«Не задержан, а машина тут стоит? Странно! Почему она тут стоит? Ну, не сдаваться же он приехал? А потом испугался и сбежал»?
Он позвонил дежурному и распорядился, чтобы к машине кого-нибудь приставили. На всякий случай.
– Да, такая удача! Только бы не упустить.
Глава четырнадцатая
Кол проснулся от того, что его кто-то настойчиво толкал в плечо. Он поднял голову и увидел всё того же официанта. Машинально проверил карманы и спросил:
– Чего тебе?
– Мы закрываемся, – говорил убедительно тот.
Кол выпрямился, потирая шею, и увидел, что его напарника нет. Перевел взгляд на официанта, спросил:
– Где?
Тот кивком головы показал под стол.
Кол приподнял скатерть и увидел лежащего Шнобеля.
Официант повторил:
– Мы закрываемся, будите своего друга. Я пробовал – у меня не вышло.
Кол полез под стол расталкивать Шнобеля. За ним наблюдали официант и повар. Около двери кто-то нетерпеливо гремел ключами.
Наконец, старания Кола увенчались успехом: Шнобель стоял на ногах, качаясь.
– Пошли, Вась, пошли, нас ждут.
– Подождут, – отвечал Шнобель, тупо соображая, где он находится.
– Пошли, тебе говорю.
– Где мы?
– В кафе.
– Пошли, нам надо машину забрать. Ну, пошли, Вась.
Наконец, Шнобель сдвинулся с места, и они пошли.
Кол шел и бурчал:
– Зачем я тебя послушался поставить машину около ментовки? Что-то у меня предчувствие нехорошее.
По дороге Шнобель, уже почти протрезвев, спрашивал:
– Мы много вчера выпили?
– Много.
– А я не очень там буянил?
– Не очень.
– А не очень, это сколько?
– На всю свою долю. Ты её у меня забрал и заказал на все официанту.
Шнобель недоверчиво посмотрел на Кола и неуверенно спросил:
– На все?!
– Я тебя убеждал, просил, но ты сам знаешь себя. Ты же дурак, когда пьяный.
– Сам дурак, – бурчал он себе под нос, злясь, что опять придется у Кола клянчить на сигареты. – Да и телефон теперь не на что заправить. А жрать на что? – Он сплюнул и сказал: – Дай сигарету.
Кол дал ему сигарету и при этом ни слова не сказал. Шнобель вздохнул и закурил.
Подходя к ментовке, они не сразу обратили внимание на молодого человека, который стоял напротив. Когда Кол взялся за ручку дверцы машины, их резко окликнули, от чего у Кола оборвалось всё внутри, а в голове пролетело: «Ну, всё, попали!»
У Шнобеля реакция сработала быстрее. Дернув напарника за рукав и обогнув машину, они быстро скрылись в подворотне. Здесь они были, как у себя дома. Зататвшись в подъезде они из окна наблюдали, как молодой человек стоял посреди двора, оглядываясь.
– Оторвались, – сказал Шнобель.
– Пока оторвались.
– Пошли, здесь подъезд проходной.
Глава пятнадцатая
Аркадий разговаривал по телефону, когда услышал, что на второй линии кто-то звонит. Он переключился:
– Товарищ майор, товарищ майор, я их упустил!
– Кто это? Кто говорит? Кого упустил?
– Говорит сержант Петренко. Ну, машина серая «двойка», которая около нас стояла. Два мужика к ней подошли, но, видимо, почувствовали, что засада. Ну и ушли. Я пытался их догнать, но!..
– Пытался он догнать! Засада! Пиркентон хренов!
Аркадий бросил мобильник на стол, сел, тупо глядя на него.
Глава шестнадцатая
Сан Саныч стоял и смотрел на привезенного робота. Всё-таки это Виктору Вениаминовичу удалось. Даже не предполагал, что он этим занимается дома. Как же Хофман узнал, что он продолжил разрабатывать проект. Надо позвонить, обрадовать. Да и пусть бабки готовят.
– Алло, это Александр Александрович, – представился он, – мне Хофмана.
В трубке послышалась речь на английском языке. Видимо, они переговаривались между собой. Наконец, прозвучало:
– Хофман вас слушает.
– Я по поводу вашего заказа. Всё готово.
– Хорошо, а в каком состоянии товар?
– Лежит и не двигается.
В трубке опять послышалась непонятная английская речь. Наконец, к нему обратились:
– У профессора должна быть жидкость для этого товара. Нам нужна эта жидкость. Без неё разговора не будет. – В трубке послышались гудки.
Он сделал вызов в телефоне и стал нетерпеливо постукивать по столу пальцами, ожидая ответа.
На том конце отозвался Кол:
– Шеф, шеф, у нас тут проблема! Нас чуть не взяли. Еле ушли. Сидим в подвале.
– Я вас жду у себя! И не вздумайте привезти хвост!
Шнобель вопросительно посмотрел на Кола и кивнул головой, спрашивая:
– Ну?..
– Что ну? Поехали, зовет.
– На чем? – недоуменно спросил Шнобель.
– На трамвае… – ехидно протянул Кол и добавил: – Твоя идея поставить машину там. Вот ведь как чувствовал, не надо было тебя слушать.
– Ну и почему послушал, раз чувствовал?
Кол посмотрел на напарника, вздохнул, отвернулся и резко сплюнул! В трамвае было много людей, все толкались. Кондуктор обилечивал вошедших. Шнобель покосился на кондуктора, наклонился и сказал Колу:
– У меня денег нет.
Тот рассчитался за обоих.
Выйдя из трамвая, Кол залез во внутренний карман, достал оттуда деньги, отсчитал и протянул их Шнобелю.
Шнобель завораживающе смотрел на деньги, тупо соображая, что это такое.
– На, это твоя доля.
Шнобель взял, но всё также непонимающе глядел на них.
– Бери, бери и скажи спасибо мне, за то, что я тебе не дал просадить все деньги в кабаке.
Шнобель с нескрываемой благодарностью посмотрел на Кола.
Он оглянулся, увидел киоск, где продавали сигареты, пошел покупать, крикнув уже оттуда:
– Тебе взять?
– Нет, у меня есть еще, – с довольным видом благодетеля ответил тот.
Шнобель блаженствовал: у него были деньги, с которыми он уже было попрощался.
«Всё-таки Колюня – друг! Другой бы на его месте не отдал, а этот вот», – думал он, рассчитываясь за сигареты.
Глава семнадцатая
Дверь открыл Сан Саныч, кивком приглашая зайти.
– Там у этого профессора, – начал говорить Сан Саныч без всякого вступления, – должна быть жидкость. Может, вы её даже видели?
– А какая она? – спросил Шнобель.
– Жидкая! – начал было раскаляться Сан Саныч.
– Я видел, видел, – вмешался Кол, – бутыль стояла.
– Ну, так вот, – раздраженно поглядывая на Шнобеля, говорил Сан Саныч, – мне нужна эта жидкость. Понятно?!
– Босс, – протянул Кол, хотя обстановка была напряженная, но всё равно надо было это сказать, – у нас машины нет.
– Как нет? Что значит, нет?
«Ну, началось», – подумал Кол. И поспешил объяснить:
– Мы же звонили, объясняли.
И Кол подробно описал, что с ними случилось.
– Ну и кто додумался, – начал пыхтеть от злости Сан Саныч, – чтобы поставить машину около ментовки?
– Ну что уж об этом говорить, – начал было оправдываться Кол, но его прервал град ругани, который посыпался в их сторону:
– Два идиота!.. Дебилы!.. – И всё в таком же духе.
Наконец, Сан Саныч иссяк, выдохнулся, опустился на стул со словами:
– С кем приходится иметь дело!?..
И замолчал, опустив голову.
Кол сделал многозначительный жест Шнобелю: мол, вот всё из-за тебя!
Сан Саныч сидел и думал:
«Что, свою машину давать этим идиотам? А если попадутся и моя машина засветится? Да и ищут их наверняка! Это точно! Надо от них избавляться. Зачем я с ними связался!? А с другой стороны, где ещё таких идиотов возьмешь? Вот пусть выполнят заказ и тогда…»
Сан Саныч поднял на них тяжелый взгляд, от которого тем стало не по себе, сказав:
– Принесите мне эту жидкость! А как и на чём – это ваши проблемы!
– Шеф, мы же хотели, чтобы быстрее было, – сказал Шнобель.
Кол дернул его за рукав и поспешил к выходу, видя, как шеф нервно поднял глаза на Шнобеля.
– Ну, кто тебя дергает за язык? – накинулся на него Кол, когда они вышли. – У тебя что, недержание? Ты что, не видишь, какой он?
– Да ладно, – закуривая, говорил Шнобель. – Ты лучше думай, как эту жидкость доставать будем?
– Пойдем – и будем.
– А если там засада?
– Ты этого лоха видел? Он ведь даже замки не удосужился сменить.
– Ты мне скажи, Кол, почему там, около ментовки, была засада?
– Не знаю. Может, просто проверка. А мы испугались и давай бежать!
Они шли по улице, рассуждали и курили.
– Вон кафешка, пошли что-нибудь пожрем. Жрать хочется, кишки все свело.
– Когда ты избавишься от этого жаргона – «жрать-жрать»?
– Что тебе не нравится? Нормальное слово – «жрать»
– Ладно, – сказал Кол, – пошли пож… – и, взглянув на Шнобеля, недовольно добавил, – поедим.
Кол думал, как достать эту жидкость. Он вспомнил о том, что там стояла какая-то бутыль. А взгляд его упал на неё потому, что была она необычного цвета. Помнится, еще мысль промелькнула: «Странная краска». Интересно, зачем боссу эта жидкость?
В это время Шнобель, жуя котлету, спросил:
– Колюнь, интересно, зачем ему эта жидкость? Я вот что думаю, может, они этого мужика оживлять собираются этой жидкостью? Странно как-то. Лажей попахивает.
– Ешь и молчи, не твоего ума дела! Тебе какая разница? Сказали – сделал, получил бабки – отвалил.
А про себя подумал: «Прямо мысли мои читает. Да и что их читать? И так всё ясно. Точно, лажей попахивает».
На душе заскребли кошки. Кол посмотрел на Шнобеля и поморщился, видя, как он ест.
Тот ел прямо-таки от всей души, держа тарелку около рта, и вилкой забрасывал туда остатки салата.
Кол вздохнул. Он ел неторопливо, с ножом и вилкой, отправляя маленькие кусочки в рот и тщательно пережевывая.
– Ну не скажи, Колюня, – продолжал Шнобель, – дела-то, может, и не наши, а вот головы у нас наши. Чутье у меня, как у волка. Что-то тут нечисто. А когда мы выходили от шефа, то меня таким холодом обдало! Чутье у меня, Колюня, понимаешь, чутье.
– Чего заладил – «чутье, чутье»? Доедай свою «жратву» – и пошли.
Глава восемнадцатая
«Надо позвонить Виктору, – думал Аркадий. – Что там и как? Да и ребят нужно к нему послать. Должны же они прийти за этой жидкостью. Нет, не должны, а обязательно придут. – Вдруг он вспомнил, что позвонить не удастся: ведь у Виктора нет телефона. – Ладно, – решил, – вечером заеду».
А пока он позвонил и распорядился, чтобы двух сержантов отправили на Лавандовую, 2.
Глава девятнадцатая
Виктор Вениаминович, после того как уехал Аркадий, не находил себе места.
Часам к одиннадцати около дома заметил двух молодых парней. Они стояли и разглядывали его дом.
– Вроде не те, которых показывал Аркаша на фото. Наконец, он не выдержал, вышел и спросил, что им надо.
Те объяснили, что их послал майор Суворов.
Виктор Вениаминович сделал недоуменное лицо, но сразу спохватился, вспомнив, что такая фамилия у Аркадия.
– Ну, заходите, раз прислал.
Ребята зашли. Виктор предложил им по чашечке кофе, но они отказались:
– Мы тихонечко посидим, вы не обращайте на нас внимания.
Глава двадцатая
Выйдя из кафе, Кол и Щнобель закурили. Глядя на машины, которые стояли припаркованные, Кол сказал:
– Нам нужна машина.
– Колюнь, зачем нам брать на себя еще и машину? Сходим туда, возьмем бутыль – и всё.
– Ты эту десятилитровую бутыль себе в карман засунешь? Как ты её будешь тащить? Да ещё неизвестно, что там будет и как? Нет, нужна машина!
– Давай, Васек, это по твоей линии.
– Что, прямо тут? Тут сплошные витрины, всё видно. Давай в другом месте поищем, где-нибудь во дворах. И желательно это сделать, когда стемнеет.