– Привет, – Санек невозмутимо жевал резинку, поигрывая ключами от машины.
– Привет, – в тон ему ответила Лера, – скажи, сколько времени, а то у меня часы встали.
– Час без трех, – поглядев на запястье, ответил тот и открыл дверцу.
Лера подвела свои часики и уселась на заднее сиденье.
– Что, Маркиза, проблемы с безопасностью? Соседи донимают?
– Если бы соседи. Похоже на то, что я серьезно людей разозлила.
Он покачал головой, но ничего не сказал по этому поводу. Обшарпанная на вид, кое-где с потертостями и вмятинами машина еще вполне прилично бегала и являла собой пример тайной гордости Санька. До дома Валерии они добрались довольно быстро.
– Смотри! – свет фар авто Лериного провожатого неожиданно выхватил красный силуэт «девятки». В машине, чуть не сбившей сегодня Маркову, завели двигатель, и, дождавшись, когда Лера и Санек выйдут из «БМВ», «девятка» резко промчалась мимо, покидая двор Лериного дома.
– Фух, – облегченно вздохнула Маркова, – слава богу, уехали. Спасибо тебе, Санек, чего бы я без тебя делала!
– Пошли, – невозмутимо оглядевшись, бросил тот. – Шеф приказал тебя в квартиру доставить.
– Не беспокойся, – Лере было неудобно, что вместо сладких снов по ее вине Саньку приходится смотреть на стальную дверь ее подъезда. – Они же уехали. Так что мне ничего не угрожает.
– А вдруг тебя на лестничной клетке кто-нибудь поджидает? – он усмехнулся одними уголками губ. – Пошли. Открывай вашу калитку.
Лера нажала код, и они зашли в темный подъезд. Маркова призналась себе, что, не будь рядом Александра, жутковато было бы подниматься. Благополучно достигнув квартиры, Лера открыла дверь и пригласила провожатого:
– Идем, я тебя кофе напою. Хочешь, равиоли с грибами приготовлю?
Парень согласился только на кофе, сославшись на то, что не голоден.
Поставив чайник на плиту и усадив гостя за кухонный стол, Валерия отправилась в спальню переодеваться. Включив свет, она остолбенела на месте: на ее кровати расположился Игорюнчик собственной персоной. На появление Валерии он никак не отреагировал, да и не мог он уже реагировать ни на чье появление, потому что с левой стороны груди у него торчала рукоятка ножа.
– Саша, – хотела закричать Лера, но крик куда-то провалился. Слова застряли в горле и никак не хотели вырваться наружу.
Лера бросились на кухню. Наверное, ее вид говорил красноречивее любых слов, так как Санек, лишь увидев ее в проеме кухонной двери, вскочил на ноги. Не в силах вымолвить ни слова, она рукой взмахнула в сторону спальни. Парень метнулся туда, появившись через минуту, он выглянул в окно, схватил Валерию за руку и потащил к двери.
Лера уже немного оправилась от шока и, сообразив, что от нее хочет ее сопровождающий, трясущимися руками принялась застегивать ремешок на босоножках.
– Быстро за мной наверх! – услышав топот внизу, негромко скомандовал Санек. Он, стараясь не шуметь, захлопнул дверь Лериной квартиры и, опять схватив ее за руку, потянул к ступенькам. Едва они успели миновать лестничный пролет, как в дверь квартиры Марковой раздались частые, безжалостные удары.
– Гражданка Маркова, откройте! – услышала она знакомый голос – голос старлея, допрашивавшего ее в Валиной кухне. – Мы знаем, что вы дома! Откройте, иначе мы будем вынуждены сломать дверь!
Санек опять осторожно потянул ее за руку и приложил палец к губам, показывая, чтобы Лера старалась не шуметь. Но эта предосторожность была лишняя: менты так барабанили в дверь, что мимо них сейчас можно было провести слона, и они б не услышали. На пятом этаже Санек спросил:
– Лифтерная на замке?
– Понятия не имею, – пожала плечами Лера, еле поспевая за ним.
– Скорее всего закрыта, – мрачно пробурчал он, ни на секунду не сбавляя темпа.
– Я знаю, что малолетки вроде на крышу лазают. Краем уха слышала, как сосед во дворе на них орал, – останавливаясь на девятом этаже и с трудом переводя дыхание, сказала Лера.
– Посмотрим, – Санек устремился по лесенке к замку, висевшему на толстой цепочке и преграждавшему беглецам путь на чердак. Внизу слышался топот. Видимо, менты, ворвавшись в Лерину квартиру и никого из живых там не обнаружив, поняли, куда делись беглецы. Лера в волнении заломила руки, с надеждой глядя на Санька. Крепкий амбарный замок сломать не было никакой надежды. Погоня тем временим приближалась, Санек неожиданно радостно вскрикнул и махнул рукой девушке: давай, мол, быстрее сюда!
Хитрые ребятишки не стали уродовать замок – они пропилили и разогнули в одном месте звено цепи. Теперь можно было, рассоединив цепь в одном месте, спокойно открыть вход в лифтерную, что Санек и не преминул тут же сделать.
Преследователей от парня с девушкой отделяло не более двух этажей, когда они выбежали на плоскую крышу Лериной девятиэтажки. Санек чуть задержался и повесил цепь на прежнее место.
Дом, в котором жила Маркова, имел шесть подъездов. Беглецы бросились к последнему. Санек уже знал, что нужно искать, и вскоре обнаружил перепиленное звено. Но на этом их везение кончилось: лифтер обратно согнул его. Поискав глазами, Санек остановил свой взгляд на чьей-то телевизионной антенне, прикрепленной на куске полудюймовой трубы метров двух длиной. Антенна полетела вниз, раскачиваясь на кабеле, а Шурик, вставив конец трубы в нужное звено, изо всей силы нажал на него.
– Быстрее! – едва во весь голос не закричала Валерия, увидев два силуэта, спешащие по крыше в их направлении.
– Есть, – раздался натруженный голос, – пошли скорее!
Молодые люди юркнули за дверь и со всего духу понеслись вниз по лестнице. Лера скинула босоножки и теперь почти не отставала от парня. Они вылетели из подъезда и юркнули за угол дома.
– Вот они! – раздался крик и почти одновременно с ним два пистолетных выстрела. Одна из пуль попала прямо в столб, поддерживающий бетонный козырек над подъездом и с противным визжащим звуком отрикошетила в темноту.
– Твоя тачка где? – спросил Санек Маркову, когда они отбежали на порядочное расстояние.
– На стоянке, за соседним домом, – тяжело дыша, ответила Валерия. Они нырнули в подворотню и, как оказалось, вовремя. Мимо них на приличной скорости пронесся милицейский «жигуленок», ощупывая светом фар темноту переулка.
– Пошли, – коротко бросил парень и нырнул в глубину двора. Двор оказался проходным и вывел молодых людей на узенький проулок, ведущий в частный сектор Глебучева оврага.
– Сюда менты уже не сунутся, тут, если дороги не знаешь, ночью запросто заблудиться можно, – осторожно пробираясь по узкой тропинке, пояснил Санек. – Мы на другую сторону выйдем, там трасса. Поймаем тачку и поедем в одно место. Там тетка живет, квартирантов у нее сейчас нет. Скажешь – с поезда только, приехала в институт поступать. Перекантуешься у нее какое-то время, а там как Вадик решит. Домой тебе по-любому нельзя – там тебя в секунду повяжут.
– А как ты? – робко спросила Лера.
– А что я? – усмехнулся парень. – Труп на мне не висит, менты меня не видели. Вот ты конкретно кого-то достала, если с тобой так жестко поступить решили.
Помолчав, Санек спросил:
– Ты мужика того хорошо знала?
– Какого мужика? – сначала не поняла его Валерия.
– Который у тебя в спальне с пером в боку отдыхает, – пояснил парень.
– Да знаю немного. Позавчера познакомились.
– А за что его так, догадываешься?
– Кое-какие предположения есть.
– Вот завтра их и изложишь Вадику.
Он закурил и дальше шел молча, больше Валерию ни о чем не спрашивая.
– Ты дорогу хорошо знаешь? – осторожно пробираясь вслед за провожатым, спросила на всякий случай Валерия.
– Я вырос здесь, – лаконично, по своему обыкновению, ответил тот. Вообще, как успела заметить Лера, ее спутник лишней болтливостью не отличался. Если он что-то говорил или спрашивал, то всегда коротко и по существу.
Они шли минут двадцать. Наконец проулок стал шире, на левой стороне, на углу с двухэтажным деревянным домом светил тусклый фонарь.
В его свете можно было разобрать, что они вышли на довольно широкую улочку.
Где-то справа слышался шум проехавшего авто. Следом, буквально через несколько секунд, прошел еще один автомобиль. Валерия поняла, что они находятся недалеко от центральной трассы, идущей через весь город. Скоро ее прогноз действительно оправдался, и они, осторожно выглянув из-за угла крайнего дома, обнаружили широкую асфальтированную дорогу, по которой на приличной скорости проносились редкие в тот поздний час автомобили.
– Пошли на ту сторону, – Санек взял Леру за руку, и они быстро перебежали дорогу.
– Спрячься в тень, – коротко бросил Валерии парень и вышел к бордюру остановить машину.
Две иномарки промчались на бешеной скорости, оставив без всякого внимания отчаянную жестикуляцию Санька. Неожиданно ехавшая по противоположной полосе машина, видно, заметив отчаянное размахивание руками парня, притормозив, развернулась и подкатила к Саньку. Водитель опустил стекло, и Лера услышала: