С этими словами он открыл дверь в приемную и стал на пороге как вкопанный. В настоящий момент его секретарша не сидела за рабочим столом, а лежала на нем, а сверху лежал мужчина. И этот бутерброд молотил ногами и руками. Вокруг был страшный беспорядок: по всему полу валялись листы бумаги, в угол откатился разбитый цветочный горшок, компьютерная клавиатура висела на шнуре и медленно раскачивалась, стул в панике задрал ноги к потолку.
— Что, черт побери, тут происходит?! — воскликнул потрясенный Борис.
Мужчина повернул голову, выругался, потом вскочил на ноги и оказался его собственным братом.
— Твоя секретарша меня укусила! — возмущенно сообщил он, — Бо-Борис Сер-Сергеевич, — пробормотала Марина, сползая со стола. Юбка у нее задралась, воротник кофточки оказался за ухом. — Этот тип на м-меня на-напал.
— Она едва не разбила мне голову! — кипятился Дима. — Пришлось прижать ее к столу своим телом.
— Это и есть твоя непорочная лилия? — ехидно спросила молодая жена, постукивая ножкой по полу. — Действительно: бездна целомудрия!
— Дмитрий! — строго сказал старший брат. — Как ты здесь очутился?
— Я просто зашел! Хотел позвать тебя пообедать. Такой, знаешь ли, мальчишник устроить накануне твоего отбытия. Надеюсь, Ирочка, ты не обижаешься?
— Ну что ты! — Ирочка похлопала его по руке и полюбопытствовала:
— Кажется, вы что-то не поделили.., с девушкой?
— По-моему, девушка меня не правильно поняла, — пробурчал он в ответ. — Мы даже не успели познакомиться, когда она.., на меня набросилась.
Не ответив, Марина сдула со лба челку и попыталась вернуть пуговицы из-под мышки на подобающее им место.
— Что ж, раз вы не успели познакомиться, знакомьтесь сейчас, — растерянно сказал Борис. — Дмитрий Куманцев, мой брат. Марина Гущина, мой секретарь.
Марина угрюмо посмотрела на сыщика. Как это она сразу не заметила в нем сходства с боссом? Правда, босс не такой рыжий, но в остальном они удивительно похожи. Наверное, во всем виновато выражение лица, с каким этот тип ввалился в приемную.
— Мне нужно обсудить с тобой одно очень важное дело, — сказал Дима, увлекая старшего брата к его кабинету. — И оно не терпит отлагательств.
Борис вопросительно взглянул на молодую жену, и та ласково сказала:
— Иди, иди. А я помогу Марине тут прибраться.
Она действительно принялась помогать. Марина сопела рядом, словно щенок в хозяйскую ладонь, и это страшно Ирочку веселило.
— Я подумала, что он псих, — призналась Марина, сидя на корточках и собирая скрепки. — Он вошел, запер за собой дверь и стал говорить какие-то глупости! А потом вдруг кинулся и…
— Представляю, как вы испугались! — посочувствовала Ирочка. — На свадебном ужине он начал щипать за мягкое место мою тетку — старую деву — и некоторое время гонял ее по всему ресторану. Как позже выяснилось, он хотел, чтобы та немного расслабилась.
— Вы с ним поссорились из-за тети?
— Ну что вы! Разве можно ссориться с родственниками мужа? Родственники мужа — священные коровы. Для меня. — Ирочка посмотрела на Марину искоса и, усмехнувшись, добавила:
— Впрочем, для вас тоже. Не вздумайте наезжать на младшего братца, мой муж все равно будет на его стороне. Зов крови!
— Ясно, — пробормотала Марина, смутно догадываясь, что за закрывшейся дверью кабинета речь как раз идет о ней.
Она угадала правильно. Говорили и в самом деле о ней.
— Ты что?! — шипел Борис. — С ума сошел! Постоянно пугаешь женщин, как Полкан кур!
— Вот этого только не надо… Тоже мне куры! Они крепки и выносливы, как верблюды. А теперь касательно твоей секретарши. Если ты не в курсе, она играет в гольф.
— Я знаю. Росла за границей, ее папаша был сотрудником посольства или что-то в этом духе. Она как-то говорила, что пристрастилась к гольфу на просторах Туманного Альбиона.
— В общем, так, Боря. Я сейчас расследую дело об убийстве, и мне нужно втереться в доверие к паре мужиков, которые обожают гольф. Твоя секретарша поможет мне с ними сойтись поближе. Ты все равно уезжаешь, так что некоторое время она будет болтаться без работы.
— Почему болтаться? Я же не закрываю фирму!
— Ты что, не хочешь мне помочь?!
— Да я-то ладно! Боюсь, она не захочет.
— А ведь ты про нее рассказывал, — задумчиво пробормотал Дима. — Она не так давно к тебе пришла…
— Ну да. Но она мне нравится. В том смысле, — спохватился Борис, — что она хорошо работает. Просто замечательно работает!
— Ты говорил, — не отставал Дима, — что она очень исполнительна. У нее сильно развито чувство ответственности, она болеет за дело…
— И что? — Борис уселся в свое кресло и откинулся на спинку. — Какое это имеет отношение к этому твоему.., убийству?
— Боря, если ты ей скажешь, что собираешься, допустим, расширяться, думаешь об открытии филиала, руководить которым буду я…
— Ну, конечно! — тот хлопнул себя по коленкам. — Так мне и поверили!
— Боря, твоя секретарша сейчас не в том состоянии, чтобы ловить нас на мелочах. Скажи, что на время твоего отсутствия она поступает в мое полное распоряжение.
— Она не согласится.
— Боря, ты нынче счастлив? — вкрадчиво спросил коварный младший брат. — Вижу, что да. Так сделай что-нибудь хорошее в честь своей женитьбы!
— Почему-то мне не кажется, что отдать тебе на растерзание свою секретаршу — хорошее дело.
— С ее помощью я, возможно, разоблачу убийцу.
— Но что, если ты подставишь ее под удар? Ты ведь собираешься использовать ее вслепую!
— Перестань дергаться, я о ней позабочусь. Твоя задача — все правильно обставить. Сделай суровое лицо, голос повнушительней. Или что там на нее особенно действует?
— Тогда возьми Ирочку и отведи ее в кафе напротив, — буркнул Борис. — Иначе она нам все провалит. Ты не представляешь, какая она умная и проницательная.
— Еще бы!
— Позже я приведу туда Марину. Если удастся с ней договориться. Будешь выходить, не забудь сделать виноватую морду, скотина!
Дима немедленно сорвался с места и вылетел в приемную.
— Ирочка! — сказал он, аккуратно продевая нежную ручку невестки в свой согнутый локоть. — Мы с тобой идем пить кофе. Борис задержится всего на пять минут. — Он обернулся к насупленной Марине и нахально заявил:
— Я не прощаюсь!
Марине не понравился его вид. Ее мучитель выглядел как кот, сожравший птичку, хотя, по ее мнению, после разговора с братом он должен был вползти в приемную на коленях и униженно просить у нее прощения. Как только дверь захлопнулась, из кабинета появился Борис.
— Марина, — начал он очень серьезно и сел верхом на стул. — Мне нужна ваша помощь.
Марина молча смотрела на него и даже не кивнула. Сейчас он заговорит про своего младшего брата.
— Дима очень сожалеет, — сказал Борис.
— По-моему, нет, — немедленно ответила Марина и тут же прикусила язык.
Господи, нельзя трогать священную корову! Еще не хватало из-за этого буйнопомешанного разругаться с начальником. В недалеком будущем Марина собиралась стать юристом. Сразу поступить в институт у нее не получилось: умер отец, потом мама заболела. Теперь она училась на вечернем и работала секретарем. Борис Куманцев был ее четвертым шефом: она постоянно кочевала из офиса в офис. Не потому, что плохо работала. Просто первый ее начальник оказался самодуром, третировавшим весь персонал, второй настаивал на более тесных с ней взаимоотношениях, а третьего неожиданно сократили вместе с секретаршей. Устраиваясь к Куманцеву, Марина дала себе слово, что задержится здесь до получения диплома.
— Я вам говорил, что подумываю о расширении? — спросил Борис, решив поменять тему. — Возможно, у нас будет филиал. И сейчас мы с Дмитрием.., к-хм.., продумываем варианты.
Он не стал уточнять, какие варианты, да Марину это и не заинтересовало. Она вся была напряжена в ожидании приговора. Шеф вовсю распинался перед ней, говорил очень умные и дельные вещи, но она понимала только одно: пока его не будет, тип с рыжими волосами станет ею командовать.
— Ему надо помочь, Марина. Вы опытный сотрудник, и ваша поддержка будет неоценимой. Кроме того, вы получите дополнительную оплату.
Марина немедленно порозовела, как будто в нее плеснули акварелью, — и руки стали розовые, и шея в вырезе кофточки.
— А я…А мне…
Борис тотчас сообразил, о чем она подумала, и с облегчением воскликнул:
— За его порядочность я ручаюсь головой! Даю вам честное слово, что в ваших взаимоотношениях не предполагается ничего личного. Дмитрий вас и пальцем не тронет.
Марина из розовой сделалась пунцовой. Надо же: приписала брату начальника низкие намерения!
— А какие у меня будут обязанности? — выдавила она из себя.
— Надо его повсюду сопровождать и консультировать. Ничего сложного — почти отпуск!
«Следует напомнить моему братцу, чтобы вел себя с ней по-джентльменски», — решил Борис, стараясь не думать о том, что из всего этого получится.
ГЛАВА 2
— Мне нужно будет стенографировать?
— Нет.
— А переводить?
— Тоже нет.
Новый босс лихо вел автомобиль, Марина, выпрямившись, замерла на заднем сиденье. С момента отъезда она безуспешно пыталась прояснить ситуацию. Накануне он сообщил, что следует взять с собой купальник, шлепанцы и солнцезащитные очки. И клюшку для гольфа. Его заклинило на этой клюшке, как патефонную иглу на одной музыкальной фразе. Марина решила, что впредь, как только он заговорит о гольфе, его придется чем-то отвлекать. Возможно, это у него какая-то психическая травма.
— Я хочу, чтобы вы очертили круг моих обязанностей. — Марина придала своему голосу максимальную твердость.
— Расслабьтесь, — ответил ее мучитель. — Ничего особенного от вас не потребуется.
Она не могла расслабиться. Ей страстно хотелось расставить все точки над "и". Она просто нутром чуяла, что ее вовлекают в какую-то авантюру. Марина не любила авантюр. Может быть, кому-то и нравится, когда события принимают неожиданный оборот и приходится лезть из кожи вон, чтобы удержаться в седле. Только не ей! Она предпочитала продуманные поступки и взвешенные решения. Она серьезная и ответственная женщина и не собирается меняться. Этому типу не удастся вывести ее из себя.
Она достала из сумки минералку и отвинтила крышечку. В тот же миг машину дернуло, и вода пролилась на юбку. Марина сжала зубы. Она и так изрядно помялась во время пути. Теперь еще и облилась. Когда утром новый босс приехал за ней, то выйдя из машины, тяжело вздохнул.
— Вам нужно было одеться попроще, — заявил он. — Я же сказал: поедем за город.
— Но мы ведь едем работать, а не отдыхать! — отрезала Марина.
Она надела юбку и блузку, в которых ходила на службу. И взяла с собой портфель, куда собрала все, что могло понадобиться секретарше в экстремальных условиях. Почему-то она была уверена, что младший брат босса создаст ей именно такие условия.
Дима посмотрел на свою пассажирку в зеркальце заднего вида и усмехнулся. Она облилась водой и сидела с таким видом, будто ее намеренно оскорбили. Деловой костюмчик и портфель, вероятно, должны были сразу поставить его на место. Да уж, на нее придется положить немало сил! Увидев ее сегодня утром возле подъезда, он сразу смекнул, что правду ей говорить ни в коем случае нельзя. Она помешана на своей исполнительности? Что ж — этим и воспользуемся.