А пока стоит навестить Мэнди.
Отправив письмо со сценарием Виолетте, приняв душ и переодевшись, Лео набрал номер любовницы.
– О, Лео, – рассеянно произнесла она. – Ты вернулся.
Виолетта ответила на его вчерашний звонок совсем не так. Но Лео понимал, что нелегко присматривать за двумя мальчишками, особенно если ты к этому не привыкла.
– Близнецы не дают тебе покоя? – спросил он.
– Ты не представляешь.
– Представляю. Я когда-то был мальчишкой. Подожди, пока им исполнится пятнадцать.
– Даже думать об этом не хочу, – отрезала Мэнди. – Я пришла к выводу, что не люблю мужчин. Они высокомерны, эгоистичны и ленивы с самого рождения. Как прошло Рождество в стране антиподов?
– Чудесно, – ответил Лео абсолютно искренне.
– Завалил там несколько блондиночек?
Грубая фраза оттолкнула Лео – не столько сама фраза, сколько намек на то, что он стал бы заниматься сексом с кем попало. Значит, так она о нем думала? Неожиданно мысль о сексе с Мэнди тоже стала отталкивающей. А значит, пора сказать, что между ними все кончено.
– Мэнди… – начал он чуть напряженно – ему никогда не нравилось причинять женщинам боль, даже таким циничным.
– Только не говори, что хочешь приехать, – тяжело вздохнула она. – Мальчики еще тут, и я ужасно устала.
– Нет, Мэнди, я вообще больше не приеду. Все было отлично – и ты мне все еще очень нравишься, – добавил он, надеясь смягчить удар. – Но я встретил другую.
– Господи боже мой! – воскликнула она, не скрывая обиды. – Что, одна из блондиночек запустила в тебя коготки?
– Виолетта не блондинка, – холодно ответил Лео, – и коготков у нее нет. По-моему, все кошки живут в Лондоне.
– Ну, ну, нечего возмущаться. Я не хотела тебя обидеть. Она чистый ангел, раз произвела на тебя такое впечатление. Ты же говорил, что серьезные отношения тебя больше не интересуют – только вечера за вином и сексом. Она прилетела с тобой, эта Виолетта? Уже переехала к тебе?
– Нет, она все еще в Сиднее.
– Лео, ты же знаешь – дистанционные отношения не работают. Слишком много дней и ночей без секса.
– Я не так завишу от секса, Мэнди, – возразил он, жалея, что намекнул, будто у них с Виолеттой есть отношения. Но было бы жестоко порвать с Мэнди без какого-то оправдания. Они уже давно регулярно спали вместе. Лео знал, что женщины склонны привязываться к любовникам, даже если не хотят этого; именно поэтому он не хотел спать с Виолеттой – она особенно эмоционально уязвима. – Надеюсь, ты на меня не сердишься, – добавил он.
– Не сержусь. Но мне будет тебя не хватать. Ты замечательный любовник. Однако должна признать, что поражена – ты всегда говорил, что больше никогда не влюбишься и не женишься.
– Я не говорил, что влюбился, – отчаянно возразил он. – И тем более не собираюсь жениться!
– Ладно, ладно, не кричи. Я верю. Но надеюсь, ты объяснил это своей девушке. Сколько ей лет, кстати?
– По-моему, это тебя не касается.
Мэнди ответила сухим смешком.
– О, понятно. Молоденькая. И несомненно, красивая.
– Не такая молоденькая, – огрызнулся Лео. – Но она красивая, снаружи и внутри.
– Ого. Тебя всерьез зацепило? Тогда лучше лети в Сидней и уложи свою Виолетту в постель на месяц. Наиграйся с ней, пока не надоест, иначе можешь сделать глупость – например предложение.
Теперь засмеялся уже Лео:
– Я думал, ты лучше меня знаешь.
– Я тоже так думала. Ладно, будь осторожен. Любовь делает нас всех глупцами. И позвони мне, когда придешь в себя. Или устанешь от секса по телефону. А пока удачи. Мне кажется, она тебе понадобится.
Глава 17
Виолетта рассказала Джой, что Лео звонил из аэропорта и попросил ее взглянуть на сценарий и что он позвонит в воскресенье. Ей не приходилось скрывать ничего, кроме волнения. Волновалась она сильно – это ведь ее единственный шанс убедить Лео звонить ей и дальше. Ситуация была сложная, потому что ей придется сказать Лео, что в его сценарии есть серьезный недостаток.
Вдруг это его рассердит? Вдруг он ей не поверит? Виолетта знала – многие авторы не прислушиваются к критике их работы. Оставалось надеяться, что Лео не такой, он прислушается. Потому что, если он не внесет изменения, которые Виолетта предлагает, ему незачем будет продолжать общаться с ней, и она лишится всех шансов на близость с ним в будущем.
Эта мысль была невыносима. Лео может вообще не приехать до следующего Рождества. До этого он не приезжал к отцу восемь лет. Она не была уверена даже, что может дождаться Уимблдона, который проходит в конце июня. До него целых шесть месяцев. Двадцать шесть недель. Почти двести дней и ночей. Хватило двух прошлых ночей. Ее одолевали сны – эротические, невероятно изысканные сны, в которых они с Лео проделывали то, о чем Виолетта раньше только читала, играли с пушистыми наручниками, экзотическими маслами и другими сексуальными игрушками. Каждое утро она просыпалась в тисках желания, заставлявшего ее гадать, не вызваны ли ее чувства просто острым приступом страсти. Если бы это была любовь, разве она бы хотела… всего этого? А она хотела. Очень сильно. Но только с Лео, так что, может, это действительно любовь.
– Что ты прыгаешь? – спросила Джой, когда Виолетта в очередной раз вскочила с дивана.
– Ненавижу, когда мне не звонят вовремя.
На самом деле Лео опаздывал всего на пять минут.
Ровно в это мгновение зазвонил ее мобильный. Стиснув зубы, она медленно дошла до телефона и поднесла его к уху, выходя из гостиной в уединение своей спальни.
– Привет, Лео, – поздоровалась она, радуясь легкости своего тона.
– Виолетта, – ответил он, – ты успела прочитать сценарий?
Она постаралась не обижаться на то, что он так сразу перешел к делу. Мог бы хотя бы спросить, как у нее дела!
– Да, – отрывисто ответила она. – Даже дважды.
– И?
– Очень хорошая история.
Сценарий был про обычного мужчину, бухгалтера. Его совсем не такой обычный брат-близнец – знаменитый частный сыщик и плейбой – убит, и, чтобы разгадать убийство, бухгалтер занимает его место. Ему помогает красивая секретарша, которая всегда была в него влюблена, хотя он и женат. Конечно, неудачно.
– Слабая похвала хуже критики, – сухо произнес Лео. – Что с ним не так?
– Сюжет оригинален, двое главных героев вполне привлекательны. Их история затягивает, мне хотелось, чтобы для них все закончилось хорошо. Так и получилось, конечно.
– Ты так и не сказала, что не так.
– Меня беспокоит постельная сцена.
– Постельная сцена! – Лео был явно изумлен. – Что с ней не так?
– Многое. Во-первых, она очень откровенная. В таком виде она поднимет возрастную планку фильма, что невыгодно с точки зрения кассовых сборов.
– Многие сексуальные фильмы получают хорошие сборы, – возразил Лео. – Секс продается, Виолетта.
– Ты же хотел услышать мое мнение.
– Да, да, продолжай.
– Помимо того что сцена чересчур откровенная, она происходит слишком рано. На этом этапе сюжета она полностью разрушает восхитительное сексуальное напряжение между героями; его стоило бы продлить. Кроме того, на этом этапе сюжета герой все еще живет со своей женой. Конечно, она ему изменяет, и он это знает. Но если он переспит с другой женщиной до того, как расстанется с женой, это подрывает его героизм. Конечно, он испытывает искушение. Конечно, он должен поцеловать девушку. Но на этом этапе им нельзя доводить дело до конца. Это лучше оставить для финала. И даже тогда – скорее намекнуть, чем показать.
– Мне казалось, что тебе нравятся подробные постельные сцены!
– Только в книгах.
Лео раздраженно выдохнул, и Виолетта почувствовала себя виноватой.
– Извини, Лео, но ты сам просил честное мнение. В любовных романах нет ничего хуже, чем слишком рано оборванное сексуальное напряжение. А в сюжете твоего сценария триллер сочетается с любовной линией.
– К сожалению, ты права.
– Ты со мной согласен?
– Только в отношении этого фильма. Я вижу, что эта сцена несколько лишняя. Попрошу сценариста заменить ее на страстный поцелуй, после которого благородный герой отступает. Хотя в реальной жизни так не бывает. В реальной жизни гетеросексуальный мужчина не станет отступать в такой ситуации – особенно если девушка красивая, сексуальная и дала понять, что хочет его.
– Я… э-э-э… наверное.
– Совершенно точно, – твердо заявил Лео. – Страсть возьмет свое, поверь мне. Но возвращаясь к сценарию – ты хочешь еще что-нибудь прокомментировать?
К огорчению Виолетты, Лео явно завершал разговор. Она мысленно поискала другие поводы для критики, но ничего не нашла.
– Нет, – ответила она. Ее план не удался.
– Хорошо. Тогда не буду тебя больше занимать. Спасибо, Виолетта. Я… Ох, черт, черт, черт! – воскликнул он внезапно. – Так не пойдет. Я пытался сопротивляться, сдерживался. Но в конечном счете я не такой благородный. Я знал, что дела плохи, когда порвал с Мэнди.
Внезапный взрыв поразил Виолетту.
– Э… кто такая Мэнди?
– Просто подруга. Не волнуйся, она не была в меня влюблена. У нас было… соглашение. Только секс. В общем, я позвонил ей вскоре после возвращения. Думал, что если займусь с ней сексом, то перестану хотеть тебя. Но как только она ответила на звонок, я понял, что не могу. Я не хочу ее. Я хочу тебя, Виолетта.
– Ох… – выдохнула она.
– Ты все еще меня хочешь, правда? – требовательно спросил он с пламенной страстью в голосе.
Он еще спрашивает! Она так хотела Лео, что сердце ныло. И тело тоже. Казалось, боль никогда не пройдет.
– Да. Очень хочу. Но, Лео…
– Я уже знаю все но, – перебил он. – Они преследуют меня с той ночи. Но все это не имеет значения. Я хочу снова быть с тобой, Виолетта, иначе я сойду с ума. Мне плевать на разницу в возрасте, на расстояние. У тебя есть заграничный паспорт?
– Нет, но я могу его получить.
– Как скоро?
– Не знаю.
– Если австралийская бюрократия похожа на английскую, на это уйдут недели. Все равно. На три месяца я занят съемками этого чертового фильма.
– Наверное, я смогу прилететь, – сказала Виолетта, хотя ей не очень хотелось садиться в самолет. – Хотя не представляю, что скажу Генри. Мне не положены выходные до конца года. Один-два дня я могу взять, но перелет в Лондон – это почти целый день.
– Я знаю! Послушай, я смогу потерпеть, если буду знать, что в конце концов мы увидимся. Может, на Пасху? К тому времени я закончу съемки. Сможешь взять пару лишних выходных? Я хочу показать тебе Париж. Весной там прекрасно. Еще немного прохладно, но если будет слишком холодно – останемся в постели. Что думаешь?
От идеи не вылезать из постели у Виолетты перехватило дыхание.
– Я с удовольствием посмотрю на Париж весной, – осторожно ответила она.
– Отлично. Я сам все организую. Тебе не нужно ни за что платить. Надо только получить паспорт.
– Я немедленно этим займусь.
– Отлично! Ты не представляешь, насколько мне теперь легче. Чувства сводили меня с ума. Я не чувствовал ничего подобного с тех пор… с тех пор, как был подростком.
Виолетте не нравилось, что страсти Лео вызывают только мужские гормоны. Но она не собиралась возмущаться по этому поводу. Честно сказать, она сама испытывала такую же страсть. Не могла дождаться, когда они вместе окажутся в постели, когда почувствует его обнаженное тело на себе, в себе. По телу прокатилась горячая волна.