– Поездов сегодня больше нет, – он пожал плечами. – И следователь сказал...
– Следователь сказал! Ну и жди, пока вас тут всех не передушат, а я не собираюсь! Я лучше на вокзале переночую, чем здесь! – Даша в сердцах махнула рукой, почти бегом бросилась к дому.
– Скатертью дорожка! – послышался ей вослед злорадный Люсин голос. – Ишь, царевна выискалась! Да на тебя ни один маньяк не позарится, курица щипаная!
– Люся, что ты такое говоришь? – Надежда Павловна устало опустилась на траву, посмотрела на свои перепачканные в земле руки.
– А то и говорю, что думаю! – Люся уперла кулаки в бока, с вызовом вздернула подбородок. – Пока вы тут копаться не начали, все спокойно было! Может, это кто-то из вас Ритку... – Она бросила на Михаила яростный взгляд, словно именно его подозревала в случившемся.
– Угомонись, Людмила, – послышался за их спинами знакомый голос.
Степаныч выглядел уставшим и подавленным. Его косоворотка, обычно старательно отутюженная, сейчас была помята и местами испачкана, а густые усы уныло поникли.
– Вася, – Надежда Павловна поспешно поднялась на ноги, посмотрела на него с испугом, – Вася, что-то новое?
– Ничего, Наденька, – Степаныч приобнял ее за плечи. – Милиция ищет Григория Пугачева.
– Думаешь, это он?
– Не знаю, но корю себя за то, что не задержал его утром.
– Он же прячется, – со свойственной ей бесцеремонностью вмешалась в разговор Люся. – Раз прячется, значит, виноват.
– Или просто напуган, – сказал Степаныч мягко. – А ты, Люся, домой ступай. Отец из-за тебя и так уже всю Антоновку на уши поднял, волнуется.
– А я, может, боюсь! – Люся упрямо притопнула ногой. – Маньяк где-то поблизости рыщет, а вы меня одну отправляете! – Она подошла почти вплотную к Михаилу, бесцеремонно оттерла плечом Аглаю, сказала требовательно: – Ты меня проводи!
– Петя тебя проводит, – пришел на помощь Михаилу Степаныч. – Петя, тебя тоже велели домой гнать. Вот и составишь Люсе компанию, побудешь телохранителем.
По недовольному Петиному лицу было заметно, что перспектива стать Люсиным телохранителем его не вдохновляет. Он поморщился, сунул фотоаппарат, с которым в последнее время не расставался ни днем ни ночью, в футляр, буркнул, не глядя на раздосадованную Люсю:
– Ну, пошли уже! Чего стала?
– Без сопливых обойдусь! – Люся раздраженно дернула плечом и, не прощаясь, направилась прочь от раскопок.
– Петя, – Аглая тронула парня за рукав, продолжила почти шепотом: – Передай моей бабушке, что я на ночь останусь в поместье.
– С кем? – Петя, видно, решил не изменять своей природной дотошности. – Это я на тот случай, если баба Маня спрашивать станет, – добавил с хитрой ухмылкой.
– Со мной, – Михаил выступил вперед, взял Аглаю за руку. – Скажи ее бабушке, что я за ней присмотрю.
– Охренеть! – Люся остановилась, обернулась, смерив Михаила и Аглаю презрительным взглядом, добавила: – Да, Глашка, ты, как я погляжу, только с виду тихоня, а сама та еще... – под мрачным взглядом Михаила она запнулась, попятилась.
– Люся, иди домой, – с нажимом сказал Василий Степанович. – И знаете что, давайте-ка сворачивайтесь, – он обвел взглядом стройотрядовцев, – день у нас у всех выдался тяжелый, отдых мы заслужили.
– Но, Вася... – Надежда Павловна хотела было что-то возразить, но под ласковым и одновременно требовательным взглядом Степаныча согласно кивнула, сказала: – Ребята, к раскопкам приступим завтра утром. Если захотите, – добавила она упавшим голосом...
Дневник графа Полонского
19 июля 1916 года
Сегодня впервые поругался с Антонио. Все из-за статуй, из-за того, как я решил их установить. Антонио недоумевает, отчего Ольга непременно должна стоять спиной к девочкам, а я не знаю, что ответить, не могу рассказать, что зверь во мне до сих пор не угомонился, что жаждет мучить Ольгину душу даже после смерти. Не видать ей дочерей! Я не дозволю! Потому как не мать она своим детям, а порождение тьмы...
Спорили с Антонио до хрипоты, но я настоял на своем. Верно, он решил, что я не в себе, но судить меня не стал, покачал лишь головой да протянул ключи: два маленьких и один большой. Волшебные ключи, дозволяющие моим девочкам хоть на время сделаться чуть-чуть живыми. Ключи от мертвых сердец...
Ночь провел в парке. Это настоящее чудо: девочки мои склоняются друг к другу головками, точно секретничают. Мне кажется, я снова слышу их голоса. Третий ключ не использовал, потому как понял: если механизму дать ход, Ольга развернется к дочерям, а допустить это я никак не могу. Пусть терзается из-за того, что сотворила, из-за того, на что нас всех обрекла!
Не буду смотреть ей в лицо. Может, и она тогда оставит меня в покое, не станет рваться из своего узилища.
А ключи теперь всегда при мне: два маленьких и один большой...
Пятнадцать лет назад
Михаила разбудило тихое тиканье часов. От долгого сидения за столом затекла спина, а в голове еще роились обрывки сновидений.
Сновидений! Он не должен был спать этой ночью. И не спал, лежал тихонько рядом с Аглаей, ждал, когда она, наконец, задремлет, а потом осторожно, стараясь не шуметь, перебрался за стол. Специально, чтобы не заснуть.
Нет, он не верил в то, что она может оказаться убийцей, но переживал за ее безопасность. Не исключено, что убийца еще бродит поблизости, и Аглая в ее сумеречном состоянии самая легкая для него добыча.
Оказалось, плохой из него телохранитель. Как только дрема развеялась и глаза окончательно свыклись с темнотой, стало ясно, что Аглаи в комнате нет...
Михаил нашел ее у пруда, полуодетую, забредшую по колено в воду, спящую... Слава богу, нашел! Теперь нужно осторожно, чтобы не напугать, вывести из воды, проводить в комнату. Будить, наверное, не стоит, во всяком случае, не сейчас.
Аглая проснулась, как только Михаил коснулся ее плеча, вздрогнула всем телом и начала медленно оседать в воду. Если бы не он, могла и утонуть. Но он поймал, обхватил за талию, прижал к себе, мимоходом отмечая, что кожа под тонкой тканью футболки ледяная, совсем как прошлой ночью.
– Аглая? – И кончики длинных волос мокрые, словно она наклонялась, искала что-то в воде. – Аглая, ты меня слышишь?
– Где я? – В черных глазах нет и следа сна, а в голосе слышится паника. – Миша, это снова случилось, да?
– Прости. – Он поцеловал ее в висок. – Это моя вина, не доглядел.
– А что я... – Аглая не договорила, растерянно провела ладонями по мокрой одежде, – что я тут делала?
– Купалась. Ты тут купалась. – Михаил врал и сам почти уже верил в свою ложь, потому что верить в то, что подсказывал ему разум, не хотелось. – Ты хоть плавать умеешь?
– Умею. – Она поежилась, сказала виновато: – Холодно.
– Это потому, что ночь на дворе. – Он попытался улыбнуться. – Пойдем-ка домой, пока ты окончательно не замерзла.
...Тело у подножия Спящей дамы они заметили одновременно.
– Кто это? – Аглая вцепилась в его руку с неожиданной силой.
– Стой здесь, я сейчас.
Ему не нужно было много света, чтобы понять, что это Даша, мертвая Даша, которая, как все думали, давно уже должна была быть в городе. Даша смотрела на звезды широко открытыми глазами, и, возможно, впервые на ее хорошеньком личике отражалось не раздражение, а пугающая умиротворенность... На мокрые джинсы налипли песок и ряска, а в волосах запутались нити водорослей. Утонула? Утопили?..
– Это я ее, да? – послышалось за спиной. – Я ее убила, так же, как Риту?
Прежде чем ответить, Михаил досчитал до десяти, пытаясь хоть как-то сконцентрироваться. Помогло, потому что, когда он заговорил, голос его звучал уверенно и спокойно:
– Аглая, это не ты. Даша высокая и сильная. Ты бы не смогла.
– Я тоже высокая и сильная. – Она посмотрела на свои ладони, зачем-то потерла их об футболку. – И я мокрая вся...
– Прекрати! – Михаилу вдруг захотелось ее встряхнуть, даже ударить. Нет, не потому, что он верил, что это она, а чтобы заставить наконец вынырнуть из этого дурманного сомнамбулического тумана. – Ты ее не убивала!
– Почему?
– Потому что ты в принципе не можешь никого убить, вот почему! Ты не такая!
– Откуда тебе знать? – Ее голос упал до едва различимого шепота, а лицо исказилось от боли.
– Так! – Михаил схватил Аглаю за плечи, притянул к себе, сказал злым шепотом: – Я знаю, что ты этого не делала, потому что шел вслед за тобой от самого дома. Ты даже не подходила к этой чертовой статуе.
Она вдруг тихо всхлипнула, прижалась щекой к его груди, обхватила руками, зашептала жарким шепотом:
– Честно? Миша, ты меня не обманываешь? Это не я?
Он обманывал, но от этого уверенность его не становилась меньше: Аглая к убийствам не имеет никакого отношения.
– Честно, – сказал Михаил, глядя поверх Аглаиного плеча на Спящую даму. – Все так и есть...
Что-то не то было с этой статуей. Он еще не понимал, что именно, но сердце уже забилось в бешеном ритме. Так и есть: и постамент, и подол бронзового хитона были мокрыми, а на босых ногах Дамы виднелся песок. И следы... Он только сейчас заметил дорожку из примятой травы, ведущую от пруда к площадке.
– Миша, наверное, нужно кому-то рассказать. – Аглая слегка отстранилась, посмотрела снизу вверх, в ее черных глазах блеснул и тут же погас непонятный огонек.
– Расскажем, – он мотнул головой, прогоняя наваждение. – Ты переоденешься в сухую одежду, и мы пойдем будить Василия Степановича.
Голова работала четко и ясно, точно Михаил решал не морально-этическую дилемму, а не слишком тяжелую математическую задачу. Рите и Даше уже ничем не поможешь, а Аглаю может защитить только он. Значит, нужно сделать так, чтобы о ее ночных прогулках никто не узнал. Так будет правильно.
– Только я тебя прошу, – он с силой сжал хрупкие плечи, – никому не рассказывай, что ночью выходила из комнаты.
– Почему?
– Аглая, как другие поверят в твою невиновность, если ты сама в нее не веришь? Кто-нибудь знает, что Александр Полонский – твой отец?
– Бабушка и мама, больше никто.
– Значит, и ты молчи.
– Но ведь графиня...
Михаил не позволил ей договорить:
– Хватит, с графиней у тебя нет ничего общего. Я скажу, что сам нашел Дашу, скажу, что мне не спалось и я вышел подышать свежим воздухом.
Если судить по тоненькой полоске света, пробивающейся из-под двери, ведущей в комнату смотрителя, Василию Степановичу тоже не спалось. Нежданного гостя он встретил во всеоружии – со стамеской в руках. К слову, убрал он ее далеко не сразу, да и то не убрал, а сунул за пояс брюк.
– Береженого и бог бережет, – сказал в ответ на удивленный взгляд Михаила и, жестом смертельно уставшего человека протерев глаза, спросил: – Ну, что на этот раз?..
* * *
От мысли, что Сандро, гад такой, может быть, вовсе и непричастен к тому, что случилось с Петькой, у Люси отлегло от сердца, захотелось водки и нареветься вдоволь. Но не сейчас же?! Сейчас, похоже, начинается самое интересное. Вон как все напряглись! Глашка, так та даже лицом потемнела, сунула в зубы цигарку, а прикурить забыла. И никто-то ей, бедной, не поможет, всем не до нее, даже Свириду. Этот со Степаныча глаз не сводит, ждет продолжения сказки про Спящую даму. Ну что ж, она тоже сказки любит, послушает, раз уж такое дело.
– Так что там с графиней? – спросила Люся требовательно. – С чего ты решил, что она к нынешнему делу имеет отношение?
– Наверное, не совсем она. – Завхоз потеребил ус, собираясь с мыслями, а потом махнул рукой: – Эх, коль уж тут такое творится, то расскажу. Глядишь, и не сочтете меня старым чудаком.