Старший шаман против воли заинтересовался предметом - от того исходила некая сила, злая, но могущественная.
- Что это? - рискнул спросить Чахалок.
- Это? - кивнул гость на камень, - душа и сердце высшего демона. Хранитель сокровищницы одной могущественной суки и моей тюрьмы по совместительству. А теперь он сам займет достойное место в моей сокровищнице. Между прочим, когда я вырывал левой рукой ему сердце, эта тварь умудрилась откусить мне другую руку.
Гость сжал камень в руке, а потом показал голую ладонь. Гоблины как зачарованные смотрели на этот простенький фокус с пространственным карманом.
- А куда он делся? - осмелев, спросил один из младших шаманов, за что получил незаметный подзатыльник от Чахалока.
- Убрал. Он теперь мне не нужен. А нужна мне она! - в руке человека появилась извивающая трехметровая змея, или что-то на неё сильно похожее.
- Ползи, погуляй, - Сен отпустил её на землю, - засиделась, наверно. Только никого не убивай - здесь вроде как все свои.
Змея тихо скользнула в траву и мгновенно скрылась в неизвестном направлении.
- Ты предупреди своих соплеменников, - обратился Сен к старшему гоблину, - зла она не причинит. Бояться не стоит. А вот лапать её не надо - она этого не любит.
Гоблин на секунду представил панику, которая наступит в селениях, если там увидят что-то подобное без подготовки и раздал освободившемся ученикам наказ предупредить всех членов племени.
- А теперь мне надо подлечиться, - произнес гость, убедившись, что гоблин освободился.
- Мы принесли целебные травы, - произнес старший шаман.
- Не надо. Мне этим не поможешь. У вас есть какой-нибудь ручей или другая проточная вода, откуда вы не пьете и не берете воду?
Гоблин задумался перед ответом - племя жило на острове и все источники чистой проточной пресной воды были наперечет.
- Есть, но там вода не пресная.
- Откуда она течет?
- Падает из трещины в горе. Её отсюда не видно - деревья загораживают.
- Интересно! Веди!
- Но как вы то пойдете? - гоблин задумался, как же сделать носилки для такого здоровяка.
- За меня не беспокойся. Главное сам не тормози!
Чахалок решил не задаваться лишними вопросами и пошел в сторону соленого родника, человек в это время немного приподнялся в воздух и полетел за ним. Дорога была недлинной, и через полчаса ходьбы гоблин с учениками представил гостю "испорченный" родник.
С высоты в сто метров из горы под небольшим давлением изливался водопад и падал в каменную чашу, которую за много веков выточила вода. Из чащи вода тонким ручейком уходила куда-то в лес, который окружал водопад довольно плотным кольцом.
Пришелец переместился к чаше, зачерпнул воду пригоршней и попробовал на вкус.
- Минералка! - довольно произнес гость, и выпил еще одну пригоршню, - на вкус как Ессентуки. Здесь и останусь!
После этих слов он плюхнулся в воду и аккуратно улегся у края чаши.
- Чахалок, попроси своих учеников принести, как можно больше еды сюда. Всякой разной, а сам приходи через два дня. Пообщаемся.
Прозвучало это как приказ, а гоблин не привык к тому, чтобы ему кто-то приказывал, кроме его обожаемой богини, естественно. Но шаман смог подавить возмущение и никак не выказал своего раздражения.
- Чахалок, и не волнуйся ты так. Ничего страшного не произошло! И не пробуй ничего сделать нехорошего. Это закончится крайне плохо и весьма болезненно. Причем не для меня.
{Два дня спустя}
Старший шаман пришел ровно через два дня, как ему было велено. За это время произошли некоторые явные изменения: во-первых, вода из кристально чистой превратилась в темно-красную, почти черную, а во-вторых деревья, прилегавшие вплотную к чаше, как будто потускнели и поникли, а в-третьих, атмосфера уголка девственной природы сменилась нечто тревожным и страшным. И гостя с повадками захватчика нигде не было видно.
- Сен? Где вы? - шамана оплел яд страха, причем даже не за себя, а за своих соплеменников, о которых он столько лет заботился.
- Я здесь, - донеслось откуда-то сбоку.
Гоблин развернулся и с трудом разглядел зеленую фигуру, сидящую около одного из деревьев. Что для детей природы, которыми являлись раса гоблинов, было довольно странным и неожиданным.
Гость встал и отошел от дерева, на ходу меня цвет с зеленого на обычный для расы людей. Посмотрел на гоблина и произнес:
- Чего-то не хватает.
После чего щелкнул пальцами, и рядом с ним из ниоткуда появилась одежда, состоящая из обычной накидки и совсем простеньких тапочек. Человек облачился и сказал:
- Как я вижу, вы тут не голые бегаете. Сшейте мне одежду, подобного плана. А то псевдоматериальная одежда на ощупь не очень.
Чахалок с удивлением смотрел на человека, просто пышущего жизнью в данный момент. Широкоплечего, с довольно развитой мускулатурой молодого человека было не узнать - он совсем не напоминал тот искалеченный кусок мяса, который предстал гоблину два дня назад. И от этого ему стало еще страшнее...
- Ты зря меня боишься. По крайней мере, настолько сильно, - грустно произнес человек.
- Я не боюсь, - ответил гоблин.
- Не стоит, - покачал головой Сен, - я вернулся оттуда, откуда не возвращаются. Самое забавное, что у меня никогда не было способностей к телепатии и эмпатии, а сейчас я вижу твой страх настолько явственно, что хочется закрыться.
Гоблин сглотнул слюну, непроизвольно сделал шаг назад и судорожно оглянулся.
- Неприятное местечко получилось, - данные действия не остались незамеченными Сеном, - пошли отсюда.
- Как скажете, - сказал гоблин и скользнул по едва заметной тропинке, пытаясь быстрее покинуть это место.
Буквально через минуту его быстрым шагом догнал Сен.
- Вы не будете летать? - уточнил гоблин
- Нет, - хмуро ответил человек.
- Странно, - после того, как они отошли от кровавого пруда, гоблин немного осмелел и решил навести хоть какие-нибудь мосты с гостем, - когда я был совсем молодым, я мечтал летать как птица.
- Летать это хорошо, - поморщился Сен, - но иногда...
Перед глазами гоблина возникла женщина ослепительной красоты, которая легонько толкнула его пальчикам в грудь. И он от, казалось бы, незаметного прикосновения отлетел назад и упал в пропасть. И летя вниз, он спиной чувствовал адский жар, исходящий от огромного котла с душами грешников. И он знал, что нельзя упасть туда, никак нельзя. Иначе это конец. Конец всего. И он силой воли остановил себя в каких-то метрах от поверхности котла, и горящие грешники безумно завыли не получив новую жертву и стали выпрыгивать из лавы, пытаясь его схватить. Силы держаться почти не было, не говоря уж о том, чтобы подняться назад и вырвать этой суке глотку! А она стояла где-то вдалеке наверху и нежно улыбалась. Кровь начала вскипать от огромной температуры, глаза лопнули от дикого напряжения. Но в памяти осталась эта нежно улыбающаяся женщина, которую надо убить любой ценой. Любой!
- Эй, старик, что с тобой? - Чахалок очнулся от наваждения из-за того, что Сен держал его в руке за шкирку и требовательно тряс.
- Всё-всё, - устало сказал гоблин, - просто какое-то странное наваждение. Какая-то ослепительно красивая женщина...
- Брюнетка, с длинными острыми ноготками? - поморщившись, спросил Сен.
- Да, - ответил шаман, - а откуда ты знаешь.
- Судя по всему, я слишком ярко вспомнил эпизоды своих полетов. Еще хочешь летать?
- Нет, - отрицательно помотал головой гоблин, - ни в коем случае!
- Вот и еще одним романтиком меньше, - усмехнулся человек, - а вспоминать надо как можно реже. Вероятно, я теперь самопроизвольно проецирую свои яркие воспоминания на других людей.
Гоблин пропустил слова Сена мимо ушей, пытаясь спрятать это адское видение в глубинах своей памяти.
- Пришел в себя? - уточнил гость, гоблин в ответ судорожно кивнул, - тогда пора приступать к рассказам.
Гоблин с любопытством уставился на человека.
- Чахалок, ты подумал, что я тебе что-то рассказывать буду? Вот уж поверь, тебе мои рассказы совершенно не понравятся! Так что начинай!
- А что рассказывать? - растерянно спросил шаман.
- С самого начала.
Гоблин на секунду задумался, освежая предания старины в памяти, прокашлялся и хорошо поставленным голосом начал речитатив:
- Жили были два брата Вал и Рал, и была у них прекрасная сестра Гала... - договорить первое предложения гоблин не успел, так как его бесцеремонно перебили.
- Вот местные предания можешь пропустить. Я не филолог - мне на местный фольклор откровенно похуй. Так что давай ближе к эпизоду, где появился я, весь такой красивый в белом.
- В белом? - недоуменно переспросил гоблин.
- Не обращай внимания. Я иногда говорю странные вещи. Но ты продолжай.
- Наш остров издавна был осенен благодатью Прекраснейшей.
- Мы на острове? - удивился человек, - ты говори дальше.
- Да, конечно, - сбился с ритма повествования гоблин, но быстро восстановился, - однажды в давние времена на соседнем острове появились гоблины-еретики, поклоняющиеся богомерзким демонам.
- Это точно имеет отношение ко мне?
- Мне кажется, что да.
- Тогда продолжай.
- Но они не могли переплыть океан, так как в нем водятся огромные твари, которые убивают любого, кто заплывет в воду хотя бы на двадцать метров.
- Вообще отлично. Получается, что вы в разных мирах живете.
- Так-то он так. Но раз в году, дух Земли гневается и наступает неделя Черного Неба.
- Слушай, у меня был очень плохой год, или два, а может и все пять! Не знаю! Не важно! А важно то, что я только что вернулся из ада. И мой, итак неидеальный, характер стал еще хуже. А ты решил со мной поиграть в загадки! - гоблин почувствовал, как в глубинах души человека зарождается ярость.
- Но это действительно так, - испугался гоблин.
- Спокойствие, Сен, спокойствие, - гость остановился и приложил руку к ближайшему дереву. На глазах испуганного шамана ствол начал белеть, само древо высыхать, а листья желтеть и скукоживаться. Человек одним своим прикосновением высасывал жизнь из дерева.
- Именно поэтому ко мне лучше близко не подходить и ни в коем случае меня не злить, - совершенно спокойно произнес человек, - но ты не закончил. Продолжай.
- Наступает неделя Черного неба, а вместо дождя облака плачут кровавыми слезами. А гора духа Земли трясется и алеет в ночи, как вход в преисподнюю.
- Что-что? Гора трясется? И алеет? - уточнил человек и указал на гору за спиной, - надеюсь не эта?
- Нет. Гора духа Земли находится далеко в океане. Её видно с одной из скал на побережье.
- Хвала всем богам, только извергающегося вулкана под самым боком мне и не хватало, - пробормотал Сен и приказал, - отведи меня на ту скалу. Очень хочу посмотреть на эту гору духа Земли.
- Тогда нам сюда, - гоблин пошел направо.
- Но я все равно хочу услышать причем тут я.
- Когда наступает Черное Небо, океан очищается от тварей, и демонопоклонники с колдунами плывут к нам, чтобы убить нас. И каждый год, мы с трудом отбиваем их нападения, но в последние шесть лет нападения стали изощреннее и значительными силами. И я опасался, что в этом году мы не сможем отбиться от проклятых колдунов. Поэтому воскурил я священных трав, и вознес я святую молитву, но не ответила мне богиня. И оставила в беде, - под конец голос гоблина самопроизвольно стих.