— Бесовская вакханалия! — отрываясь от меню, пояснила Фанни.
— Это единственный хороший ресторан, где подают вино, — сказал Саймон.
— Вы алкоголик?
— Фанни! — укоризненно покачала головой Вивьен. — Я тоже с удовольствием выпью бокал вина. После всех сегодняшних передряг мне это просто необходимо.
Саймон благодарно улыбнулся Вивьен.
— Спасибо за поддержку. А вам не заказывать, Фанни?
— Это еще почему? Хотя я стараюсь не пить. У меня отец алкоголик. Плохая наследственность.
Брови Вивьен удивленно поползли кверху.
— Я никогда об этом не слышала. Ты вообще ничего не говорила об отце.
— А что рассказывать, если я сама не знаю. Мама не любит вспоминать о браке. Мой отец умер.
— Что же вам, Фанни, удалось посмотреть сегодня? Вивьен сказала, что вы любительница древностей, — сменил тему разговора Саймон.
— Была в греко-римском музее. Знаете, там, во дворике, есть Крокодиловый храм.
— Крокодиловый? — удивился Саймон. — Я думал, что с обожествлением крокодила связан только бог Себек с его крокодильей башкой. Оказывается, еще сохранился и храм.
— А вы не были в этом музее?
— Да нет. Как-то не довелось. Я в Египте не как турист. У меня здесь совсем другие дела.
— Можно полюбопытствовать какие? — спросила Вивьен.
— Не очень интересные. Они касаются бизнеса. Лучше послушаем, где еще удалось побывать Фанни.
— В римском амфитеатре. Он неплохо сохранился. А вот площадь Саада Заглюля меня разочаровала. Раньше на этом месте находился Цезариум, который начала строить Клеопатра для Антония, а закончил Октавиан Август в честь собственных побед.
— Еще бы! Стырили обелиск «Игла Клеопатры», а теперь возмущаетесь. Он сейчас на одной из набережных Лондона, если не ошибаюсь, — насмешливо улыбнулся Саймон.
— А скульптуру прибрали вы! Она стоит в Центральном парке Нью-Йорка, — не осталась в долгу Фанни.
— А у меня мать англичанка! — начал защищаться от нападок, самим же им спровоцированных, Саймон.
— А мой отец американец! — парировала Фанни.
— Значит, вы в одной лодке, — примирительно произнесла Вивьен.
— Вы правы, — согласился Саймон. — Кстати, Фанни, вам обязательно надо съездить в Бург-аль-Араб и посмотреть руины храма Осириса. Там есть маяк времен Птолемеев. И еще стоит побывать в Абукире, ведь это ваша национальная гордость. Именно там Нельсон разгромил французский флот.
— Лично с меня достаточно Розеттского камня, который хранится в Лондоне. Благо чтобы на него взглянуть, не надо в настоящую египетскую Розетту тащиться, — заметила Вивьен.
— Ви, вы позволите вас так называть? — начал Саймон и, когда Вивьен кивнула в знак согласия, продолжил: — Тебя, Ви, мы отвезем в Мерса-Матрух — столицу египетской Ривьеры. Вот там пляжи! Не чета здешним, городским. Получишь настоящее удовольствие. Я тебе обещаю!
Вивьен хотела отказаться, но вдруг подумала, что Фанни, наверное, понравилась Саймону и ему хочется продлить знакомство с ней. Недаром он сказал, что они отвезут Вивьен на пляж. Значит, сам планирует остаться с Фанни.
Вивьен ехать никуда не хотелось, но отнять шанс на счастье у подруги она не посмела.
Маленькое путешествие удалось на славу. Они все вместе бродили по руинам, а затем Саймон повез Вивьен и Фанни пообедать.
— Самый лучший рыбный ресторан в Египте, — заявил он.
Рыба действительно оказалась вкусной.
— Мы увидимся в Лондоне? Я могу тебе позвонить? — тихо спросил Саймон у Вивьен, когда они на несколько минут остались одни.
— Да, конечно, — вежливо ответила Вивьен.
А потом произошло так, как произошло. Вивьен вздохнула. Как все необыкновенно у них начиналось, а сейчас, практически накануне помолвки, она чувствует себя супругой с двадцатилетним стажем. Никакой романтики…
— Вставай, соня! Я сварил кофе, — услышала Вивьен бодрый голос Саймона.
— Еще чуть-чуть, — пробормотала она сонным голосом.
— Надо спать ночью. А то лежишь почти до утра с открытыми глазами, а потом тебя не разбудишь.
— Встаю…
Но Саймон не стал ждать, пока Вивьен соблаговолит выполнить свое обещание. Он подошел и стянул с нее одеяло.
— Поднимайся! Мы собирались в ювелирный магазин. Разве ты забыла, Ви?
Упоминание о предложении, которое, возможно, сделает Саймон, оказалось средством посильнее стянутого с нее одеяла. Вивьен быстро вскочила и юркнула в ванную.
— Я готова, — объявила она спустя десять минут.
— Хвалю за оперативность. Всегда бы так! — воскликнул Саймон, с удивлением взирая на полностью готовую к выходу Вивьен. — Пей кофе.
Вивьен одним махом проглотила содержимое чашечки.
— Ну что, поехали? — спросила она.
— Да. Какой смысл тянуть? Отделаемся, а потом весь выходной можем развлекаться. Сходим куда-нибудь…
Вивьен удивилась. Предложение отметить помолвку ей понравилось. Но, почему выбор кольца надо осуществлять в сумасшедшем ритме, она не понимала. Хотя мужчины часто боятся делать то, что женщины совершают легко и просто, подумала она и ничего не ответила Саймону.
Поймать такси проблем не составило.
— В какой магазин поедем? — поинтересовалась Вивьен у Саймона, когда они уселись в машину.
— На Нью-Бонд-стрит. Там сосредоточены все знаменитые магазины. Что-нибудь обязательно найдем.
Вивьен искоса взглянула на потенциального жениха. Он сидел рядом с ней на заднем сиденье такси и выглядел по-деловому устремленным. Готовится произнести самые важные в своей жизни слова, подумала Вивьен. Нежность к Саймону водопадом хлынула в сердце Вивьен.
— Не бойся, — невольно вслух прошептала она.
— А я и не боюсь! Зачем же я взял тебя с собой? Уверен, ты мне поможешь! — откликнулся Саймон.
Как же он сделал бы мне предложение без меня? — удивилась Вивьен, но промолчала. Достаточно того, что у нее вырвалось. В конце концов, Саймон взрослый мужчина, а не ребенок, которого надо опекать и подбадривать. Он управляет английским филиалом большой американской компании и ничего, справляется. Сможет выговорить заветные слова, решила Вивьен.
— Что господа желают? — спросил клерк в магазине Адлера.
— Мы бы хотели посмотреть кольца с бриллиантами.
— К вашим услугам. Меня зовут мистер Вейс. Я служу продавцом-консультантом. У нас богатая коллекция. На любой вкус. Вы предпочитаете большие камни солитером или россыпь мелких?
— А что вы посоветуете? — спросил в ответ Саймон.
Взгляд клерка на мгновение остановился на Саймоне.
Оценивает его платежеспособность, мелькнуло в голове Вивьен.
— Конечно, один крупный бриллиант ценится выше, чем много мелких.
Бровь Саймона слегка приподнялась. Это не осталось не замеченным клерком.
— Например, вот такое кольцо. — Мистер Вейс, не дожидаясь ответа, достал футляр из сафьяновой кожи. — Это бриллиант в четыре карата, очень высокой чистоты и прозрачности. На него нанесено двести сорок граней, так называемая полная бриллиантовая огранка, — произнес небольшую речь мистер Вейс. — Разрешите, мисс. — Он взял ее руку и надел кольцо на палец. — Посмотрите, как сверкает камень. Он очень идет мисс, — сверля глазами Саймона, добавил он.
— Нет. Мне не нравится, — бесстрастным голосом произнес Саймон.
Едва заметная презрительная усмешка скользнула по губам мистера Вейса, и он достал обитую черным бархатом пластину с большим количеством колечек с маленькими камушками.
— Выбирайте, — с улыбкой произнес он.
Вивьен наклонилась над пластиной. Кольца были примерно одного достоинства. Небольшой бриллиант в центре или несколько совсем маленьких. Понизил имущественный ценз Саймона, подумала Вивьен.
— Может быть, вот этот? — робко спросила она.
Мистер Вейс мгновенно достал колечко и надел на палец Вивьен.
— Смею заметить, смотрится совсем недурно…
Колечко представляло собой тоненький золотой ободок с бриллиантиком в центре, который поддерживали два крошечных золотых листика, отделанные алмазной крошкой. Такое колечко хорошо дарить подросшей дочери, подумала Вивьен. В качестве свадебного подарка жениха оно слишком бедное и смотрится на ее длинном пальце по-сиротски убого.
Видимо, Саймон тоже это заметил.
— Тебе нравятся только бриллианты? — спросил он.
Вивьен не смогла скрыть удивление. Поразился вопросу Саймона и мистер Вейс.
— Как правило, в этот торжественный момент дарят украшения с бриллиантами, — нравоучительным тоном изрек мистер Вейс.
— Вот именно, как правило, — ворчливо пробурчал Саймон.
Но Саймон только равнодушно взглянул на руку Вивьен.
— А у вас есть кольца с какими-нибудь другими приличными камнями? Может быть, отделанные такими же штучками… — Он указал пальцем на листочек в выбранном Вивьен кольце.
— Да, конечно. У вашей девушки зеленые глаза. Ей очень подойдут изумруды. Некоторые экземпляры этого таинственного камня ценятся выше бриллиантов, — заметил мистер Вейс, но не сдвинулся с места, чтобы достать изделия с изумрудами.
— А если бы она была голубоглазой? — продолжал зачем-то допытываться Саймон.
— Тогда я посоветовал бы сапфиры. У нас есть прекрасные образцы звездчатого сапфира. Соблаговолите взглянуть?
Саймон соблаговолил. Таинственно мерцающий камень с глубокой, почти черной сердцевиной понравился Вивьен. Она вопросительно взглянула на Саймона. Тот равнодушно разглядывал камень.
— А чем он отличается от обычного сапфира? — поинтересовался он.
— Эти камни тоже сапфиры, но в них есть включения минерала рутила, представляющего собой окись титана. Игольчатый рутил дает сапфиру астеризм, по-другому это…
— Знаю, — перебил мистера Вейса Саймон и ворчливо добавил: — Дорогие, наверное. Глупо пускать на ветер деньги, чтобы купить безделушку.
Краска стыда бросилась в лицо Вивьен. Другой продавец-консультант, стоящий поблизости с меланхолическим выражением лица, не удержался и хмыкнул.
— Пойдем отсюда, — прошипела Вивьен.
— Зачем? — удивился Саймон. — Мы же еще ничего не купили. Думаешь, в других магазинах цены ниже?
У Вивьен заалели даже кончики ушей. Больше всего на свете ей сейчас хотелось исчезнуть, испариться из этого магазина. Боже, какой ужас! — думала она. Неужели все замужние женщины проходят через такое унижение? И ее мать тоже? Стояла в одном из лучших ювелирных магазинов с далеко не бедным папой, который изображал из себя нищего?
— Возьмите хризолит. Он недорогой, и я могу подобрать самый зеленый. Хризолит — желтовато-зеленый камень, — снисходительно заметил мистер Вейс.
— У девушки голубые глаза. Я же вам уже объяснял…
Мистер Вейс удивленно взглянул на Вивьен.
— Но…
— Я ношу декоративные линзы, — быстро проговорила Вивьен.
— Да? — уставился на Вивьен Саймон. — А я и не знал!
— У нас есть хороший выбор бирюзы. Кольца с ней стоят дешево, — поспешно вставил мистер Вейс, чтобы прекратить неприятную сцену, и сноровисто извлек из витрины очередную пластину.
Саймон вдруг проявил заинтересованность. Внимательно рассмотрев кольца, он выбрал два.
— Примерь, Ви — распорядился он.