– Не знаю, курите ли вы такие…
– Курю, – она взяла сигарету и прикурила от предупредительно протянутой ей Китайцем зажигалки, – но стараюсь не злоупотреблять.
В ее зелено-карих глазах затеплилось что-то похожее на симпатию.
– У вас возникали какие-нибудь серьезные проблемы?
– Что вы имеете в виду?
– Например, рэкет. – Китаец глубоко затянулся.
Ильина немного растерянно посмотрела на Танина и осторожно приподняла плечи.
– Олег Борисович не посвящал меня… Но я хорошо помню, как совсем недавно застала его в кабинете бледного и подавленного. Он был расстроен. К нему приходил один мужчина, неряшливо одетый, кстати… Я не знаю, о чем они говорили, только после ухода этого визитера Олег Борисович стал на себя не похож. Он даже попросил Свету, секретаршу, накапать ему корвалола.
– Вы видели этого посетителя первый раз?
– Да, то есть нет… Через несколько дней он снова заявился. Света мне сказала, что Монахов выставил его из кабинета. Олег был смелым до безрассудства… – Ильина грустно улыбнулась.
– Почему вы считате, что для того, чтобы выгнать надоедливого визитера, нужна безрассудная смелость? – Китаец с добродушной иронией взглянул на Лидию Ивановну.
– Потому что… – она запнулась, – думаю, это был рэкетир… Я снова встретилась с ним уже у Замятина.
– Олег Борисович работал без «крыши»?
– Он платил в холдинг, а Замятин устраивал все дела.
– У Алексея Петровича был, насколько я понял из беседы с ним, покровитель. Некий Анатолий Михайлович. Вы случайно не знаете его?
– Он частенько бывал в ресторане со своими охламонами и с девицами легкого поведения. Наглый, самоуверенный тип. С виду денди, а так… – Она брезгливо выпятила губы и махнула рукой. – Олег, если тот приходил, всегда нервничал.
– Среди его людей вы не видели того визитера, после которого Монахов пил корвалол?
– Нет, – отрицательно покачала она головой.
– Тот мужчина с лысиной, куривший трубку, навещавший после вас Замятина, вам, должно быть, знаком… – Китаец выжидательно посмотрел на Ильину.
– Это Степан Федорович Озерцев, один из акционеров «Геликона».
– Как он вам?
Ильина смущенно улыбнулась и снова в замешательстве приподняла плечи.
– Я знаю его чисто визуально.
– А Монахов?
– Мы не разговаривали с Олегом на эту тему. Олег держался всегда корректно и вежливо, да и потом, Озерцев не имел отношения к «Золотому рогу».
– Монахов вам не жаловался?
– На что?
– На неблагоприятную ситуацию, на Замятина, на холдинг в целом, на бандитов… – Китаец сделал последнюю затяжку и затушил сигарету в пепельнице.
– Он одно время спорил с Замятиным, в чем-то убеждал его. Тон у Олега был раздраженный, я бы даже сказала. Он часто разговаривал с Замятиным в последнее время по телефону. Потом вроде все наладилось, они договорились.
– О чем, как вы думаете, они могли договориться? – Китаец ободряюще посмотрел на собеседницу.
– Не знаю, – Ильина рассеянно посмотрела в окно, – может быть, какая-то общая политика, может быть, что-то касательно ресторана в отдельности. В мои обязанности входило наблюдать за тем, что вы назвали буднями, – она красиво улыбнулась, обнажая ровные белые зубы, – за персоналом, за меню и так далее. Работы и без того хватало.
– Анатолий Михайлович во время своих посещений разговаривал с вашим шефом?
– Да. Но все протекало мирно, без эксцессов. Иногда, правда, Монахов не выдерживал, срывался, но опять же наедине со мной или в присутствии персонала, а самому Анатолию Михайловичу никаких обидных слов не говорил. Держал себя в руках, хотя представляю, чего это ему стоило! Он ведь питал к Михалычу, как называл этого зажравшегося денди, отвращение, если не ненависть.
В эту минуту раздался телефонный звонок. Ильина немного помедлила и взяла трубку. Китаец заметил, как дрогнули пальцы Лидии Ивановны перед тем, как сжать ее.
– Да, – скрывая волнение, произнесла она в трубку, – нет. Хорошо. Поняла. До свидания.
Китаец снова закурил. Положив трубку, Лидия Ивановна некоторое время молчала. Ее смуглое лицо как-то неожиданно побледнело, в глазах промелькнула тень беспокойства. Китаец предложил ей сигарету, и она не отказалась.
– Спасибо, – стараясь говорить ровно, поблагодарила она, – так на чем мы остановились? – Лидия Ивановна неловко улыбнулась.
– Вы не в курсе, кому предложена или обещана должность Монахова? Ведь менеджер вовсе не обязан быть акционером…
– Алексей Петрович предложил мне возглавить заведение, – со вздохом сказала она, – именно за этим он меня сегодня и вызывал. Я их устраиваю…
– А вы хотите этого повышения?
– Не знаю, – сдавленно произнесла Лидия Ивановна, – одно время я думала вообще уйти. Муж у меня неплохо зарабатывает, а дочка требует внимания…
– Понимаю, – Китаец выпустил дым к потолку, – значит, вы еще не решили.
– Пока нет. Мне дали день на обдумывание, – Ильина снова вздохнула. – Думаю согласиться. Поработаю, а там… – Она приподняла свои красиво изломанные брови.
– Муж вас не ревнует к работе? – понимающе улыбнулся Китаец.
– Он ревнует меня к другим мужчинам, – с кокетливым видом проговорила Ильина, – а таковых много на моей работе, поэтому Максим хочет, чтобы я сидела дома.
– Он у вас предприниматель?
– Угадали, – почему-то с досадой сказала Ильина и бросила на Танина теплый взгляд.
– Значит, вы пока идете против воли мужа…
Лидия Ивановна улыбнулась и кивнула.
– Вы считаете, что женщина во всем должна следовать воле мужа? – с шутливым вызовом спросила она.
– Конфуций учил, что так оно и должно быть. За мужем – руководство, за женой – послушание. Но я не могу судить об этом, потому что холост, – лукаво улыбнулся он.
– В вас есть что-то… – Она прищурила глаза. -…китайское. У меня мать – китаянка.
– То-то я смотрю, лицо у вас такое интересное, неординарное… – Лидия Ивановна смущенно улыбнулась. – Восточная мудрость всегда односторонне сурово высказывалась насчет женщин… – с милой застенчивой улыбкой добавила она.
– Я наполовину западный человек, к тому же мы живем не во времена Конфуция. Хотя Китай до сих пор следует старым традициям и обычаям. – Танин глубоко затянулся и стряхнул пепел. – А я считал вас этакой женщиной-вамп, – улыбнулся он.
– Скажете тоже! – рассмеялась Ильина. – У меня все, как у обычной женщины: семья, работа, привычки. В родне и татары, и евреи, и даже эстонцы.
– Да, все перемешалось. Но результирующая этой причудливой смеси великолепна. – Он бросил на Лидию восхищенный взгляд.
Она поежилась, но ответила ему улыбкой.
– Спасибо за комплимент.
– Мы, кажется, отвлеклись. – Китаец закинул ногу на ногу и уже немного отстраненно посмотрел на собеседницу. – Что-нибудь конкретное Монахов говорил вам об Анатолии Михайловиче?
– Говорил, что тот порядочный негодяй, но я это и без него знала, – саркастично усмехнулась Ильина. – Еще предупреждал, – вырвалось у нее, – что если с ним, Олегом, что случится, чтобы я не дала ресторан в обиду… Смешно, конечно, такой пафос! Как будто я распоряжаюсь рестораном. Меня могут как назначить, так и снять.
– Когда он вам это сказал?
– Он не раз повторял это за последние два месяца. Завел себе телохранителя – только все ни к чему. – Она сокрушенно покачала головой. – Вы не поверите, но Олег переписал на меня десять процентов акций, – вдруг призналась она.
– Вы были любовниками? – прямо спросил Китаец.
– Да, были. Еще когда не было ни ресторана, ни его жены, – глядя в стол, сказала она и, чтобы унять подступившее волнение, попросила закурить.
Ее недокуренная сигарета лежала в пепельнице, уже перестав дымить. Китаец протянул ей пачку, потом зажигалку.
– И что же вам помешало остаться вместе?
– Мой характер, наверное. – Лидия Ивановна растерянно улыбнулась. – Я всего хотела добиться сама. Олег же пытался «повесить» на меня дом, никуда не выпускать и так далее. Та же самая история, что и с моим мужем, – невесело усмехнулась она, – но я не создана для сидения дома, это я знаю точно!
Лидия упрямо сдвинула брови на переносице.
– Мне нетрудно понять и вашего мужа, и Олега Борисовича, – улыбнулся Китаец, – Олег тогда, кажется, не был при деньгах…
– Тем более я не могла себе позволить домашний «санаторий», – улыбнулась Ильина.
– Работу в ресторане вам предложил Олег?
– Да.
– А Елена знает о ваших отношениях и об акциях?
Лидия кивнула и выпустила дым через тонкие, немного широковатые ноздри.
– И как она к этому относится? – искренне заинтересовался Китаец.
– Она знает, что эти акции Олег завещал не мне, а Юле, нашей дочке. – Она опустила голову.
– Выходит, что ребенок…
– Это ребенок Олега, и Лена об этом знала с самого начала.
– Интересный поворот. – Китаец затушил сигарету. – Не ожидал, откровенно говоря. Олег не пытался возобновить с вами отношения?