— Мне это известно, — мягко сказал Джоунс. — Если вы помните, изотопную систему защиты рекомендовало вашему Комплексу именно наше Управление. Но наверно, какой-то смысл в этом все-таки был?
— Я его не вижу, — буркнул Матт.
— А вы не хотите рассказать, зачем вы вчера вечером поместили этот «объект» в свой сейф, а не оставили в основном Хранилище? — осторожно поинтересовался Джоунс.
Матт мотнул головой, но ничего не ответил.
— Кстати, что это за предыдущие попытки? — спросил Джоунс, меняя тему. — Вы нам о них ничего не сообщали.
— Наверняка, это были ложные сбои, — отмахнулся Матт. — Мы же не можем взять и просто ограничить стену разрешенным весом. Внутрь может проникнуть стая робонасекомых, а уже внутри скомпоноваться во что-то более крупное. Такие случаи известны. Поэтому мы даем предел в пару граммов — меньше пока не можем, это предел чувствительности стены. Да плюс к этому активируем все счетчики. Но в этом случае очень велика вероятность ложных срабатываний.
— Не боитесь, что что-то все-таки проникнет внутрь?
— Этим любопытным анонимам потребуется очень много времени, — отмахнулся Матт. — Мы закончим раньше. Пусть пробуют, нам не жалко.
— Понятно, — протянул Джоунс. Его молодой напарник промолчал, но слушал он очень внимательно.
— Записи готовы, — сказал дежурный, глядя на Матта.
— Подождите.
Матт повернулся к Джоунсу.
— Скажите, — спросил он негромко. — Вам что-нибудь известно об аварии с Сейлором?
— Пока только самые первые данные. Авария произошла ночью, на пустынном участке трассы. Скикар полностью разбит. Сейлор в реанимации, — ответил Джоунс, внимательно глядя на Матта. — Сейчас наши специалисты изучают обломки и ищут свидетелей.
Матт кивнул и повернулся к дежурному.
— Выводите все на большой экран. И снимите блокировки. Что теперь скрывать?!
Именно в этот момент в вестибюль вошли два человека, которых Матт сегодня совсем не хотел видеть: работники Конторы, ведающие внутренней безопасностью. Первый, которого звали Тейлор, быстро огляделся и они направились прямо к ним. Имени второго Матт не помнил.
— Подождите немного, — сказал Матт дежурному. — А то придется крутить еще раз.
Пришедшие коротко поздоровались и сразу уставились в экран. Матт махнул рукой дежурному, чтобы тот запустил запись.
Они просмотрели запись два раза, с начала и до конца. Второй раз дежурный пустил видео кусками кадров, останавливаясь на узловых моментах. Но все было ясно с первого раза. Хар оказался прав, этот был именно серв. А пропавший из сейфа объект обнаружился в экспериментальном зале, на своем законном месте — прямо в центре исследовательского стола. Джоунс незаметно поманил Хара к себе и тихо сказал:
— Пошли. Пусть они сами с этим разбираются, нам пока здесь нечего делать. Я лечу в Управление. Подкинуть вас домой?
— Да нет, — подумав, сказал Хар. — Что мне там делать? Скоро уже утро. Полечу с вами.
Джоунс повернул к выходу. Хар двинулся за ним, но его остановил старший из пришедших, Тейлор.
— На минуту, — сказал он и Хар остановился.
— Я подожду во флайере, — сказал Джоунс.
— Простите, что зря потревожили вас, — сказал вдогонку Матт, однако Хар отметил, что вид у него был обеспокоенный.
— Это не вы, а нейросеть, — улыбнулся Джоунс. — Всего доброго, ребята.
Хар с Тейлором отошли в сторонку, а его спутник, которого звали Рихард, остался стоять у экрана. Тейлор смотрел на Хара довольно сердито. Хар не мог понять, почему.
— Простите, могу я поинтересоваться, какой у вас допуск? — наконец спросил он, криво улыбаясь.
— Стандартный, — пожал плечами Хар. — Мне его оформляли в полиции. В прошлом году, при приеме на работу.
— Нас это не устраивает, — твердо произнес Тейлор.
А мне то что, подумал Хар. Я работаю не у вас. И я не напрашивался в этот Комплекс, меня сюда привез сам Джоунс. А он, между прочим, старший инспектор. Вот с ним и разбирайтесь. Но вслух он ничего не сказал.
— Я хочу предложить вам пройти принятую у нас процедуру, — сказал Тейлор. — Это намного упростит дело, мы довольно часто так поступаем.
— С какой стати? — напористо ответил Хар. Тейлор ему не понравился. — Меня мой допуск вполне устраивает.
Тейлор еще больше помрачнел.
— Видите ли, — начал он, — могут возникнуть обстоятельства, при которых сведения, которые станут вашим достоянием, будут настолько закрытыми…
Хар прервал его движением руки.
— У меня есть прямой начальник. Это — старший инспектор Джоунс. Обсуждайте ваши обстоятельства с ним. Если он мне прикажет, может быть, я подчинюсь.
— Может быть? — с напором спросил Тейлор. Теперь он уже не улыбался.
— Вот именно: может быть, — ответил Хар. — Обещаю подумать. А без его приказа я не сдвинусь ни на шаг.
Посмотрим, подумал он, пойдешь ли ты к нему. Даю голову на отсечение, что нет.
Хар оказался прав. Первое столкновение Полиции и Конторы закончилось ничем.
Джоунс ждал его во дворе, дверца флайера была распахнута. Наступило раннее утро, уже заметно потеплело. Хар подошел и ловко забравшись внутрь, зарастил дверь.
— Спрашивал насчет допуска? — спросил Джоунс, поднимая машину.
— Ага. Секретность его беспокоит.
— Может и стоит согласиться, — индифферентно произнес Джоунс, направляя машину на северо-запад, по направлению к городу. Комплекс был вынесен далеко за пределы города, в лесопарковую зону.
— Зачем? И чего он вообще ко мне привязался?
— Вы ему понравились. Вербует будущего сотрудника.
Хар хмыкнул, но промолчал.
Джоунс наклонил машину на левый борт и ткнул рукой вниз. Хар послушно посмотрел туда. Рядом с Комплексом располагалось идеально круглое озеро. Оно было больше ста метров в диаметре и располагалось ниже него, на совершенно голой площадке, там не росло даже травы. Наверняка искусственное, подумал Хар и посмотрел вопросительно на старшего инспектора.
— Это их охладитель, — сказал тот. — Любопытное зрелище?
— Вполне, — сказал Хар. — А зачем им такая масса воды?
Джоунс пожал плечами и выпрямил флайер.
— В Комплексе стоят два очень мощных импульсных генератора. Когда они их запускают, обычные системы охлаждения не справляются. Вот наш юный гений и придумал этот котлован.
— А как они его наполняют? — поинтересовался Хар.
— Здесь полно подземных источников. Да еще они пробили туннель в скале, от ближайшей реки. Это идея доктора Матта. Могучая штука… Когда проходит полный импульс, уровень воды падает больше, чем на десять метров. Представляете, что там тогда творится?
— А сколько там всего?
— Больше семидесяти. Котлован представляет собой почти правильный конус. Внизу отвод, метров десять в диаметре. Там три турбины. Нейросеть их включает только на время импульса.
— Опасное озерко, — сказал Хар. — А если туда кто-нибудь сверзится?
— Скажите это доктору. Кстати, как он вам?
— Да вроде ничего. Умный, симпатичный. И не задается.
— Самый молодой научный руководитель во всей Федерации, — изрек Джоунс и поднял вверх палец. — Восходящая звезда. Собрал здесь кучу юных дарований. Все они немного сдвинутые, а сам он — больше всех. А ведь этот Комплекс еще та махина…
— А что это за агрегат, который лежал в сейфе у доктора?
— Кристаллоид, кристаллический комплекс для архивирования. Они на него кидают сделанные записи. Их собственная разработка. Сами сконструировали, сами теперь и возятся. Мы им только помогли с защитой.
Некоторое время они летели в тишине.
— Зря они все-таки выкопали эту яму, — сказал наконец Хар.
— Вообще-то вокруг озера двойная защита: ограда и колючка под током, с ультразвуковым генератором. Чтобы отгонять животных, — пожал плечами Джоунс. — Но как говорит один мой давнишний приятель, любящий старинные изречения: иногда и простая палка стреляет.
6
В маленьком кафе на углу, под большими вязами, было тихо и уютно. Народу как всегда было немного. Играла негромкая, мелодичная и приятная музыка, это был кто-то из старых композиторов. Синтезаторы здесь не приветствовались. Наверное, стоило заказать что-нибудь покрепче, а не эту диетическую муру, подумал Матт, но не стал исправлять заказ. Ему еще предстояло посетить городское Управление полиции, а это лучше было делать на свежую голову.
— Да, хорошо сегодня начался день, — произнес Матт в пространство. — Давно у меня такого не было. Да еще несчастье с Володей в придачу.
— Это простое совпадение, — сказала Рина, глядя в окно. — Пожалуйста, успокойся.
Мне всегда советуют успокоиться, чтобы не случилось. Интересно, подумал Матт, а если бы я действительно всегда был спокоен, что, тогда бы ничего бы не происходило? Что-то мало в это верится.
— Тебя ведь никто ни в чем не обвиняет, — спокойно сказала Рина и повернувшись, положила на его ладонь свою изящную, маленькую и теплую руку.
— Это большое утешение, — уже спокойнее пробормотал Матт, отхлебывая дурацкую колу. — Надо же, наш родной Комплекс кто-то пытался ограбить, а я ни причем.
— А что, кто-то действительно пытался?
— Откуда я знаю? — пожал плечами Матт. — Может нет, а может и да. Мы все узнаем позже и как всегда, после всех. Все так замечательно, что я сейчас расплачусь от счастья.
— Матт, — Рина укоризненно посмотрела на него. — Тебе что, в трудные минуты всегда нужна нянька?
Матт промолчал. А что он должен был ей ответить? Да, нужна. И не в какие-то трудные минуты, а постоянно. Но ты же не станешь ею, так? Никогда не станешь. А те мгновения, что мы проводим вместе, они мгновения и есть. Какими бы чудесными они не были…
— Куда ты сейчас? — спросила Рина, помешивая соломинкой в бокале. Жидкость вспенилась вихрем крохотных пузырьков.
— В Полицейское управление, — буркнул Матт. — Джоунс просил, чтобы я доставил ему туда копии всех наших записей, за последнюю неделю. Наверное, хочет не спеша проанализировать их у себя. Ну и подробнее поговорить со мной, в Комплексе это не совсем удобно. Тем более при этих типах из Конторы.
Рина отодвинула бокал и легко встала.
— Когда освободишься, сообщи мне, — сказала она и пошла к выходу.
Матт посмотрел ей вслед, а потом сделал глоток, отодвинул бокал и поднялся. Что толку тут сидеть. Как говаривали раньше, чему быть, тому не миновать.
Новое здание Полицейского управления располагалось на окраине города, там, где было заметно свободнее и в свободную застройку местами вклинивались густые рощицы. Скикар спланировал на большую открытую площадку и, подумав, распахнул левую дверь. Матт вышел, немного постоял, а затем отпустил его. Не было никакого смысла держать машину, было совершенно непонятно, сколько его продержат.
Против ожидания, все закончилось довольно быстро. Старший инспектор его совсем не задержал. Он только вежливо поблагодарил за кристаллы с записями и задал несколько вопросов, на взгляд Матта, абсолютно идиотских. А потом отпустил восвояси.
Когда Матт вышел из Управления и подходил к спустившемуся скикару, его комм негромко запищал. Он всегда отключал речевой выход, но сейчас от этого писка ему почему-то стало нехорошо. А когда Матт услышал новость, то понял, что интуиция его не обманула. Дежурный сообщил, что с ним только что связывались из госпиталя. Сейлор умер.