- Ты очень красивая, - неожиданно выдал он.
- Ты тоже, - на автомате произнесла я.
Но он действительно был необычайно красивым существом. Даже трудно описать. Высокий, почти как три человека. Он сидел как кошка, задние лапы поджал под себя, а хвост завернул на один бок. Его глаза очень выделялись, они были просто огромными и такого странного полупрозрачного цвета с крохотными бледно-голубыми зрачками внутри. Его крылья были сложены по бокам, но я смогла разглядеть толстые жилки на них. А вся его кожа в свете Виктуса мерцала невероятно красивым сиянием.
- Ты алмазный, - догадалась я.
- Да, - гордо произнес он.
- Настоящий алмазный дракон, - вновь прошептала я, будто не слышала саму себя. Не отрывая от него глаз, я стала шевелить Мора одной рукой. Он должен увидеть это чудо.
- Мор? Рэн? – позвала я.
- Они спят, - повторил дракон. - Ты не сможешь их разбудить. Я наложил заклятие сна.
Его голос был очень низким, рокочущим, совсем нечеловеческим, но я могла легко разобрать каждое слово.
- Зачем? – на автомате спросила я.
Разумные мысли убежали, я лишь могла рассматривать существо перед собой.
- Хочу поближе с тобой познакомиться.
Я застыла от его слов и вновь вздрогнула. Как странно, он слово в слово повторил слова мужчины в плаще. Жуткая догадка заставила меня вздрогнуть, а что, если это он и есть? Но если это он, зачем вернулся снова, на этот раз драконом? Хотел раскрыть себя? Показать свою сущность?
- Не бойся меня, прошу, - пророкотал он.
- В образе человека ты бы меня меньше пугал.
Он странно хмыкнул, и из его ноздрей вышел дымок пара. Это выглядело восхитительно, я даже рот открыла.
- А ты можешь дышать огнем? - неожиданно вырвалось из меня. Язык - враг мой. А еще чрезмерное любопытство.
- Могу, - фыркнул дракон.
- Покажи, - опять ляпнула я.
- А может, тебя еще и на спине прокатить?
В его глазах читалась насмешка, а пасть была приоткрыта наподобие улыбки.
- А можно? - всерьез спросила я. Покататься на драконе! Вы бы упустили такую возможность? Я имею в виду, черт, это же настоящий дракон!
Он прищурил свои огромные глаза, а в следующее мгновение распахнул огромные крылья, словно корабль паруса. Каждое светилось алмазным сиянием и переливалось в тусклом свете. Это было волшебно.
- Ты не шутишь?
- А ты что, струсила?
Решил взять меня на слабо? Нет, я точно не трусиха! Только вот, могу ли я ему доверять?
- А ты... Ты... Ведь не собираешься меня убивать?
Дракон тут же спрятал крылья, и выражение его морды посерьезнело.
- Не собираюсь, - быстро ответил он. - Но летать не стоит. Это может быть опасно.
И дракон, и незнакомец в плаще - оба говорили, чтобы я не боялась. А сейчас, когда это чудище отказался меня катать, я окончательно убедилась, что смерти моей он не хочет. Потому задала свой вопрос еще раз.
- Кто ты?
- Алмазный дракон.
- Это я уже поняла. Ладно, тогда зачем ты следишь за мной?
- Хмм, - задумчиво издал он, томительно разглядывая мою сидящую на повозке фигуру. - Мне это нравится.
Он что, заигрывает со мной? Драконище? Хотя, конечно, это лишь одна из его сущностей, а вот вторая скрыта под черным плащом.
- Как ты не понимаешь? Я просто сгораю от любопытства. Ну, скажи хоть что-то о себе? Или о том, что тебе нужно от меня.
- Просто... - он задумался, подбирая слова, - просто хочу, чтобы ты привыкла ко мне.
- Зачем? - насторожилась я.
- Теперь мы будем встречаться чаще.
По голосу я поняла, что его это перспектива очень даже радует. А вот будет ли так же радостно мне? В один момент вся эта сказочная таинственность стала жутко раздражать. Сложив руки на груди, я недовольно спросила:
- Это всё? Или ты соизволишь сказать что-то ещё? Может быть, что-то менее туманное?
Он сделал задумчивый вид и одобрительно кивнул.
- Да.
Я уже обрадовалась, ожидая важной информации, как он неожиданно выдал:
- От тебя очень приятно пахнет.
Я стиснула зубы и зло уставилась на него.
- Что? - опять фыркнул он, пуская дымок из носа.
- Ты просто издеваешься надо мной.
- Но я сказал правду.
- Всё, - закачала я головой. - Мне надоело, что все вокруг говорят загадками или вовсе молчат. Всё нужно вытаскивать из вас по одному слову. Этот темный эльф вечно со своим: "Аринаэль, так делать нельзя, то делать не будешь...". А этот светлый ваще хам беспросветный, только и знает, что грубить и язвить.
- Вот как? - заинтересовано спросил дракон. - Значит, они тебя обижают?
Он бросил суровый взгляд на спящих эльфов и хрипло произнес:
- Слезай.
- З-зачем? - вмиг насторожилась я.
Его тон и зловещий взгляд напугали меня не на шутку и вновь заставили вспомнить, что передо мной один из самых сильных и опасных существ на Тарте. Настоящий дракон.
- Я сожгу их, - небрежно бросил он, зло уставившись на спящие фигуры.
- Н-нет, - прохрипела я севшим от ужаса голосом. - Ты что... Прошу, не надо.
Я подползла ближе к нему, заслоняя собой вид на Мора и Рэна.
- Не трогай их. Я не позволю.
Я была решительно настроена защищать их до конца. Даже вызвала свою силу, которая откликнулась не с первого раза.
- Ты же сказала, что они тебя обижают.
- Нет, нет. Я не то имела в виду.
- Как же? Я еще не оглох, - и он повторил мои слова. - "Светлый только и знает, что хамить и грубить". Пожалуй, я сохраню темному жизнь, а светлого точно сжечь.
- Нет, - вскрикнула я.
Злость стала подкатывать к горлу, и хотелось что-то взорвать.
- Не смей, - хриплым до неузнаваемости голосом прошипела ему.
Магия зеленым свечением просочилась сквозь пальцы, грозя взорвать всё, что попадет в поле моего зрения.
- И что же тебя так разозлило? - удивился дракон.
- Ты, - без сомнений ответила я. - Не позволю им навредить. Только через мой труп.
Дракон наклонил голову, смотря на меня исподлобья, а через ноздри покатил густой пар. Мое внимание привлек шипованный кончик его хвоста, который метался в разные стороны. Он злился. Но я не позволяла себе сомневаться. Мне хватит сил его одолеть.
- Хорошо, пусть будет по-твоему, - через долгое время игры в "гляделки" ответил он. - А теперь спрячь свою магию обратно. Никто сегодня не умрет.
Нет, ну просто обалденная фраза. Очень успокаивает. Особенно слово "сегодня". А как насчет завтра? Я поняла, что злюсь еще больше, а вот как успокоиться, не то чтобы спрятать магию, вообще понятия не имею.
Прикрыла глаза и постаралась представить что-то спокойное. Штиль на море или красивое поле цветущих маков. Но, черт побери, это не действовало. Штиль тут же превратился в цунами, а поле цветов взорвалось, оседая красным дождем лепестков.
- Не могу, - процедила я, открывая глаза. – Не могу я её успокоить.
- Я вижу, - понимающе произнес дракон. – В этом то и проблема, Рина. Ты не можешь её контролировать. Совсем.
- Знаю, - еще больше разозлилась я, повышая голос. – Но я не просила её. Она мне нафиг не нужна, понятно? Забери её прямо сейчас.
Последнюю фразу я выплюнула, не подумав о том, что это может быть смертельно.
- Значит, забрать? – хрипло произнес дракон, распуская крылья. Хвост разошелся окончательно и колотил по земле, поднимая пыль.
- Хочешь иссохнуть? Почему так рано? Разве ты не хочешь встретить свою пару, завести семью, потомство?
- Причем здесь это? – негодовала я. – Конечно, когда-нибудь я захочу. Но прямо сейчас я абсолютно потерялась. Кем я стала? Откуда эта сила? Почему я здесь? Вернусь ли домой? Ответь!
- Нет, - резко рыкнул он, делая шаг ко мне.
Я испугалась и отпрянула назад. Но не рассчитала и абсолютно случайно выпустила магию в дракона. Он громко захрипел и, пошатываясь, отступил назад.
- Ой, - пискнула я. – Прости, прости. Я не хотела.
Он покачал головой в разные стороны, пытаясь прийти в себя, а затем медленно поднял на меня суровый взгляд.
- Прости, - еще раз прошептала я, вжимая голову в плечи.
Кажется, он не особо пострадал. Будто впитал мой свет в себя.
- Ты опасна. Можешь покалечить тех, кто тебе дорог.
Он кивнул на эльфов, и я последовала за его взглядом.
- Посмотри на них. Разве ты желаешь им смерти? Если тебя не волнует жизнь светлого, то хотя бы подумай о темном.
- Они оба меня волнуют, - тут же ответила я. – И Рэн тоже.
Я посмотрела на синюю макушку и поняла, что не прощу себе никогда, если с ним что-то случится по моей вине или без моего участия.
- Тогда пойми, Рина, - его тон смягчился и стал поучительным. Но я слушала каждое слово очень внимательно. - Если хочешь выжить в этом мире, ты должна научиться контролировать магию. Уметь усмирять, а самое главное – сдерживать её внутри себя.
- Как?
- Я помогу тебе, - заверил дракон с теплым взглядом в глазах. Да, он был устрашающим существом, но прямо сейчас от него веяло дружелюбием.
- Ты тоже владеешь магией, да?
- Да. И так же, как и ты, не мог контролировать её. Но это было давно.
- А сколько тебе лет?
- Много, - хмыкнул он.
- А почему ты сказал, что я не вернусь домой?
- Ты просто не захочешь этого.
- Почему?
То есть, я и так уже не хочу возвращаться, но этот дракон явно знает определенную причину.
- Узнаешь, - был его ответ.
- Знаешь, мне это надоело.
Я опять сложила руки на груди, всем видом выражая свое полное недовольство.
- Я тоже буду играть в молчанку. И не заговорю с тобой до тех самых пор, пока ты не расскажешь о себе всё.
- Всё?
- Да! Абсолютно всё!
Я улеглась обратно на свое место, повернулась лицом к бортику и спряталась от всего мира.
- Рина? – насмешливо позвал он.
- Нет, - отрезала я.
- Ри-ина?
- Отстань.
- Екатерина, просыпайся.
Я почувствовала нежное касание к своему плечу и от неожиданности резко села. И сразу застыла в изумлении. Уже было ясное утро, дракона за повозкой не было, а надо мной склонился Рэнданэйл. Он с весельем наблюдал за моей реакцией на происходящее.
- Мне приснился дракон, - опомнилась я. – Алмазный, настоящий.
- Но ты ведь их никогда не видела, - усмехнулся он.
Не поверил мне. Я и сама себе не верю. Сон был таким реальным.
- А где Мор? – удивилась я.
- Пошел по важным туалетным делам, - процитировал меня светлый.
Я невольно улыбнулась, но тут же напряглась.
- Ты больше не злишься на меня?
Он вмиг посерьезнел и пронзил странным взглядом. Необычным. Ласковым, тем самым, что я видела раньше.
- Нет, Екатерина. Больше нет.
Он наклонился ниже и заправил прядь волос за ушко. Задел закругленный кончик и улыбнулся собственным мыслям.
- Я не могу на тебя долго злиться.
- Ты бываешь очень... разным, - прошептала я.
Он усмехнулся своей кривой улыбкой и опять ничего не ответил.
- Пора ехать, - раздался голос Морнемира возле повозки. Рэн тут же отпрянул от меня и вновь надел непроницаемую маску.
- Доброе утро, Морчик!