Если бы в Комплекс, — вздохнул Матт. — Помнишь, я тебе рассказывал, как летал в медцентр?
— Помню. Ну и что?
— Профессор обещал свести меня со своим ассистентом. Вчера тот наконец вернулся со своего симпозиума и сразу связался со мной. Приглашает встретиться.
Матт мотнул головой.
— Если честно, не охота мне туда лететь. Но раз обещал, то надо.
— Слетай, — сказал Хар. — Хуже не будет. Может этот ассистент тебе выдаст что-нибудь дельное. А потом расскажешь мне.
Проводив Матта, Хар взял свой комм, отключил видеосвязь и назвал номер. Илона откликнулась сразу.
— Хар, это ты? Я ничего не вижу.
— Что-то с моим новым коммом, — сказал Хар. — Видео барахлит. Ничего, я не надолго. Как ты?
— Нормально, — после некоторого молчания ответила Илона. — А почему ты спрашиваешь?
— Мы немного странно расстались с тобой, в последний раз, — сказал Хар. — Я подумал, что может ты не захочешь меня больше видеть.
— Не говори глупостей, — перебила его Илона. — Я сама виновата.
— Рысь, у меня к тебе предложение, — сказал Хар. — Нас вроде приглашают на дружескую вечеринку. Пойдем?
— Конечно. А кто приглашает?
— Потом расскажу, — сказал Матт. — Это будет скорее всего завтра. Если ничего не изменится, встретимся в шесть около твоего дома.
— А мы не сможем сейчас увидеться? — попросила Илона. — Я по тебе соскучилась.
— Не получится, — вздохнул Хар, — много работы. Я тоже по тебе скучаю. Не грусти, это не надолго.
— Ладно, попробую продержаться, — сказала Илона. — Тогда до завтра, да?
4
Матт, выйдя из кафе, сел в скикар и полетел в медцентр. Там он сначала отправился к дежурному. Поздоровавшись и предъявив карточку, которую в прошлый раз вручил профессор, он получил в ответ карточку-пропуск и знакомой дорогой отправился к лифту.