Счастье длилось недолго. В субботу утром, когда они еще нежились в постели, раздался звонок в дверь. Виталик пошел открывать. Вернулся он с девушкой, которая, едва войдя в комнату, принялась сбрасывать с себя одежду.
– Ой, как же я по тебе соскучилась! – приговаривала она, целуя Виталия. – Иди быстрей ко мне, мой пупсик!
Тут она заметила лежащую в кровати Галю и остолбенела:
– Кто эта шлюха?!
Галя шустро выпрыгнула из постели и накинула халат:
– Нет, кто ЭТА шлюха? Виталик, что происходит?!
Они обе уставились на хозяина квартиры.
– Девочки, может быть, вы отправитесь ссориться на улицу? – лениво произнес Виталий. – У меня жутко раскалывается голова.
Галя не могла прийти в себя от изумления, другая девушка тоже выглядела ошарашенной.
– И еще, – добавил мужчина, – не звоните мне больше. Обе.
– Ах ты, гад! – двинулась к нему девица, замахиваясь сумочкой.
В этот момент Грета встала рядом с хозяином, угрожающе зарычала и оскалила зубы.
– Молодец, девочка, – Виталий погладил собаку и добавил, обращаясь к дамам: – У вас пять минут на сборы.
Через пять минут Галя и другая девушка вышли из подъезда на улицу. Накрапывал дождь. Не говоря друг другу ни слова, они вытащили зонты и направились в разные стороны.
Неожиданно Галину осенило: да ведь Виталий специально все подстроил! Он предложил ей остаться, прекрасно зная, что в назначенный час явится другая любовница! Он просто решил таким быстрым способом избавиться от них обеих! Так сказать, обновить всю команду!
Видимо, точно такая же мысль пришла к ее подруге по несчастью. Девушка развернулась и спросила:
– Какие были твои дни?
– Вторник и среда. А твои?
– Суббота и воскресенье.
– Вот мерзавец! – воскликнула Галя. Ее особенно задело, что он отдал выходные другой. – А мне говорил: «Милая, я так устаю на работе, что всю субботу отсыпаюсь».
– Ага, а мне он заявлял: «В будни не звони, я прихожу домой еле живой».
Галина протянула руку:
– Меня Галя зовут.
– Маша.
– Дикая ситуация… – пробормотала Галя.
Мимо прошел мальчик с щенком овчарки на поводке. Маша мрачно проводила их взглядом и воскликнула:
– Два года я ухаживала за его псиной! Разглядывала ее дерьмо! «Милая, как сегодня покакала Грета? Жидко или комочками?» – Она очень похоже передразнила любовника.
– Да-да, – с жаром подхватила Галя, – я тоже следила за ее какашками. Не поверишь, они мне однажды даже приснились!
– Охотно верю, – угрюмо заметила Маша.
– Мне вообще кажется, что он держал нас ради своей собаки – чтобы было кому ее выгуливать. А на нас ему наплевать, как на… – Галина попыталась подобрать верное сравнение, – как на бездомных кошек с помойки.
Маша согласно кивнула и предложила:
– Слушай, а давай сделаем так, чтобы собачьи какашки снились ему, а не нам?
– Давай, но как?
– Есть идея.
Они наклонили головы друг к другу и столкнулись зонтами. Сначала легко зазвенели спицы от зонтов, а потом раздался веселый девичий смех…
Машин брат жил недалеко от китайской границы. Он был знаком с браконьерами, которые отстреливали в тайге медведей и сбывали китайцам медвежью желчь, чрезвычайно ценную с точки зрения восточной медицины. Через проводника поезда он передал сестре в Москву небольшую посылку. В ней находились кусочек свежей невыделанной шкуры хозяина тайги и баночка медвежьего сала.
И вот однажды днем, убедившись, что Виталий находится на работе, девушки подошли к его квартире. Учуяв их, Грета отчаянно залаяла за дверью. Дверь была безумно дорогая: внутри – железная, а снаружи отделана дубовым шпоном. Маша достала медвежью шкуру и стала возить ею по двери. Собака отчаянно заскулила. Потом Галя основательно смазала медвежьим салом дверные углы, прихватив заодно и стены. Псина притихла.
Затем они спустились на первый этаж и проделали то же самое с дверью в подъезд. И, довольные, отправились по домам.
О том, что происходило потом, они узнали от приятеля Виталия. Коварный изменщик пришел с работы рано и сразу же решил выгулять собаку. Надел на Грету поводок и повел ее в прихожую. Но псина уперлась всеми четырьмя лапами и категорически отказалась подходить к двери. Она-то ведь чувствовала, что за ней притаился огромный и страшный зверюга!
Виталий решил, что на собаку нашла какая-то дурь, и силой поволок Грету к выходу. Вы знаете, что такое «медвежья болезнь»? Вот именно эта напасть приключилась с псиной. Причем чем ближе к двери, тем шире открывались шлюзы. А сколько может навалить и напрудить взрослый дог? Не дай бог вам изведать это в собственной квартире.
Виталий был мужчиной упертым и выносливым. Он все-таки выволок Грету на лестничную площадку. И тут собака со всей дури рванула вниз по лестнице, подальше от источника страшного запаха. А Виталик, чтобы удобней было псину тянуть, намотал поводок себе на руку. Ну она его за этот поводок до самого первого этажа по ступенькам и прокатила. Он всю пятую точку себе отбил, хорошо еще, что руки не лишился.
Около двери в подъезд, где Грета опять почувствовала медведя, ситуация повторилась. Виталий полагал, что все содержимое кишечника и мочевого пузыря собака оставила в квартире – ан нет, в подъезде куча была ничуть не меньше.
Ему в конечном итоге удалось вытащить псину во двор. Только непонятно зачем, ведь все свои собачьи дела она уже сделала.
Можете сами догадаться, каким образом хозяин затаскивал псину после прогулки домой. Весь подъезд, недолюбливавший Виталия, вышел посмотреть на этот цирк. А ведь следующим утром ему опять надо было выводить Грету на прогулку…
Ежедневно Маша с Галей наведывались в подъезд и обновляли медвежий запах на дверях. Думаю, что через несколько суток ловеласу действительно стало сниться собачье дерьмо.
Каждый день Виталий платил уборщице из домоуправления пятьдесят долларов за то, чтобы она убирала собачьи какашки в подъезде и его квартире. Женщина искреннее полюбила Грету и желала ей дальнейшего несварения желудка.
Уборщица надеялась значительно увеличить свое благосостояние, но ее мечтам не суждено было сбыться. Через неделю у Виталия сдали нервы и он с болью в сердце продал Грету своему знакомому, который жил в частном доме. Свежий воздух творит чудеса. Надо ли говорить, что на новом месте псина мгновенно излечилась от медвежьей болезни?
А Галя завернула медвежью шкурку с салом в пакет и запрятала подальше в морозильную камеру. Вдруг кому-нибудь из подруг пригодятся?
Глава 14
Господин Воблый прочитал мою статью, но не высказывал никаких комментариев. От волнения мои ноги под стулом отбивали беззвучную чечетку. Пауза затягивалась, и я не выдержала:
– Ну что? Подходит? Если нет, я могу переписать.
– Слог у вас хороший, – наконец отозвался главный редактор, – но вот содержание… Вам бы следовало предложить этот материал в «Клуб разъяренных дам» – есть такое издание?
– Вы не берете статью? – расстроилась я. – А я так старалась!
Кирилл Эммануилович вздохнул и ответил:
– Берем, но со значительными сокращениями.
Кстати, если кому интересно, через месяц этот материал появился в рубрике «Маленькие хитрости». Правда, он уменьшился до размера одного предложения и выглядел так: «Если вы не хотите, чтобы на даче собака подходила к вашей любимой клумбе, намажьте кирпич медвежьим салом и положите около цветов». Где читатели могут разжиться в Москве медвежьим салом, в журнале не сообщалось.
Воблый повел меня знакомиться с коллективом. Первым делом меня представили мужчине, одетому в джинсы и вытянувшийся на локтях свитер. Ему уже давно перевалило за сорок, а он все косил под студента-вечерника.
– Это наш внештатный автор Люся Лютикова, а это – Жора Сайко, журналист, который работает в «Собачьей жизни» со дня основания.
– Георгий Александрович, – буркнул коллега, хмуро разглядывая новоявленную конкурентку из-под кустистых бровей.
– Очень приятно, – отозвалась я.
– Наталья Натоптышева, наш верстальщик, – Воблый подвел меня к светловолосой женщине, сидевшей за огромным компьютером.
Я внимательно в нее вгляделась: среднестатистическая внешность, возраст около тридцати семи. Волосы красит дешевой краской, которая не прокрашивает полностью седину. В принципе, Наталья подходит под описание, которое дала Вера. С той только разницей, что у нее другое имя и короткая стрижка «паж», едва прикрывающая уши. Ну так ведь волосы можно остричь за пару минут.
Натоптышева посмотрела на меня каким-то затуманенным взглядом и рассеянно кивнула. А Кирилл Эммануилович тем временем шел дальше.
– Это Тонечка Кораблева, корректор. Очень ответственный человек, первой приходит на работу, а уходит последней.
Назвать эту женщину Тонечкой мог только человек, который был знаком с ней в лучшие ее годы. Сейчас этому бесцветному, вылинявшему созданию скорее подходило определение «тетка». Она была такой худой, что смахивала на синюшную советскую курицу. Впрочем, если Тоня отдохнет месяц-другой на Багамских островах, сделает укладку и макияж, то она вполне может выглядеть на сорок. Волосы у нее, кстати, светло-русые, редкого мышиного оттенка.