Дверь, кстати, моментально захлопнулась.
Я быстро ощупала взглядом помещение. Сырая каменная комнатушка, толстая железная дверь и не слишком свежая солома на полу. В углу стоит медный помятый кувшин и миска, на которой лежит круглая, зачерствевшая буханка хлеба — желудок истерично вякнул — я, да мой новый сосед. Вот и все, что здесь обнаружилось.
Я принялась гипнотизировать взглядом вожделенный хлеб в глупой надежде, что мне таки хватит сил приподняться и доползти до него, когда голод станет уже невыносимым. А сосед тем временем пытался собрать конечности в кучу и подняться.
Поднялся. Осмотрелся.
— Мде… — выдал скептически и печально. — Это они тебя, что ли, в качестве ужина предлагали?
С трудом отрываю взгляд от хлеба и смотрю на соседа. Ух ты, какой красавчик! Не знаю уж, что было в моем взгляде, наверное, жестокие страдания голодного организма, но сосед поспешил меня успокоить. Очень своеобразно:
— Не бойся, я не голодный пока. И вообще, парень, не волнуйся, я принципиально эльфами не питаюсь.
Не поняла! Так насчет вампиреныша эти неприятные ребята не шутили?! Э-э… еще раз не поняла… какой парень, какой эльф?!
— Эй, приятель, ты еще живой? — почему-то забеспокоился сосед. — Да не паникуй ты так. Я знаю, что вы, остроухие, вампиров ненавидите, но я, честное слово, эльфами не питаюсь!
Какие эльфы?! Мама дорогая, куда я попала?!!
Сосед полюбовался моей перекошенной физиономией, быстренько притащил кувшин и попытался меня напоить. Я машинально глотнула. Вода попала в желудок, и тот моментально скрючился от боли. Эта боль тут же предотвратила зарождающуюся истерику. Организм вспомнил, что он хочет ЖРАТЬ.
— Идиот, — шепчу еле слышно, говорить в голос просто нет сил, — лучше поесть дай! Загнуть же сейчас.
Вампир, как ни странно, услышал. Мигом принес хлеб. Взять его в руки я не смогла. Слишком ослабла. Так что соседу пришлось отщипывать небольшие кусочки и класть мне в рот. Хлеб оказался черствым, а жевать тоже тяжело, но упорно жую, а вампир время от времени подносит кувшин к моим губам, давая запить.
Но все же я очень скоро устала, хотя и продолжала чувствовать себя еще очень голодной.
— Хватит пока, — говорит вампир, — тебе, ушастый, сразу много есть вредно.
— Почему ты так ко мне обращаешься? — отвлекшись от насущных проблем собственного желудка, наконец-то удивляюсь.
— Как?
— Как к парню.
— А ты что девчонка? — в свою очередь удивился он. — Что-то не похоже.
И внаглую щупает меня… гм, ну, в общем, щупает. Были бы силы, этот хам непременно получил бы по рукам.
— Да нет, все-таки парень, — констатирует невозмутимо.
— Ну, ты наха-а-а-ал! — поражаюсь. И тут до меня запоздало доходит. Нет, я обычно нормально соображаю, просто от всех этих переживаний мозги набекрень.
Парень??!
Парень!!!
Лихорадочно щупаю себя. Ой, мама дорогая, я парень! Этого не может быть! У меня мужское тело!!!..!!!..!!? Нет, это я не матом ругаюсь, это у меня в голове одни многоточия пополам с восклицательными знаками.
— Я слышал, что у эльфов в неволе крыша едет, — тихо замечает сосед, — но чтоб настолько!..
Эльфов?
На восклицательные знаки уже не осталось сил. Теперь ощупываю свои уши. И вправду острые. Эта новость меня неожиданно успокоила. Ну уши, ну острые. «Интересно, может и правда, умом повредилась?». Только я могла оказаться в такой нелепой ситуации. Умереть пробитая гигантской сосулькой и очутиться в теле эльфа, к тому же мужского пола.
Да еще в грязной камере в компании вампира. Это не я сошла с ума — это мир сошел с ума.
Да еще в грязной камере в компании вампира. Это не я сошла с ума — это мир сошел с ума.
— Ты, правда, вампир? — спрашивает ушастый неожиданно.
— А что не видно? — отвечаю его же вопросом.
— Не знаю, я раньше вампиров не встречал… — фразу он закончил скомкано, словно хотел сказать что-то еще, но оборвал себя на полуслове.
— И скажи спасибо! Не все же такие эстеты, как я. Другой бы тебя мигом выпил. Эльфы для нас — натуральный деликатес.
— Значит, правда вампир, — констатирует отстраненно.
— Угу, — соглашаюсь задумчиво. Меня внезапно осенило, что ушастый возможно не боится потому, как не верит, что я вампир. Как бы сейчас истерить не начал. Эльфы, они нервные.
Ничего подобного. Зато он задал такой вопрос, что я чуть сам не впал в истерику!
— А я правда эльф?
Я начинаю бояться этого ушастого, вот честное слово! Он хоть и не буйный, но явно сильно не в себе.
— А ты сам не знаешь? — спрашиваю осторожно.
— Нет, — отвечает с каким-то подозрительным равнодушием. Задумался на пару мгновений. — Я вообще о себе ничего не знаю. Я очнулся, когда тебя сюда притащили, а что было до этого, не знаю.