Елена Звездная
***
Третье королевство. Сарда.
Наирина Сайрен
Мир, в котором я родилась и выросла, мир магии, чудес и волшебства - исчезал. Маги, те кто прежде правил в Третьем королевстве, стали изгоями. На дорогах больше не мелькали мантии, не было видно распущенных вoлос свободных магинь, не привлекали внимание длинные белоснежные бороды архимагов и ни одной остроконечной шляпы вам не удалось бы найти. В городе ходили слухи, что маги собирают войска на границе и готовятся вновь вернуть себе власть. Газеты писали, что лишенные сил, не получив положенную по договору помощь от Семи королевств, нашли поддержку в стане магов-отступников. В последнее я не верила. Не верила и в то, что прежний порядок вернется.
Для меня, мир наполненный волшебством, канул в небытие.
И я строила свой собственный мир, строила старательно, с усердием и верой в то, что сумею справиться. Должна.
- Я отправляю список? - спросил Алех, отрывая меня от созерцания новой вывески.
На темно-зеленой эмали золотая вязь «Магия чая».
Название придумала я. Оформление тоже, и даже писать пришлось мне, впервые с первого курса и подзабытых уроков каллиграфии взявшись за кисть. А вот орнамент вывески расписывал уже мастер, я бы так не сумела.
- Да, отправляй, - подтвердила я. - Позвать господина Данеса?
Алех кивнул. Затем оглядел уличную террасу и в очередной раз произнес:
- Волшебно получилось.
Я покраснела от смущения. Алех сегодня впервые увидел все, что мы с Германом и Сэмом сделали за прошедшую неделю. И честно признался - не верил, что успеем справиться так быстро. Мне и самой не верилось. Но успели. Открытие - сегодня вечером. И я с замирающим сердцем в очередной раз осмотрела белоснежную кирпичную кладку, сменившую деревянные доски, изящную дверь из стекла и кованных лиан, столики темного дерева, покрытые белоснежными квадратиками ажурной скатерти, букетики белых полевых цветов, в простых, но элегантных белых глиняных вазочках, сверкающие темным лаком стулья, лианы выращенных за городом чайных роз, оплетающих отделяющий террасу от дороги заборчик. Просто, элегантно, изысканно.
И совсем иная атмосфера, стоит вступить в саму чайную - сразу, с порога словно окунаешься в легкий флер горьковатого зеленого чая и весеннюю цветочную композицию. Это не чай - особое, созданное по моему заказу чайное масло, коим были пропитаны белоснежные тканевые фонарики, в которых горели свечи. Это был главный акцент интерьера. Днем белоснежные фонарики в наполненном солнцем за счет увеличенных оконных проемов пространстве оттеняли стены, отделанные светлым лакированным деревом, в тон к плетенным стульям, вечером освещали все мягким приятным светом. И получалось, что в основном зале постоянно было светло и радостно, а вот во внутреннем, где каждый столик располагался в отдельном огороженном плотной тканью кабинете, царил полумрак и днем, и в вечернее время. И особой гордостью была посуда - белоснежные чайные сервизы, белоснежные тарелки и подносы и сверкающие, словно серебро, столовые приборы.
Мне нравилось. Особенно созданный под старину план нашей Столицы, размещенный на потолке, и позволяющий приезжим изучить карту города, расположение гостиниц и рестораций. Идея была моя, но Сэм подошел к ней по своему - насколько я поняла, владельцы тех гостиниц, что наиболее ярко отображались на карте, оплатили покупку мебели в нашу чайную. Не знаю, как у среднего Шилли это получилось, но судя по разговорам братьев, я все поняла правильно. К слову цветы, которые оплетали уличную терассу, для нас купили братья Гиборт, которым принадлежало более ста экипажей извозчиков. Договаривался с ними Герман, вследствие их договора при необходимости вызвать извозчика для посетителей,подавальщики обращались именно к извозчиками братьев Гиборт. Понять выгоду данной схемы я могла с трудом, а потому просто доверилась Герману и таким образом мы смогли внести в интерьер чайные розы.
- Господин Данес, - окликнула я, не увидев управляющего в чайной.
- Да-да, иду, - послышался его голос, со стороны кабинетов.
Не удержавшись, я последовала туда, и застала удивительную картину -господин Данес, господин Иллон, администратор чайной, и госпожа Иллон, старшая кухарка, сидели на белоснежном диване в одном из кабинетов, вытянув ноги и сцепив руки на затылке.
- Дааа, - протянула госпожа Иллон, едва я оказалась в их поле зрения, - красотааа... Вставать не хочется, госпожа Найрина.
Я улыбнулась. Здесь все обращались ко мне «госпожа», а не леди, мне так было проще, да и им, полагаю, тоже.
- Очень удобно, - подтвердил ее супруг, - эдак, госпожа Найрина, наши посетители и подниматься не захотят.
- Надеюсь, им понравится проводить вечера здесь, - улыбнулась я.
- О, поверьте, госпожа Найрина, еще как понравится, - поднимаясь, заверил меня господин Данес. - Это будет самое роскошное заведение столицы.
- Да услышит вас Богиня Судьбы. Идемте, господин Данес, Алех ждет.
Едва я это произнесла, госпожа Иллон бросила быстрый взгляд на супруга, тот просто странно усмехнулся. Ничего более, но мне стало крайне неприятно, особенно если учесть, что в последнее время я все чаще замечала вот такие странные взгляды, стоило мне оказаться рядом с Алехом или заговорить о нем. Впрочем, почти то же самое происходило, стоило появиться Герману или Сэму.
- Что-то не так, госпожа Найрина? - встревожился господин Данес. Оба супруга Иллон тут же на меня посмотрели, а я отвела взгляд.
Доступ к книге ограничен фрагменом по требованию правообладателя.
- Идемте, - напомнила господину Данесу и вышла.
А после... У тканевых стен есть один недостаток - они тонкие, и потому я услышала состоявшийся диалог:
- Женится он на ней, помяните мое слово, - заявила госпожа Иллон.
- И правильно сделает, хорошая, светлая девушка, - добавил господин Иллон.
- Да не будет ничего, - устало оборвал их господин Данес, -Найрина леди, и к тому же магианна, а девушка она и вправду светлая, и уж ничего не совершит, что в дальнейшем принесет вред Господину Шилли.
Я тихо уходила, не желая слушать дальше, но следующая фраза вынудила остановиться:
- Говорят, маги вернутся, - едва слышно сказала госпожа Иллон.
- Не будет войны, - рыкнул на нее господин Иллон.
- За аристократами темные лорды стоят, - понизив голов, произнес господин Данес, - а главный у них, говаривают, слово свое держит. Отстоят.
- А коли так, женится он на ней, - резюмировала госпожа Иллон.
Я бесшумно покинула внутренний зал, вышла на террасу. И застигла удивительную картину - на пороге террасы стоял полный черноволосый с проседью мужчина, в длинной белой тунике, холщевой безрукавке, белых брюках и остроносых сапогах, а Алех вежливо, но нецензурно, советовал ему покинуть территорию. При моем появлении речь старшего Шилли мгновенно оборвалась, и мне сказали:
- Извини, сорвался.
Мужчина же, противно растягивая слова, воскликнул:
- А это, видимо, и есть та самая полюбовница! Рад, искренне рад познакомиться, госпожа Найрина.
Кровь отхлынула от лица, однако распрямив спину, я холодно отрезала:
- Леди Сайрен. А с кем имею сомнительную честь беседовать?
Мужчина скабрезно осклабился и хотел было что-то сказать, но тут случилось странное - неловкое движение, словно споткнулся, замысловатое ругательство в процессе падения и треск! Отвратительный, жуткий треск, который издают только ломающиеся кости!
Я бросилась к упавшему первая, Алех проорал «Санр», но естественно остался стоять на месте. С его сломанной ногой, ничего иного ему не оставалось. Выбежав из террасы, опустилась возле стонущего и непрерывно ругающегося мужчины, и с трудом удержала вскрик - открытый перелом. Острая кость прорвала ткань брюк, сейчас заливаемых кровью.
- Найри, отойди от него! - рявкнул Алех, судя по звуку, пытающийся встать на костыли.
Я не отошла.
Торопливо стянула пояс, перевязала ногу господина, стянула, словно жгутом. Мужчина, перестав ругаться, смотрел на меня огромными от боли глазами, и едва сдерживал слезы.
- Как же вы так? - посетовала я. - На ровном же месте!
- Я... я... - начал он.
- Лежите, я целитель. Сейчас отвезу вас в городскую лечебницу,там есть два мага, к которым сила вернулась. Попрошу помочь, профессора мне не откажут.
Подбежал Санр, бывший наемник и наш сторож, глянул на господина, после на меня, как-то тяжело вздохнул и отправился за двуколкой.
- Господин Санр, его лежа транспортировать необходимо, - крикнула я вслед.
Наемник резко сменил направление и зашагал в обратную сторону, к наемным экипажам.
- Мирвар, - вдруг простонал мужчина.
- Простите? - не поняла я.
- Мирвар я, - повторил несчастный. - Простите, за грубость, леди Сайрен.
Нервно улыбнувшись, я кивнула, и вдруг... Мне вдруг показалось, что у стены стоят двое. Всмотрелась - никого. Все так же белоснежная, имитирующая кирпичную, кладка.
- Что там? - спросил с трудом подошедший Алех.
Он ходить начал всего второй день как, и на костылях держался очень неуверенно.
- Ничего, показалось. Алех, не утруждай ногу, пожалуйста, тогда выздоровление пойдет быстрее.
Он кивнул.
- Мне доска нужна, - обратилась я к подошедшему Санру. - И веревки.
***
Третье королевство. Сарда,
Адепты Смерти.
- Зачем открытый? - тихо спросила вампирша, взглянув на своего напарника.
- Не рассчитал удар, - покаянно признался оборотень.
- А ей теперь в крови возиться, - откровенно негодовала адептка.
- Давай добью?
- Монстры Бездны! - выругалась она. - Магистр будет в ярости.
- Я перескажу ему слова этого ирнейского выбеса, и магистр уроду добавит, - парировал оборотень.
Вампирша безразлично передернула плечом, и хмуро напомнила:
- Теперь бежать придется.
- Она не уйдет, - не согласился адепт, - сегодня же открытие.
- Она больного и раненого не оставит, - девушка тяжело вздохнула.
- Смотри, уже и в повозку села. Побежали, тролль тупоголовый.
***
Темная Империя.
Ат-Шарн.
Магистр Смерти, с трудом сдерживая улыбку, смотрел на невероятную картину - отряд из двухсот дроу в черной облегающей форме, маршировал по дну оврага, бодро проговаривая скороговорки на языке темных эльфов. На поясах дроу сверкали ритуальные клинки, причем у половины клинков было по двое.
- Идеально, - произнес он, едва отряд, круто развернувшись, отправился обратно вдоль обрыва.
- Да, результат впечатляет, - согласился лорд Тьер. - Рэн, нескромный вопрос: Хедуши что-то знают?
Эллохар глянул на трех крылатых демонов, зависших над пропастью, посмотрел на остальных, из которых четверо сидели на скалах, держа копья, трое стояли на дне оврага, отдавая команды псевдо-дроу. И да, принц Хаоса не мог не заметить взгляды, время от времени бросаемые демонами на Тьера. Взгляды были настороженные, опасливые, чуть беспокойные.
- Вероятно, знают, - был вынужден признать Эллохар. - Видишь ли, Хедуши - особый клан. Единственный, с кем опасаются связываться даже шайгены, четко осознавая, что уступают им во всем. И ко всему прочему, только у Хедуши существует институт наставничества, в котором наставник до конца своих дней несет ответственность за тех, кого обучил.