Казалось, в этот момент всё сейчас обрушится. Даже ноги у обоих подкосились.
Некоторое время была тишина, затем он сказал:
– Толком расскажите, что случилось?
– Да что рассказывать, – торопливо заговорил Кол, – этот мужик поднялся и исчез. Вот и всё.
Он выразительно посмотрел на Шнобеля. При этом подумал: «Хорошо, что всего этого шеф не видел, а то бы отыгрался на нём за всё!»
Сан Саныч подошел к столу, оперся на него руками и так стоял, тяжело дыша: «Из-за этих скотов я потерял теперь всё.
Они мне там этого не простят. Ведь я поклялся. Сказал, что мне это раз плюнуть. Вот и будет мне плевок в затылок. После этого мне ничего не надо будет…» Он выдвинул ящик стола и взял в руки пистолет. Шнобель и Кол дернулись. Сан Саныч зашипел:
– Стоять! Куда?
Они попадали на колени и стали причитать:
– Мы найдем его. Он вернется, это точно. Он какой-то, с придурью. Ему некуда идти, он вернется, – говорил Кол быстро.
Шеф дернул затвором.
– Шеф, – почти в один голос закричали Кол и Шнобель, – дай шанс, мы его найдем, мы достанем его хоть из-под земли!
В это время раздался выстрел. Кол со Шнобелем пригнулись, замерев. А в мозгу пульсировало: «Кого? Его сейчас, или меня?»
Затем прозвучал выстрел ещё и ещё.
Кол ощущал себя живым. И поэтому чуть повернул голову в сторону напарника, чтобы посмотреть, жив ли тот. Увидел, что Шнобель смотрит на него тоже.
Подняли головы и увидели шефа, который стоял и стрелял в пол с закрытыми глазами. Кол толкнул Шнобеля, и они буквально на четвереньках задом выползли и тихо закрыли дверь. Встали на ноги и, что есть мочи, понеслись к машине. Машина рванула с места, оставив клуб дыма и пыли за собой. Наверху при этом прозвучал ещё выстрел.
– По-моему, мы живы, – наконец сказал Шнобель, глубоко, вздохнув.
– Пока живы, – поправил его Кол.
– Ну, и что будем делать?
– Не знаю.
– А все-таки?
– Я сказал, не знаю.
Шнобель вздохнул.
– Поехали, пока поставим машину. Придем в себя и обмозгуем это дело.
Глава девятая
Стас в упор разглядывал робота и думал: «И что мне теперь делать с этим роботом? Как этому Виктору Вениаминовичу удалось такое сделать? И как он на дороге оказался? Потеряли его, что ли? Или сам сбежал? Ну, чего ему бежать? Вот ведь какого-то Виктора Вениаминовича ищет. В автобус зашел прямо как человек, правда, человекам он не понравился. Посадить его дома вместо холодильника, пусть мороз вырабатывает. Нет, не надо, замерзну я там с ним. Надо искать этого Виктора Вениаминовича. А как его искать? Где искать? Может, он знает?»
Надо было, наконец, что-то делать. Мыслей было много, а вопросов ещё больше.
– Ты знаешь свой адрес?
В ответ было молчание.
«Так, надо как-то по-другому», – подумал Стас.
– Мороз, ты слышишь меня?
– Да, ты Стас.
– О-о-о, какой у нас прогресс.
– Прогресс – от латинского прогрессус – движение вперед. Переход от низшего к высшему, от несовершенного к более совершенному. О прогрессе…
– Так, стоп-стоп-стоп – я понял, что ты ходячая энциклопедия.
– Энциклопедия – это…
– Стоп-стоп! Отвечай, откуда ты взялся на дороге?
– Виктор Вениаминович.
– Ты знаешь его адрес?
– Виктор Вениаминович.
Стас задумался: «Ну как спросить?»
– Местонахождение Виктора Вениаминовича покажи.
Робот встал, вышел из автобуса и пошел.
– Стой-стой! Стоять! – закричал Стас. – Подожди. Надо автобус отогнать в гараж. И, вспомнив, что они невидимые, добавил:
– Эй, Мороз, а ты можешь, чтобы мы вместе с автобусом стали опять видимые. Я так думаю, что это твоих рук дело.
Мороз вдруг сказал:
– Твоих рук дело.
– Да нет, это твоих рук дело.
– Твоих рук дело.
– Вот заладил, как попугай. Понимаешь, нас должны видеть. Ты понял?
– Понял.
– Что понял?
– Понял.
«Блин! Может, мы уже видимые, раз он понял, – подумал Стас. – Ладно, поехали, сейчас увидим, кто что понял».
Он ехал медленно, оглядываясь, специально притормаживая. Вдруг услышал за собой отборный мат водителя, который затормозил за его автобусом и обогнал со словами:
– Ездить научись, … – И с такой-то матерью скрылся впереди.
– Здорово, значит мы уже видимые! Приятно было слышать.
Стас оглянулся на робота, хотел ему радостно подмигнуть: мол, молодец!
Но не стал этого делать. Чего роботу подмигивать? Это всё равно, что холодильнику, открыв дверцу, благодарно подмигнуть за то, что он хранит от банды микробов твою всяческую еду.
Автобус был поставлен в гараж. И теперь они стояли на дороге. Стас соображал: «Тут мы ехали, а там он шел. Надо его отвезти на то место, где я его подобрал. И что, сейчас его туда везти? Время-то уже позднее. Кушать очень хочется. На завтра надо это всё отложить. Нет, легко сказать на завтра. А на работе что я скажу? Объясню, что я робота домой отводил. Гулял тут один робот, заблудился, ну и я ему помог до дома добраться… Бред ведь какой-то! Нет, надо его сейчас отвезти к этому Виктору, как его там…» Стас порылся в карманах. На такси есть.
Он поймал такси и, заходя в машину, подумал: «Сейчас таксист замерзнет от этого робота».
Пока ехали, Стас всё поглядывал на робота: «Что-то он не так уже сильно морозит». Приехав на то место, где он его подобрал, Стас сказал как можно внятнее:
– Местонахождение Виктора Вениаминовича?
Мороз развернулся и пошел. Шли не очень долго – до дачного поселка. На улице Лавандовой, около дома № 2, они остановились.
Чуть поодаль стояла машина с закрытыми окнами. Вдруг двери машины открылись, оттуда вышли двое мужчин и направились в их сторону.
Глава десятая
Что тут мозговать? – говорил Кол Шнобелю. – Надо ехать на эту дачу и караулить. Кто-нибудь да появиться: либо твой любимый профессор, либо этот лысый, который исчез.
– Чего он мой любимый? Я этих профессоров!.. Мне эти профессора!.. Шнобель постучал характерным жестом по горлу.
– Не пойму я тебя, – говорил Кол, залезая в машину. И чего тебе эти профессора? Ты что, с ними общался? Они тебе что, преподавали? Двойки ставили? Или тебе какой-то профессор денег задолжал и не отдает?
– Еще бы он мне не отдал, я бы его!..
– Ладно, успокойся, – сказал Кол, поняв, что он из этого разговора ответа не получит.
Заехав на Лавандовую улицу, они притормозили недалеко от дома № 2 и стали усаживаться поудобнее. Времени было много, а впереди предстояла ночь.
Кол закурил сигарету, Шнобель заерзал на сиденье: ему тоже хотелось курить. Но сигареты у него давно уже кончились. И теперь надо было в очередной раз клянчить.
Кол краем глаза посмотрел на напарника и протянул ему сигарету.
– Спасибо, Колюнь, забыл купить.
– Не забыл ты купить, а денег у тебя уже нет: просадил ты их давеча. И что за охота деньги просаживать?
Шнобель взял сигарету, закурил и понимающе кивнул:
– Ты прав-прав, но с собой я ничего не могу поделать, как магнитом тянет. Я поначалу, знаешь, сколько выигрывал! А потом!.. Ну не может же мне всё время не везти? Я уверен, что мне обязательно улыбнется фортуна. Вот выиграю много денег, брошу всё и уеду.
– Не уедешь.
– Почему это?
– Не выиграешь ты ничего! А если и выиграешь, так тут же и просадишь. Да и ехать тебе некуда. Уедет он, как же!
– Ну что ты, блин? Уеду – не уеду. Выиграю – не выиграю.
Шнобель сидел какое-то время молча, потом сказал:
– Помечтать не дает! Хорошо тебе, ты не играешь. И куда ты только деньги деваешь? У тебя их, наверно, уже… – И он посмотрел на Кола.
– Ты чужие деньги не считай, ты свои считай. – При этом он многозначительно ухмыльнулся.
– А что мне свои считать, у меня их… – Он похлопал себя по карманам.
– Поэтому и клянчишь сигареты.
– Сигарету пожалел?
– Да не сигарету, а тебя, дурака.
– Ты кого дураком назвал? – вдруг взъерошился Шнобель. – Ты базар фильтруй!
– Ну, кто тебя куда посылает, – стал более примирительно говорить Кол, – поняв, что зря его послал.
– Нет, ты мне объясни, ты чего так со мной разговариваешь? – раскалялся Шнобель, задетый за живое. – Ты что тут, самый главный? Это мои деньги, что хочу, то и делаю с ними! И не собираюсь я перед тобой отчитываться! Сигарету я у него попросил! Тебе что, сигарету для друга жалко? Да я таких друзей на зоне пачками укладывал!
– Тут тебе не зона! – сказал Кол и понял, что это было уже лишнее.
От этих слов Шнобель покраснел, со звуком выдохнул и резко сказал:
– А ну, пойдем, выйдем!
Кол посмотрел на напарника, вздохнул, подумав: «Как он легко заводится! Нервы ему там, в тюрьме, подпортили, исправители хреновы! Он посмотрел вперед и увидел двух мужчин. Те шли не спеша.
– Кол шикнул на Шнобеля:
– Тихо ты! Вон смотри!
– Что смотри?! – спрашивал ещё не остывший Шнобель.
– Не на меня, идиот, а вон туда!
Шнобель посмотрел туда, куда показывал Кол, шепча себе под нос:
– И за идиота ответишь.
– Отвечу, отвечу. Гляди внимательно. Они?
– Вон тот справа, лысый. Это тот, который исчез.
– Ну и что будем делать?
– Что, что? Брать надо!
– Что, обоих?
– Вообще-то нам нужен только лысый. Ладно, пошли, там, на месте разберемся.
– Ну, пошли.
– Значит, так, – говорил, выходя из машины Кол, – я мужика беру на себя, а ты – лысого, но только без фанатизма: он шефу нужен здоровенький.
– Да понял я, понял.
Они подошли к мужикам. Кол попросил у Стаса закурить. Тот полез за сигаретами с мыслями: «Может, действительно, у людей кончились сигареты, и они вот увидели на этой пустой улице, наконец, людей и обрадовались».
Глава одиннадцатая
– Куда мы будем прятать этот труп? – спросил Виктор Вениаминович.
– Почему ты решил, что мы его будем куда-то прятать? Фильмов насмотрелся? – хмыкнул Аркадий.
– Ну, его надо куда-то…
– Не куда-то, а в морг.
– А да, ну да, конечно.
Приехав на Лавандовую улицу, они зашли в дом и спустились в подвал.
– Ну что, заворачиваем – и в багажник?
– Ну, ты совсем, Виктор. Ну, какой багажник? Сейчас позвоню, приедут и заберут.
Аркадий поднялся из подвала на улицу (мобильник там не брал) и позвонил, чтобы приехали и забрали труп.
– Виктор, поднимайся, – крикнул туда, в подвал, Аркадий, – придется подождать. Я пока заполню кое-какие бумаги, а ты организуй там что-нибудь: чайку или кофе.
Ждали недолго. Скоро за окном послышался шум подъезжающей машины.
– Ты посиди, – сказал Аркадий, – я сейчас.
Он вышел и о чем-то долго говорил с санитарами. Те явно были недовольны и о чем-то спорили с Аркадием. Виктор топтался около окна, переживая.
Наконец, Аркадий зашел со словами:
– Не хотят сами везти, надо с ними ехать. Я съезжу, а потом тебе позвоню.
– Аркаш, я где-то телефон потерял.
– Ладно, тогда я заеду. – И, подумав, добавил: – Надо же твоего робота искать.
В морге Аркадий узнал, что он вернул труп, который три дня назад забирали. Забиравшие оказались те, которых опознал Виктор Вениаминович.
Был уже вечер, когда Аркадий приехал обратно к Виктору, предварительно заехав к себе в отдел, сделав там кое-какие распоряжения. Затем заехал в магазин, чтобы купить покушать.
– Так, Виктор, – говорил с порога Аркадий, – давай ставь воду, будем пельмени варить. А то целый день только одним кофе питаюсь. Желудок уже свело.