-Нда... Сходство оп-п-ределенно есть. - Андрей аж заикаться начал от удивления.
Я посмотрела на него как на сумасшедшего.
-Уж не думаешь ли ты, что мне пятьсот лет?
-Конечно, вам не пятьсот лет, - вместо Андрея ответил Терос - Хотя, признаться честно, сначала я подумал, что вижу перед собой живую принцессу Фархад...
-Ну, ни фига себе, приехали в лес за орехами! - перебила я его. - А я что же, не живая, что ли, хоть и не принцесса?
-... но потом понял, - не обращая на меня внимания, продолжил Терос, - что вы - ее воплощение, понимаете? Воплощение ее духа. Хотя... даже внешне вы похожи как две капли воды. Если бы не ваша необычная манера выражаться и э-э... очень импульсивный характер, я бы точно подумал, что свершилось чудо и принцесса Фархад ожила.
-Дурдом «Ромашка» на выезде, - по-своему отреагировала я.
-Да, очень непростая ситуация. - Как ни странно, но Терос меня понял. - Вы и ваши друзья ниспосланы нам свыше. Зло наконец-то будет искоренено!
-То есть вы хотите сказать, что мы должны напинать кому-то? - спросил Леха.
-Только вы можете спасти наш народ от тирании, - тихо сказал Терос.
-И что мы должны сделать? Ну, не то чтобы мы уже согласились, но интересно все-таки, - поинтересовалась Ирина.
-Свергнуть Моранда, победить Шартага, изгнать Расдая навсегда в ад.
-Всего-то! Ну, это всегда пожалуйста. Дайте нам пару гранатометов, БТР и спецподразделение «Альфа» до кучи, - попыталась пошутить я.
-Мы верим в вас! - Терос заговорил быстро и горячо, словно боясь упустить последнюю нить надежды. - Откуда бы вы ни были, вы воплощение принцессы. Даже внешне. Это было предсказано. Это случилось. Я не знаю, что такое музей, но я так понял, что туда, откуда вы пришли, дороги нет. Вы из другого мира, значит, этому суждено было случиться. Это ваша судьба - оказаться здесь и победить зло. У вас все получится, и, возможно, потом, когда ваша миссия будет выполнена, переход между нашими мирами вновь откроется и вы вернетесь домой.
Мы задумались. То, что мы оказались где-то очень далеко от нашей экскурсионной группы, мы уже поняли, но признаваться в этом даже самим себе не хотелось. А тут - здрасьте пожалуйста - тот же Египет, но какой-то уж слишком фантастический. Мумии, демоны, злые силы... Мы слишком взрослые, чтобы верить в сказки. Но и не поверить нельзя. Все выглядит так реально. Если это не сон, тогда мы круто влипли.
-Ирин, ущипни меня, чтобы я проснулся-а-а-а! Не так же сильно, больно ведь! - завопил Андрей.
-Да. Это не сон. Что делать-то будем, принцесса? - спросил Леха.
-Сам ты принцесса! А если серьезно, то думаю, Терос прав. Это, конечно, не поддается никакому логическому объяснению, но нас, кажется, и правда зашвырнуло куда подальше. А точнее, поближе, вроде Египет, но населен не мирными изготовителями папирусов и продавцами сувенирных пирамидок, а какими-то фантастическо-доисторическими мумиями и прочими отморозками. Может быть, правда, если мы накостыляем этому Размаздяю, мы сможем вернуться По крайней мере, все фантастические фильмы всегда хорошо заканчивались.
-Но мы-то не в фильме и не во сне. Заявляю это от имени синяка на руке. - Андрей строго посмотрел на Ирину. Та только пожала плечами:
-Сам просил.
Терос со товарищи все это время молча слушали наши препирательства.
-Ладно, хватит спорить. Давайте хоть осмотримся, а то мы в этой конуре уже два часа сидим. Терос, может, вы выведете нас на свет, а то от этого подвала меня уже тошнит. - Я подумала, что свежий воздух внесет в наши головы хоть какие-то умные мысли по поводу сложившейся ситуации.
-Сейчас уже вечер, Думаю, мы сможем поговорить у меня дома. Пойдемте.
-А как же Шартаг?
-Мы находимся в заброшенном подземном храме. Здесь десятки входов и выходов. Я проведу вас.
Высокий араб в чалме открыл дверь; сначала вышли трое арабов во главе с Теросом, потом мы, следом двинулись остальные.
-Ну прямо как телезвезды с телохранителями! - всю дорогу восхищалась Ирина.
Мы прошли кучу переходов, коридоров, постоянно куда-то заворачивали, раз двадцать в голову приходила мысль, что мы в очередной раз заблудились, но Терос уверенно вел нас вперед.
-Что за идиот планировку этого храма придумал? - Я насчитала уже семнадцатый поворот. - А мы еще в отеле путались - никак не могли свой номер найти. Да по сравнению с этими катакомбами планировщик отеля просто человек с чувством юмора.
Через десять минут мы вышли в пустой просторный зал. Терос показал на массивную дверь в углу:
-За этой дверью свобода. Но, принцесса, - видя мой суровый взгляд, Терос осекся, - в смысле, Элена, ведь не бросите нас сейчас, правда?
-Сейчас - нет. Обещаю. - Я с трудом открыла дверь.
Был вечер, солнце уже садилось, но глаза все равно резало от света. Через несколько секунд мы осмотрелись и остолбенели: перед нами был Египет, но... никаких машин, многоэтажек, неоновых огней, рекламных щитов и всего прочего. Ничего общего с цивилизацией двадцать первого века. Даже фонарей не было. Пустынные улицы, которые и улицами-то сложно было назвать, беспорядочно расположенные дома - в основном одноэтажные, кое-где горит огонь, явно не электрического происхождения, чумазые ребятишки - смуглые от природы, да еще и перемазанные в грязи, женщины в парандже, не поднимающие головы. И сильный ветер с песком. Да, да, именно ветер мы и ощутили на себе прежде всего. Пыль и песок так и норовили попасть в глаза, рот. Мы постоянно отплевывались, но удивление от увиденного перекрывало все другие эмоции. Еще в Каире мы рассуждали о том, что в Египте ветер действительно сильнее, но тогда он не казался нам настолько сильным из-за высоких домов, вышек радиостанций, многоэтажных отелей с зеркальными стенами, а здесь... Люди, проходившие мимо, иногда посматривали в нашу сторону, но, встретившись с нами взглядом, отводили глаза. На лице каждого читалось удивление и нескрываемое недоумение. Еще бы! Здесь все были одеты в длинные балахоны, наподобие тех, что носили наши новые друзья, мы не увидели ни одного человека с непокрытой головой. Женщины вообще были закутаны с ног до головы - как уж они не врезались друг в друга, понять не могу, - при таком одеянии они еще и голову опускали, как тут дорогу можно увидеть!
А мы? А что мы? Вполне нормально одеты для туристов. На мне были синие джинсы, белая футболка и шлепки. Иришка - ростом пониже всех нас - очень эффектно смотрелась в белых бриджах и ярко-красной кофточке, а ее короткие кудрявые волосы на солнце отливали золотисто-рыжим цветом.
Андрей был в бежевых брюках и рубашке примерно такого же цвета, а Леха... Вот он, пожалуй, выглядел покруче нас всех. Белые шорты до колен, белая футболка с улыбающейся рожицей а-ля «точка - точка - два крючочка» во всю спину, белые носки, кеды, болтающийся на шее фотоаппарат и в довершение всего постоянно сползающая на глаза панамка. Да, забыла! У каждого были солнцезащитные очки.