Иногда Доктор заходил к нему, они пили пиво, вспоминали студенческие годы, а на вопросы о том, чем Доктор сейчас занимается, он обычно отвечал, что работает временно в одной скучной конторе, после чего разговор переходил на более приятные темы.
Например - на блондинок.
Набрав номер Жоры, Доктор тут же услышал знакомый, хриплый от курения "Беломора", голос:
- Ну?
- Что ну! Я те понукаю! - отозвался Доктор и ощутил радость оттого, что Жора дома и все начинается вроде бы удачно.
- Леха, животное! Ты где?
- Скоро буду у тебя. Пива привезти?
- Аск! - ответил Жора.
- Ну все, жди! - Доктор закончил разговор и прервал связь.
После чего сел в свой "Гольф" и поехал к Жоре на Петроградскую.
Жора работал врачом в дурдоме. Принято считать, что врач-психиатр со временем сам становится в той или иной степени сумасшедшим, как бы заражаясь от своих пациентов безумием. Возможно, это и так, но Жора пока что вроде бы не ловил чертей и не разговаривал с невидимыми собеседниками. А если и делал это, то без свидетелей.
Коньком Жоры были психотропные препараты.
Дома у него была небольшая лаборатория. Многие токсикоманы и любители сбивания крыши порадовались бы ее богатству, оказавшись там в отсутствие хозяина. Новые рецепты и методы медикаментозного лечения Жора испытывал, естественно, на работе. Иногда это давало неожиданные результаты.
Как-то раз, под пиво, у Доктора с Жорой зашел разговор о методах работы спецслужб и о способах получения информации от нежелающих разговаривать людей. Доктор с уверенностью дилетанта заговорил о пресловутой сыворотке правды. Жора скорчил презрительную гримасу, остановил его жестом и сказал, что никакая особая сыворотка для этого не нужна. Достаточно ввести в особой последовательности определенные, причем совсем не секретные, препараты, которые сначала расслабляют, потом размягчают, далее успокаивают, затем освежают память, что немаловажно, потому что иногда человек действительно не может вспомнить чего-то.
Потом ввести опять что-то там, и пожалуйста - спрашивайте, отвечаем!
Затем разговор съехал на преимущество женских чулок со швом перед колготками, а про шпионаж и тайны забыли. Этот разговор имел место лет пять назад. И вот теперь, решившись на серьезное дело, Доктор вспомнил о нем, и это было кстати.
Он хотел задать рыжей Лине много вопросов и получить на них ответы.
Свернув на Большую Пушкарскую, Доктор проехал несколько кварталов, потом свернул еще раз направо и остановился. Как раз напротив дома, в котором жил Жора, был ларек. Закупив пива и сопутствующих ему соленостей, Доктор вошел в подъезд и поднялся на третий этаж.
Идя по лестнице, он подумал:
"А сколько же сейчас Жоре лет? Тридцать четыре… Или тридцать пять?"
Когда он подносил палец к звонку, дверь открылась.
- А я тебя в окно увидел, - радостно объявил толстый Жора, впуская Доктора.
Доктор передал ему мешок с покупками и вошел в квартиру.
- Забурел! Ей-богу, забурел! - восхитился Жора, осмотрев Доктора. - На "фольксвагенах" ездишь, оделся, как пижон! Ты что, старуху-процентщицу грохнул?
Доктор усмехнулся:
- И не одну!
- Слушай, а там на мою долю не осталось какой-нибудь завалящей бабки с набитым чулком?
- Я сам теперь бабка с набитым чулком, - ответил Доктор, проходя в комнату, - только грохать меня не надо. Я и так тебе денег дам.
- Ловлю на слове! - Испытывавший постоянную нужду психиатр стал выставлять принесенное пиво на стол.
Доктор уселся на продавленный диван и обвел взглядом комнату.
За пять лет ничего не изменилось. Старая ветхая мебель, сработанная еще во времена мастера Гамбса, массивная, почерневшая от времени бронзовая люстра с редкими висюльками, огромное количество книг на темных разваливающихся полках - все было так же, как и десять и, наверное, пятьдесят лет назад.
Доктор от пива отказался - за рулем все-таки.
Жора не возражал - ему больше достанется.
Но сходил на кухню и поставил для Доктора чайник. Минут пятнадцать они говорили об общих знакомых, о разных выдающихся событиях, произошедших за эти годы, потом Доктор посмотрел на часы и сказал:
- Я к тебе по делу.
- Слушаю тебя, - ответил Жора и посмотрел на Доктора профессиональным взглядом психиатра.
- Помнишь тот разговор о сыворотке правды? - спросил Доктор.
- А ты помнишь, что я просил тебя не употреблять этот идиотский детективный термин? - ответил Жора.
- Ну хорошо, хорошо. Так помнишь все-таки?
- Конечно, помню. Я вообще, к сожалению, слишком много помню.
- Ага. "Он слишком много знал!"
- Вот именно. Ну так что тебе нужно? Доктор замялся, потом решительно хлопнул рукой по колену и заговорил:
- Мне нужно получить информацию от человека, который ни за что не даст ее просто так. Этот человек… Ну, в общем, я бы не хотел его пытать. А информация эта мне нужна позарез.
После этих слов Доктор вытащил из кармана сотню долларов и положил ее на стол. Окинув взглядом комнату, он достал еще две и положил их рядом с первой.
- Ага… - Жора поднял брови и посмотрел сперва на деньги, потом на Доктора. - И что, это действительно так серьезно?
- Абсолютно, - ответил Доктор, - я не могу рассказывать тебе частности, но поверь на слово - вопрос, как говорится, жизни и смерти.
- Ну раз так, - и Жора встал, - попей пока чайку, а я посмотрю, что у меня там есть.
Он принес из кухни горячий чайник, заварку, сахар и сухари, потом вышел в смежную комнату и долго рылся там в шкафах и коробках.
Доктор пил хороший чай и думал о том, как рыжая краля расскажет ему, куда она подевала медальон, а потом можно будет ее… Он усмехнулся и поставил пустую чашку на блюдце.
В гостиную вошел Жора, держа в руке небольшую картонную коробку.
- Ну вот, - произнес он удовлетворенно, - кое-что нашел.
Он высыпал содержимое коробки на стол и открыл очередную бутылку пива.
Сев на стул, отпил из горлышка и спросил:
- А что это у вас под мышкой, господин Гадюкин?
Доктор посмотрел и увидел, что его "Макаров" не виден разве что слепому. Поправив его, он ответил:
- Обыкновенный пистолет с глушителем.
- С глушителем? - обрадовался Жора. - Слушай, я всю жизнь хотел услышать, какой звук у пистолета с глушителем. Стрельни разочек, а?
Доктор не смог отказать Жоре в такой детской просьбе и выстрелил в форточку, целясь в кирпичную облупленную трубу на противоположной крыше. В трубу он не попал, зато негромкий хлопок "Макарова" привел Жору в состояние полного восторга.
Он возбудился, как мальчишка, и все повторял:
- Во здорово! Класс! Как в кино!
- В кино не так, - засмеялся Доктор, - там все вранье.
Он опять сел к столу и сказал:
- Давай, рассказывай про свои препараты, отравитель!
Жора стал серьезен и, отставив пиво, сказал:
- Ну, как что действует, я тебе рассказывать не буду. Названия препаратов тебе тоже ни к чему. Даю простую инструкцию для идиотов. Лучше записывай.
И, вручив Доктору бумагу и ручку, начал:
- Сначала ты делаешь клиенту укол в жопу, подчеркиваю - в жопу, а не в вену, иначе он крякнет. Вот эта ампула. С синим ободком. Минут через десять он уснет. Когда уснет, гонишь ему в вену пять вот этих, маленьких. Еще через десять минут снова в вену вот эту, с длинной головкой. От нее он проснется. Когда начнет улыбаться - две коричневые. Начнет болтать - спрашивай.
Доктор старательно записал все это, и Жора, проверив его записи, продолжил инструктаж:
- Но это только полдела. Ты должен понравиться ему. Говори тихо, чтобы он был вынужден внимательно прислушиваться, будь ласков, добр и ни в коем случае не нажимай.