– Это я знаю, – помрачнел Смыкалов, вспомнив про свои бутерброды, лежавшие в портфеле.
– А мы с тобой должны делом заниматься, а не бегать по магазинам в поисках дефицита, – пояснил Борис. – Давай за твое назначение.
Они чокнулись и выпили.
– Учти, я на работе не пью и другим не разрешаю, – строго сказал Кирюхин. – Можно одну рюмку или две. Но лучше не злоупотреблять. После работы можешь пить сколько в тебя влезет, но на работе ты нужен мне трезвым.
– Я вообще непьющий, – пожал плечами Смыкалов.
– Это я помню, – улыбнулся Борис, – поэтому и выбрал тебя. Ты у нас еще в институте был самым спокойным и выдержанным: никогда не срывался, никогда не напивался, никогда не сквернословил. В общем, был показательным студентом. А наш Яков Абрамович считал, что ты будешь выдающимся финансистом. Он всегда говорил, что ты лучший его студент.
– Спасибо, – пробормотал растроганный Илья.
– Бери грибочки, – посоветовал Кирюхин. – Вот я, например, не такой финансист. Мое дело – практика. Руководить людьми, организовывать производство, что-то пробивать, доставать. А ты у нас должен стать мозговым центром. Финансовым гением, который все будет контролировать. Человеком, которому я могу абсолютно доверять. Понимаешь? Мне нужен именно такой человек. Свой человек, Илья.
– Я и есть твой человек, – сказал Смыкалов.
– И не просто мой. Ты должен быть моей правой рукой, моим союзником, моим единомышленником, – вдохновенно произнес Борис. – Здесь столько разного сброда. Не знаешь, кому можно верить, а кому нельзя. Вот почему ты мне так нужен.
– Мне ты можешь верить, – ответил Илья, глядя Борису в глаза.
– Знаю, – кивнул Кирюхин. – А насчет продуктового набора ты не беспокойся. Наборы готовит наша столовая раз в неделю для всех руководителей. Все честно. За эти продукты с тебя вычитывают из зарплаты…
– Много? – обеспокоенно спросил Илья.
– Немного, – рассмеялся Кирюхин, – по государственным расценкам. Не беспокойся, ты не обеднеешь. Зато твоя супруга и ты перестанете бегать по магазинам в поисках дефицита. Давай еще по одной и закончим, – он снова разлил водку в рюмки. – За твои успехи Илья! Я в тебя очень верю.
После сытного обеда Смыкалов почувствовал некоторую боль в животе. Он никогда так плотно не обедал в дневные часы. Вернувшись в свой кабинет, Смыкалов вызвал к себе Маргариту Акоповну и распорядился собрать всех руководителей отделов, которых он курировал, на завтрашнее утреннее совещание. Потом еще раз беседовал с Рудневым, уточняя финансовое положение предприятия в третьем квартале. В пятом часу дня Маргарита Акоповна доложила, что ему звонит супруга. Он же удивился, что Зинаида узнала номер приемной заместителя генерального директора, понял, что ей сообщили. Илья Данилович усмехнулся и поднял трубку.
– Алло, Смыкалов, что случилось? – услышал он испуганный голос жены.
Она опять назвала его Смыкаловым. Он нахмурился.
– Ничего не случилось.
– У меня было два урока во вторую смену, – сообщила Зинаида. – Не пришла наш молодой педагог, и мне пришлось ее заменять. Почему ты позвонил? Что случилось? Я ничего не понимаю. Звоню к тебе в отдел, а меня все поздравляют. Все говорят, что ты ушел из отдела, и дают этот телефон. Что-то про директора или заместителя директора. Я ничего не поняла. Объясни, что происходит?
– Ты еще в школе? – спросил Илья.
– Я сейчас уже иду домой. Тебя повысили? Кирюхин сделал тебя заместителем начальника отдела или все-таки выдвинул начальником? Я услышала, что они говорили про заместителя, и даже пожалела тебя. Он ведь обещал сделать тебя начальником. Но ты не переживай, это все равно хорошо. Хотя они говорили про заместителя директора, но я правильно поняла, что ты стал заместителем Руднева? Ты только не переживай, Смыкалов. Руднев всегда к тебе хорошо относился.
«Какая дура», – раздраженно подумал Илья Данилович.
– Ладно, – сказал он, – у меня все в порядке. Вечером приеду и все объясню.
– Хорошо. Только ты не переживай, – повторила она.
– Я не переживаю! – рявкнул он. – У меня все хорошо, – и бросил трубку.
Конечно, она не может поверить в такое невероятное назначение, подумал Смыкалов, чуть остывая. И ей кажется, что он может быть только заместителем начальника финансового отдела. Для нее эта должность – предел мечтаний. Впрочем, и для него она была таковой еще сегодня утром. Еще только сегодня утром… Илья Данилович снова оглядел свой кабинет. Теперь он уже стал совсем другим человеком с другими возможностями.
Глава 9
На такси они ехали в сторону Милтон-Кейнс. Когда их обогнала машина, перевозившая продукты, Жанна почему-то улыбнулась.
– Чему вы улыбаетесь? – поинтересовался Дронго.
– Это машина едет к отцу, – пояснила она. – Отец очень любит заказывать деликатесы. Специально выписывает какие-то экзотические фрукты и овощи, особые сорта хамона из Испании, откормленных уток из Франции, устриц, мидий, лангустов. Мама говорит, что он берет своеобразный реванш за свое полуголодное прошлое.
– Я бы не сказал, что в Союзе люди влачили полуголодное существование, – недовольно заметил Дронго.
– Мама говорила, что к началу девяностых все было по талонам и ничего нельзя было достать, – ответила Жанна. – А я помню, как меня кормили картошкой с луком и иногда давали одно яичко на завтрак. Ничего другого просто не было. Мне было уже семь лет, когда папа впервые привез домой «продуктовый набор». Он стал заместителем генерального директора комбината, и ему сразу выдали кучу продуктов. Можете не верить, но у нас в доме был настоящий праздник. Пришли даже соседи и родственники. Я впервые попробовала хорошую колбасу и хороший сыр.
– Вы рассказываете просто ужасные вещи, – улыбнулся Дронго. – Почему все было так плохо? Насчет «хрущевки» я уже понял. Но почему вы плохо питались?
– Мы жили в Медведково, – вспомнила Жанна, – это место называлось именно так. Сейчас там конечная станция метро. Мама была рядовым педагогом в школе, а отец – обычным сотрудником финансового отдела на комбинате. Мы с трудом дотягивали до зарплаты. Приходилось все время занимать у родственников или знакомых. Мама говорила, что иногда бывало достаточно трудно. Особенно в последние годы перед девяносто первым, когда всеобщий дефицит стал нормой и деньги просто обесценились. Даже с хлебом и солью начались проблемы.
– Да, – мрачно согласился Дронго, – при том всеобщем распаде, который начался в середине восьмидесятых, к концу правления Горбачева народ был доведен до нищенского состояния. Деньги действительно обесценились, а в магазинах почти ничего не было. Все это правда. Но только это не причины распада, а следствие непродуманной и глупой политики тогдашнего руководства страны.
– Вам не говорили, что являетесь апологетом советского строя, – насмешливо спросила Жанна.
– Пока нет. Но, проведя столько расследований, я могу смело утверждать, что общество, основанное на силе денег, ничуть не лучше общества, основанного на силе идеологии. В первом случае есть максимальная свобода при полном отсутствии справедливости, во втором – попытка максимальной справедливости при отсутствии свободы. В общем, ни первая, ни вторая система ничего хорошего рядовому человеку не дают. Хотя при социализме отношения между людьми еще иногда бывают человеческими, а при капитализме они всегда так или иначе связаны с получением какого-нибудь блага, будь то деньги или даже всемирная популярность. Могу сказать, что ваша мама права. Как правило, деньги портят людей. Но если при социализме вы все еще можете рассчитывать на встречу с порядочным человеком, не думающим только о меркантильной стороне дела, то при капитализме это практически исключено. Порядочные люди, конечно, есть в обеих системах, но в обществе, провозгласившем, что главный успех – это максимальное обладание денежными знаками, любое забвение этого принципа выглядит либо наивным чудачеством, либо глупостью.
Жанна не стала возражать. Она смотрела на приближающийся дом. Наконец показала на него своему спутнику.
– Это дом моего отца. Или замок. Или поместье. Называйте как хотите. Сейчас я позвоню и сообщу, что мы подъезжаем.
Она достала телефон.
– Папа, мы уже близко, через несколько минут будем у тебя, – сообщила она. – Нет, я не одна. Я со своим знакомым. Нет, это не мой новый друг. Это друг мамы, которому она поручила меня опекать. Нет, нет. Не в том смысле, о котором ты подумал. Неужели ты можешь предполагать, что у мамы в ее возрасте может появиться такой друг? Как тебе не стыдно. В общем, мы уже подъезжаем.
Ворота открылись. Дронго обратил внимание на установленные повсюду камеры наблюдения. Судя по всему, Метельский неплохо оборудовал это поместье. Они подъехали к дому. Из него вышел невысокий мужчина в очках. Он был одет в белые брюки, цветной джемпер. Жанна была поразительно на него похожа. Увидев отца, она бросилась к нему на шею. Следом за отцом вышел высокий мужчина лет шестидесяти. У него были густые седые волосы, резкие черты лица, серые глаза. Это был полковник Метельский.
– Господин эксперт Дронго, – холодно сказал он, – рад, что вы посетили этот дом, – и протянул руку.
– Разве мы знакомы? – удивился Дронго.
– Я был в группе генерала Потапова, – пояснил Метельский, – вы тогда некоторое время работали с нами. С тех пор прошло восемнадцать лет, а вы почти не изменились.
– Еще как изменился. Тогда я был молодым, как дочь хозяина этого дома, – возразил Дронго.
Смыкалов подошел к нему, протянул руку.
– Мне сообщили, что вместе с Жанной сюда приедет самый великий эксперт из тех, кто живет в Европе, – громко сказал он.
Метельский не изменился в лице, хотя было очевидно, что Илья Данилович только что выдал наблюдателей, которые следили за Жанной и ее спутником от самого Паддингтона. Смыкалов ни разу в разговоре с дочерью не выдавал своей осведомленности в том, кто именно едет к нему вместе с Жанной, хотя был обо всем информирован.
– Спасибо за ваши слова, – пожал руку Смыкалову Дронго, – я приехал сюда по предложению вашей бывшей супруги, матери Жанны. Она беспокоится за нее и за вас после второго покушения.
– Пусть не беспокоится, – отмахнулся Илья Данилович, – с нами ничего страшного случиться не может. У меня очень надежная охрана, поэтому все будет нормально. Сейчас придет мой личный секретарь и покажет вашу комнату. И не беспокойтесь, господин Дронго, у нас все под контролем. Идем, Жанна, – он кивнул дочери, возвращаясь в дом. Она пошла следом. Кто-то из выбежавших сотрудников охраны забрал ее чемодан.
Из дома вышла высокая женщина лет сорока или чуть старше. Пышные формы, достаточно миловидное лицо, блондинка в темно-синем платье и на каблуках, словно здесь был служебный офис, а не загородный дом. Хотя и достаточно внушительных размеров. Все-таки это был почти дворец, а не обычный дом в провинции. Она невозмутимо посмотрела на Дронго.
– Здравствуйте, – вежливым и безразличным голосом поздоровалась она, – пойдемте в дом, я покажу вам вашу комнату.
Дронго взглянул на Метельского.
– Надеюсь, что мы еще встретимся, – сказал он.
– Обязательно, – кивнул полковник.
Дронго забрал свой небольшой чемодан и прошел за секретарем Смыкалова в дом.