-Мне показалось, что при слове "помощь" Дерябин вздрогнул.- Какая помощь? - спросил он, стараясь почему-то не смотреть мне в лицо.- Вы не можете подбросить одно письмо к нам на кухню?..- Какое письмо? - спросил, краснея, Дерябин.- Вот это,-сказал я, доставая второй раз из-за пазухи письмо, адресованное моему папе.- Конечно, мне проще всего было бы попросить брата Лёшу, но вы же знаете, что это за человек... Разве ему можно сказать по секрету, что я влюбился в Таню Кузовлеву. Ведь он такое может выкинуть...И я протянул Антону Дерябину письмо, написанное красными как кровь чернилами.Прочитав письмо, Дерябин долго с подозрением смотрел на меня, потом вдруг спросил:- Желание славы, значит?- Точно,- ответил я.- Как у Пушкина в стихах, значит?- Как у Пушкина,- подтвердил я.- Значит, "желаю славы я".- Дерябин поднял вверх руку, как Пушкин в кинокартине про Пушкина, и продолжал декламировать: - "...чтоб именем моим... всё, всё вокруг тебя звучало обо мне!.." От этих слов у меня всё внутри как на карусели поехало, я же сам всё это чувствовал, только я так сказать не мог. А так-то я ведь всё и делал, чтобы, как это... именем моим... именем Алексея Завитайкина всё... вокруг Тани Кузовлевой... всё, значит, чтобы звучало обо мне...- Я сейчас спишу,- сказал я, доставая из кармана авторучку и блокнот.- Между прочим,- сказал Дерябин в то самое время, когда я записывал слова Пушкина,-когда Пушкин влюбился в Анну Керн, он не воровал себя у своих родителей!..Я перестал записывать слова Пушкина, медленно поднял голову и грозно спросил:- А что он делал?- Он написал стихотворение "Я помню чудное мгновенье",-в рифму ответил Дерябин.-Конечно, стихи могут писать не все, но вот, например, вчера какая-то девчонка тринадцати лет поставила мировой рекорд по плаванию. И сразу же прославилась.Это был какой-то такой намек, который я не мог простить Дерябину.- А ты знаешь,-заорал я на Дерябина так, как этого никогда бы не сделал мой брат,- что Моцарт, когда ему было десять лет, он не сидел на брёвнах и не играл на нарисованном рояле, а выступал в Европе с концертами!Дерябин моего Моцарта проглотил почему-то без всякой обиды и как ни в чём не бывало снова принялся за своё "А вы знаете".- Я всё знаю, что ты меня спросишь,- сказал я, окончательно переходя на "ты". (А сколько можно "выкать" этому Дерябину-Скрябину.)- Я только не знаю, ты подбросишь письмо моим родителям или нет?- Понимаете, Завитайкин,-вздохнул Дерябин,-мне, пожалуй, это будет трудно сделать.- Чего ж тут трудного? Пробежать пятьдесят метров с конвертом в руках и опустить его незаметно в окно?- Мне будет тяжело не физически,-пояснил Дерябин.-Мне будет морально тяжело.- Это ещё почему же?- Потому что... я, видите ли... я тоже влюблён в Таню!.. Конечно,-продолжал тихо говорить Дерябин,- мешать вам было бы нечестно с моей стороны... но помогать вам мне... было бы нечестно с вашей стороны...Вообще-то мне показалось, что насчёт своей любви к Тане Кузовлевой Дерябин всё выдумал сейчас же. Выдумал, чтобы не участвовать в этой, чего скрывать, рискованной операции. Но уж больно у Дерябина был очень расстроенный вид. А может, и не выдумал? Просто скрывал, и всё. И всё равно эта новость меня очень расстроила.- И вообще,-тихо и растерянно добавил Дерябин,- как честный человек, я должен перед вами извиниться... Дело в том, что я вам играл вовсе не эпиталаму, а этюд Скрябина!..Теперь пришлось растеряться и мне, потому что как же я мог отличить эпиталаму от этюда Скрябина, если я не слышал ни одного звука, а только видел, как прыгали по фанере пальцы Дерябина.- Попугая мне простить не можешь! Роялист проклятый!..-сказал я противным голосом.
- Подожди, я его ещё научу приёмам самбо, он весь ваш дом расшвыряет!Я не знаю, может, мне почудилось, но Скрябин-Дерябин вдруг как будто бы приподнялся с испуга в воздух и перелетел в одну секунду во двор своей дачи.Затем он пискнул "дефективный ребёнок!" и, как мне показалось, влетел вместе со своей музыкальной доской в окно своей комнаты. А я опустился на бревно и стал постепенно успокаиваться. Когда я немного успокоился, я стал пересчитывать в уме своих врагов: Сергей Мешков, Антон Дерябин, Васька Сусанин, Юрий Корняков, Вадим Лютатовский, Бондаренко, Чучилин, Зотов... Кругом одни враги... Кого же мне попросить подбросить письмо?.. Может, какого-нибудь мальчишку из соседнего дачного посёлка?- Завитай, скажи, как папину бритву тупишь? - спросил меня кто-то за моей спиной. Я оглянулся и увидел ещё одного своего врага- Николая Тулькина.- Ты, может, по ночам меня гипнотизируешь? - спросил ещё раз Тулькин.- Ну скажи... а то отец меня уже третий раз выпорол...Я стал смотреть на Тулькина так, как будто я его действительно гипнотизировал, думая о том, что, с одной стороны, лучшего кандидата для сообщника, чем Тулькин, не придумаешь: Тулькин любит читать книги про шпионов, вон и сейчас у него из-под мышки торчит какая-то зачитанная лапша. Но, с другой стороны, он почему-то ненавидел всех девчонок подряд, может, потому, что у него пять сестёр в семье и ни одного брата, и поэтому он вряд ли согласится помогать мне даже в обмен на тайну про папину бритву, которую я, по словам Тулькина, каждую ночь туплю. Я ещё немного погипнотизировал Тулькина глазами и сказал:- Хорошо,-сказал я,-тайну бритвы я тебе открою, так и быть.- С этими словами я достал из кармана коробочку из-под чего-то американского, из-под чего, я не разобрал, может быть, из-под грима или пудры, потому что внизу написано "Голливуд" (это я разобрал! ) и "мэйд ин юса" - "сделано в Америке". В этой коробке я хранил на всякий случай таблетки питьевой соды. Высыпав таблетки на ладонь, я стал их пересчитывать.- А это у тебя что такое? - спросил Тулькин. Я знал, что он обязательно задаст мне этот вопрос.- Таблетки,- сказал я.- От чего? - спросил Тулькин.- Не от чего, а для чего! - объяснил я.- А для чего?-спросил Тулькин, изгибая свою длинную шею, как страус.- Таблетки... чтобы видеть сны...- Какие сны? - насторожился Тулькин.- Интересные, конечно,-сказал я и, чтобы окончательно добить Тулькина, добавил: - Детективные, широкоформатные и цветные... Одна таблетка на одну серию... Сделано в Америке...- Я ткнул пальцем в "мэйд ин юса".-В Голливуде... - Я ткнул пальцем в слово "Голливуд".- А сны короткие или длинные? - спросил Тулькин, облизываясь, как голодная кошка.- Полнометражные,-отрезал я, пряча коробочку с содовыми таблетками в карман.- Значит, тебя интересует, как я туплю бритву твоего отца?Тулькин облизнулся и молча кивнул головой.- Только услуга за услугу... - Я оглянулся по сторонам и прошептал: Письмо подбросишь?- Какое письмо?Я приложил палец к губам, схватил Тулькина за руку и потащил в кусты. Там я в третий раз достал из-за рубашки письмо, написанное красными чернилами, и сказал:- Вот это... Детективное... Тулькин посмотрел с уважением на письмо, вытащил из кармана кожаные перчатки и надел их.- Чтобы отпечатки пальцев не оставлять,- пояснил он, впиваясь глазами в мои каракули.
Рассказ четвёртый
СООБЩНИК ТУЛЬКИН
Пока Тулькин, впившись глазами в бумагу, читал моё письмо так, как будто он учил его наизусть, я всё смотрел на Тулькина и всё думал: откуда у него появилась висящая на груди медаль и за что он её получил? Тем более, что эта медаль мне была очень знакома, я её где-то уже видел... И тут я вдруг сразу же вспомнил, где и у кого я видел эту медаль... У собаки Тулькина-на её ошейнике. У Гальды... Она получила эту медаль на какой-то собачьей выставке... Ну Тулькин! Я от него этого не ожидал.