– Понятия не имею, – пожал плечами Кевин. – Но он снова мучает Эмму, а этого я не допущу. Она из-за него уже достаточно натерпелась.
Саманта высвободилась из его объятий и отступила на шаг, не поднимая глаз. Ведь и она тоже оказалась невольной причиной переживаний Эммы!
– Я думаю, тебе лучше поторопиться, – бесцветным тоном сказала она.
Кевин бросил на нее озадаченный взгляд.
– Можно, я попозже позвоню тебе? Хотя бы ради того, чтобы сообщить, что мне не выбили зубы?
Саманта невольно улыбнулась в ответ на его попытку пошутить, но в глубине души она была рада, что он хотел ей позвонить. Их вечер оборвался так внезапно, что ее чувства сейчас были в некотором смятении.
– Конечно, позвони. – Саманта отыскала в ящике стола листок бумаги и, нацарапав на нем номер телефона, протянула Кевину.
Тот положил листок во внутренний карман пиджака.
– У меня есть еще тайная причина, чтобы тебе позвонить, – признался он. – Я лелею надежду, что мне все же удастся пригласить тебя поужинать.
– Это будет уже что-то новенькое, – усмехнулась Саманта. Ведь до сих пор его приглашала она. Ну, не считая того его приглашения, которое она отвергла.
Кевин рассмеялся, но тут же посерьезнел и вгляделся в бледное лицо Саманты.
– Ты уверена, что ничего не имеешь против? – спросил он. – Потому что, если тебе это помешает…
– Нисколько не помешает, – решительно оборвала его Саманта. – А теперь иди! – И в подтверждение своих слов она ухватила его за плечи и развернула к двери. – Если от этого Тима так трудно отделаться, то твоя сестра сейчас, наверное, в отчаянном положении.
– Фу ты! – фыркнул Кевин. – Как все-таки не вовремя он объявился. Подумаешь, какой герой-любовник! Он явно из тех мужчин, кто считает, что раз женщина когда-то им увлеклась, то уже никогда не забудет.
– А может, он просто не любит проигрывать, – рассеянно предположила Саманта.
– Может, и так, – нахмурился Кевин. – Понимаешь, у Эммы как раз сейчас кое-что стало наклевываться, и она уже пару месяцев встречается с одним человеком.
– Ну, тогда все ясно. Ты совершенно прав. По-видимому, этот Тим действительно считал, что она будет горевать о нем до самой смерти. Так часто бывает: бывший партнер, узнав о том, что его возлюбленная встретила другого, стремится вернуть утраченные позиции. Тем более что он теперь свободен.
– А ты, похоже, разбираешься в этих вещах, – уже с порога заметил Кевин. – Ну, и отправлялся бы к своей миллионерше.
Саманта похолодела. А что, если Тим, получив от ворот поворот, действительно явится к ней? Впрочем, этого опасаться не приходилось, успокоила она себя. Тиму вряд ли захочется связываться с ее отцом, а этого было бы не миновать, если бы он сунулся к Саманте.
– Я знаю об этом не из личного опыта, – проигнорировав последнее замечание Кевина, заявила она. – Простое наблюдение за человеческой природой.
– Вот и хорошо, – согласился Кевин. – Как бы там ни было, я не позволю Тиму снова портить жизнь Эмме.
Саманта улыбнулась при виде решительного выражения его лица. Она не сомневалась, что Кевину не составит труда разобраться с Тимом. К тому же, у нее не было никаких оснований сочувствовать последнему.
Кевин наклонился и легко коснулся губами ее губ.
– Я позвоню, – пообещал он и вышел.
Саманта на негнущихся ногах вернулась в гостиную и опустилась в первое попавшееся кресло. Что ж, она получила ответы на свои вопросы. Она была влюблена в Кевина и замешана в неприятную историю, касающуюся его сестры. Кевин явно не питал теплых чувств к девице, ради которой Тим бросил Эмму, хотя в конечном итоге, может, это и обернулось к лучшему.
Вопрос был в том, куда вся эта история приведет Саманту.
Лицо Кевина, когда полчаса спустя он вперил взгляд в бывшего возлюбленного сестры, небрежно развалившегося в кресле, было мрачным. Похоже, с этим идиотом будет трудно договориться по-хорошему.
– Ты сам уйдешь, или тебе помочь?
– Эмма предложила мне выпить кофе, – с торжеством ответствовал Тим.
Рот Кевина сурово сжался, но он даже не посмотрел в сторону бледной от волнения сестры. Он продолжал пристально рассматривать нахала.
– Эмма всегда была вежлива, даже с людьми, которые этого не заслуживают.
Тим скривился, но не покинул уютного кресла.
– Я вообще не понимаю, что ты здесь делаешь, Кевин. Подарок Нелли ты уже вручил, так что дал бы нам с Эммой спокойно побеседовать о старых временах.
Кевин бросил взгляд на сестру лишь для того, чтобы убедиться, что это путешествие по волнам памяти не доставляет ей удовольствия. Еще бы – ведь она искренне увлеклась этим человеком, а он предал ее самым бессовестным образом.
– Полагаю, вы уже достаточно наговорились, Тим, – сурово произнес он. – А теперь убирайся.
– А если я не уйду? – нагло заявил Тим.
– Тогда мне, по-видимому, придется заставить тебя это сделать, – вкрадчиво отозвался Кевин.
Тим наклонился вперед, и его глаза зловеще сузились.
– Ах ты, подонок, вечно вмешиваешься не в свое дело!
– А ты недостоин лизать моей сестре башмаки! – обрезал Кевин, и его руки невольно сжались в кулаки. – Ну, так как, уберешься, или вызвать полицию? – Он услышал, как Эмма испуганно ахнула, но продолжал с вызовом смотреть в лицо противника. Тим мог запугать слабую женщину, которая к тому же когда-то была к нему неравнодушна, но у Кевина он вызывал лишь одно чувство – сильнейшее отвращение.
– Да ты никогда на это не пойдешь, – насмешливо покачал головой Тим. – Чтобы доктор Рид, душка-доктор, любимец дам высшего света…
– Ну, хватит, Тим, – не выдержав, решительно вмешалась Эмма слегка дрожащим от волнения голосом. – Меня ты еще можешь оскорблять, но не моего брата!
– Ну, еще бы! – ухмыльнулся Тим, наконец, вставая. – И как меня угораздило связаться с вашей семейкой? – Он смерил бывшую возлюбленную презрительным взглядом. – Не знаю, что такого нашел в тебе твой новый дружок. За два года ты основательно запустила себя.
Кевин почувствовал, как в его душе закипает ярость. Как этот тип смеет говорить его сестре такие вещи? Можно подумать, мало она от него натерпелась. Нет, все-таки есть люди, у которых напрочь отсутствует хоть какое-то понятие о порядочности.
– Да ты… – свирепо начал он.
– Уходи, Тим, – ровным тоном произнесла Эмма, слегка откинув голову. – И никогда больше не возвращайся.
Но Тим словно ее и не слышал.
– Ты еще об этом пожалеешь, – заявил он. – Когда твоему новому дружку надоест с тобой забавляться, ты еще обо мне вспомнишь. Кстати, а он знает, сколько тебе лет и сколько у тебя детей? В твоем возрасте я бы не очень рассчитывал на большую любовь. Его наверняка привлекают только твои денежки.
– Как и тебя, – резонно заметила Эмма. – Кстати, о денежках. Мне помнится, ты порвал со мной из-за весьма состоятельной девушки. Куда она делась? Дала тебе от ворот поворот?
– Я сам перестал с ней встречаться, – заносчиво отозвался Тим. – И чтобы ее вернуть, мне не придется слишком стараться, достаточно лишь щелкнуть пальцами.
– Стало быть, она еще глупее, чем я думала, – сказала Эмма. – А можно спросить, почему ты этого не сделал, а явился ко мне? Может, скажешь, что это та самая большая любовь, на которую мне не стоит рассчитывать?
Кевин почувствовал, что, несмотря на внешнее спокойствие, его сестра уже находится на грани срыва. Пора было прекращать свидание.
– По-видимому, вы с этой девицей друг друга стоите, – с отвращением в голосе произнес он. – А теперь повторяю: ты сам уберешься, или мне придется применить силу?
– Не трудись, я уже ухожу, – злобно расхохотался Тим. – Ваше праведное негодование меня так же смешит, как и два года назад. – Он мрачно зашагал к двери, но на пороге обернулся и пустил последнюю стрелу: – Может, мне и впрямь стоит позвонить Сэм, по крайней мере, она-то знает толк в развлечениях.
Дверь с грохотом захлопнулась, но Кевин этого даже не услышал. Он стоял как громом пораженный.
Сэм! Нет, это не могла быть та самая Сэм. Не его Сэм, во всяком случае.
– Вот, держи. – Эмма протянула брату бокал бренди, держа в руках второй. – После такой сцены нам обоим не помешает немного выпить.
Кевин глотнул янтарной жидкости, но даже не почувствовал, как она обожгла ему горло. Он по-прежнему был в шоке.
Эмма с облегчением опустилась в кресло и бросила на брата благодарный взгляд.
– Спасибо тебе, что приехал. Чем больше я об этом думаю, тем сильнее недоумеваю, что могло меня привлекать в этом человеке. Представляешь, он ухитрился запудрить мозги Пэм – помнишь, это моя школьная подруга, которая почти все время живет в Штатах? Она была не в курсе событий, знала только, что мы разошлись. Так вот, Тим наврал ей с три короба и убедил взять его с собой на день рождения Нелли? Мне бы сразу его выставить, да неудобно было перед гостями, и Пэм жалко. Она ведь ничего не знала ни о его жене, ни об этой подружке-миллионерше. – Внезапно сообразив, что Кевин подозрительно долго молчит, Эмма, спохватившись, прибавила: – Извини, что притащила тебя сюда, Кевин. Очень уж не хотелось вмешивать в это дело Питера.