- Обещаю вам, доктор, что не буду есть ни зайцев, ни белок, ни птиц.
И стал Крокодил жить у доктора.
Был он тихий. Никого не трогал, лежал себе под кроватью и все думал о своих братьях и сестрах, которые жили далеко-далеко, в жаркой Африке.
Доктор полюбил Крокодила и часто разговаривал с ним. Но злаяВарвара терпеть не могла Крокодила и грозно требовала, чтобы доктор прогнал его.
- Видеть его не желаю - кричала она. - Он такой противный,зубастый. И все портит, к чему ни притронется. Вчера съел мою зеленую юбку,которая валялась у меня на окошке.
- И хорошо сделал, - сказал доктор. - Платье надо прятать вшкаф,а не бросать на окошко.
- Из-за этого противного Крокодила, - продолжала Варвара, - людибоятся приходить к тебе в дом. Приходят одни бедняки, и ты не берешь у них платы, и мы теперь так обеднели, что нам не на что купить себе хлеба.
- Не нужно мне денег, - отвечал Айболит. - Мне и безденеготлично. Звери накормят и меня и тебя.
Глава 5
ДРУЗЬЯ ПОМОГАЮТ ДОКТОРУ
Варвара сказала правду: доктор остался без хлеба. Тридняонсидел голодный. У него не было денег.
Звери, которые жили у доктора, увидели, что ему нечего сеть, истали его кормить. Сова Бумба и свинка Хрю-Хрю устроили во дворе огород: свинка рылом копала грядки, а Бумба сажала картошку. Корова каждый деньутром и вечером стала угощать доктора своим молоком. Курица несла емуяйца.
И все стали заботиться о докторе. Собака Авва подметала полы. Таняи Ваня вместе с обезьяной Чичи носили ему воду из колодца.
Доктор был очень доволен.
- Никогда у меня в моем домике не было такойчистоты.Спасибовам, дети и звери, за вашу работу!
Дети весело улыбались ему, а звери в один голос отвечали:
- Карабуки, марабуки, бу!
На зверином языке это значит:
"Как же нам не служить тебе? Ведь ты лучший наш друг".
А собака Авва лизнула его в щеку и сказала:
- Абузо, мабузо, бах!
На зверином языке это значит:
"Мы никогда не покинем тебя и будем тебе верными товарищами".
Глава 6
ЛАСТОЧКА
Как-то вечером сова Бумба сказала:
- Тише, тише! Кто это там скребетсязадверью?Похоже,какбудто мышь.
Все прислушались, но ничего не услышали.
- За дверью никого нет, - сказал доктор. - Это тебе так показалось.
- Нет, не показалось, - возразила сова. - Я слышу, чтокто-тоскребется. Это мышь или птица. Уж вы можете мне поверить. Мы,совы,слышим лучше, чем люди.
Бумба не ошиблась.
Обезьяна открыла дверь и увидела на пороге ласточку.
Ласточка - зимой! Какое чудо! Ведь ласточки не выносят мороза и, чуть наступает осень, улетают в жаркую Африку. Бедная, какейхолодно!Она сидит на снегу и дрожит.
- Ласточка! - крикнул доктор. - Войди в комнату и обогрейся у печки.
Вначале ласточка боялась войти. Она увидела, что в комнате лежит Крокодил, и думала, что он ее съест. Но обезьяна Чичи сказала ей, чтоэтот Крокодил очень добрый. Тогда ласточка влетела в комнату,огляделасьпо сторонам и спросила:
- Чируто, кисафа, мак?
На зверином языке это значит:
"Скажите, пожалуйста, не здесь ли живет знаменитый доктор Айболит?"
- Айболит - это я, - сказал доктор.
- У меня к вам большая просьба, - сказала ласточка. - Вы должнысейчас же ехать в Африку. Я нарочно прилетела из Африки, чтобы позватьвас туда. Там, в Африке, живут обезьяны, и теперь эти обезьяны больны.
- Что у них болит? - спросил доктор.
- У них болит живот, - сказала ласточка. - Они лежат на земле иплачут. Есть только один человек, который может их спасти, - это вы. Берите с собой лекарства, и едем скорее в Африку! Если вы не поедете вАфрику, все обезьяны умрут.
- Ах, - сказал доктор, - я с радостью поехал бывАфрику!Ялюблю обезьян, и мне жаль, что они больны. Но у меня нет корабля.Ведьчтобы поехать в Африку, нужно иметь корабль.
- Бедные обезьяны! - сказал Крокодил.
- Если доктор не поедет в Африку, все они должны умереть. Только он один может вылечить их.
И Крокодил заплакал такими большими слезами, что по полу потеклидва ручья.
Вдруг доктор Айболит закричал:
- Все же я в Африку поеду! Все же я вылечу больных обезьян! Явспомнил, что у моего знакомого, старого моряка Робинзона,которогояспас когда-то от злой лихорадки, есть превосходный корабль.
Он взял шляпу и пошел к моряку Робинзону.
- Здравствуй, моряк Робинзон! - сказал он. - Будь добр, дай мнетвой корабль. Я хочу поехать в Африку. Там,неподалекуотпустыниСахары, есть чудесная Страна Обезьян.
- Хорошо, - сказал моряк Робинзон.-Ядамтебекорабльсудовольствием. Ведь ты спас мне жизнь, и я рад оказать тебелюбуюуслугу. Но смотри привези мой корабль назад, потому что другого корабляуменя нет.
- Непременно привезу, - сказал доктор. - Не беспокойся. Мне бы только в Африку съездить.
- Бери, бери! - повторил Робинзон. - Но смотри не разбей егооподводные камни!
- Не бойся, не разобью, - сказал доктор, поблагодарил моряка Робинзона и побежал домой.
- Звери, собирайтесь! - крикнул он. - Завтра мы едем в Африку!
Звери очень обрадовались, стали прыгать и хлопатьвладоши.Больше всех радовалась обезьяна Чичи:
- Еду, еду в Африку,
В милые края!
Африка, Африка,
Родина моя!
- Я не всех зверей возьму в Африку, - сказал доктор Айболит. - Ежики, летучие мыши и кролики должны остаться тут, в моем доме. Вместесними останется и лошадь. А возьму я с собой Крокодила, обезьяну Чичи ипопугая Карудо, потому что они родомизАфрики:тамживутихродители, братья и сестры. Кроме того, я возьму с собой Авву, Кику, Бумбу и свинку Хрю-Хрю.
- А нас? - закричали Таня и Ваня. - Неужели мыостанемсяздесьбез тебя?
- Да! - сказал доктор и крепко пожал им руки. - До свиданья,дорогие друзья! Вы останетесь здесь и будете ухаживать за моим огородом и садом. Мы очень скоро вернемся! И я привезу вам из Африки чудесный подарок.
Таня и Ваня понурили головы. Но подумали немного и сказали:
- Ничего не поделаешь: мы еще маленькие. Счастливого пути! А когда мы подрастем, мы непременно поедем с тобой путешествовать.
- Еще бы! - сказал Айболит. - Вам только нужно чуть-чуть подрасти.
Глава 7
В АФРИКУ!
Звери наскоро уложили вещи и тронулись в путь. Домаосталисьтолько зайцы, да кролики, да ежи, да летучие мыши.
Придя на берег моря, звери увидели чудесный корабль. Тут женапригорке стоял моряк Робинзон. Ваня и ТанявместесосвинкойХрю-Хрюи обезьяной Чичи помогли доктору внести чемоданы с лекарствами.
Все звери взошли на корабль и уже хотели тронуться в путь, каквдруг доктор закричал громким голосом:
- Подождите, подождите, пожалуйста!
- Что случилось? - спросил Крокодил.
- Подождите! Подождите! - кричал доктор. - Ведь я не знаю, гдеАфрика! Нужно пойти и спросить.
Крокодил засмеялся:
- Не ходи! Успокойся! Ласточка покажет тебе, кудаплыть.Оначасто бывала в Африке. Ласточки летают в Африку каждую осень.
- Конечно! - сказала ласточка. - Я с радостью покажу тебе дорогутуда.
И она полетела впереди корабля, показывая доктору Айболиту дорогу.
Она летела в Африку, а доктор Айболит направлял корабль вслед за нею. Куда ласточка, туда и корабль.
Ночью становилось темно, и ласточки не было видно.
Тогда она зажигала фонарик, брала его в клюв илетеласфонариком, так что доктор и ночью мог видеть, куда ему вести свое судно.
Ехали они, ехали, вдруг видят - летит им навстречу журавль.
- Скажите, пожалуйста, не на вашем ли корабле знаменитый доктор Айболит?
- Да, - отвечал Крокодил. - Знаменитый докторАйболитнаходитсяна нашем корабле.
- Попросите доктора, чтобы он плыл поскорее, - сказал журавль, -потому что обезьянам становится все хуже и хуже.