Значит, ты знаешь, как попасть в Прежний мир! – обрадовалась Мелинда. – Ты расскажешь нам? Научишь нас, как попасть туда?
Конечно, я знаю, как попасть в Прежний мир, – ответила Лилит. – Но, к сожалению, не могу научить вас. Это не в моей власти. Каждый сам может узнать эту дорогу. Только сам. Никто не научит этому.
Новая Ева сказала, что возможен лишь тот путь, которым шли первые люди, – сказала Мелинда, и улыбка исчезла с ее лица, – Расскажи мне о нем!
Я не знаю, что сказать тебе, – ответила Лилит. – Ты так уверена, что хочешь вернуть Прежний мир?
Мелинда кивнула головой.
Может быть, ты ошибаешься, – заметила красавица, поднимаясь со своего ложа. – Скажи мне, у тебя есть любовь?
Да! – Мелинда радостно кивнула головой в сторону Альдо.
И он тоже любит тебя? Ты уверена?
Конечно! – Мелинда постаралась забыть слова Брунгильды, тут же возникшие в памяти.
– Хорошо… – Лилит задумалась. – Я хочу, чтобы вы остались переночевать здесь. Уже поздно. Ты разбудила меня. А наутро я расскажу тебе про путь первых людей. Если ты захочешь…
Мелинда и Альдо согласно кивнули.
Потом Лилит постелила им постели, и они, уставшие, погрузились в сон, рассчитывая, что завтра они, наконец-то, отыщут ключи, открывающие дверь в Прежний мир.
Ночью Мелинда проснулась от странного ощущения тревоги, что-то темное появилось в ее сознании и словно тенью окутало его. Она поднялась на кровати и прислушалась. Было тихо. Темно и тихо. Мелинда взглянула на кровать Альдо, но к своему удивлению обнаружила, что она пуста. Альдо не было в комнате. Не было в ней и Лилит. На миг Мелинда почувствовала, как ее сковывает ледяной ужас, история Сельмы, Королевы фей, воскресла в ее памяти. А вдруг она осталась в этом ужасном мире одна!
Мелинда поднялась и, толкнув тяжелую дверь, стремительно вышла на балкон. Внизу, по-прежнему, белели останки живых скелетов. От самого балкона вдоль башни шел небольшой выступ, окаймлявший ее, и Мелинда, ведомая голосом сердца, пошла по нему вперед, спиной прижимаясь к каменным стенам. Она шла и шла, пока чей-то шепот не привлек ее внимания. Мелинда остановилась, прислушалась, а потом осторожно выглянула из-за края башни. Она увидела второй балкон и еще нечто, поразившее ее настолько, что девушка чуть было не потеряла равновесие и не сорвалась вниз, туда, где лежали светившиеся в темноте черепа. На балконе стояли Альдо и Лилит. Они стояли близко друг к другу, и Лилит улыбалась ему в темноте, а он, словно загипнотизированный ее красотой, не мог ни на секунду отвести взгляд от прекрасной женщины.
Мелинда прислушалась. Что это означает? Она не могла понять происходящего, но чувствовала угрозу, исходящую от сияющей красоты Лилит.
Послушай меня, глупый мальчик! – говорила красавица, и голос ее звучал ласково и нежно, в этом голосе было что-то, что обещало радость и счастье, он околдовывал и завораживал, он звучал, как самая прекрасная музыка, которую способен вообразить человек, – Послушай меня! Нет, лучше, посмотри на меня! Не пройдет и одной минуты, как ты забудешь Мелинду… Ты говоришь, что любишь ее? Чепуха! Многие мужчины говорили мне подобные глупости, а потом забывали обо всем на свете! – она засмеялась приглушенным смехом, – Они готовы были убивать друг друга, чтобы лишь на секунду увидеть меня. Я не обманываю, ты будешь любить только меня… Это правда. Нет мужчины, способного отказать мне… И ты… Ты такой же, как и все остальные… Ты чувствуешь сейчас, что тебе нужна я… Ты уже не уверен, что любишь Мелинду, ведь так? Скажи мне?
Люблю, – ответил Альдо, и даже Мелинде было слышно, что голос его звучит крайне неуверенно.
Лилит улыбнулась.
Зачем ты упрямишься? Ради чего? – спросила она.
Я не могу так поступить, – ответил Альдо, опуская голову, – Мелинда любит меня. Это нехорошо. Я не могу.
Можешь! – она придвинулась совсем близко, обнимая его, – Можешь. Кто запретит тебе? Ну, давай, попробуй, оттолкни меня сейчас!
Мелинда сжала губы. Лилит была так прекрасна, что никто не смог бы отказать ей, эта женщина говорила правду! Любой мужчина был бы готов ради нее на все, и она замерла от ужаса, чувствуя, как рушится ее любовь, рушится у нее на глазах, разбиваясь, словно хрупкий хрусталь. Еще секунда и Альдо не вспомнит о ней, он навсегда окажется во власти магических чар прекрасной Лилит! Зачем эта женщина делает это? Почему поступает так?
Альдо молчал. На его лице отражались колебания. Лилит была слишком красива, она обладала силой, которая подчиняла себе душу любого. Она еще крепче обняла его плечи и приникла к его губам, ее горячий поцелуй был так не похож на поцелуи Мелинды, Альдо почувствовал, что у него начинает кружиться голова, вот-вот он потеряет сознание…
Лилит отпустила его и, улыбнувшись, взглянула ему в глаза.
Что ты скажешь? – спросила она. – Ты все еще любишь Мелинду?
Альдо закрыл лицо руками.
Я не могу… Не могу… – он отошел на другой край балкона.
Лилит снова приблизилась к нему.
Ты так похож на моего первого мужа… Я так и не смогла быть с ним, хотя Бог создал меня для него! Только один день мы провели вместе… Один день и одну ночь… Пожалуйста, не отталкивай меня! Может, теперь я смогу вернуть утраченное! Мне так нужна твоя любовь!
Она снова ласково обняла его, но Альдо отстранил ее, Мелинда чувствовала отчаяние, сквозившее во всех его движениях.
– Пожалуйста, уходи, оставь меня! Мне так больно, как не было еще никогда… Уходи!
Лилит опустила голову.
Больно? – задумчиво спросила она.
Нет… здесь дело не в Мелинде, – продолжила Лилит, спустя какое-то время, – Не в твоей любви. Она не так уж сильна, твоя любовь, мне удавалось побеждать и не такую! Ни один мужчина не может отказать мне! И любовь здесь не помеха. Здесь дело в тебе. В твоем сознании. Все наши желания находятся лишь в нашей голове. Там – ключ ко всему. Можно говорить о физическом теле, но это пустые слова. Все здесь! – она коснулась его лба, – Что с тобой произошло в Прежнем мире? Почему тебе больно сейчас? Отчего ты отказываешь мне? Кто создал эти запреты?!
Я не знаю. Ты здесь не при чем. Ты прекрасна. Я чувствую, что это со мной что-то не так… – ответил Альдо. – Мелинда тоже знает, у нас нет секретов друг от друга. Иногда я боюсь сам себя! У меня бывают вспышки ярости, но я не помню, с чем это связано…
Это связано с прошлым, – ответила Лилит. – Только там могут быть ответы на все вопросы.
Я не помню своего прошлого.
Но ты сохранил память, хоть и не видишь воспоминаний! – ответила Лилит с легкой досадой, – Хорошо, я опять ухожу. Возвращайся к своей Еве, как и тогда!
Она направилась к выходу, и столкнулась с Принцессой Фей. Мелинда, бледная и растерянная, спрыгнула на балкон.
Вот так встреча! – уже совершенно спокойно улыбнулась Лилит. – Тебе не спится?
Мелинда растерянно смотрела ей в лицо.
Боже мой! – на лице Альдо отразился испуг, – Ты все слышала?
И видела… – тихо ответила Мелинда.
Успокойся! – Лилит взяла ее за руку. – Твой любимый отказался от меня, ты видела это?
Но готов был согласиться! – горько заметила Мелинда.
Я живу уже много тысяч лет. Я знала многих мужчин. Поверь, редко кто отказывал мне! Один только мой муж… Так что забудь обо всем. И прости его!
Он не любит меня… – сказала Мелинда, опуская голову.
Любит. Просто еще не понимает этого. Ты опять победила, Ева, он снова выбрал тебя!
Почему ты называешь меня Евой? – тихо спросила Мелинда.
Потому что ты и есть Ева. Я узнала тебя. Так же как и его. – Лилит кивнула в сторону Альдо. – В нем чувствуется сила первого человека…
Перестаньте, наконец, говорить обо мне в третьем лице! – вмешался Альдо. – Я уже становлюсь, как та женщина-кошка!
Отправляйся спать, герой! – усмехнулась Лилит. – И пусть тебе присниться то, чего ты лишил себя в реальности. Мне нужно поговорить с Принцессой Фей наедине.
Альдо с готовностью, ему не терпелось уйти, подчинился ее словам, и, пройдя по узкому выступу, вернулся обратно в единственную комнату башни, опустив голову и не глядя на Мелинду.
Ты все видела своими глазами, – сказала Лилит. – Иди сюда. Выслушай меня!
Зачем ты это сделала? Я не понимаю, – Мелинда приблизилась к Лилит, стоявшей у края балкона.
Такова моя натура, – ответила та. – Такова натура всех моих дочерей.
Смотри!
И Лилит вытянула руку в сторону черного неба, на котором тускло светила черная луна.
И тут же по небу побежали облака, а потом совершенно отчетливо Мелинде явилось видение.
Лилит, бесконечно прекрасная, одетая в черный комбинезон стояла посреди роскошной комнаты, прислонившись к стене. У ее ног, на коленях стоял мужчина. Он владел этим домом и еще множеством домов в разных концах света. У него были деньги, у него была власть. Счастливая семья, любящие дети. У него было все. Он был счастлив, пока не встретил эту женщину. Она прошла мимо него в толпе, улыбнулась, и в один миг рухнула его годами выстроенная империя. Все закончилось и началось снова в глубине ее глаз. Ничто не имело больше значения. И он пошел за ней. И она приняла его, в его жизни снова появился смысл. С прошлым было покончено, он жил Ею.
Это была странная жизнь, протекавшая словно в бреду, безумном и ярком.
Теперь, она уходила.
Пожалуйста, – умолял он, обнимая ее колени, – Мне не жить без тебя… Я сделаю все, только не уходи. Все, чтобы ты не сказала! Я подарю тебе весь мир, только останься со мной! Ты нужна мне, я люблю тебя! Только тебя! Если ты уйдешь, никто мне тебя не заменит!
Я не могу остаться, – холодно отвечала Лилит, ее не трогали мольбы несчастного влюбленного. Он лишь утомлял и раздражал ее.
Она освободилась и отошла к окну.
Мне нужно домой. Я слишком долго была одна. С тех пор, как я ушла от первого мужа, я решила, что не останусь ни с кем.
Но почему? Люди разные, и если тебе не повезло прежде…
Мой муж был необычным человеком. Его многие знают. И ты, я уверена, слышал о нем… Я ухожу. Мне не нужны твои подарки. И весь мир мне не нужен. Никто не в силах подарить то, что мне нужно.
Я дам тебе все, что попросишь! – он вскочил и бросился к ней, – Только скажи, чего ты хочешь! Что должен я подарить тебе, чтобы сделать счастливой?
Лилит улыбнулась мрачной улыбкой.
Подари мне смерть, – ответила она.
Потом рассмеялась, глядя в его изумленное лицо, и стремительно направилась к выходу. Он смотрел ей вслед. В его глазах застыла безнадежность.
Видение стало меркнуть и исчезло.
– Он застрелился, – спокойно пояснила Лилит. – Разумеется, не сделав меня смертной. А теперь подумай. Если ты вернешься в Эдем, твоя жизнь будет спокойной и счастливой. Тот, кого ты любишь, будет с тобой. Если же вы попадете в Прежний мир, что ждет тебя? Рано или поздно, твой Альдо столкнется с одной из моих дочерей, и неизменно ты потеряешь его. Готова ли ты к этому? Готова потерять то, что делает тебя счастливой, то, что досталось тебе с таким трудом?
Почему ты так говоришь?
Дочери Евы любят своих мужей. Они работают и рожают детей, а потом растят их, посвящая детям жизнь.