Так я там… ну не совсем плавал… Ну, так – отталкивался ногами от дна и как бы плыл…
– А я знаешь что поняла? – перебила его Магнолия. – Солдаты здесь специально из-за нас. Они нас охраняют. Себя они совсем не охраняют. Сколько я здесь просидела – ни один постовой не прошел. Ни снаружи, ни изнутри… Да и пройти б не смог – здесь кусты, там – рыхлая земля. Понял? Они не нас боятся, а за нас. Что, в самом деле, им от нас охранять: бассейн, батут?
– Ну не скажи, – глубокомысленно наморщил лоб Виктор. – У них там казармы – ну, эти домики деревянные, – так есть такие, что не зайдешь. Часовые у порога стоят. Особенно во-он с того края. Прямо несколько таких охраняемых казарм стоит. Что уж там они такое держат, не знаю, но охраняют…
– Значит, так, – сказала Магнолия. Она уже все продумала, пока сидела и ждала Виктора.
Ты сейчас иди к нам. Домой. Чтобы Юрок не начал нас искать. Спросит про меня – скажи, что мы с тобой поссорились.
– Чего-чего? – удивился Виктор.
– Да. Поссорились. И я ушла в свою комнату. Закрылась и сказала, что на ужин не пойду. И что я не хочу с вами – с вами обоими – разговаривать. Пусть Юрок не думает, что я куда-нибудь делась. Просто, мол, сидит в своей комнате и не разговаривает ни с кем.
– Ага. С тебя станется, – довольно улыбаясь, сказал Виктор. Ему понравилось, как Магнолия придумала.
– А я побуду здесь до темноты. И по темноте уже попытаюсь как-то выбраться,
– Как же ты выберешься? Что-то я не понял ничего!
– Выберусь. По темноте выбраться-то как раз будет, наверно, довольно просто. Сетка ведь не охраняется. Перелезу! А вот как к нам попасть? Даже не знаю. Там же и постовые, и прожектора всю ночь. Надо будет что-то придумать.
– Нет, – сказал Виктор твердо. – Придумывать – так сейчас. И пока не придумаем – не уйду.
– Но тебе ведь нельзя долго задерживаться, – с сомнением сказала Магнолия.
– Юрок заметит? – хмыкнул Виктор.
– Не только. Этот Васильев – он же вечером уходит. Уйдет – тебя тогда могут не пустить. У шлагбаума остановят, скажут: все, смена кончилась, разворачивайся.
– И все равно, – Виктор насупился. – Надо придумывать. Просто надо скорее придумывать.
Они замолчали, исчерпав аргументы. Время уходило безвозвратно.
– Знаешь что, – наконец сказала Магнолия, – я думаю, ночью я по обстановке сориентируюсь и что-нибудь соображу…
– Ну вот, сбила с мысли, – пожаловался Виктор. – Я уже почти что-то придумал. Что-то связанное с тракторами, которые ночью перепахивают полосу… Нет, вру! Про трактора – это я сначала думал. А потом. Вот, значит, слушай. После ужина я уйду в свою комнату, выберусь через окно и буду ждать тебя возле терновника. Там как раз граница двух постов.
Магнолия очень ясно представила это место – терновый куст разросся там в целую низенькую рощицу. Совершенно непролазную. По внешнему виду это напоминало зеленый холм. Или стог сена.
– Ну, выйдешь ты к нему – и что?
– Не перебивай. Ты слушай. Твое дело – слушать. Как выйду, так сразу залягу. А ты, когда подберешься с внешней стороны примерно к этому месту… Да! Ты только иди туда не по дороге, а сбоку, – там есть такая ложбинка на той стороне, – может, по ней тебе и проползти кое-где придется… Так вот, когда доберешься – заляжешь напротив терновника и крикнешь – ну какой-нибудь ночной птицей. Ты ж знаешь какую-нибудь птицу?
– Не знаю я никаких птиц. Тоже мне – знатока птиц нашел. И кричать по-птичьи не умею. Может, лучше залаять?
– Хорошо, лай. А я, как твой лай услышу…
– Нет, лучше я мяукну. Мяуканье у меня вообще отлично получается.
– Да хоть хрюкай! Только давай сразу договоримся: хрюкать будешь или кукарекать?
– Ладно уж, остряк. Мяукну.
– Ну, мяукай.
А я, как услышу твое мяуканье, быстро перейду на другой участок, к соседнему постовому – поняла? Там устрою такой ма-аленький, но очень большой шум. Постовые сбегутся на этот шум – а место напротив терновника останется бесконтрольным! Ты в два прыжка пересекаешь пахоту – и все: дома!
Магнолия кивнула, с восхищением глядя на Виктора. Пожалуйста – чуть ли не в минуту – такой грандиозный план! Хотя скорее всего – совершенно невыполнимый…
– А следы останутся? На пахоте.
– Ну и пусть. Кто-то проник к нам в сад – пусть ищут. Ты-то при чем? Они ведь будут кого-то лишнего искать – а у нас все дома! Поняла? Ничего не перепутаешь?
– Нет, что ты! – радостно улыбаясь, заверила Магнолия.
Вот ведь – два часа сидела, выдумывала – ничего выдумать не могла! А Виктор пришел – раз, и готово!
– Так, повторим для лучшего закрепления материала. Значит, ты подобралась, залегла напротив терновника…
12
Магнолия привыкла, что сумерки пролетают в одно мгновение. К вечеру, когда становилось не так жарко, они с Виктором обычно играли в футбол. Задняя стена дома была глухая – без окон, и к тому же – без плюща. Виктор разметил ворота, она в них становилась, а он бил. Потом наоборот.
И всегда им мешала темнота. Только разыграются – а мяча уже и не видно. Нужно идти ужинать, а потом и спать.
Зато сейчас, когда Магнолия, ожидая темноты, сидела в кустах, под ленивым шелестом плюща, сумерки тянулись ну просто бесконечно… Солнце бог знает когда скрылось за горизонтом, а вокруг, если приглядеться, все еще ясно видны деревья. Их белые стволы – как строго поднятые гигантские пальцы, предупреждают: ни-ни, выходить из укрытия опасно!
Все мы в плену стереотипов. А почему, собственно, опасно? Надо пойти к солдатам, к их начальникам – есть же у них какие-то начальники? – и сказать, что вы уж, извините, но я, несмотря на вашу охрану, выбралась из сада, а теперь мне надоело и я хочу вернуться.
И вообще. Сказать, чтоб не боялись они так за нас! Ничего с нами не станется. Не нужна такая охрана. И шлагбаумов не надо, и автоматов. Да пусть запросто приходят в гости! И мы к ним будем в гости ходить. Вон как Виктору нравится их спортплощадка – будем вместе в футбол играть, на батуте прыгать. Виктор плавать научится.
Какое простое и правильное решение! Как только она приняла его, все стало просто и правильно.
Уже ничего не опасаясь, она распрямилась во весь рост, со сладким удовольствием потянулась. Раздвинула кусты и напрямик, через пахоту, пошла между сонными, почти безлистными яблонями. К казармам, к проглядывающим электрическим огням.
Нет, все-таки это здорово, когда заканчиваются сомнения!
Темный бок казармы надвинулся неожиданно. Это, наверно, была жилая казарма. Магнолия заглянула за угол – освещенная дверь была открыта, и в ее желтом свете, лежащем на пороге и на асфальте ярким прямоугольником, топталось несколько солдат.
Магнолия не хотела с ними объясняться – она искала их начальников.
Пройдя неосвещенной, безлюдной стороной казармы, она едва не наткнулась на еще одну группу солдат.
Эти солдаты сидели в темноте и почти не были видны – только красноватые дымные огоньки выдавали место их расположения. Это была беседка-курилка.
– А че, если вот так не знать, то она – бабец неплохой, – выдохнув дым очередной затяжки, задумчиво сказал один из солдат. – Все, можно сказать, при ней… Приехала – писюшка-писюшкой, подержаться не за что. А тепе-ерь!
– Ох и тянет ее небось этот, молодой, – мечтательно произнес голос из глубины беседки. – Как ни глянешь – они из кустов вылазят. Довольные!
– Не-е, ее тянет тот, однорукий – он у них за пахана, – авторитетно заявил еще один голос.
– Да они небось оба ее и тянут, – произнес мечтательный.
– Говорю тебе – однорукий, – лениво упорствовал авторитетный голос.