Но в конце концов именно дождь и молния сыграли с нами злую шутку.
— В смысле? — не понял Сочнов.
Заремный грустно улыбнулся.
— Наша аппаратура позволяет засечь присутствие человека на расстоянии до сорока бареллов. Это около тридцати километров. Но при дожде и тем более при молнии техника дает сбой или выходит из строя. Потому вашу засаду мы не вычислили. А дальше… ну, дальше вы знаете.
Вадис внимательно выслушал Сочнова, побарабанил пальцами по столу — навязчивая привычка, от которой никак не мог избавиться. Он сидел за столом и думал…
Услышанное вызвало кратковременный шок. Как ему, опытному контрразведчику, материалисту, далекому от мира фантастики и вымысла, поверить, что в его руки попали настоящие инопланетяне?! Что где-то в глубине галактики действительно существует другая жизнь? И что там живут такие же люди, как он сам, как Сочнов и Титов? И что те люди, та цивилизация готовит вторжение на Землю?
Все это решительно не вязалось с действительностью, с суровой реальностью жизни. В разгаре мировая война, смертельная схватка с нацизмом и фашизмом. Сражение за Родину! И тут — инопланетное вторжение!.. Нонсенс!
— Скажи-ка, Виктор Андреевич, ты поверил им? Как-то они доказали свои слова?
— Да, товарищ генерал. Доказательства были, — ответил Сочнов. — Убедительные доказательства. Причем некоторые — весьма наглядные…
— …Вам нужны доказательства? — спросил Заремный. — Сколько угодно. Я думаю, вы захватили наш багаж. Принесите сюда, и я устрою демонстрацию.
— Мы захватили все. И кое-что опознали как оружие. Его, конечно, не вернем.
— И не надо. В нашем положении пытаться бежать — глупо. Мы плохо знаем обстановку, я ранен. Куда нам идти? Да и вряд ли мы сумеем это сделать даже с оружием. Ваше оружие, конечно, примитивно по сравнению с нашим, но способно натворить много дел. Мы уже в этом убедились.
Сочнов признал слова Заремного разумными, но рисковать не стал. Приказал охранникам принести два больших тюка, в которые были сложены трофеи. Их полковник специально взял с собой, чтобы выяснить назначение аппаратуры и других предметов.
Тюки Сочнов принял у дверей. Видеть пленников стажеры не должны и тем более видеть трофеи. Сам внес тяжелые тюки в комнату. Сам развязал их. Заремный при виде лежащих вперемешку предметов поморщился, но промолчал. Указал на плоский прямоугольник, напоминающий кейс. Глемм встала с кровати и подняла его. Раскрыла. Сочнов увидел на внутренней стороне крышки экран, похожий на экран осциллографа. А на другой стороне несколько рядов клавиш, как на пишущей машинке. Знаки на клавишах незнакомые.
— Это полевая модель компьютера, — пояснила Глемм. — На него заведена как станция слежения, так и анализаторы. А также станция технической разведки.
Из всего, что сказала женщина, Сочнов понял только несколько слов. Но суть уловил верно — некий аппарат, аналогов которому на Земле нет.
— Это, — указала Глемм на несколько коробочек и странного вида наушники, — викады, системы связи и гарнитура к ним. Работают в СВЧ– и УКВ-диапазонах.
Потом подняла еще один прибор, похожий на компьютер, но раза в три меньше.
— Это сканер. Для определения местонахождения источников радиоизлучения. Это станция охраны и слежения… разбита. Это медицинский анализатор, тоже разбит. Эти… остатки — приборы для снятия проб. Вода, грунт, воздух, металлы, органические соединения. Это автолинг — устройство для расшифровки и составления словарей аборигенов. Это аптечка. Это запасные элементы питания…
Она перечисляла предметы, что-то брала в руки, показывала Сочнову, иногда включала, если аппарат работал. Говорила ровным голосом, но полковник все равно уловил напряжение и недовольство. Слишком много техники разбито. И уже не восстановить.
— А это, — сказала она под конец, — станция дальней связи. Именно по ней мы должны доложить о завершении разведки и получить приказ. К счастью, она уцелела.
Немного поколебавшись, Сочнов дал команду принести третий тюк, с оружием. Когда оперативник передавал его, полковник приказал быть начеку.
К виду оружия пленные отнеслись почти равнодушно. Видимо, и вправду решили не глупить и не совершать необдуманных поступков.
— Объясните, что есть что…
Теперь больше рассказывал Заремный.
— Так называемый штурмовой автомат, — указал он на короткоствольный образец оружия. — Магазин на сорок патронов. Возможность крепления оптического прибора, прибора ночного видения и системы автонаводки.
— А почему ствольная коробка без окна?
— Патрон безгильзовый. Здесь иной принцип метания снаряда. Электроподжиг. Инициирующий заряд толкает пулю за счет мгновенного и остронаправленного импульса. Гильзу выбрасывать не надо. И вся работа по досылке нового патрона происходит внутри коробки.
— И в пистолете тот же принцип?
— Во всех образцах.
— А это что? — Сочнов указал на отдельные части некоего оружия.
— Это снайперская винтовка. Она разобрана. Бьет на… по-вашему на три километра. Пули разного назначения. Есть оптический, инфракрасный прицелы и система автонаводки.
«Пожалуй, единственное, с чем мы разобрались, это с оружием, — подумал Сочнов. — Но если у них такие автоматы, винтовки и пистолеты, то какие же танки, самолеты… другая техника? Насколько далеко они ушли от нас? И сможем ли мы выдержать, если они нападут?…»
Эти мысли занимали сейчас голову полковника, но спросил он совершенно другое:
— Какой у вас год?
— Сто сорок восьмой год четвертого круга, — ответил Заремный. — Круг — это тысяча лет. Цикл — десять тысяч. Наша система отсчета идет от начала правления династии Линнат. Они правили самой большой империей западного мира. Именно в их эпоху начался расцвет наук. Это старая традиция, счет очень удобный, его решили оставить. Но если переводить на ваш вариант летосчисления, то выходит…
Заремный сделал паузу, прикидывая коэффициент перехода, потом выдал результат:
— Мы опережаем вас примерно на ваш век и еще семьдесят или восемьдесят лет.
— Неплохо! — хмыкнул Сочнов. — Это… большая разница…
Заремный переглянулся с молчавшей все это время Глемм и вдруг спросил:
— Теперь вы верите, что мы прилетели с другой планеты?
Полковник не спешил с ответом. Доказательства у них, конечно, железные. Техника, оружие, одежда. И потом — реши немцы сочинить какую-нибудь особую легенду, ничего глупее фантастического вымысла с инопланетянами придумать не смогли бы. Это вообще не их стиль.
Заремный воспринял молчание полковника по-своему. Кивнул Глемм. Та встала, подошла к настороженно смотрящему на нее Сочнову, на ходу снимая повязку с раненой руки.
— Видите шов от пулевого ранения? Ваши врачи хорошо работают, быстро вытащили осколок. И зашили, правда, простыми нитями.
Сочнов взглянул на рану и пожал плечами. Он видел много таких. Да и не только таких.
— А теперь смотрите! — добавила Глемм.
Она нагнулась, взяла из тюка нож и перерезала им нити шва. Края разреза тут же разошлись, потек ручеек крови.
— Зачем вы?… – начал было Сочнов, но Глемм его перебила:
— Смотрите!
Она накрыла рану ладонью, откинула голову и замерла. Прошло секунд двадцать. Кровь перестала течь из-под тонких пальцев. А потом Глемм убрала руку, и Сочнов увидел…
— …Шов почти исчез. Кровь не шла. Рана затянулась полностью. И всего за полминуты!
— Да, это уж точно из разряда фантастики! — невесело произнес Вадис. — Они еще и лечат себя! Долгожители, мать их! А что же этот… Заремный, не смог себя залечить?
— Не смог, — ответил Сочнов.