У нее посветлело на душе от его одобрения — она так старалась выбрать ресторанчик, который пришелся бы ему по вкусу.
— Добрый вечер… то есть я хотела сказать добрый день, мисс Мейбл, — тепло приветствовала ее метрдотель. Это была молодая девушка Скарлетт, страстная читательница, постоянно посещавшая библиотеку в свободные от работы в ресторане дни. — Извините, — смущенно заулыбалась Скарлетт. — Просто я не привыкла видеть, вас здесь в дневное время, — пояснила она неловко, и глаза ее расширились от изумления, когда она узнала спутника Дианы.
Юджин взглянул сверху вниз на Диану, высоко подняв брови.
— А когда она привыкла видеть тебя здесь? — спросил он тихим шепотом, чтобы его могла слышать только Ди.
Она нахмурилась.
— Я…
— Полагаю, вы заказали столик, чтобы пообедать у нас? — бодро вмешалась Скарлетт, хотя ее изумленно-потрясенный взгляд по-прежнему не отрывался от лица Данауэя.
Диана старалась свыкнуться с реакцией на Юджина со стороны незнакомых людей. И все же чувствовала себя несколько неловко. Юджин, однако, держался, как обычно, не обращая ни малейшего внимания на то, что его везде узнают. Она предположила, что с тех пор, как он стал знаменитостью, ему не составляло уже труда так вести себя. Но она совсем не была уверена, что ей самой когда-либо удастся к этому привыкнуть.
— Вы угадали, — ответила Ди молоденькой девушке.
Юджин одарил Скарлетт одной из своих «волчьих улыбок», от которых у чувствительных зрительниц замирало сердце. Эта его улыбка привычно мелькала в кадрах фильмов и телесериалов на протяжении многих лет. А сам он, казалось, забыл и про свою популярность и про существование молоденькой девушки-метрдотеля, как только он и Диана пересекли холл.
— Не принимай все так близко к сердцу, — шепнул Юджин, помогая ей снять пальто. — Она доставила мне удовольствие, узнав меня, а я — ей, признав это. — Он снисходительно пожал плечами. — Каждый получает свое от встречи.
Ди даже в голову не пришло рассматривать происходящее под таким углом зрения. Юджин превратил сегодняшний день Скарлетт в праздник, улыбнувшись ей своей знаменитой улыбкой. Наверное, вообще приятно обладать подобным талантом, как у него. Популярность, всеобщее узнавание, видимо, не так уж и обременительны и не внушают священного трепета их обладателю…
Диану и ее спутника сразу провели к столику, и на сей раз она сама перестала обращать внимание на то, что Юджина мгновенно узнали и персонал ресторана и сидящие за столиками.
— А ты часто здесь бываешь? оглядевшись, спросил он.
Из окна, у которого стоял столик, открывался чудесный вид: сад на склоне, покато спускающийся к озеру, которое серебристо поблескивало в четверти мили от старинного отеля.
— Приходилось пару раз, — честно призналась она. — Как у тебя прошла утренняя встреча? — Надо же, кажется, они стали взаимно вежливыми? — Ты ведь говорил, что даже не позавтракал, потому что у тебя было назначено раннее деловое свидание? — Может быть, ей не следовало спрашивать про дела? В конце концов, это личное…
— Впрочем, было не так уж и рано, — протянул он небрежно. — Я проспал. Ночью меня мучила бессонница, я заснул под утро. — И его грустно-задумчивый, чуть сумрачный взгляд поведал ей о многом…
Диана отвернулась — у нее стало тяжело на душе от этого настойчивого пристального взгляда. И она тоже после ухода Юджина ночью лежала без сна, с открытыми глазами. Ди томило желание, мучило вожделение, которое мог утолить только он…
— В вашем городе есть маленький театр, — заговорил он мягко. — От внезапной перемены темы разговора она нахмурилась и обеспокоенно взглянула на него. — У меня есть пьеса, которую я хочу поставить сначала в провинции, а потом уж попытаю счастья в Лондоне. Сегодня утром я договорился с директором театра о ее постановке на сцене уже этой осенью.
Так он вовсе не менял тему разговора, а просто ответил на ее вопрос.
— Ты говорил с директором театра? — переспросила Ди удивленно. — Странно! Неужели знаменитый актер, играющий заглавные роли, вынужден сам заниматься еще и такого рода делами?
Юджин ухмыльнулся.
— Я ведь не сказал, что играю в пьесе заглавную роль, — как бы размышляя вслух, пояснил он. — На самом деле я… — И он резко замолчал, увидев приближающегося официанта с картой вин. — Так что будем пить?
Поглощенная его рассказом, она машинально заказала бокал белого вина.
Возможно, он снова приедет осенью…
— На чем ты остановился? — переспросила она, как только они остались вдвоем.
— Я владею компанией, выпускающей фильмы, — объяснил Юджин.
— Она не слишком большая, мы делаем одну-две картины в год. Но это придает особый колорит моей карьере, обеспечивает мне постоянную занятость, так сказать, — добавил он с кислой миной. — Моя компания осуществляет и постановку телесериала «Бой с тенью», — добавил он.
Наконец-то она получила ответ: вот откуда у Юджина такая власть. Все-таки он причастен к увольнению Джорджа! Юджину совсем не нужны были ни таланты, ни авторитет… Он просто принял банальное производственное решение, но это его нисколько не оправдывало!
— Не сделать ли нам заказ, — сухо предложила она, когда официант снова почтительно застыл у их столика, подав напитки и ожидая распоряжений.
Как только официант удалился, последовало неловкое молчание. По крайней мере, ей так почудилось. И она попыталась заставить себя не думать о Джордже и некрасивой роли Юджина в его увольнении. Увы, в памяти все снова высветилось. Юджин — она уже поняла — человек решительный, властный, всегда доводящий свои замыслы до конца, и ей не нравилось, что он мог так поступить с Джорджем. О, если бы она не полюбила Юджина, ее бы это так не волновало…
— Ты что-то совсем притихла, — неожиданно нарушил он ход ее мыслей.
Она через силу бодро улыбнулась.
— Неужели? Он кивнул.
— Ты от меня где-то далеко. И не улыбайся, пожалуйста, если это не доставляет тебе удовольствия, — добавил он жестко. — Будь всегда сама собою, Ди. Естественность так привлекает меня в тебе! А сейчас, похоже, тебе меньше всего хочется улыбаться, а?
Диана растерянно уставилась на Юджина, наклонившись над столиком. Да, в проницательности ему не откажешь. Почему он так легко разгадывает ее чувства? Порой мнилось, что он угадывает ее мысли задолго до того, как они зародятся у нее в голове. Хорошо, он пока не догадывается, что она любит его, иначе было бы слишком унизительно! Любовная связь — одно, любовь — совсем другое…
— Меня беспокоит то, как обошлись с Джорджем, — начала она осторожно, явно колеблясь, но не в силах скрыть от него своей тревоги.
Юджин вздохнул.
— Наверняка ты уже поняла, что он сам себе злейший враг. Джордж не соблюдает условий контракта. Он ненадежен. Он… Нет, постой, неужели я проделал весь этот долгий путь, чтобы снова говорить о Битти? — вырвалось у Юджина. — Слишком много чести для этого молодого человека. Ты не находишь? — Его синие глаза гневно засверкали.
Она понимала, как сильно его задевает разговор о Джордже. Может быть, она слишком плохо знала ситуацию, чтобы судить обо всем?
— Я бы предпочел, — заговорил Юджин, не отрывая от нее пристального взгляда, — узнать о мужчине, который покинул твою квартиру накануне моего прихода. Если, конечно, нам вообще стоит заострять на нем внимание? — добавил он мрачно.
Так он видел Филиппа? А действительно, что Филипп делал у нее дома? Она ни о чем тогда не в состоянии была думать. Мучила мысль: скоро появится Юджин, надо выпроводить Филиппа!
Ей и в голову не могло прийти, что пути-дороги двух мужчин пересекутся…
— Я ведь уже говорила — это мой коллега по работе, — объяснила она несколько раздраженным тоном.
— А вечером ты сообщила, что он твой старый друг? — Юджин словно держал ее в плену своими цепким сумрачным взглядом. — Так с чего бы твоему старому другу болтаться вокруг твоего дома?
— Юджин…
— Не надо врать! — прервал он ее жестко, и его губы сжались в одну тонкую злую линию.
Она сразу почувствовала какую-то напряженность, когда он за ней заехал сегодня утром. Значит, Филипп — причина его обеспокоенности! Но у нее, у Дианы, с Филиппом связаны одни унижения, и ей вовсе не хотелось вспоминать о прошлом, ни о той боли, которую тот ей причинил, бросив ее ради другой женщины.
— Я была… связана обязательством. Однако сейчас — уже нет, — сказала она твердо. — И я не хочу больше говорить об этом. — Она спокойно выдержала взгляд его пристальных синих глаз.
— Но мне все-таки хочется разобраться, — с настойчивостью возразил он.
Ее глаза расширились от изумления.
— С какой стати?
— Мне кажется, он стоит между нами!
— А ты не собираешься представить мне полный список всех женщин, с которыми встречался в прошлом или связан в настоящем? — язвительно заметила она, совершенно не обращая внимания на приблизившегося к их столику официанта с подносом.
На ее щеках от негодования загорелись два ярких пятна.
Юджин пожал плечами, даже не взглянув на поставленные перед ним блюда.
— Что касается моего прошлого, ты его знаешь. Я был женат, моя супруга умерла. С тех пор у меня было два или три увлечения, но ничего серьезного. А теперь — о тебе. Я знаю, что ты не скучающая дамочка или чья-то супруга, помчавшаяся на недельку в Лондон за развлечениями, как я предположил при первой встрече с тобой. Но я прекрасно понимаю, что у такой молодой красивой женщины, как ты, были в жизни мужчины… И тот, кого я встретил утром у твоего дома, вероятно, один из них? — спросил он мрачно.
О, Филипп был единственным мужчиной в ее жизни, к кому она ходила на свидания. Да и то, дело ограничилось платоническими, а отнюдь не интимными отношениями, как думал Юджин…
И ей вовсе не льстит, что он считает ее красавицей. Дешевый комплимент…
— Полагаю, что разговор о прошлом бессмыслен! — твердо заявила она и, решив прекратить споры на эту тему, взяла ложку и наклонилась над тарелкой с супом. — Обычно такие разговоры только вносят еще большую сумятицу в отношения людей, — добавила она.
— Тот мужчина, с которым я утром…
— Его зовут Филипп, — вставила она раздраженно.
— Хорошо, Филипп! — пожал плечами Юджин. — Он-то ведь не из прошлого? Похоже, этот человек намного старше тебя… — продолжал настойчиво Юджин, тоже приступая к супу. — Классический случай — молодая леди влюбляется в женатого главу семьи.
Ей был неприятен весь этот разговор. Да, Филипп действительно намного старше, но она мало придавала значения этому обстоятельству.
— Он не женат, — резко сказала она, защищаясь.
Странное выражение промелькнуло на лице Юджина.
— Понимаю, — обронил он неспешно. — Как тебе суп?
Диана растерянно молчала — она его не распробовала. Встревоженная настойчивыми расспросами, она машинально подносила ложку ко рту и глотала, не чувствуя вкуса.
— Прекрасно, — промолвила она наконец отрывисто.
— Ди… — протянул Юджин с укоризной и успокаивающе положил ладонь на ее руку. — Я совсем не собираюсь копаться в…
— Ну и не делай этого! — выкрикнула она в сердцах. — Расскажи лучше о твоей пьесе, которую ты намерен поставить у нас. Ты не будешь играть в ней главную роль? Почему?
На какой-то почти неуловимый миг ей почудилось, что Юджин не хочет менять тему разговора, но он, едва заметно передернув плечами, ответил на ее вопрос: