Мы прошли к барной стойке, отделяющей кухонный угол от остальной части квартиры, и я влезла на барный стульчик. Дольче достал стаканы, бутылку виски, лоток со льдом. По дороге он нажал кнопку на приемнике, и у нашего разговора появился музыкальный фон.
– Есть хочешь?
Я отрицательно помотала головой. Тяжесть, которая обременила мою душу, придавила и желудок. Меня даже тошнило от душевной боли.
Для себя Дольче взял из холодильника сыр, колбасу, оливки и черный хлеб, соорудил бутерброд и с аппетитом принялся за него, щедро запивая огненной водой. Я тоже опрокинула в рот горячительного. Это было прекрасно. Заморский напиток виски словно создан, чтобы отрезвлять человека от дурных мыслей.
Теперь я заметила, что в квартире моего друга кого-то не хватает.
– А где Яков?
– Он пьет чай у тети Лиды.
– С чего это?
– Не знаю, если честно. По мне, тетя Лида не такой уж интересный человек, чтобы пить с ней чай. Но что я сделаю?
– Не ревнуй, – сказала я. – У тебя гораздо более красивая задница…
– Приходишь в себя, – заметил Дольче, доедая свой бутерброд. – Так вот, этот парень меня неплохо просветил.
– Это у вас так называется?
Ответом мне был недовольный взгляд.
– Он не только охранник у Аветисяна, то есть у того мужика, который нашу Надюшу имеет. Володя еще и водитель. Надежда сама плохо водит, а недавно у нее и права отобрали. Так теперь она без Володьки никуда.
– И чё?
Я цедила уже третью порцию виски. Порции-то были небольшие, граммов по пятьдесят, только в моем состоянии мне хватило и этого.
– Так вот, месяц назад Надежда ездила в одну деревню, от Гродина километров сто. Володе Наденька не объяснила, зачем она туда таскалась. Но знаешь, как село называется?
– Как?
– Березовка.
– Где-то я это название недавно слышала. Это не там у Борянкиного любовника жена живет?
– Ага.
– Охренеть.
– Это не все. Сейчас ты получишь десерт.
– Я не хочу есть.
– Тупица! Я о том, что узнал! Несколько месяцев назад в «Амадей» приходила Борянка. И тогда же случился примерно такой же скандал, как и с нами. Володя не видел лично, как все случилось, но знает, что Боряна влепила Наде такую затрещину, что у той две недели держался самый вульгарный фингал, который можно себе представить!
– Ого. А она нам ничего не рассказала. Мне думается, это за те диски с комплексами упражнений, что Надька прикарманила, уходя из Центра.
Дольче торжествовал. Вот теперь он был полностью уверен, что его подозрения оправдались. Боряну отравила Надька. Возможно, при содействии жены Борянкиного парня.
Немного привыкнув к хмельному состоянию, я тоже высказала свои соображения. Лично мне, человеку спокойному и добропорядочному, а по мнению одного художника – еще и трусливому, кажется, что убийство – это самая крайняя мера в отношениях между людьми. Решиться на такое только из мести, да еще и из мести за банальный фингал, – это слишком.
С другой стороны, а как так получилось, что Надежда ездила в Березовку к жене Андрея? Да и зачем?
– А если они сестры? – не унимался Дольче. – Только вообрази: Надежда пакостит нам и лично Боряне, причем все это в качестве благодарности за то, что мы ее облагодетельствовали. Особенно Боряна. Ты знаешь, что человек больше всего ненавидит тех, кому он причиняет больше всего неприятностей?
Утонченность этого замечания показалась мне восхитительной.
– Но ты-то откуда это знаешь?
– Меня очень много били по жизни, – напомнил мне мой друг. – Итак, – продолжил он. – Надежда ненавидит нас, а больше всех Боряну, именно за то, что сама с нами поступила подло. Ей надо как-то оправдать свое свинство. А лучше всего его оправдывает то, что мы вынудили ее поступить с нами плохо, потому что сами очень плохие люди. И она знает, что ее сестра также ненавидит Боряну. По другим причинам, само собой. Они все время говорят об этом, они друг другу забыть не дают о своей ненависти. И вот – решаются ее убить.
– А вдруг это совпадение и поездка Надьки в Березовку не имеет отношения ни к Борянке, ни к супруге Андрея?
Дольче ответил спокойно и уверенно:
– В случайности верят только идиоты.
Глава 13
Домой я попала только около трех часов ночи.
После диспута о ненависти и мести мы вспомнили про Соньку. Дольче признался, что перегнул, я добавила, что Соня перегнула тоже. Да и мою вину с меня никто не снимал: могла бы в свое время и промолчать. Надо обязательно помириться с Соней, иначе ей от Дмитриева не отделаться.
– Жизнь как зебра. То черная полоса, то белая, – философствовал Дольче, разливая остатки виски по нашим стаканам.
Яков к этому времени уже вернулся с чаепития, уселся рядом с Дольче и стал слушать нас, ласково улыбаясь.
– Яков, ты в какой-то штукатурке испачкался, – заметила я. – Что ты делал?
– Где? – Яков повертел головой, озирая свои плечи. – У тети Лиды за шкаф завалилось пенсионное удостоверение. Я помогал его искать…
Яков, как настоящий немец, ушел отряхиваться в ванную, а вернулся в новой чистенькой маечке. Тьфу, педант!
Через десять минут он ушел спать.
– Как нас все-таки накрывает всегда одновременно! – продолжал свои рассуждения мой друг. – В юности мы все помытарились, а потом, уже взрослыми, – снова. И снова в один и тот же период! И у каждого – свое. И моя психопатка, которая пыталась меня кислотой залить, и Борянкины ученички-убийцы, и у Сони с мужем такое… Да и тебе досталось. До сих пор разгребаешь. Но самое жуткое сейчас творится! Борянки не хватает…
– А выкрутится ли Соня?
– А сможем ли мы открыть Центр?
– А что мне делать с Шельдешовым? Да и с Варькой не пойми что творится. Художница!
Подытожил наши тягостные размышления тоже Дольче: меньше всех в эту темную полосу влип он сам, хотя везением смерть подруги не назовешь. Тем не менее он должен помочь остальным. Я, при тех же исходных, тоже не имею права разнюниваться. И пусть я не обижаюсь, вещал Дольче, любовные неприятности – это не отрава в водке и не пятнадцать миллионов, которые вымогаются под угрозой смерти ребенка. Соберись, Наташа!
Утром меня разбудила дочь.
– Ой, а перегаром воняет! – высказалась она на пороге моей комнаты. Но зато принесла маме кофе. Сварила она его неумело, хоть и крепко.
Я отправила доченьку прочь из комнаты, включила телевизор, выпила кофе. К счастью, похмельный синдром – не мой диагноз, так что чашки кофе мне всегда хватало, чтобы принять вертикальное положение. Я встала, пошла в ванную, приняла душ, почистила зубы. Жизнь продолжалась, как бы мне это ни было противно.
Варька поджидала меня на кухне, сидя за столом. Как только я вошла, она вскочила и забегала по кухне. Сначала она посматривала в мою сторону, видимо ожидая, что я захочу что-нибудь спросить или что-нибудь рассказать. Я не хотела. Мне надо было поесть и ехать в Центр. На сегодня у меня были назначены встречи.
Заметив мою отстраненность, Варвара заговорила сама:
– Мам, я хочу посоветоваться с тобой.
– Хорошо.
– Вчера я случайно встретила Инну Ивановну. Она мне все рассказала – о том, что Евгений Станиславович не учит никого и в талантах не разбирается. А еще она повела меня к своим ученикам из художественного училища. Они такие классные! Там один парень, он просто супер! Он такие вещи рисует… то есть пишет… Он собирается поехать в Голливуд, чтобы стать специалистом по «три де анимации». И он такой необычный. Я ему рассказала, что Инна Ивановна хочет подготовить мои работы к выставке, а я не знаю, талантливая я или нет. Он мне сказал знаешь что? «Ты должна знать свой путь и идти по нему, а то, что говорят остальные, – чушь».
– И какой совет я могу тебе дать?
– Да! Я забыла! Инна Ивановна мне сказала, чтобы я с тобой посоветовалась, учиться мне дальше рисовать или не надо?
Разве я могу советовать своей дочери рисовать или не рисовать? Разве я понимаю? Я ничего не понимаю в живописи и совсем ничего – в художниках.
– А ты сама чего хочешь? – Вчера Дольче испытал на мне этот прием, и я убедилась в его эффективности.
– А… ну… Мам, но вот если мои работы окажутся слабыми, плохими? И этот парень из художественного училища увидит их и скажет мне: «Ну ты дура!» Да я же повешусь!
– Тогда не рискуй.
– А если… Мои рисунки будут лучше всех, и тот парень скажет мне: «Ты такая классная, я хочу с тобой встречаться»? Это же будет просто кайф. Это то самое, чего я больше всего хочу в своей жизни.
– Тогда рискуй.
Варька остановилась.
– Мама, но мне нужен твой совет. Инна Ивановна сказала, что будет так, как ты решишь.
Инна Ивановна поступила просто подло, хотя она и не хотела. А может, хотела? Пришла ко мне, покаялась, напомнила заодно о моих грехах, заставила снова чувствовать себя гадиной. И теперь вроде я уже не могу ей отказать в помощи. Неужели она так верит в Варьку? Еще и этот парень…
Я отставила чашку с чаем и бутерброд в сторону. Моя интуиция вопит: Варьке не надо никакого художественного кружка, а особенно выставки в галереи имени Шельдешова. А умом я понимаю: если я запрещу дочери приближаться к этой чертовой Инне Ивановне, с ее разводами и манипуляциями, будет мне большой скандал, а то еще и полный бунт, бессмысленный и беспощадный.
– Варя, могу я взять тайм-аут? Мне надо подумать.
– Сколько?
– Сутки.
Варя была немного разочарована, но не обижена и не зла на меня.
– Ладно. Но можно я пойду сегодня в художественное училище?
– А можешь не ходить?
– Нет.
– Тогда иди.
Глава 14
Мой рабочий день был в самом разгаре, когда в Центр прибыл Дольче. Он выглядел озабоченным и даже расстроенным. Заглянув ко мне, друг увидел, что я занята, и вышел. Освободилась я только через полчаса. Дольче мне удалось обнаружить на балконе фитнес-зала, где он курил сигарету, любуясь на пейзаж за балконом.
– Что-то случилось?
Он обернулся:
– Мне думается, Сонька пропала.
– Если ты не дозвонился, то это не значит…
– Я поехал к ней, когда убедился, что телефон не отвечает. В дверь стучал полчаса. Спустился вниз, а там бабульки у подъезда сказали, что последний раз видели ее вчера утром. Она села в свою машину и уехала. Сказали, что она была одета в серые штаны и темную куртку, будто на природу ехала.
– На фиг ей природа… Ты ее отцу звонил?
– У меня нет его номера. То есть он был когда-то, но не найду. И я боюсь его беспокоить.
– У меня есть, где-то записан. Я сама его наберу, но сначала надо позвонить в ту больницу, куда мы Лешку увезли.
– А когда мы вообще в последний раз Соньку видели?
Мне пришлось немного подумать:
– В пятницу я отсыпалась дома. Значит, в четверг.
В больнице, куда я позвонила через две минуты, трубку взяла женщина из приемного покоя. Она не могла знать, приезжала ли в последние несколько дней к Алексею Пламеннову мама, но по обещала узнать, если я перезвоню ей через пять минут. Через пять минут я перезвонила.
– Нет, к Алексею мама не приезжала. Это совершенно точно. Наше учреждение работает в закрытом режиме, а на посту дежурит охранник, который записывает данные всех посетителей. Софьи Пламенновой в списке за вчерашний день нет.
– А можно у него спросить, когда Софья приезжала в больницу в последний раз?