Обнялись, присели, отдали должное кофе — здесь он был на удивление хороший. Поговорили о том, о сем — о состоянии флота, о том кто и как сейчас командует спецназом, о тех кто сейчас в Ираке и Афганистане. Вспомнили и тех, кто уже оттуда не вернется — таких с каждым днем становилось все больше и больше. Мак поворчал насчет того, что частные военные компании расхватали всех более-менее толковых специалистов и служить теперь некому. Я вежливо, но неумолимо уклонился от приглашения адмирала посетить его вечерком с частным визитом. Сил на это у меня категорически не хватало, я мечтал об одном — попасть на свою базу под Далласом, съесть хороший стейк и заснуть мертвецким сном часиков на двенадцать. Наконец адмирал понял, что темы вежливого общения исчерпаны и перешел к делу:
— Есть контракт Майкл. Как раз для тебя. Предыдущий подрядчик отказался, и я подумал, кто кроме старины Майка способен еще на такое…
Та-а-ак, интересно. Это что за адские испытания, что отказался предыдущий подрядчик? Или просто не захотел лезть в дерьмо?
— Если можно немного поподробнее, сэр — вежливо попросил прояснить ситуацию я
— Да что тут подробнее…. Майк видишь, рядом с собой папку? Бери, читай…
Я пододвинул к себе серую виниловую папку, открыл. Первым по счету лежал восемнадцатистраничный юридический контракт. Это я и после почитаю, если делать будет нечего. А еще лучше — мой адвокат почитает. Отложив контракт в сторону, я принялся за самое главное — описание миссии.
Мда-а-а-а… Дело ясное, что дело темное. На первый взгляд все вроде бы нормально. Нужно обучить большую группу военнослужащих иракской гвардии для того, чтобы они впоследствии охраняли объекты нефтяной инфраструктуры — трубопроводы, нефтеперегонные заводы, наливные терминалы. Причем не только охраняли в качестве static guards — но и могли осуществлять активные действия на прилегающей к охраняемым объектам территории — ну, тут все понятно. Спецназ готовим, просто признаваться не хотим. Для этого необходимо направить в Ирак группу инструкторов в составе 28 человек на год, с возможным последующим продолжением контракта и соответствующим дополнительным вознаграждением за труды…
Стоп, а почему отдельно выделена группа восемь человек со специальными требованиями к подготовке и опыту работы, чем она будет заниматься? Интересно, интересно… Но сначала надо проясниться по цене, от этого и плясать…
— Сколько?
Адмирал взял ручку с золотым пером, небольшую бумажку, нарисовал на ней две цифры (первая 15000000, вторая 1000000) и перекинул ее мне.
Ну, конечно другого ожидать было глупо. Совсем, я смотрю народ уже обнаглел, никаких краев нет… Первая цифра — годовая стоимость контракта. Вторая — сумма отката, которую я должен передать наличкой, чтобы получить этот контракт. Нормально… И чем я только занимаюсь, глупостями какими-то — а тут люди миллион долларов зарабатывают за один день.
Впрочем, это еще не заработок. Хотите, кратко расскажу, как люди сейчас зарабатывают деньги? Когда Дабья пришел к власти, вице-президентом у него подвизался бывший гендиректор нефтесервисной корпорации «Halliburton» Ричард «Дик» Чейни. Многие знающие люди почти сразу поняли, что за реальным и скорым решением вопросов нужно идти именно к Чейни, а не к «самому». И вот — еще когда Чейни был руководителем Halliburton, с помощью некоторых манипуляций и подношений этой компании удалось скупить большое количество тактических грузовиков, которые продавались в рамках широкомасштабного сокращения армии в середине 90-х. Машины еще вполне годные, некоторые и десяти тысяч километров не прошли, многие вообще с консервации — и при этом нужным людям они продавались по цене металлического лома. Была организована дочерняя фирма KBR, которая и стала управлять всеми этими грузовиками. И когда мистер Чейни вдруг становится вице-президентом США, и мы входим в Ирак чтобы свергнуть дядюшку Садди, эти грузовики вдруг становятся очень нужны. Сначала отдали за бесценок — потом за голову схватились. Армия США заключает с компанией KBR долгосрочный контракт, согласно которому большая часть транспортно-логистических операций в зонах конфликтов (оплачиваемых по тройным ставкам, а то и дороже) передается этой самой фирме KBR! Угадайте, сколько у этой фирмы уже сотрудников в Ираке? Тридцать восемь тысяч! Фактически вся армейская логистика отдана на откуп частной фирме и оплачивается по максимальным расценкам. Точные суммы, которые идут из госбюджета на оплату транспортных услуг, я не знаю — но явно это миллиарды долларов. А ведь все начиналось со скупленных по дешевке армейских грузовиков. Вот как бизнес делать надо!
А ведь есть еще супруга милейшего господина Чейни, по совместительству президент нефтяной корпорации Сhevron. Думаю, что кому достаются самые лакомые нефтяные поля в Ираке, вы меня спрашивать не будете — сами уже догадались…
Так что не спешите меня осуждать — по сравнению с другими я еще ангел небесный и мой откат в лимон — это еще детский сад… Впрочем, почему лимон?
Я достал свою ручку, цифру 15 заменил на 20, цифру 1 заменил на 2 и перекинул бумажку обратно адмиралу. Чего жмотиться, свободная наличность у меня была, а лишние четыре лимона тоже не помешают в жизни. Самого адмирала тоже не особо винить стоит — на него сверху давят, он делиться должен — иначе на следующий год ему бюджеты урежут, а то и вовсе с должности скинут и другого поставят. Понятливого…
"Засранец Мак" прищурившись, посмотрел на бумажку, на меня. Хитро улыбнулся, кивнул и тут же сжег бумажку в пепельнице. Сделка была заключена к обоюдному удовлетворению сторон. В общем. Теперь о деталях.
— Проясните, пожалуйста, один момент, сэр. Насчет группы в двадцать инструкторов все понятно. Наберем. Но зачем нужна отдельная группа восемь человек и почему она прописана в контракте отдельно?
Адмирал задумался, и я мгновенно заподозрил неладное. Если человек сразу, с лету не отвечает — значит, скорее всего, не знает, как соврать. Наконец адмирал решился…
— Знает, Майк, там есть работенка, которую мы не можем выполнить сами. То есть флот и армия не может выполнить эту работу официально, не рискуя, к примеру, что дело рано или поздно не всплывет на комитете по разведке Конгресса к примеру. Нам нужны крепкие ребята с боевым опытом для того, чтобы делать эту работу — поверь, ничего противозаконного я тебе не предлагаю…
Стоп. Вот как раз с этого места надо поподробнее. Занимаясь охранным бизнесом надо быть готовым к тому, что рано или поздно к вам обратится ваш старый клиент или наоборот человек с улицы и предложит вам совершить что-то противозаконное — к примеру, заказное убийство. И тут надо делать выбор. Я его уже сделал — и в таких случаях вежливо отвечал, что это противозаконно и просил оставить меня в покое. Только так и никак иначе — совершишь хоть одно заказное убийство, и больше с твоей шеи не слезут. Поэтому в этих случаях надо просто отвечать «нет» и держаться подальше от людей, предложивших тебе это.
В моем случае не все так просто — государство издревле обладает своего рода монополией на убийство, и иногда бывают нужны люди, которые должны делать грязную работу. Сейчас меня нанимало именно государство. Тем не менее, влипать в это дерьмо я не хотел.
— Послушайте, сэр. Мы ведь говорим об исключительно законных вещах?
— О, конечно, Майк, конечно… Просто управлению разведки ВМФ в Ираке не помешают длинные руки и дополнительные оперативные возможности…
Я немного подумал. В конце концов, сдать назад никогда не поздно, а получить хороший долгосрочный контракт я хотел. И тем не менее, края надо оговорить.
— Хорошо, сэр — считайте, мы договорились, и я буду сотрудничать с разведкой ВМФ и РУМО ( разведывательное управление министерства обороны — прим автора ) при выполнении контракта. Чем смогу — помогу. Но лишь при соблюдении двух условий. Первое — я оставляю за собой право отказаться выполнять любое задание этих организаций, если его выполнение связано с нарушением закона. И второе — за выполнение заданий с экстраординарным уровнем риска — оплата отдельно и дополнительно.
— Что ты имеешь в виду под словами "экстраординарный уровень риска"? — спросил адмирал
— Ну, к примеру если какой-нибудь умник попросит меня прогуляться в гости к соседям — например к аятолле Хомейни. Или — если меня бросят на Эль-Фаллуджу в одиночку. Или…
Перечисляя приходящие мне в голову варианты "операций с экстраординарным уровнем риска", я внимательно следил за реакцией адмирала, пытаясь понять, в чем же собственно дело. Ни на одно слово он не среагировал. Может, его самого втемную используют и он не знает, что именно предстоит мне делать в Ираке…
— Договорились, Майки… — адмирал встал, мы скрепили сделку рукопожатием…
— И еще одна, маленькая просьба лично от меня… — адмирал улыбался широко и напоминал проголодавшегося крокодила — есть одна молодая дама, которая направляется в Ирак с небольшой ревизией по линии министерства юстиции США. Она там никого не знает, приютить ее некому, а дама красивая, как раз в твоем вкусе. Не согласишься приютить ее на время командировки? Тем более, кажется вы знакомы… Сейчас я ее приглашу…
О нет… Старая сволочь!
Николь была самой лучшей и самой близкой подругой моей младшей сестры. Жила она за несколько домов от нас и была на семь лет меня младше. В принципе, когда я вернулся после "Бури в Пустыне" на какое то время домой, я положил на нее глаз. И жестоко просчитался — Николь и моя сестра организовали своего рода тайный клуб. Многие думали, что они лесбиянки и живут вместе, но на самом деле это был клуб изощренных стерв и динамисток. И пока Николь динамила меня, моя «любимая» младшая сестренка точно также жестоко и изощренно издевалась над моим старым дружком Тимом. Феминистки в общем. Этот отдых я запомнил надолго, если эту пытку можно было назвать отдыхом.
Второй раз я с Николь встретился в девяносто девятом году в Албании. Она уже работала на юридическое управление Пентангона и была в составе группы следователей, расследовавших убийство генерала Коннора. При ее деятельном и непосредственном участии я ушел в отставку с флота.
И вот теперь нам предстояло встретиться в третий раз.
Николь ничуточки не изменилась — все та же точеная, достойная любой фотомодели фигура и все тот же ледяной блеск в глазах, скрытых изящными очками в тонкой золотой оправе.
В кабинете повисло напряженное молчание.
— А ты нисколечки не изменилась, Николь — стараясь быть вежливым, первым заговорил я
— Можете закатать свою губу обратно, мистер Рамайн — отрезала Николь — мой ответ будет таким же, как и несколько лет назад…
Вообще то в таких случаях следует отвечать: "не слишком то и хотелось, мэм". Так отвечает любой уважающий себя мужчина, если он конечно не законченный подкаблучник. Но я благоразумно промолчал, не желая раздувать скандал.
— Когда следует начинать работу, сэр? — обратился я к адмиралу
— Через три денька я проведу этот контракт через наше финуправление — ответил адмирал — еще через пару дней тебе на счет поступит предоплата. Ну и допустим десять дней сверху, чтобы набрать персонал — устроит?