Конечно, Крошка бросалась в глаза. Тем не менее других вариантов темный эльф так и не нашел. На первом этапе Крошка придется весьма кстати.
Сильвер вышел из салона.
— Чего стоите? — спросил он компаньонов. — Прыгайте внутрь. Теперь это ваш новый дом.
Компаньоны, не говоря ни слова, расселись на широких креслах.
— Пойду предупрежу, что мы закрыты, — сообщил Хью, повернувшись мордой к лестнице. — Ждите.
— Само собой.
Киллер вновь занял место водителя. Ему доводилось только однажды управлять Крошкой во время реальной езды — было это около года назад, во время тестов, происходивших в условиях жесточайшей секретности. Это было ничуть не труднее, чем управлять «Кентавром».
Компаньоны оглядывались, разинув рты. Робинс для пробы выпрямился — чтобы достать макушкой потолка, хакеру не хватило сантиметра. Зато Карнажу, да и темному эльфу приходилось ходить по салону пригнув голову.
— Ну как? — поинтересовался киллер. — Нравится?
Карнаж машинально кивнул. Как и всякий байкер, вервольф относился к автомобилям с легким презрением, однако это чудо его явно впечатлило.
— А она... — начал Робинс, — не будет слишком бросаться в глаза?
— Не больше чем «Кентавр», — ответил Сильвер. — Не больше чем вся наша команда с оружием и компьютерами, путешествующая поездом или автостопом. Пока что сойдет.
Хакер кивнул.
Пришел лифт. Сильвер осторожно въехал на платформу, немного поерзал широкими шинами, после чего посигналил. Лифт, дрогнув, начал подъем. Хью, согнувшись над ямой, заглядывал вниз. Поравнявшись с клыкастой мордой, лифт, будто испугавшись, прекратил подъем. Киллер съехал с платформы и остановился у ворот. Прежде чем обживать Крошку, предстояло воспользоваться «Кентавром». «Возможно, — скользнула равнодушная мысль, — в последний раз».
Сильвер вышел из салона, открыл багажник и задние дверцы «Кентавра».
— Хью, — сказал киллер, — можно попросить твоих парней об услуге?
— Конечно, — кивнул тролль, — о чем разговор?
Ученики автомеханика, повинуясь едва заметному жесту, резво перенесли багаж внутрь Крошки. Мышцы перекатывались под темно-зеленой кожей, когда тролли тащили чехлы, набитые оружием.
— Вижу, затоварился ты конкретно, — усмехнулся Хью. — Не в моих привычках задавать вопросы, однако... Мы не первый год знакомы, чтобы я не спросил: может, помочь чем-нибудь?
Сильвер раздраженно стиснул челюсти. Ну почему, когда кто-то сует нос не в свое дело, он предварительно сообщает о том, что не в его привычках задавать вопросы?..
— Спасибо, Хью, — кивнул темный эльф. — Мы справимся. В человеческом секторе предстоит работа, так что это ненадолго. Поставишь «Кентавра» в мой бокс, хорошо? — Киллер полез в карман за бумажником. — Я заплачу вперед за месяц.
— Перестань. Когда это я брал с друзей вперед?
— Как скажешь. — Сильвер вытащил руку из кармана. — Буду минут через десять. За это время вы еще не успеете снова открыться?
— Подождем, сколько нужно. — Хью вновь обнажил желтые клыки.
Темный эльф повернулся к компаньонам.
— У вас есть десять минут, чтобы распихать наш багаж по отсекам. Хью покажет вам кое-какие секреты.
— Непременно и с гордостью, — кивнул тролль. — Это не машина, ребята, а мечта контрабандиста. Глядите, здесь...
Сильвер залез внутрь «Кентавра». Сидеть было низко, но почему-то уже не так привычно. Одну машину он менял на другую, зато дом, возможно, терял навсегда.
Ворота распахнулись, киллер выехал на улицу.
К месту встречи он прибыл с опозданием в десять минут. Оба тролля уже переминались с ноги на ногу возле черного внедорожника, припаркованного под знаком, запрещающим стоянку.
Сильвер внимательно оглядел улицу через тонированные стекла. Место он подобрал неслучайно.
В этом районе находились охраняемые учреждения Старого Центра, на крышах которых чрезвычайно трудно расставить стрелков или технику. Конечно, для тайной полиции нет ничего невозможного, однако в данном случае приходилось опасаться именно преступного мира...
Что же касалось машин и пешеходов, то с наступлением ночи, когда большинство деловых контор закрывались, и те и другие встречались здесь редко.
Внедорожник и тролли привлекали внимание, словно цветущее дерево посреди пустыни. На что, собственно, и делался расчет.
Киллер вышел наружу. Тролли насторожились, едва заметив черное тело «Кентавра», при виде же легендарного киллера и вовсе вытянулись по струнке. Однако Сильвер не стал рисковать и расстегнул пиджак. Локхони говорил, что эти ребята — одни из лучших в его бригаде. Следовательно, чтобы вытащить пистолеты, темному эльфу требовалось меньше времени, чем им. Немногим меньше, однако этого было достаточно.
Киллер остановился на расстоянии трех шагов от капота внедорожника.
Тролли были молоды — каждому не больше тридцати, — на несколько сантиметров выше Сильвера, а также шире в плечах. Свободный покрой пиджаков не мог скрыть могучих мускулов. Верхние пуговицы сорочек были расстегнуты, обнажая толстые, перевитые жилами шеи. На бритых головах играли блики редких фонарей.
Возможно, братья — так они были похожи.
— Ксур? Долтур?
— Я — Ксур, — сказал тот, что стоял слева. — Это Долтур.
— Добрый вечер, господин Сильвер, — сказал Долтур. — Мы готовы.
Киллер кивнул, удивленный. Помимо манер у троллей оказались довольно приятные голоса — низкие, как у всего их рода, только скрипов и хрипов было поменьше.
— Вы что, братья? Тролли переглянулись.
— Нет.
Сильвер кивнул, внимательно вглядываясь в морду каждого. У Ксура было порвано правое ухо — на хрящах виднелись очертания чьих-то клыков, отсутствовала половина четвертого клыка, зато на подбородке присутствовал косой шрам в форме полумесяца.
Помимо описанных примет, Долтур отличался от «друга» более тяжелой челюстью и высоким лбом. Кроме того, через бровь и щеку тянулись две параллельные борозды, оставленные, скорее всего, чьими-то когтями (кто-то явно преследовал цель выцарапать Долтуру глаза). Тупой нос тролля когда-то был сломан, — в случае с троллями это можно сделать разве что кувалдой, — после чего сросся под неправильным углом.
Темный эльф снял очки, посмотрел каждому в глаза. Радужки у обоих оказались необычного желтого цвета, с черными прожилками. Оба зачем-то старались не моргать.
Прежде чем киллер вновь надел очки, он разглядел в глазах троллей то, что и ожидал увидеть — маятник, туда-сюда качающий несокрушимые столпы самоуверенности. Еще немного, и две каменные колонны неминуемо рухнут, сгинут в безбрежных озерах вековечного мрака. «Локхони подослал ко мне уличных псов, — подумал Сильвер. — Интересно, как у них с мозгами?»
— Отдайте мне свои телефоны, — потребовал он, сделав нетерпеливый жест. — У нас мало времени.
Тролли недоуменно замерли, но перечить не стали. Киллер принял крохотные аппараты, быстро вскрыл корпуса и извлек трепещущие чипы. Рассовав телефоны по карманам, Сильвер огляделся и бросил чипы между прутьев канализационной решетки.
Тролли изумленно разинули рты.
— Вы... Зачем вы это сделали? — опомнился Долтур.
Сильвер равнодушно пожал плечами. Ксур сжал кулаки:
— Каким образом нам будут звонить наши родители... подруги, наконец?!
— Никак, — ответил темный эльф. — Мобильных телефонов у вас не будет.
— Но почему?! — вопросили оба.
— Я не доверяю вашему шефу. Мне неизвестно, какие инструкции он вам отдал, следовательно, я не могу доверять и вам. Пока.
Тролли недоуменно притихли.