Под противный писк автоинформатора палуба под ногами слегка накренилась — в интерактивной схеме корабля, выведенной на "тактический стол" очков, замигала тревожно-желтым очередная россыпь точек и линий — в этот раз левому борту.
— Внимание! Декомпенсация тяги в автоматическом режиме. Пилотажной команде принять меры против поперечного дрейфа.
— Харуно, бери на себя контроль тангажа.
— Есть, мэм!
— Яо, пусть энергетики выделят из вахты-2 контролера подачи энергии, у нас где-то перерасход. — Палуба выправилась, одновременно поползли вниз и так светящиеся желтым полукружья индикаторов резерва мощности реакторов. Не смотря на то, что по планурейдер серии Нэко может полностью выполнить любое боевое задание на одном рабочем реакторе, никто не просто не рассчитывал, что найдется достаточно отмороженный кэп, мало того что загнавший крейсер в горы , но и решивший выполнять там маневры на "подушке"! Строго говоря, прихотливо изгибающаяся лента железной дороги и то расходящегося с ней, то приближающегося шоссе были проложены в естественном распадке междускальных выходов соседних сопок, этаким "языке" обширной низменности, лежащей севернее. В низменности кроме озера Эварон, "запиравшего" геологическое образование с юга располагались и другие водоемы и росла настоящая дальневосточная тайга. Узкий "язык" дальше на юг то расширяясь так, что в некоторых местах свободное пространство от склона до склона соседних сопок исчислялось десятью, а то и пятнадцатью километрами, то сужаясь до считанных сотен метров тянулся до самого Амура, и расположенного на его берегу города. Точнее — город был там два с половиной года назад — теперь это была оставленная людьми территория, в которой хозяйничали окты. Конвой из танка и двух БТР обогнул городскую застройку с запада, экраноплану придется пройти по кратчайшему пути, вырываясь как можно скорее на просторы Амур-реки: только там, над гладким людом широкой водной поверхности, морской и слегка воздушный вообще-то корабль мог показать свою настоящую скорость. Ну ладно, половину скорости — этого все равно хватит, что "проскочить" расстояние до Хабаровска меньше, чем за час…
— Внимание! Падение мощности в основной системе электропитания ниже заданного уровня. Горизонтальная скорость ограничена…
— Охаяси, что там у вас опять?!
— Не-расчетное поведение шнура плазмы, капитан! Пришлось временно снизить мощность, корректируем конфигурацию поля "магнитной бутылки". Та же проблема, что и с тороидами Кемерова — "плывет" коэффициент крутизны магнитного потока в третьем знаке! Система Контроля компенсирует, но неудачно — требуется "ручная" доводка.
— Так проведите. Сколько времени это потребует? — Одновременно просматривая другие задачи, запросила отчет Юно и только секунд через пять поняла, что не услышала стандартный ответ. — БЧ-пять, отвечайте!
Встроенные в очки наушники донесли вместо ответа неуставной вздох — и только после очередной паузы голос лейтенанта Охаяси Мию, в котором она больше не пыталась скрыть усталость, произнес:
— Не знаю, кэптен. День, два, может быть — неделя.
— СКОЛЬКО?!
— Софт не тянет — он не учитывает попадание в законы иной физики. Такое впечатление, что константы "плывут", но ведь так — не бывает? А у меня треть состава как снулые мухи — мне пришлось "на живую" перекомплектовывать смены — сама понимаешь, что у меня тут теперь. Аякаси… впрочем, я не уверена, что мы их такможем теперь называть…
— Мию, подруга, что за хрень? — Прежде чем спрашивать, Юно оглянулась — и захлопнула забрало шлема: нечего подчиненным слушать неуставщину. — У Момочи полный порядок, никаких жалоб…
— То-то он с тобой взял только одних людей. — Перед глазами в очках вспыхнул список оставшейся на корабле сводной роты десанта. — У меня у двоих растяжения — это у инженерной группы в полной броне! Привыкли, блин, со своей магией резко двигаться — и моторику эффекторов втихаря дополнили. Посмотри список травм по кораблю…
— Видела уже. — Сквозь зубы процедила девушка. — Лучший экипаж рейдера, отработка команды "принудительная потеря маны" двадцать пять секунд, снижение работоспособности не более 8 %. Что с энергетикой?
— Жопа. — Кратко и по существу проинформировала своего командира энергетик. — Когда оттормаживали над Эвороном — все параметры вели себя штатно, потом, на десяти процентах мощности — тоже. Стоило "поддать газу"…
— Разобраться сможешь? — Перебила капитан.
— … не знаю. — После паузы вынуждена была признать лейтенант. — Даже не представляю, с какой стороны затык. Тетя Хонда объясняла мне, как должен чувствоватьсяправильно работающий эффект, но тут я как ослепла! Как мы вообще оказались в такой ситуации?!
— Могло быть и хуже. — Дипломатично сообщила главная виновница "попадания" "Куроко" в Н-инварианту.
— Ещехуже?!
— Как говорит Зальцман-сан: глубина потенциальной задницы…
— …бесконечное анизотропное множество. — Хихикнула девушка. — Спасибо, кэп! Прям как будто легче стало…
— Внимание! Нерасчетная потеря мощности компенсирована. Резерв мощности для стрельбы главным калибром восстановлен…
— И что ты такое сделала? — Хмыкнула Юно Амакава.
— Это не я, честно! Система… она сама поправ… ой.
— Не сама. — Констатировала женщина-капитан, поворачивая голову в сторону Александра Амакава: тот, разумеется, уже не спал. Уже по тому, как он крутил головой и как скользили руки по сенсорной клавиатуре было понятно — ученый работает. Ну а с данным Юно допуском новообретенный представитель шестого клана мог вмешаться в работу Системы… и вмешался.
— …рост мощности энергосистемы на пятнадцать процентов. Внимание! Принят новый протокол формирования плазменного шнура — проверка на реакторе-2, холостой ход… успешно! Смена алгоритма. Полная мощность выросла до 130 % расчетной. Внимание! Изменен алгоритм фокусирования кромки потока двигателей Кемерова. Анализ… успешно. Восстановление максимальной расчетной мощности до 92 % от эталонной. Анализ… Внимание!
На место два-бис — дополнительный пульт контроля возле "трона" капитана теперь смотрел почти весь состав мостика — даже получая предупреждения согласно занимаемой должности, практически каждый услышал относящийся к своей подконтрольной БЧ свое системе "Внимание!" от автоинформатора. У кого были открыты забрала шлемов — Юно хорошо были видны лица, сейчас мало чем отличающиеся от европейских — настолько одинаково командный состав и расчет мостика распахнули глаза. Было отчего — на их глазах какой-то левый мужик, по распоряжению капитана ставший Амакава (политика, что ли?) вот так, сидя за пультом (не в лаборатории, полной научного оборудования!) походя превозмогалфизику этого мира. Разумеется, в отличии от других, Юно понимала — стоящий у истоков, фактически отец (со-родитель, по крайне мере) всех ключевых технологий ОЗТ, просто лучше других понимает, что именно нужно менять в настройках управляющего оборудования: ведь прожив в этом мире много лет, он уже успел досконально ознакомится с местными "особенностями"… Но даже знание истины ничуть не умоляло самого факта — Юто Амакава опять "делал невозможное", пусть ему пришлось сменить не только имя, но и тело и забраться в такую дыру, из которой даже он совсем самостоятельно выбраться не смог. Хотя… учитывая наличие у октов технологий транс-инвариативного перемещения… возможно Юто Амакава заявился бы в Такамию лет не через двадцать пять, а через сто — во главе "союзной армии" восьмилапых биомехов, которую походя отобрал у хозяев. И ее мамы, его жены, что характерно, и тогда бы его дождались! То, что она принимала за отчаянное желание "жить прошлым" у "первого поколения Амакава", на самом деле оказалось… просто пониманием: другого такого мужа им было просто не найти. Даже пытаться искать бессмысленно. А соглашаться на "дешевую подделку"? Фи!
Юно открыла забрало шлема — а потом и вовсе свернула защиту головы: лицу и щекам почему-то стало жарко, и климатизатор никак не отреагировал…
— Капитан, передний край БПЛА-разведки у деревянных домов — судя по карте, это место, где Северное шоссе встречается идет вдоль северного пригорода Комсомольска-на-Амуре… двадцать минут до выхода на оперативный простор. — Официальным тоном сообщил первый помощник Яо… и незаметным жестом протянул своему капитану салфетку. Та машинально взяла… и только через секунду сообразила провести по щекам. Слезы? Честно сказать, ей очень хотелось бросится на шею папе и разрыдаться — напряжение, не оставляющее ее все это время, как подломилось под собственным весом. Но Юно усилием воли взяла себя в руки — и через секунду, когда капитан отняла салфетку от лица — все могли убедится: их лидер тверда, требовательна, сурова — и, разумеется, знает, что делать. Ну а что затащила вместе с "Куроко" практически чертям в ад? Хм, ну тем хуже для чертей…
… жаль, жители города этого не видели — кроме редких октов, разумеется: поднимая из-под днища целую волну не убранного ни разу за зиму снега и пригибая "эффектом экрана" верхушки деревьев низко-низко над городом пронесся огромный объект — плоская призма с закругленными краями или утюг-переросток. Пройдя над Северным шоссе и далее вдоль улицы Кирова до самой набережной, оставляя за собой выбитыми оставшиеся с "падения Потолка" стекла и медленно оседающую белую пелену, над просторами реки Амур объект величаво развернулся и, набирая ход, канул в метели. Последний час до корабля отчаянно пытались докричаться с развернутого рядом с бункером управления временного антенного поля — но безуспешно: рельеф местности сильно мешал даже дальней радиосвязи на средних волнах. Нумото оставалось только бессильно материться — и буквально пылинки сдувать с новонайденной пятнадцатилетней сестры: других ученых-физиков, способных управлять машинерией инвариантивных "колец" у ОЗТ и всего М-мира не осталось…
Николай Варлаамович Подвигайло откинулся на спинку штурманского-бис кресла: это было тяжело — он и в страшном сне не мог предположить, что однажды будет направлять летающий пепелац размером с авианосец по сканам карты сорокалетней давности, без привязки хотя бы по звездам… но — справился же. Теперь его участие закончилось — еще минут тридцать отдыха, пока радисты надрываются, пытаясь вызвать Хабаровск и выяснить опер-обстановку. Значит — можно, насколько позволяют ремни — закинуть руки за голову и тихонько пропеть то, что просит душа: один из вариантов расслабляющего аутотренинга — в Конторе и не такому учили. Душа когда-то танкиста, "списанного" в ФСБ и впервые за долгое время севшего за реальные, а не виртуальные рычаги в недавнем бою против октов, просила неожиданного — и мрачного. Сам себе удивляясь, Подвигайло сначала не очень уверенно, а потом все более откровенно отбивая ритм, продекламировал:
— …значит, слушай мой приказ — проведем разведку боем,
Лезь в броню — дави на газ — ты назначен быть героем!
Интерлюдия 18
[Инварианта-2027Н, Россия, Дальний Восток, осажденный октами Хабаровск. Полковник Жук Федор Федорович.]
Как ни странно, на крыше "сталинского" восьмиэтажного дома было практически безопасно: когда плотная пелена снега в очередной раз по прихоти переменчивого ветра "раздергивалась", то поле боя становилось видно как на ладони… становилось бы, если бы было светло. Однако не смотря на метель, несколько очагов пожара среди буквально завала из убитых и разрушенных октов упрямо горели — в какой-то момент к стенам попели пузатые "муравьи" и их удачно накрыл залп одного из двух "градов" — у наводчиков не выдержали нервы и он самостоятельно проорал в рацию команду… Однако, спонтанный удар пришелся как нельзя вовремя — чем бы не были нашпигованы "муравьи" — горели они просто великолепно, жарко, ярко и явно опаляя тех восьминогих неудачников, что сунулись вслед за ними. Окты — странноватые твари, иногда складывалось впечатление, что одиночкой или мелкими отрядами они умнее, чем толпой. Могут ловко маскироваться, прятаться, нападать из засады… или переть напролом на пушки, что они сейчас в основном и продолжали делать. Пожалуй был бы очень неплохой шанс отбить внезапное нападение и отстоять город… вот только снаряды уже заканчивались — а окты нет.