Войдя в проходную комнату, Кочетков застыл в смущении, однако Ивашка тут же указал на широченный диван.
– Спать тут будешь. Белье в шкафу. Одеяло на верхней полке, тонкое шерстяное, но думаю, не замерзнешь. Ты, кстати, храпишь?
Дальнейшее никому не интересно. Ну, умылись, ну почистили зубы, ну, потом вспомнили, что сегодня играет «Зенит», и решили посмотреть матч, усевшись тут же на диване и потягивая пиво из пузатых бутылок. Разбрелись спать тоже не спеша. Ивашка как бы отлучился на минуту, а позже, когда Кочетков заглянул в его комнату, хозяин квартиры уже вовсю раскручивал обороты по пути в объятия Морфея. Пашка лег чуть погодя. Снов в этот раз не было.
Ивашка проснулся в половине шестого утра от умопомрачительно запаха. Свесив босые ноги, он нащупал тапки и уверенно направился на кухню, по пути приглаживая взъерошенные волосы пятерней. Источник был локализован верно – кухня, а на столе, который отродясь не видел сервировки, стояли две тарелки, приборы. Также, к великому удивлению хозяина, где-то была найдена солонка, а несколько клочков аккуратно порванной прошлогодней газеты, видимо, должны были заменить салфетки.
– Кофе будешь? – поинтересовался Кочетков у прибалдевшего, блаженно щурившегося на завтрак Петрова. – А то я нашел у тебя немного растворимого. Дрянь редкостная, однако на первый раз сойдет.
Усевшись за стол, Петров согласно закивал и, пододвинув к себе тарелку с пышущим жаром варевом, с аппетитом принялся за еду. Содержимое тарелки было уничтожено за считаные минуты, под Пашкину улыбку. Отхлебывая кофе из пощербленной по краям кружки и довольно отдуваясь, хозяин поинтересовался:
– Откуда ты такое богатство надыбал? В магазин сгонял?
– Да нет, конечно, – усмехнулся Кочетков, – провел ревизию твоего холодильника. Запасов у тебя не густо, так что чем богаты…
Следующий день начался с бумажной волокиты, к которой Пашка не то чтобы питал отвращение. Он попросту не представлял, как это может быть, как это на самом деле натурально, нудно и противно выглядит. Поцарапанный бампер и правое крыло, разбитые вдребезги фары привели Митрича сначала в немое недоумение, а потом, почти мгновенно, ввели в состояние боевого безумия берсеркера, обожравшегося мухоморами. Пожилой, степенный человек, почти наверняка семейный, перемежая свою речь проклятиями и обещаниями долгой и мучительной смерти для нерадивого сопляка, попытался убить того гаечным ключом. И случилось бы так, если бы не подоспевший на выручку Танк. Чудом оказавшись в тот момент в гараже и став свидетелем мизансцены, он кое-как перехватил зампотеха и, с трудом удерживая его, утащил к дальним боксам, где и запер, подперев для верности дверь валявшимся рядом карданным валом.
– Потом отопру, когда остынет, – ответил он на немой вопрос Кочеткова. – Однако москвич он тебе в жизни не забудет. Я бы в течение месяца в гараже, на твоем месте, не появлялся.
– Знал бы ты, что было, – печально вздохнул Пашка, опасливо поглядывая на оброненный Митричем гаечный ключ. – Гнались за нами.
– За вами?
– Ну, за мной и Кали. Мы посылку на вокзал ездили забирать, а потом эти придурки нарисовались. Ну, я и…
– Сымпровизировал?
– Ага, запечатал их в проезде. До сих пор, небось, сидят внутри своей консервной банки.
– Ну дай бог, дай бог. – Танк дружественно похлопал Пашку по плечу и подтолкнул в сторону выхода: – А ты пока зайди к Библиотекарю. Рапорт рапортом, а по свежим следам все же лучшей.
Внутренне дрожа от предстоящего рандеву с шефом, Кочетков оставил ключи от москвича у дежурного, побоявшись вновь появляться в гараже, а сам, вздохнув и перекрестившись, потопал на второй этаж, где его уже поджидали. В небольшом, но уютном кабинете Библиотекаря его ждал сам хозяин, а заодно и Кали, с великим интересом изучающая состояние своего маникюра.
– Явился, герой, – в тоне патрона не было вражды, однако Пашка расслабляться не спешил, ибо отлично знал, что за внутренним спокойствием и миролюбием таких вот типов может скрываться торнадо. Такой с милой улыбкой и с днем рождения поздравит, и в голову кофейником засветит за здорово живешь, однако и тут подозрения младшего Кочеткова оказались беспочвенны.
Вместо разбора полетов Библиотекарь усмехнулся и заставил накатать длиннющий отчет, а затем отправил домой.
– На сегодня все, Драйвер. Если ты понадобишься, с тобой свяжутся. Будь наготове и не злоупотребляй. В любой момент за руль.
На следующей день Пашка был удостоен чести побывать на летучке, где наконец получил возможность встретиться со всеми сотрудниками отдела шестьдесят два. Само помещение отдела, лаборатория, архив и оружейка располагались в цокольном этаже и были отгорожены от внешнего мира здоровенной железной дверью, для открытия которой требовался особый ключ. Встретивший Кочеткова на входе Ивашка поманил его рукой и, засунув руки в карманы, поспешил вдоль по коридору первого этажа, пока не достиг лестницы, а там, вместо того чтобы отправиться наверх, нырнул через три ступеньки вниз и, толкнув простенькую деревянную дверь, открыл проход в еще один коридор. На этот раз небольшой и хорошо освещенный, он заканчивался площадкой и винтовой лестницей, спускающейся круто вниз. Поспешив за Ивашкой, Кочетков начал спускаться по железным ступенькам, пока не оказался в шлюзе, перегороженном здоровенной стальной дверью.
– Сейчас. – Ивашка подбежал к кодовому замку и, быстро набив там цифровой ключ, потянул за ручку. Дверь, неохотно поддавшись, зашипела спрятанными внутри механизмами, отворилась, и яркий свет дневных ламп резанул по глазам.
– Где это мы? – растерянно поинтересовался Пашка, осторожно проследовав за товарищем в образовавшийся проход. – В пещере Бэтмена?
– Ну, почти, – усмехнулся молодой человек. – Это сердце и мозг нашего отдела.
Помещение, представавшее взору младшего Кочеткова, впечатляло. Будто бы по мановению волшебной палочки, стены расширились, взметнулся вверх потолок, а свет, проникающий будто ниоткуда, придирчиво освещал даже самый дальний уголок тайного убежища, не давая темноте ни малейшего шанса.
Стены, каменные, тяжеловесные, были завешаны старинными гравюрами со свирепыми левиафанами с безумным блеском в глазах, картами и полками с таким количеством книг, от которого захватывало дух. Мостки, ведущие от входа, выстроенные квадратом, огибали помещение по периметру и выводили в центр зала, где на белоснежных столах громоздилась гора разобранной аппаратуры, стояли спектральные анализаторы и чашки Петри. В помещении витал запах старой бумаги, реактивов и горелой проводки. В общем, было уютно.
– Привет, ребята! – Ивашка махнул рукой и уверенно направился к столу с барахлом, в котором закопался маленький худой тип в очках. По виду его возраст было не определить, впрочем, наверное, как и пол, если бы не козлиная бородка на лице. – Знакомьтесь, это Драйвер. Наш новый оперативный водила. Знали бы, как он параллельщиков вчера прижал! Загляденье!
– Байт, – парень с козлиной бородкой протянул узкую ладонь, и Кочетков с удивлением ощутил достаточное крепкое, жесткое рукопожатие. – Я в этой дыре занимаюсь сетевой безопасностью и общим анализом данных.
– Ага, – растерялся Драйвер, а Ивашка уже тащил его в стройные ряды пробирок и горки рассыпанных реактивов.
– Бацилла, – девица в белом халате, очках в роговой оправе и волосах, забранных на затылке в конский хвост – такой хрестоматийный синий чулок, руки не протянула, а просто кивнула, не отвлекаясь от опытов. В большой колбе, вставленной в зажим, она смешивала ярко-красный порошок, подбавляя в сосуд синюю жидкость, которую Пашка идентифицировал как тосол. – Вирусолог, микробиолог и черта в ступе.
Голос у Бациллы оказался приятный, с легкой хрипотцой.
– А ты крут, как погляжу. Митрич тебя не так рисовал.
– Митрич? – при упоминании о зампотехе, жаждавшем вендетты, лицо Кочеткова залил яркий румянец. – Да неувязочка там вышла. Тут такое дело…
– Да ладно тебе, – Бацилла закупорила сосуд и, повернувшись к нему, улыбнулась. – Все правильно сделал. Если бы что не так, Кали бы тебе голову наоборот повернула.
– Ну, а Танка ты уже знаешь.
Услышав грохот тяжелых шагов, Кочетков обернулся и увидел, как по лестнице, откуда-то с потолка, спешно опускается великан-оперативник.
– Значит, ты тут, – загрохотал он, едва увидел Пашку. – А я тебя ищу. Мухой в гараж. Срочный выезд, по красному сигналу.
– Диверсанты? – насторожился Ивашка.
– Не, – Танк брезгливо сморщился и поправил под курткой кобуру, откуда выглядывала устрашающего вида рукоять пистолета. – Скорее незаконное проникновение. Надо по рукам и ногам…
– Вы с Кали?
– Сам разберусь.
Пашка закивал и стремглав бросился в гараж, позабыв о враждебности Митрича, поджидавшего его в полумраке бокса. Небольшая заминка вышла на выходе, но догнавший его Ивашка быстро прошептал код и, похлопав по плечу, поспешил в обратную сторону.
– Покедова, Драйвер, ни пуха ни пера.
На второй день кризиса Митрич отошел и решил сопляка не гробить, а как следует проучить, из-за чего выдал ему в рейс не москвич, а мерседес с дизельным движком.
– На вот, нахлебник, – ключи с брелоком сигнализации очертили в воздухе круг и из мозолистых лап механика очутились руках Кочеткова. – Похлебай полной ложкой.
Радостный, что все вышло так просто, с подписанными путевыми листами, еще не подозревая о коварных планах зампотеха, Кочетков вывел иномарку из гаража и тут понял всю глубину мести самоделкина. Кто хоть раз пересаживался с отечественного автопрома на импортный, тот знает, как здорово и уверенно идет автомобиль, чутко слушаясь руля и педалей, держит поворот, не виляет на скользкой дороге и скорее несет в себе отдых, чем напряженную езду. Тут же было и того хлеще. После приемистого бартерного двигателя, дизельный немец оказался неповоротливым и тупым. Вроде и с места шел уверенно, и тормоза мягкие и бесшумные, срабатывали как это от них требуется, однако разница была поразительной. Ночь и день.
– Ну что, болезный, – Танк плюхнулся в объятия пассажирского сиденья, из-за чего аппарат подсел на переднюю ось. – Готов?
– Куда?
– Дуй по Московскому направлению. Координаты скинут. Засекли всплеск перехода, однако слабенький и неустойчивый. Возможно, просто нелегал, однако те, как правило, по деревням прячутся, а этот в наглую, в пяти километрах от трассы.
– Так, может, сбежал давно? – резонно поинтересовался Пашка. – Пока мы доедем, он прыг в машину, и ищи ветра в поле.
– Сразу видно, что ты в нашем деле недавно. Переход из одной вселенной в другую – это тебе не пересадка в метро. Там куча факторов. Масса стабилизаторов. Некоторых, что в правильных местах переходят, госпитализировать могут. Особенностей куча.
– Например?
– Адаптация организма, внешняя и внутренняя трансформация, визуальные и звуковые образы. Мозгу нужно некоторое время, чтобы освоиться. Я, по-честному, всех подробностей не знаю, да и знать не могу. Об этом либо у Бациллы надо спросить, либо у Байта. Однако четко понимаю, что если сунуться в параллельную вселенную без специальной подготовки или команды встречи, тогда все, можешь до рассвета не дожить.