Розанова, опустив олову, скептически посмотрела на свои легкие туфельки, вздохнула в унисон невеселым мыслям, после чего отправилась вслед за вохровцем.
Из глубины казематов, приспособленных для нужд музея, дохнуло сыростью и устоявшимся запахом плесени. Подобные ЧП здесь возникали не раз и не два. Башня Дона была заложена неподалеку от устья Безымянного ручья, впадающего в Верхний Замковый пруд. Весной, во время таяния снегов или после ливневых дождей, уровень грунтовых вод резко повышается; вода просачивается сквозь каменную кладку, на цементном полу постепенно скапливаются лужицы, а случается и так, что подвалы затапливает наполовину.
Желтый круг фонаря скользнул по темной маслянистой поверхности воды — она уже доходила до второй снизу ступени, — затем прошелся по сводчатым кирпичным стенам.
— Видали, что творится? Вода прибывает, и очень быстро… Час назад было сантиметров пятнадцать, а сейчас уже почти полметра наберется…
Часть подземных помещений была приспособлена под архив и хранилище экспонатов. Все самое ценное, включая переписку с отечественными и зарубежными архивами и музеями, предусмотрительно переместили наверх, но это была лишь небольшая часть накопленного за годы существования музея добра.
— Придется часть ящиков переставить на верхние стеллажи, — решила Розанова. — А что не поместится, вытащить в вестибюль.
— Лена, ты не могла сразу сказать, что тебе нужна помощь? — раздался голос за спиной. — Я что, когда-нибудь отказывался помочь?
— Вадим Петрович, а вы не боитесь испачкать костюмчик? — не поворачивая головы, сказала Розанова. — Здесь, знаете ли, грязь, запахи, это не для вашей утонченной натуры.
— Ладно, злючка, будет тебе, — мирным тоном произнес художник. — Сейчас я скажу своим ребятам, они подмогнут… Тебя как зовут? Виктор? Ну вот, Виктор, для тебя, я вижу, это не первое ЧП, будешь за старшего… Моим амбалам даже полезно будет слегка мускулы поразмять. Это работа не для женских ручек, особенно таких нежных, как у нашей золотой Елены Владимировны…
Розанова колебалась лишь мгновение. А почему бы и нет? Пусть лбы повкалывают, хоть какая-то польза от них будет. К тому же ей не придется самой звонить в городские службы и клянчить технику и людей. Достаточно будет Ломакину сделать пару телефонных звонков, особенно если он сошлется при этом на Алексея Игоревича, и все проблемы будут миром решены.
— Ладно, будь по-вашему. Но учтите, ваша помощь меня ни к чему не обязывает.
Камбалу присоединился второй телохран Ломакина, состоявший одновременно при нем личным шофером. Оба переобулись в высокие резиновые сапоги и под предводительством слегка изумленного таким поворотом вохровца безропотно спустились в казематы.
В гулком вестибюле остались только двое: художник и Розанова. Сделав нужные распоряжения по телефону, Ломакин убрал мобильник в карман, после чего стал пристально, как бы прицениваясь, разглядывать молодую женщину, пытаясь понять, что скрывается за маской холодности и равнодушия.
—И что? — осведомилась Розанова. — Каков диагноз?
— Невменяема, — на худощавом нервном лице художника появилось слабое подобие улыбки. — Не понимаю я тебя, Лена. Вас, женщин, сам черт не разберет… Если ты играешь, то очень тонко. Смотри только не заиграйся…
— А если это не игра? Если я живу просто и естественно? Если я живу, как выражаются в близких к вам кругах, «по понятиям»? По своим, естественно, понятиям и законам? Что тогда?
— В таком случае я охарактеризовал бы тебя одним словом — дура.
— Спасибо на добром слове.
Что еще хорошего скажете?
Ломакин тяжело вздохнул:
— Вроде бы взрослая девушка, значит, проблемы переходного возраста уже позади… До климакса, извини, еще дожить надо, значит, причина кроется в чем-то другом… И замужем успела побывать, кое-какой опыт имеется, пусть и негативный…
— Не лезьте в мою личную жизнь!
— Не понимаю, — Ломакин сделал рукой неопределенный жест. — Что это за хрёнотень? Что ты забыла в этих руинах? Зачем понапрасну расходуешь время и свои таланты?
— Это, если вы забыли, Музей янтаря, — язвительно произнесла Розанова. — Вы правы, он постепенно приходит в запустение. Но я одного не понимаю: почему «янтарная мафия» до сих пор палец о палец не ударила? Не стыдно вам иметь такую «вывеску» в городе?
Ломакин метнул на нее хмурый взгляд.
— Не нужно бросаться такими словами, Лена. Тоже мне мафиози нашла… Это во-первых. Во-вторых, дойдет очередь и до твоего музея, можешь не сомневаться. А в-третьих, мне не нравится твое отношение к жизни. К тебе, можно сказать, с добром, а ты…
— Уф-ф, — Розанова печально покачала головой. — Ну и денек сегодня выдался… Обещали машину с сервиса пригнать, позвонила, говорят, еще возимся… Подвалы вот затопило, и никому нет дела. А тут еще вы прилипли как банный лист, и я догадываюсь, чьей свахой подрядились тут быть. Вы что, шпионите за мной? Может, и слежку установили?
— Не говори глупостей… Что там насчет машины? — Ломакин заметно оживился. — Почему сразу не сказала? Тоже мне проблема…
— Может, свой лимузин презентуете? — усмехнулась краешком губ Розанова.
— Да на черта он тебе сдался, такой драндулет?! — Он возбужденно щелкнул пальцами. — Вот что… Тебе нужно что-нибудь эдакое, надежное и в то же время элегантное… Ты же доверяешь моему вкусу, да?
— Та-та-та, — продолжая улыбаться, Розанова покачала головой. — Этот мотивчик я уже где-то слышала.
— Я же тебе не чужой, Лена. Я же у твоего отца в учениках ходил и тебя чуть не с пеленок знаю… Эх, какой был мастер! Талантище! Когда Горбачев по всему миру с визитами ездил и когда к нам президенты и коронованные особы приезжали, кому поручали памятные презенты из янтаря делать? Розанову заказывали. Лично я у него всю школу прошел. Да, был… Жаль, очень жаль… Но не будем о грустном. Так вот… Здесь тебе, конечно, ни черта не платят. То, чем ты занимаешься на дому, это, извини, ширпотреб. Видел я кое-что из твоих последних работ, вернее, то, что сделали по твоим эскизам. Не впечатляет. Туфта. Потому что сотрудничаешь с бесталанными людьми. И скоро сама превратишься в посредственность, в творческом, естественно, плане, как художник-дизайнер. А у тебя — отцовские гены. И если бы я не знал, на что ты способна, если бы не видел своими глазами те работы, что у тебя пылятся в отцовской мастерской, я бы не бегал вокруг тебя, как мальчик… Опять же, сколько ты на этой халтуре зарабатываешь? Полторы тысячи в месяц? Две? Вряд ли больше. И что, разве это деньги для молодой обаятельной девушки, наделенной к тому же редкими талантами? — Ломакин пожал плечами. — Не понимаю.
— Мне на жизнь хватает, — огрызнулась Розанова. — Отстаньте, Вадим Петрович!
— И не мечтай, — нервно сказал Ломакин. — Вот ты говоришь, сваха… Если бы ты была просто шалава, длинноногая и скалозубая, то и разговор был бы другой. Я не пацан, у меня дел по горло, и я не тратил бы столько времени и сил на все эти уговоры. Мне самому нужны высококлассные дизайнеры. Уже сейчас мы задыхаемся от обилия заказов и потому ощущаем нехватку талантливых исполнителей. А вскорости, если не уроним марку, спрос на наши изделия будет носить лавинообразный характер. Такие проекты, такие горизонты, о которых мы и не мечтали. Не говоря уже о материальной стороне дела… Неужели тебе не хочется реализовать себя в творческом плане, раскрыться, удивить мир?
— Это мои проблемы, — сухо сказала Розанова. — Изыди, искуситель!
—Я тебя все равно уломаю, — усмехнулся художник. — Или сама жизнь заставит тебя слегка поумнеть… Так вот, есть вариант такой, есть и другие.