"Пришло время расплаты!"
Заткнись!
- Я хотел бы их выслушать, - насторожено произнес я.
- Во-первых, попробуй стать... добрее. Ты слишком злой, вся твоя аура покрыта тонким налетом убийств и слоем насилия, причиненного тобой. К сожалению, я не могу прочитать твои мысли, но я чувствую, что убиваешь ты не ради удовольствия!
- Не я такой, жизнь такая, - я равнодушно пожал плечами, не испытывая даже малейших мук совести.
- Но ведь можно просто не убивать.
- Оставлять врагов за спиной? Я, конечно, полубезумен, но не настолько же, - из меня против воли вырвался саркастичный смешок.
- Иногда даже из врага можно сделать друга, - мягко произнесла богиня.
- Не припомню такого!
- Ты зря воспринял мои слова в штыки, - покачала головой богиня. - Это же не приказ и не обязательство, а всего лишь маленькая просьба. Просто каждый раз, когда ты встанешь перед выбором, постарайся выбрать светлую дорогу, - требовательный взгляд богини поймал мои глаза в тиски.
"А ведь она тебя уже просчитала!"
Что?
"Она поняла, что если она потребует плату, то ты взбесишься! И заплатишь так, что лучше бы и не платил! А вот если взять обещание постараться что-то сделать, без всякого насилия над тобой, то ты действительно попробуешь все сделать правильно!"
- Обещаю, - после небольшой паузы ответил я, - что постараюсь стать добрее. И если я смогу выбрать приемлемый светлый путь, то выберу его. Могу еще пообещать спасти мир, если подвернется такая возможность по дороге и это не потребует много сил от меня. И остановлю геноцид, если такая возможность подвернется.
- Не ерничай! Кто знает, как повернется судьба!
- Хорошо. Прости. Нервишки пошаливают, - я понял, что перегнул палку.
- Вторая просьба - личная. - Богиня закусила нижнюю губу.
- Очень интересно... - я действительно заинтересовался её словами. Боги существа довольно обеспеченные и им редко что-то нужно для себя от смертных.
- Когда ты доберешься до моей сестры, постарайся не убивать её...
Моё лицо закаменело. Внутри взорвался вулкан чувств и эмоций!
- С чего ты решила, что я вообще смогу до неё добраться? Я всего лишь смертный... А она верховная демонесса, причем не из последних.
- Ты упорный. И злопамятный. К тому же твое неуемное стремление к темным знаниям, рано или поздно покажет дорогу к твоей цели.
- Спасибо. Я польщен.
- Это не комплимент! - холодно обронила Илоразила, - просто постарайся её не убивать.
- Это невозможно! - мой голос задрожал от выплеснувшихся ярости и гнева, - не хватит слов, чтобы описать мою ненависть к ней. Я готов еще раз пройти ад, только ради того, чтобы увидеть, как она корчится в агонии!
- Ненависть плохой советчик...
- Ненависть сделала меня таким, какой я есть! Не рви она мне душу с самого детства, то я бы сейчас сидел в какой-нибудь дыре мелким клерком.
- А где ты сейчас? И что с тобой? Тебе не кажется, что твой путь привел тебя к плохой вехе в жизни. И... Елизароли тоже ненавидела. И кем она стала?
- Я... - вскинулся, чтобы ответить, но готовые фразы встали в горле комом.
- Нечего сказать?
- Любые мои слова прозвучать жалко, - я покачал головой.
- Я рада, что ты это понимаешь.
- Рано или поздно мы с ней встретимся снова. И уж я расстараюсь выйти из этой встречи победителем. Но зачем тебе её жизнь? Ведь она зло, чистое незамутненное зло. Её смерть сделает множество миров чище.
- Я верю, что где-то внутри неё осталась та маленькая девочка - моя сестра. С которой мы вместе росли... мечтали... влюблялись... - голос Илоразилы прорезала боль и я дрогнул.
- Хорошо. Я тебе слишком многим обязан. Я постараюсь обуздать свою ненависть и сохранить ей жизнь.
- Тогда до встречи, - Илоразила исчезла, а я опустил парус и стал отплывать от берега.
Как только катамаран отошел от берега на достаточное расстояние, я мысленно прочел молитву Творцу и сломал брелок. Ничего не изменилось.
"Бури сейчас нет, так что совершенно непонятно работает фенечка или нет".
Я бросил взгляд назад на берег. Точка невозвращения уже пройдена.
Спустив парус, я оставил катамаран качаться на волнах и сел к педальному механизму, с помощью которого можно крутить гребной винт. Конечно, ворочать педалями я не собирался, вся эта механика сделана на всякий случай, как и парус. Вдруг сломается основная система движения, надо которой мы долго размышляли.
Конечно, хотелось бы что-нибудь простое и экологичное - например, двигатель на холодном термоядерном синтезе. Но в сложившихся условиях, я вряд ли смог бы его собрать за какое-нибудь вменяемое время. Да и как поведет себя реакция синтеза ядер дейтерия и трития в условиях мира Кахор - большой вопрос. Возможно, ничего, а может синтез перейдет в горячую стадию. В общем, не то место и время для подобных экспериментов.
Двигатели, построенные на принципах химического взаимодействия, для мира Кахор не годились категорически. Предсказать, что произойдет при смешении сложных органических реагентов в условиях нестабильного магического поля не сможет даже алхимик высшей категории.
Когда-то давно у меня произошел разговор с личем по поводу паровых котлов, в ходе которого учитель высказал предположение, что оно просто не станет работать. Я ради любопытства проверил его высказывание - и пришел к мнению, что все-таки энергию пара вполне можно использовать. В обычных условиях, пар ведет себе довольно предсказуемо. Но вот если провести резкое изменение магического плана, например, насытить магический план маной, то пар под давлением самопроизвольно концентрируется в шар, а затем следует взрыв. Несильный, но достаточный, чтобы повредить паровой котел. Да и кому нужен пар, когда есть прекрасные магические движители, работающие напрямую от накопителей маны. В общем, паровые машины и прочие устройства, сжигающие топливо, также не подходили. Нужны месяцы исследований, чтобы создать более-менее стабильно работающий прототип.
Супермаховики, пружинные накопители требовали очень специфических материалов, которые мне не откуда достать. А также вакуумную комнату для сборки, но с этим я еще мог что-нибудь поделать. А вот обеспечить приемлемые допуски внутри механизмов у меня точно не получится.
Методом исключения остался только один путь - использовать энергию сжатого воздуха. Субстанция эта стабильная - поведение при изменениях магического поля прогнозируемое. Создать баллоны для его хранения не составило особого труда: вырвать из земли кусок руды, подтянуть земного элементаля и с помощью него создать сферы из спрессованного под высоким давлением железа. Пришлось поковыряться с пневматическим приводом, но вспомнив матом всех демонов вселенной и применив ряд бытовых заклинаний, я смог добиться работающего образца. Конечно, без слез на эту конструкцию смотреть невозможно, но в сложившихся обстоятельствах я менее привередлив, чем обычно.
Короткая молитва Творцу, поворот вентиля и...
И лопасти гребного винта закрутились.
Выдохнув, я залез в карман хламиды, куда заранее отложил сигариллы на дорогу, так как пространственным карманом пользоваться нельзя. Ощупав коробку, я еще раз порадовался своей предусмотрительности, затем вытащил сигариллу и осознал, что у меня нет огня.
Блядь!
Я настолько привык к магии, что у меня нет даже зажигалки!
"Самое время бросить курить! Курить вредно!"
Заткнись, а? Шататься по темным мирам еще вреднее, а я до сей поры жив и почти цел!
Катамаран уже набрал скорость и резво бежал на северо-запад. Прикинув направление, я немного скорректировал курс рулям и откинулся на спинку сидушки.
Поплавки бодро рассекали волны океана, солнце приятно грело спину, а ветер ласково обдумал моё лицо. А движитель тихо постукивал, разогнав катамаран до приличной скорости - на глаз, километров пятнадцать в час я сейчас делал.
Жить хорошо, а хорошо жить еще лучше. Главное - добраться без приключений!
"Кстати, я тебя так и не поздравил с рождением сына..."
Не меня, а нас. Если ты думаешь, что отмажешься от его воспитания по причине своей нематериальности, то вот хуй!
"Да ладно, я же не против. Вот только, как его найти?"
Главное решить существующие затруднения. А найти волшебный лес... не самая большая проблема. Демонов много - уверен, что кто-нибудь на подобном специализируется.
"Да и Эльдора может не отдать тебе твоего сына..."
Я не уверен, что его стоит забирать сейчас. Да и она мне показалась разумной девочкой. Уверен, что мы договоримся. В крайнем случае, сожжем пару десятков акров леса для установления доверительного отношения при переговорах.
Разговор с Шизой завял, и я просто сидел и смотрел вдаль. Таким образом, прошло часов семь, солнце оказалось по левую руку и стало приближаться к горизонту. А вот вдалеке прямо по курсу назревала очередная буря.
"Может попробуем её обойти?"
Да ты посмотри на длину фронта! Там же километров сто! И непонятно, куда она пойдет! Придется идти напрямик!
"Смотри сам!"
Минуло полчаса, я приблизился к непогоде достаточно для того, чтобы оценить масштаб ярости стихии. Бури, которые я наблюдал вблизи острова гоблинов, по сравнению с этим безумием, казались легким послеобеденным дождиком.
Огромные столбцы воды вздымались до самых небес, откуда обратно били толстые жгуты молний чудовищной мощи. Я посмотрел на осколки брелока в кулаке, потом на приближающуюся бурю...
Семя Азириса! Я же здесь сдохну!
"Блядь!!! Это не просто буря!!!"
Что?
"Посмотри на эманации магического фона!"
Я поспешил последовать совету Шизы.
Это...это...
"Да... Это битва между элементалями воды и воздуха!"
Какого хуя они не спят? Элементали таких размеров должны спать - так во всех книгах по элементалогии сказано!
"Ничего... Скоро у нас появится возможность задать этот вопрос лично!"
Вот теперь нам точно пиздец! От такой мощи никакие щиты точно не спасут.
{Дом Бератрона}
- И зачем вы принесли этот труп сюда? - брезгливо поинтересовался лич.
- Мы должны..., - начала Джула, но её резко оборвал Первый:
- Тихо! Эта гадалка смогла увидеть господина. И она, по заверению целителя, не мертва, а впала в демоническую кому.
- Хм... - задумался Бератрон, - для шарлатанки демоническая кома не характерна... И мой старший ученик получается жив...
Лич испытывал смешанные чувства, с одной стороны он, конечно, рад тому, что его старший ученик жив и даже попал в мир Кахор. Но с другой стороны... Из преисподних люди не возвращаются. Никогда. Это догмат. Даже сильный демонолог в центре доминиона обречен на проклятую участь...
- И что вы хотите? - на лице Бератрона не промелькнуло ни следа душевных терзаний.
- Вывести её из комы, - быстро, пока её не заткнул Первый, проговорила Джула.
- И провести ритуал повторно, - равнодушно добавил юноша. Девушка удивленно на него уставилась и яро возразила:
- Так нельзя.
- Можно, - холодно отрезал Первый. - Господину, возможно, нужна наша помощь.
- Но... это... бедная женщина может умереть.
- Я уверен, что учитель господина что-нибудь придумает. К тому же она до сих пор не отработала уплаченного золота.
- Ты! Ты! Бесчувственный чурбан! - вскричала Джула.
- Возможно, - не стал отрицать очевидного юноша.
- Вы закончили? - вклинился в разговор парочки лич.
- Нет!
- Да, - спокойно проронил Первый.
- Вывести человека из демонической комы крайне сложно, - медленно произнес Бератрон.
- Дедушка, но ты же справишься, - подластилась Джула.