Какую-то особую теплоту, нежность излучала красота Светланы.
Константин Семенович вспомнил, что когда Варвара Тимофеевна давала характеристику Светлане, то под конец с теплой улыбкой добавила: «Светлана — моя слабость! Люблю эту девочку».
— А что вы решили, Иванова? — спросил он девушку, спокойно ожидавшую вопроса.
— Я поступлю на работу, — просто ответила она.
— Вы решили дальше не учиться?
— У меня такие обстоятельства, Константин Семенович.
— Ну об этом мы еще с вами поговорим. Садитесь! Следующая — Косинская Нина!
Потупив глаза, красная от смущения, встала миловидная девочка. На первый взгляд она казалась совсем еще ребенком, и это подчеркивал большой черный шелковый бант на голове и хорошо сшитое форменное платье с передником.
Константин Семенович уже знал, что отец девочки контр-адмирал, что она единственная дочь в семье.
— Вы что-нибудь думали, Косинская, относительно профессии?
— Папа считает, что нужно идти в медицинский... но мы еще не решили окончательно.
— Хорошо. Садитесь, пожалуйста! Дальше идет...
— Я! Кравченко Тамара! — поднимаясь, четко сказала девушка, сидевшая на первой парте.
Константин Семенович с любопытством посмотрел на эту девушку. Она резко выделялась среди остальных. Невысокого роста и крепкого сложения, подстриженная, в сапожках, Тамара больше походила на переодетого мальчишку.
Завуч сообщила Константину Семеновичу, что Тамара прекрасно рисует, имеет любительские права водителя автомашины и много читает.
— Кравченко, а вы какую профессию выбрали? — спросил учитель.
— Я буду журналистом, Константин Семенович.
— Вероятно, будете! — согласился он. — Следующая как будто Крылова Маргарита? Какой же вы для себя наметили путь, Крылова?
Маргарита не торопилась отвечать. Она спокойно стояла и, слегка прищурившись, в упор смотрела на учителя. Острый нос и подбородок, близко поставленные глаза вызывали в памяти лисицу.
— Кем же вы будете? — повторил он свой вопрос.
— Мамой! — раздался сзади чей-то голос.
Девушка оглянулась и, недовольно пожав плечами, ответила:
— Я еще не решила, Константин Семенович.
В классе учились две новенькие, вернувшиеся из эвакуации в прошлом году. Одна из них — Нина Шарина — быстро и легко вошла в коллектив, срослась с ним, а вторая — Логинова Раиса — до сих пор жила замкнуто, одиночкой, и чувствовала себя новенькой.
Константин Семенович знал об этом и когда вызвал Логинову, то с особым вниманием взглянул на ученицу.
На второй парте слева поднялась сутулая девушка с большими темными глазами. Вид у нее был болезненный, и тихий грудной голос усугублял это впечатление. На ней было надето шерстяное коричневое платье с белым воротником, на груди блестел старинный медальон, а на руке — часы. И цепочка и медальон были золотые.
— А вы выбрали свой путь, Логинова?
— Я постараюсь поступить на биологический.
— Она поступит! — раздался все тот же насмешливый голос на задней парте.
— Хорошо. Садитесь!.. Смирнова Евгения! Женя шмыгнула носом и, сказав не то «хе!», не то «во!», решительно вышла из-за парты.
— Ну, вас я запомнил, Смирнова!
— Что делать! Сама виновата, — с наигранным сожалением сказала она.
Это была девушка среднего роста, с ясными, доверчивыми глазами, пышными вьющимися волосами, заплетенными в две косы. Ямки на щеках, независимо от воли, создавали впечатление улыбки и подчеркивали детское выражение лица. Светлый свитер обтягивал высокую грудь.
— Что вы скажете, Смирнова, о своей будущей профессии?
— Мне очень хочется стать врачом-педиатром, но я ужасно боюсь анатомички! — созналась она.
— Первые дни это неприятно, а потом привыкнете... Садитесь...
Тихонова Лариса!
Тихонова ничем не выделялась среди остальных, разве только ростам, который еще увеличивали туфли на высоких каблуках. Лариса была единственная в таких туфлях.
Когда учитель взглянул на девушку, она поправила волосы, и он заметил, как блеснули ногти, — маникюр.
Не дожидаясь вопроса, Тихонова ответила:
— Я еще не решила, Константин Семенович. Мама говорит, что из меня ничего не получится! — откровенно призналась она.
В классе тихо засмеялись, а голос на задней парте пробубнил:
— Мама хорошо тебя знает!
— А вы делом докажите вашей маме, что она ошибается! — оказал серьезно учитель.
— Постараюсь...
— Садитесь, пожалуйста! Холопова Клара!
Валя Белова, с трудом сдерживая улыбку, спокойно поднялась, и одновременно с ней в другом конце класса стремительно встала Аня Алексеева. Брови ее были гневно сдвинуты, в лице — ни кровинки, губы вздрагивали, славно она собиралась заплакать.
Не понимая, почему встала Алексеева и чем она так взволнована, учитель молча смотрел на девушку и ждал. Справившись, наконец, с душившим ее волнением, Алексеева глухо, но твердо сказала:
— Константин Семенович, произошло недоразумение. Вместо Беловой встала Холопова, а вместо Холоповой — Белова.
На какой-то момент все замерли.
— Хорошо. Садитесь, Алексеева, — мягко сказал Константин Семенович и повернулся к Беловой: — Значит, вы Белова?
— Да, — еле слышно ответила девушка, не поднимая головы.
— Скажите, сколько вам лет, Белова? — Семнадцать.
— Так и мне казалось вначале... — с еле уловимой иронией заметил учитель. — Садитесь. Кто же Холопова?
Клара встала, красная от волнения, не зная, куда деться.
Константин Семенович смотрел на девушку и не торопился задавать вопрос. Не только она — весь класс переживал сейчас острое чувство: в душе каждой боролись стыд, осуждение, сожаление и раскаяние.
У Холоповой было широкое лицо с коротким подбородком и чуть вздернутым носом. Мягкий голос, густые волосы, голубые глаза делали ее приятной и женственной.
— Относительно вашей будущей профессии мы уже слышали, — иронически сказал Константин Семенович. — Садитесь, пожалуйста!
Закусив губу, девушка исподлобья взглянула на учителя и села.
— Шарина Нина!
Нина еще не совсем пришла в себя от только что случившегося, забыла, что сейчас ее очередь, и поэтому вызов для нее прозвучал неожиданно. По привычке подумав про себя «я погибла!», Нина встала и с испугом уставилась на учителя. Но странное дело! Как только их взгляды встретились, девушка сразу успокоилась, смущение исчезло и на лице появилась застенчивая улыбка.
— Вы, надеюсь, выбрали себе профессию, Шарина?
— Нет. Я очень нерешительная, Константин Семенович.
— Жаль! Садитесь!
Учитель взглянул на часы. До звонка осталось несколько минут.
— Сейчас я постараюсь ответить на вопрос Косинской, Что делать кончающим школу, если у них нет ярко выраженной склонности или способностей, да если они к тому же нерешительны, как Шарина. Если бы меня спросили, что важнее в человеке — способность или усидчивость, я бы сказал, что усидчивость. Конечно, усидчивость у способного человека дает удивительные результаты, но, к сожалению, способный человек, которому все дается легко, иногда с детства приучается к небрежности. Схватывая на лету знания, он не углубляет их, не закрепляет, надеясь на свою память, на свои способности. Он скользит по поверхности. Усидчивый — наоборот! Вырабатывает в себе упорство, волю... Он не надеется на свои способности, а добывает все упорным трудом. Именно поэтому знания его прочны и глубоки, и он часто перегоняет способного, но не усидчивого человека.
Отвечая на вопрос Косинской, я не могу пройти мимо заявления Беловой о том, что перед ней открыты все двери. Думаю, что не одна Белова уверена, что стоит ей только пожелать, как она войдет в эти открытые двери и займет в жизни любое место...