— Я думаю… не знаю. Возможно. Да.
Что-то стукнулось об стену.
— Ладно-ладно. Вызывай!
«Нет, нет, нет, достаньте их».
— Черт, Джейми! Она двигается. Держи ее…
— Не могу!
— Она копается в этом! Боже, она копается …
— Дай ей еще морфия. Господи!
— Я не хочу, чтобы у нее был передоз!
— Но она кромсает свои внутренности!
— Нет. Не будь таким паникером.
Их голоса утихли, и мои руки погрузились во что-то теплое. Перед глазами мелькнуло красное, и я ощутила боль, но мои пальцы продолжали двигаться, давить, пока я не почувствовала…
— Это… Что это за хрень?
«Что это, что это, что это?»
— Их две. Боже мой!
— Она была права. Она была права!
— Может, из-за них ей и было плохо?
— Не знаю. Думаю… думаю, я могу зашить рану.
— Как ты вообще там что-то видишь?
— Дай мне полотенце.
«Больно, больно! Пожалуйста, остановись!»
— Стелла, ее губы побелели.
— Надави здесь, ладно?
— А она и должна так трястись?
— О нет. У нее припадок …
— Что мне делать?
— Мара? Мара, смотри на нас, хорошо? Не закрывай глаза.
Но я не могла. Их слова растворились во мраке, как и я.
33
ПРЕЖДЕ
Лондон, Англия
Сбежав из Лондона на рассвете, я позволила себе ослушаться профессора. В моих дрожащих руках была зажата кукла сестры. Не больше. И не меньше. Я настороженно смотрела полными слез глазами на двухколесный экипаж. Кони нервничали, но он что-то дал им для успокоения, прежде чем заметил, что я держала.
— Мара…
— Это ненастоящее имя, — хрипло сказала я. Мне хотелось сменить тему, чтобы он не заставил меня оставить куклу позади.
Мужчина задумался.
— Ты сама его выбрала?
Я кивнула.
— Тогда так я и буду тебя называть.
— Как вашеимя? — спросила я, когда карета покатилась по каменной дорожке к туманному восходу солнца.
Профессор поднял бровь.
— У меня их много.
— Какое вы выбрали сами?
Тут он улыбнулся.
— Все. Авраам, Александр, Алим, Абель, Артур, Армин, Абдул, Алдис, Альтон, Алонсо, Алоизий…
— Все начинаются на «А»? Почему?
— Ты такая же любопытная, как была перед моим отъездом. Когда живешь так долго, приходится находить способы для развлечения.
Я не видела в этом ничего забавного, но промолчала. Слишком много крутилось у меня в голове. Что произойдет на рассвете, когда слуги проснутся и обнаружат моего мужа? Что скажет тетя Сара, когда узнает, что я пропала? Мое горло напряглось, и я так сильно сжала куклу, что костяшки побелели.
— Как вы нашли меня?
— В Англии или Индии?
Мои глаза округлились от шока.
— В Индии?
— У колодца, — непринужденно сказал он. — Тогда ты была моложе.
Я начала копаться в памяти, пытаясь ухватиться за намек на узнавание. Я помнила женщину, указывающую на меня и что-то шептавшую. С ней был мужчина, но я не видела его лица.
— Это были вы? Откуда вы знали, где меня искать?
— Саймон Шоу заплатил мне, чтобы открыть тайну бессмертия. — Профессор слабо улыбнулся.
— Он думал, что я…
Кивок.
— Я знал мужчину, которого ты звала дядей, и предложил мистеру Шоу связаться с ним, чтобы тот растил тебя. Никто не мог предвидеть, какой ты станешь.
— Но вы же видели мое будущее?
— Я вижу его очертания, при… особых обстоятельствах. Но многое скрыто даже от меня.
— Откуда вы знали дядю?
Профессор поджал губы.
— Нас мало, и мы… — Он подыскивал слово. — Привлекаем друг друга. — Карета остановилась. Он вышел и подал мне руку. Другой я крепче схватила куклу.
— Профессор?
— Да?
— Кто я?
Он посмотрел на меня со смесью грусти и надежды. Я никогда не забуду этот взгляд.
— Ты девочка, Мара. Благословленная и проклятая.
34
Свет сменился с черного на ярко-красный. Я прищурилась.
— Она пошевелилась. Смотри.
— Эй, ну привет.
Голос Джейми. Я попыталась ответить, сглотнуть, но мое горло было набито песком. Заставила себя открыть глаза… свет был ослепляющим. Рядом со мной двинулась освещенная со спины тень.
— Стелла… может, воды?
Через секунду к Джейми присоединилась вторая тень. Он прижал что-то жесткое и холодное к моим губам — стакан. Я была слабой и не могла его взять, но начала жадно глотать ледяную воду. Она потекла по подбородку, и тут я заметила, что тоже замерзла.
— Холодно, — произнесла я между глотками. Мой голос все еще был хриплым, но хоть каким-то. Комната тоже начинала видеться четче. Чем лучше я видела, тем больше мое тело приходило в себя. Меня колотило от холода, тошнило, но я не чувствовала себя больной.
— Что произошло? — спросила я.
Джейми и Стелла переглянулись.
— Что ты помнишь? — осторожно поинтересовалась она.
Я задумалась, выискивая туманные воспоминания прошедших дней — дорога, тошнота, поезд, бритва…
О Боже.
— Я… порезала себя, — призналась я. Мои щеки загорелись от стыда.
— Мы вытащили их, — сказал Джейми.
Я моргнула.
— В тебе определенно что-то было, Мара. Ты была права.
Ужас.
— Господи! Что ?
— Какие-то капсулы, — сказала Стелла.
— Они еще у вас?
— Да. Джейми?
— Они в моей комнате. Подождите. — Он ушел и вернулся, протянув руку.
Их было две, обе чуть больше рисового зернышка и прозрачные. В одной было что-то медно-черное, а во второй медно-красное.
— Как ты знала, где они были? — спросила Стелла.
Я задумалась, вспоминая свое лицо в зеркале и шепот: «Вытащите их. Пожалуйста, остановитесь».
Я открыла рот, но затем решила промолчать и вздрогнула.
— Просто чувствовала.
Стелла накинула одеяло мне на плечи.
— Ты напугала нас до чертиков, знаешь ли.
Знала. Но у меня не было выбора. По крайней мере, так мне казалось. Я помнила ощущение, преследовавшее меня в поезде, присутствующее со мной с тех пор, как я проснулась на острове. Теперь его не было. Я чувствовала себя… собой .
— Выглядишь лучше, — Джейми бросил на меня изучающий взгляд. — Как ты?
— Лучше. — Я хотела пить, и была усталой. В то же время меня охватила тошнота и голод. Но я была нормальной. Как для себя, по крайней мере.
— Слушай, — начал он. — Тебе нужно кое-что знать.
Я подняла брови.
— Когда ты… когда мы нашли тебя, то обнаружили нечто еще.
Джейми посмотрел на Стеллу, и та потянулась в карман.
— Кто-то оставил записку под дверью. — Она вручила ее мне.
«Поверьте ей».
Я не узнала почерк.
— «Ей», то есть мне?
Парень кивнул.
— Рядом с ней была аптечка. Большая сумка с хирургической фигней.
Я снова похолодела.
— Кто-то знал, что было внутри меня.
— И знает, где мы.
— Что означает, нам пора уезжать, — сказала Стелла. — Нужно было сделать это еще вчера.
— Кто бы это ни был, он сказал поверить мне. И оказался прав.
— Но этот человек знает, что с нами происходит. Почему бы ему просто не рассказать нам все, если он хочет помочь?
Мой разум ухватился за образ мужчины, которого я знала как Абеля Лукуми. Будь Ной здесь, он бы сказал, что я цепляюсь за совпадения и пытаюсь превратить их в факты. Но его здесь не было. Только я, Стелла и Джейми, и дорожка из крошек, ведущая к священнику.
Я рассказала им. О ботаниках в Литтл-Гаване, где он встретил меня, узнал и попытался выставить. О странном зелье, от которого я, наконец, вспомнила, что сделала с Рэчел и Клэр. О том, как пыталась найти его снова, когда убила все живое в террариуме с насекомыми в зоопарке Майами. Как видела его в госпитале после того, как Джуд перерезал мне вены, и на платформе, когда наш поезд тронулся в Нью-Йорк. Когда я закончила, Джейми присел на кровать и уткнулся головой в ладони.
— То есть, ты хочешь сказать… — он протянул руку — что какой-то фанат вуду и сантерии из Южной Флориды последовал за тобой — за нами —в Вашингтон и Нью-Йорк, и теперь он знает, где мы, но не показывается?
— Да.
— А почему? Что ему с этого?
Я вспомнила слова Ноя:
— Никогда не знаешь, на что пойдет человек ради собственной выгоды.
— Я все равно не понимаю, — встряла Стелла. — Зачем ему оставлять нам сумку? Если он хочет помочь, то должен найти более действенные способы, черт побери!
— Наверное, он не может, — сказал Джейми.
— Или не хочет, — кивнула я, призадумавшись. — Возможно он… в ответе за происходящее.
— Каким образом? — спросил Джейми.
— Может, это он все подстроил. Если это — если мычасть какого-то эксперимента, то его присутствие может быть связано с этим. Он наблюдает, что мы делаем, как реагируем, что происходит после . — Я подумала обо всем, что мы видели в «Горизонте». — Вдруг это он спонсировал доктора Кэллс?
— Но зачем тогда давать нам сумку? Зачем помогать доставать эти… фиг его знает, что это… из тебя? — спросила Стелла.
— Может, она внедрила их в тебя без разрешения, — внес предположение Джейми. — Кстати об этом. Думаешь, в нас они тоже есть?
— Я не чувствую себя как-то иначе, — сказала Стелла. — А ты?
Джейми сглотнул.
— Я уже не знаю, что значит «иначе». Однажды, я проснулся на острове и не мог ходить, прямо как ты, — кивнул он на меня. — Но почему тогда я не болен?
— Болен, — осторожно сказала Стелла. — Но ты младше нас на год. Может, ты на первой стадии того, что с нами происходит…
Я вспомнила слова, которые увидела на доске, когда впервые проснулась в «Горизонте».
Дж. Рот, проявляется .
— Проявление. Помните тот список? В нем говорилось, что Стелла и Ной уже проявились. Кэллс писала об этом в своих докладах.
— Что это вообще значит? — спросил Джейми.
— Что тебе станет хуже, — сказала Стелла. — Когда это произошло со мной… мне было очень плохо.
— В смысле, когда ты…
— Проявлялась, или как это назвать. Голоса не всегда были такими громкими. Поначалу я могла их игнорировать. Иногда даже прислушивалась, — тихо сказала она. — Я слышала то, что не должна была, а периодически… делала ужасные вещи. Использовала полученную информацию, хоть и знала, что это неправильно. Жульничала на экзаменах. Открыла все секреты девочки, которая издевалась надо мной. И с каждым разом голоса кричали громче. Сильнее. Их становилось больше. В какой-то момент я перестала понимать, какие мысли мои, а какие чужие. Я думала, что схожу с ума. Я сходилас ума. — Она подошла к Джейми. — Твои способности — не бесплатны, даже если так кажется. Сейчас они тебе на руку, повезло… но, в итоге, они станут занозой в заднице.
Джейми не нашелся, что ответить.
— И даже если в тебе что-то есть, — продолжала Стелла, — подобное тому, что было в Маре… В какой-то момент оно активируется, и ты пройдешь через те же муки.
Парень закатил глаза, но явно смутился. Я это видела.
— Ну и ладно. Что будем делать дальше?
Я перебила обоих:
— Я чуть не умерла сегодня. И завтра мы найдем того, кто пытался меня убить.
35
Было начало двенадцатого, когда мы, наконец, встали с кровати. Я могла ходить, но было больно. Очень. Потому я была медленной. Нашей единственной зацепкой был счет, который Стелла забрала с офиса Кэллс, с адресом бухгалтера. Вряд ли она нас к чему-то приведет.