Хрущев промолчал. Он не мог знать, что его помощник, полковник Хижняк забыл свой бронежилет в землянке Матросова. А тот перед атакой не успел его снять.
— Этот боец и на учениях побоялся лечь на амбразуру, и теперь опять струсил. Ваши методы коммунистического воспитания ни к чему не привели.
— Тогда почему он все-таки пошел в атаку и закрыл своей грудью амбразуру дота? — спросил, прищурившись Никита.
— Да потому, что увидел свою козу! — ответил Раки.
— По-вашему, он решил спасти козу, поэтому пошел на пулемет? В благодарность за сексуальную ночь, вы думаете?
— Думаю, он понимал, что мертвую козу, мы не будем посылать родственникам. И решил ее спасти. Так для какой поддержки вы выдавал бомбистам этих коз?
— Моральной.
— Козу убрать, — сказал Славик Ракассавский, — а то еще будут потом говорить: — Это была козья атака. Потом еще в учебники запишут. Ну ты стратег, Никита Сергеевич.
— Я только тактик. Стратег Екатерина Дмитриевна.
— Какая еще Екатерина Дмитриевна?
— Ну, наша Екатерина.
— Что значит, наша? Уже коммунизм, что ли, начался?
— Я не так выразился. Ваша, ваша Екатерина.
Ракассавский не стал больше разбираться. Он только коротко приказал:
— Послать человека и расстрелять козу.
— Вы правы. Нельзя допустить, чтобы коза нас скомпрометировала, — сказал Никита. — Где у нас начальник Смерша?
— Убит, — сказал кто-то. — Но наш человек сейчас на позиции. — Я сейчас сообщу ему по рации ваш приказ.
— Ваша фамилия? — спросил Никита.
— Серов.
— Хорошо, Серов. Обеспечьте выполнение операции по козе.
Славик Ракассавский нервно расхаживал по земле под маскировочной сетью. Он ждал начала атаки резервных рот.
— Ну! — окликнул он радиста. Тот даже не подпрыгнул от грозного окрика. Привык. — Сейчас, сейчас. Сейчас. Пошли, товарищ Командующий.
Раки сделал несколько шагов по направлению к перископу. Но вдруг замер на полпути.
— Почему стреляют? — спросил он. Ведь роты должны были начать стрелять только в пятидесяти метрах от дота. Да и то… да и то, если это действующий дот. Но он погашен! Опять затарахтел пулемет. Славик бросился к перископу.
Коза подошла вплотную к амбразуре. Понюхала лежащего на амбразуре друга. Потом залезла на сам дот и начала щипать травку. Итальянец получил по рации приказ о ликвидации козы. Он уже взял ее на мушку, но коза сначала залезла на дот, а потом вовсе скрылась на той стороне. Только рога были чуть-чуть видны.
— Видимо, там склон южный, — решил Итальянец, — и травка посочней.
Он встал во весь рост, опустил автомат и, не спеша, твердой поступью двинулся к доту. У Итальянца был вид Геракла, направляющегося к поверженному динозавру. Сзади, метрах в ста пятидесяти молча поднимались по пологому склону резервные роты.
Итальянец оглянулся. А когда вновь посмотрел на дот, то понял, что-то не так. Умом он так и не понял, что изменилось, но сработал инстинкт. Сержант НКВД ткнулся в землю. Да так сильно, что кровь из носу пошла. Тело Вовы Матросова было отброшено в сторону, а из амбразуры опять тарахтел пулемет.
Это увидели в перископы и Никита со Славиком.
— Мать твою! — выругался Ракассавский, — этот пулемет срежет мои последние роты.
— Сколько же у них там было пулеметов?! — поразился Никита Сергеевич. — Неудивительно, что мы так долго не можем взять этот проклятый город. Вооружены до зубов.
— Так, так и надо, — хотел сказать Славик, но передумал.
Пока Дитрих стрелял, Шмидт смог отремонтировать один пулемет. Обычный, не крупнокалиберный. Оказалось, что повреждения были незначительными. С трудом, но все же они смогли оттолкнуть тело Матросова от амбразуры. Ножки у отремонтированного пулемета были оторваны взрывом, поэтому его закрепили камнями и срытым с дота дерном так, что он мог только поворачиваться в продольном направлении. Ни вперед, ни назад его просто так не сдвинешь.
Итальянец понял, что пришла его очередь. Про козу он совсем забыл. Несколькими перебежками сержант приблизился к доту и упал на амбразуру.
Шмидт попытался спихнуть тело. Но не вышло. Пулемет был зажат камнями и дерном. Он дернул пулемет назад. Нет.
— Дитрих! Быстро ко мне! — заорал Шмидт. Он всем телом почувствовал, что сейчас произойдет что-то страшное.
Они вдвоем рванули пулемет на себя, но он так и не сдвинулся с места. Кто из них нажал на курок неизвестно. Длинная очередь разорвала легкие сержанта. Долго сдерживаемая внутренними органами кровь ринулась по стволу пулемета. Так нефть, долго хранимая земной корой, а потом открытая геологами на Востоке, выпускается олигархами в импортные трубы и течет на Запад. Там труб!… много. И на всех хватает нашей бесценной нефти. И такая же бесценная кровь сержанта наполнила этот импортный трубопровод. Забила его до упора под огромным давлением. Так почему-то казалось затухающему сознанию Итальянца.
Пули не смогли выйти из ствола, и пулемет взорвался. И Шмидт, и Дитрих упали на пол блиндажа с оторванными головами. Двое оставшихся в живых солдат выскочили из дота, и замерли с поднятыми руками. Они даже не обратили внимания на козу, которая вскачь убегала к леску. Если бы не взрыв, она бы так, наверное, и продолжала пастись на этом злополучном доте.
Резервные роты остались целы. Молча, как десант, они пробегали мимо убитых и раненых. Но многие были шокированы, количеством лежащих рядом с амбразурой русских бойцов.
Роты прошли еще километр и залегли. Настала ночь. Был отдан приказ о привале, и одновременно приказ о решающем штурме города в четыре утра. На наблюдательном пункте была эйфория.
— А я уж и не верил, что хоть когда-нибудь мы возьмем этот дот, — сказал Никита Сергеевич Хрущев.
— Признаться… да нет, я верил, конечно, — сказал Ракассавский, — что мы, в конце концов, возьмем этот чертов дот. Но нервы они мне потрепали. Признаюсь.
— Очень много людей полегло, — сказала Кэт. Она появилась в блиндаже Командующего, где готовились праздновать победу, как долгожданный гость. — Товарищу Эстэ уже сообщили, что мы прорвали оборону немцев под его городом?
Никита указательным пальцем левой руки почесал сначала свой черный кучерявый затылок, потом шею с правой стороны. Ему хотелось что-то сказать в ответ на поставленный вопрос, но он не знал что.
— Он прибудет со всей свитой завтра после обеда, — сказал Раки. — Когда мы окончательно и бесповоротно возьмем этот проклятый город.
— Можно тебя на минутку, дорогой, — обратилась Кэт к своему любовнику.
— Почему ты не посоветовался со мной? — спросила она, когда отошла с Ракассавским в сторону. — Ты не возьмешь этот город.
— Ты уверена?
— Там есть еще одна, секретная линия обороны.
— Не может быть. Откуда? Да ерунда.
— Нет, не ерунда, — сказала Кэт. — Вторая линия обороны создана специалистами Анэнербо. Не взять ее даже Леньке Пантелееву. Произойдет Временное Скольжение.
— Значит, город Эстэ не будет взят?
— Будет. Только не этот.
— Не этот? А какой? Разве есть другой Эстэград? — очень удивился Командарм.
— Увидишь.
Рокки был склонен верить предсказаниям немки Кэт. Однажды она посоветовала Раки опоздать на прием к тов. Эстэ.
— Это невозможно, — ответил тогда Рокки. — Он меня просто сразу отправит в Магадан. Или поступит еще проще: пристрелит прямо в своем Малом Дворце.
Он бы не послушался тогда Кэт. Но она дала водителю. И тот сломал двигатель. Парень так давно просил. И машина не завелась, когда Рокки сел в нее, чтобы ехать во Дворец. Водителя он, конечно, сразу же пристрелил, но на прием опоздал. Пока нашли другую машину, прошло много времени. Рокки сам сел за руль и гнал через весь Берлин, не обращая внимания на патрули. Но все же опоздал на полчаса.
А товарищ Эстэ играл в этот вечер роль Ленина и был очень зол. Он расстрелял из автомата всю прислугу. А когда кончились в автомате патроны, застрелил из пистолета троих адъютантов. Адъютанта Первого Маршала, адъютанта Зюки и своего адъютанта. Сами маршалы — а их к этому времени приехало уже трое — спрятались в шкафах и под кроватями.
— Ладно, сидите, — сказал товарищ Эстэ. — Если спрятались узе. Но больше никого зивым в дом не пущу. — В общем, если Раки бы приехал вовремя, то был бы наверняка убит выстрелом из помповухи. Ее только успели изобрести немецкие физики перед самой войной. Вместо работы над атомной бомбы они корпели на помповухой. Это был спецзаказ Геринга. Главный летчик хотел пригласить геноссе Гитлера на утиную охоту. Где теперь оба даже никто не знает. Хотя товарищ Эстэ неоднократно давал объявления в газетах, по радио и через дипломатические каналы, чтобы Гитлер вернулся, если еще жив, и ответил за базар.
Ведь Гитлер в свое время говорил, что Эстэлинг никогда не возьмет Берлин. Практически это означало, что геноссе сам хочет начать войну первым.
Но сегодня Эстэ был зол не на Гитлера. Просто с самого утра день не задался. Ковер в холле начали пылесосить, когда он еще не совсем проснулся. Кофе подали в постель слишком горячим. Булочки были слишком сладкими, сыр почти не пах портянкой. Днем доложили, что Геббельс снова выходил в эфир и гнал всякую — слово на букву х с окончанием на: ю. — Откуда шла передача, опять никто не понял. Ежа пришлось выбросить со второго этажа. Прихрамывая, этот ублюдок все-таки сумел сбежать. Геббельс, говорят, говорил, что в Берлин Эстэ переселился не навсегда. Скоро начнется партизанская война, и русские опять уйдут доить своих медведей.
— Че еще-то он там гнал?
— Сказал, что товарищ Эстэ не цивилизованный человек. — Слово на Е — только живых людей, а искусственных немок никогда не пробовал.
— Так и сказал? А еще что он врал?
— Ну…
— Без ну! Говори нормальным человеческим языком. Я узе не серзусь.
— Он сказал, что тов. Эстэ очень злится, когда играет роль Ле-Нина, — адъютант потупил глаза.
— Так и сказал? — Леннан достал из сейфа Вальтер.
— Да.
— А зачем вы мне об этом говорите? Я просил?
— Просил. Просили. Очень просили, — сказал с вызовом адъютант и побежал. Это была игра такая. Один убегает, а другой стреляет. Боевыми патронами. Если бы адъютант не побежал, Леннан бы вытащил свою любимую помповуху и убил парня на месте. А так был еще шанс спастись. Адъютант уже открыл дверь в сад, когда первая пуля попала ему в плечо.
И все же он смог вырваться из дома. В пятидесяти метрах стояла шикарная белая яхта. По каналу, прорытому прямо в парк, можно было выйти на большую воду. Практически не было никаких преград, чтобы добраться до самого Тихого Океана. Как говорится: и на Тихом Океане свой закончим мы поход. В общем, примерно также сделал себе потом Эрнест Хемингуэй.
Эстэлин шел следом и на ходу стрелял. В кармане у него была всего одна запасная обойма. Он был так зол, что готов был убить своего любимого адъютанта по имени Петруха, по национальности негра.
Петруха спрятался в каюте капитана. Он знал, что это каюту товарищ Эстэ портить не будет. Слишком дорого ему досталась отделка этой капитанской каюты с бассейном, сауной и русской баней.
Тов. Эстэ вошел.
— Где ты, Петруха? — тихо сказал он.