Мир очистился, он видел женщину, понимал, потому бросил грубо:
- Я еще не насилую. Не собираюсь.
В ее далеко расставленных глазах мелькнуло удивление. Спросила подозрительно:
- Это почему же?
- Сам рыжий, но рыжих не выношу. И таких тощих. Ты еще и больная наверняка.
- Животное, - повторила она уже не столь уверенно. - Хочешь, чтобы я поверила, а потом набросишься, как грязный зверь...
- Размечталась, - ответил Олег грубо, как ответил бы доблестный Мрак.
На него упали теплые капли. Олег поспешно встал, рядом в затихающих судорогах дергался грифон, из обезглавленной шеи брызгала кровь. По всему
залу лежали убитые, кто-то из раненых пытался ползти. Грифоны слабо трепыхали крыльями, окровавленные перья усеяли зал.
Прибежали двое слуг, быстро и радостно прирезали раненых. Олег протянул женщине руку, она отшатнулась.
- Откуда, - сказал он зло, - втемяшила себе в дурную башку, что я мечтаю тебя поиметь? У тебя вся задница с мой кулак. Поднимайся, отведу
вниз. Вернется хозяин, пусть разбирается.
Она поднялась сама, лицо было надменным, но в глазах таился страх.
- Когда он вернется?
- Как тебя зовут? - ответил он вопросом на вопрос.
Она помедлила, ответила неохотно:
- Лиска.
- Лиска? - удивился Олег. - Ну и шутники твои родители. Правда, рыжая, но ты ж злобная, как волчица!.. Или такая лиска вместо кур оленей
задирает?
Ее рука вздрагивала, а когда он сжимал сильнее, не давая упасть, она втягивала голову в плечи. Олег держал кисти пленницы в ладони, дивился
тонким косточкам пальцев. Вышивать бы такими, а не мечом размахивать, людей жизни лишать...
На пороге чулана она извернулась и вцепилась зубами в его руку. Образ рукодельницы разом померк. Массивная дверь распахнулась, он впихнул
Лиску не слишком грубо, но уже как пленного воина, а не хрупкую женщину.
- Жди. Хозяин разберется.
Она едва не упала, хотя ступеньки не было, с разбега налетела на стену. Олегу крикнула вдогонку:
- Когда он явится?
- Обещал через пару дней.
Он закрывал дверь, когда из подвала донесся ее язвительный голос:
- А есть не принесешь, потому что не сумел?
Олег озадаченно остановился:
- Не подумал... Надо было сразу прибить. Это я дурак, а не Тарх. Мрак тоже умнее, чем прикидывается. Живых у него не осталось.
Она надменно смотрела рослому варвару в лицо. Носик ее был вздернутым, а на щеках пламенели веснушки.
- Можешь не кормить! Но... остальное мне не запретишь?
- Сколько угодно, - бросил он сердито. - Хоть с утра до вечера. И весь следующий день!
- Где?.. Ты придешь за мной, раб?
Олег ощутил сильнейшее желание войти в чулан и дать ей по наглой роже.
- Где?.. Там, где будешь спать. Это для тебя самое подходящее место.
Ее желтые глаза прожигали в нем дыры, куда пролез бы кулак Мрака.
- Но руки мне развяжешь?
- Еще чего? Мало, что кусала, мечтаешь еще и поцарапать?
- Но как я...
Он не дослушал, захлопнул дверь, навесил за засов пудовый замок, ключ спрятал в карман. Уже по дороге обратно сообразил запоздало, что со
связанными за спиной руками вряд ли сумеет спустить портки, мужчина и то бы не смог, но чувствовал себя таким разбитым, что потащился дальше.
Раз не пустила под себя лужу сразу, когда придавил к полу, то потерпит, пока он вернется.
Упырь только знает, что проще: развязать руки или
всякий раз спускать ей штаны, а затем надевать!
Не поймет, подумал кисло. Завизжит, грязный зверь пришел насильничать. Мрак прав. Такое надо решать в азарте боя. Тогда все можно, прощается
и забывается. А сейчас даже Мрак не одобрит, если девке перерезать горло.
Глава 5
Остаток дня вышвыривали трупы. Мрак выломал решетки, но даже в окна проталкивать тяжелые туши было непросто. Измазались кровью, грязью,
вывозились в пуху и перьях, к тому же налипла шерсть: крылатые твари линяли, что ли, но все трое, вспотевшие и грязные, остервенело расчесывали
себя до крови.
Предусмотрительный Олег беспокоился, что трупы завалят входные ворота. Мрак был хладнокровен: из них на прогулку в раскаленные Пески никто не
жаждет, это не родной Лес, а Гольш сумеет войти в свою хату. Обещали держать внутри порядок, вот и держат. А вокруг башни пусть хоть мертвяки
песок просевают.
- Да и жарко, - согласился Олег. Он стряхивал с лица крупные капли пота. - Протухнут, вони будет больше, чем от магических светильников.
- А снизу не запахнут? - поинтересовался Таргитай простодушно.
- Там муравьи за ночь сожрут.
- Ага, тех только подмани. А потом к нам залезут!
- Ну, если...
Таргитай вдруг схватился за горло. Глаза полезли на лоб, лицо разом посинело. Мрак в двух шагах повалился, как подрубленное дерево. Дыхание
Олега было на выдохе, не повезло - он лишь мгновение видел лица друзей, чтобы запереть дыхание. Таргитая успел подхватить, тот даже не
грохнулся, Мрака с трудом поднял - быстро поправился оборотень на харчах Гольша, весит как стадо быков!
Он потащил их к выходу, грудь разрывало от толчков изнутри, горячая кровь бросилась в голову. Пинком отворил дверь, быстро потащил через
просторный зал. Грудь распирало, он гонял ядовитый воздух туда и обратно, уже почти не помнил, как добрался до дальней двери, с силой ударил
ногой.
Грюкнуло, в щель пахнуло сухим зноем. Олег с шумом выдохнул гадостное, тут же грудь поднялась так высоко, что ребра затрещали. Он сделал
несколько жадных вздохов, лишь тогда ударил в дверь всем телом, выволок Таргитая и Мрака на площадку.
Отсюда Гольш каждую ночь смотрел на звезды. Повсюду, куда достигал взгляд, было желтое море песка - застывшие волны, их зовут дюнами, целые
холмы, с одной стороны покрытые рябью.
Мрак застонал, перевернулся на живот. Его вывернуло, он закашлялся. Таргитай очнулся, отполз на дрожащих руках.
- Магический яд? - раздался сзади слабый голос, в котором Олег с трудом признал Мрака.
- Да, кто-то распылил в воздухе. Закрыл двери и распылил.
- Слуги погибли? - спросил Таргитай между приступами рвоты.
Мрак сказал с досадой:
- Кто о чем, а шелудивый о бане. Сам будешь готовить, Гольш скоро вернется. Олег, кто-то уцелел?
- Присмотри за Тархом, добро? А я сбегаю. Мне кажется, я догадываюсь, где враг сейчас.
Мрак разогнулся, держась за живот. Лицо оборотня было землистым.
- Ты? Сбегаешь?
- Это надо сделать очень быстро! - ответил Олег, оправдываясь.
Мрак крикнул вдогонку:
- Может быть, дождемся Гольша?
- От башни останутся только камешки!
Он побежал вниз, все еще чувствуя на себе удивленный взгляд Мрака. Да, отказывался от драки, если можно было. Но сейчас только он на ногах.