Небольшой садик – она любила садоводство и была рада, что жила среди соседей, которые с удовольствием делились с ней рассадой и семенами, так что она могла экономить на мелочах, – был огорожен невысоким забором, выкрашенным в белый цвет.
Она открыла калитку и пригласила коллегу домой.
Из холла через входную стеклянную дверь сочился свет. Келли, увидев вопросительный взгляд Джека, пришлось объяснить:
– Сегодня моя подруга уехала, но она всегда оставляет свет включенным, так, на всякий случай, из соображений безопасности. – Машинально, проходя по дорожке, Келли сорвала несколько цветов. – Полгода назад нас ограбили.
К счастью, мне почти нечего терять, но у Джеральдины они взяли стереосистему и пару фотоаппаратов. Джек нахмурился.
– Вам нужна сигнализация.
– Для нас слишком дорого. А начальник охраны сказал, что он не будет за это отвечать. Так что гораздо дешевле оставлять свет включенным. – Келли открыла дверь.
Она надеялась, что Джек не осудит ее за простоту жилища. Ковры на полу лежали старые, застиранные, стены нуждались в покраске, а большая часть мебели прошла не через одних владельцев. Однако все было убрано с любовью, повсюду царили чистота и порядок.
Джеральдина оставила книжку за электричество на столе, прямо перед дверью. Когда Келли заметила ее, она тут же бросилась к ней и убрала, пока не заметил Джек. Ей было очень стыдно: она должна была на этой неделе заплатить за свет, да все не могла. Конечно, свет за неуплату у них никогда еще не отключали, по крайней мере не так скоро. Они упорно выжидали, пока она сама не свяжется с ними. Но даже простое упоминание о неуплате раздражало ее. Она бы предпочла сама взять из ящика квитанцию. Впрочем, она уже давно привыкла к постоянной нехватке денег и каждый месяц получала квитанцию. И каждый раз для нее это было все так же болезненно.
– Хочешь чего-нибудь выпить? – спросила она.
– Да, если ты тоже будешь.
– Буду.
Там, на высоком холме, она чувствовала себя свободно, но теперь опять замкнулась. Чтобы успокоиться, ей надо было что-нибудь выпить. Можно даже какао.
– Кухня в самом конце коридора. – И она пошла вперед, захватив чайник и забрав чашки.
Келли хотела, чтобы Джек подождал ее в гостиной, но он проследовал за ней. Выдвинул один из деревянных стульев из-за стола, развернул его и уселся на него верхом. Это движение привлекло ее внимание к мощным бедрам и сильным ногам мужчины, но Келли быстро отвернулась, сообразив, что хотят увидеть ее глаза на самом деле.
– Ты частенько этим занимаешься?
– Чем именно?
– Приводишь домой мужчин, чтобы заняться сексом.
– А... – Она смущенно опустила голову. – Нет. На самом деле нет.
Вода закипала на удивление долго. Келли повернулась к плите и включила горелку на всю мощь. Затем она положила по огромной ложке какао в каждую чашку, повернулась к Джеку и встретила его твердый испытующий взгляд. Тут же почувствовала себя обманщицей.
– А если я скажу «да», ты потеряешь ко мне всякий интерес?
– Я не судья тебе.
– Да неужели?! – воскликнула она. Двойные стандарты в отношениях были непривычны для нее, но ей приходилось вести уже начатую игру.
Вода наконец закипела. С помощью полотенца Келли взяла с плиты чайник и налила кипяток в чашки с какао. Все это время она избегала взгляда Джека, хотя знала, что он, не отворачиваясь, смотрит на нее.
– Если бы я сказала, что у меня никого не было на протяжении пяти лет, что бы это изменило в твоих намерениях по отношению ко мне?
– А что, если мы с тобой прекратим играть в игры, которые ты так не любишь, и ты просто скажешь мне правду? – Он взял чашку, которую она предложила ему, поблагодарил, все так же не сводя с нее глаз. – А может, следуя твоей установке быть честными до конца, признаем наконец, что на нашем уровне знакомства еще рано заниматься сексом?
– У нас нет никакого уровня. А если бы был, то я все равно уверена, что не рано. Да.
Келли достала из холодильника молоко, проверила дату выпуска, состроила уморительную гримаску, потом понюхала его, чтобы убедиться в годности продукта, но так и не передала молоко Джеку.
– Прости. Кажется, придется пить какао без молока.
И она поставила пакет обратно в холодильник. Для утренней маски сойдет, но она никогда не простит себе, если напоит гостя несвежим молоком.
– Мне надо сходить в магазин.
– Ты только это хочешь мне сказать?
– Моя личная жизнь – это всего лишь моя личная жизнь. Тебе бы не понравилось, если бы я раньше призналась в этом. А что, если я начну расспрашивать тебя? Когда ты в последний раз занимался сексом с женщиной, которую едва знаешь? Это было вчера или в прошлые выходные? Или на этой неделе ты был примерным мальчиком и последний раз это случилось на прошлой неделе? А?
Он гневно поставил чашку на стол. Поднялся со стула и быстро подошел к ней. Его улыбка обеспокоила ее. Она вовсе не хотела его рассмешить. А так получается, что все равно он руководит их разговором. Он склонился над ней, провел рукой по ее щеке, и она забыла обо всем, потому что внезапно ее сердце забилось, как пойманная птица.
– Можешь спрашивать сколько угодно, – прошептал он, – если только ты действительно хочешь услышать ответ.
– Спасибо, я знаю достаточно хорошо все, что мне надо. – Она уперлась руками в его грудь. Она никогда не встречала мужчину с такими широкими плечами. – Поцелуй меня, пожалуйста.
– Где? – спросил он, коснувшись ее подбородка. – Здесь?
Келли невольно выгнула шею.
– Немного выше.
– Здесь? – Он коснулся губами лба.
– Ниже.
– Тогда здесь. – И не успела она сообразить, что он делает, как он расстегнул все пуговицы ее кофточки. Бесцеремонно он вторгся в ее интимный мир и освободил от кружев тугие груди. В течение нескольких секунд он любовался открывшимся видом, и выражение его лица становилось все более непроницаемым. Келли едва дышала.
– Пожалуйста.
– А ты чувственная особа.
– Ничего необычного, – ответила она, вознося небу благодарственные молитвы за то, что сегодня она надела свое лучшее нижнее белье, причем совершенно случайно. Большая часть ее одежды была из простой хлопчатобумажной ткани и уж никак не могла вызвать в мужчине сексуального желания. А этот комплект был единственным и самым лучшим... Но тут Джек снова задвигался, и Келли забыла обо всем. Она сосредоточилась только на его действиях. Ее голова поплыла еще до того, как он коснулся ее пылающего тела и поцеловал кремовый край кружев, а уж потом ее ноги стали ватными.
– Так когда же, Келли?
– Что? – едва могла ответить она.
Его губы исследовали кружевную деталь комплекта, вдруг нырнув под легчайшую ткань и коснувшись дрожащей плоти. Келли застонала. Ее розовые соски напряглись так сильно, что она даже чувствовала их сама. Такого с ней еще не случалось. Никогда с такой силой она не хотела мужчину. Даже не знала, что она может быть такой чувственной. Она беспомощно оперлась о его плечи, чтобы не сползти в изнеможении на пол.
– Когда был последний раз?
– Что? – переспросила она.
Нежные, ищущие и в то же время уверенные движения мужчины доставляли небесное наслаждение. А слова и их холодный тон действовали как ледяной душ. Она тряхнула головой и одной рукой уперлась ему в грудь, чтобы отстранить его.
– Что ты сказал?
Он поднял голову. Она покраснела и тяжело дышала, однако он, если не считать покрасневших щек, был в полном порядке. До какого же уровня он может себя контролировать?
– Мне нужно знать, когда последний раз ты занималась любовью.
Келли несколько раз глубоко вдохнула, чтобы восстановить дыхание.
– Это на самом деле имеет для тебя значение? Не понимаю почему.