– И что же важного оставил Рыко Мар на твоей территории? Своих птичек?
– Мм… – Джейко отпил уже остывшего чая. – Не думаю, что Рыко Мару так уж важны его люди, что сейчас постепенно заполняют наши камеры. Но есть кое-что, что он не может потерять. Источники дохода. Во всю эту операцию Ястребы уже наверняка вложили немалые денежки. Сейчас еще под угрозой их сотрудничество с Белыми Тиграми, коль уж не удалось их скинуть. На месте наших «кисок» я бы принципиально заключил договор с кем-нибудь другим, а наши Тигры могут этим и не ограничиться. И так и будет, если я это допущу или хоть пару раз раскрою рот в нужное время и в нужном месте. Конечно, они и так рано или поздно все узнают, но я могу сгладить их реакцию. Но самое главное, прикрытием Сизых Ястребов в Ойя является производство масла для ламп. Алхимики Ястребов, конечно, постарались. Они придумали масло на основе одного из веществ, из каких делают кнер. Горит это масло очень долго, абсолютно безвредно для организма и недорогое. Но секрет разбазарили, и теперь такое масло делают все кому не лень. Ястребы держатся в этом бизнесе только за счет того, что люди просто привыкли именно к их маслу, хоть из ряда подобных их марка ничем особенным не отличается. Да и это вещество… не помню его названия… это вещество не то чтобы редкое, но есть не так уж много где. А ближе всего это именно земли Ястребов. Они привозят его оттуда, а производство организуют уже на месте, в Ойя. Поэтому все другие марки получаются чуточку дороже. Но это только пока никто другой не наладил массового производства, не вложил в него достаточно денег и магии. Попытки уже делаются, пусть и не особо активные. Консервативный у нас городишко, ничего не скажешь. Сейчас благодаря нашему следствию производство этого масла остановлено. Ради следствия я могу держать подозреваемых до трех месяцев, а предъявить что я найду. За это время обязательно найдется кто-нибудь шустрый, кто приберет к рукам бесхозные мастерские и такой вообще весь этот прибыльный бизнес. Время сейчас играет против Ястребов. Думаю, даже особо долго ломаться они не будут.
– Опасный ты человек, Джейко Тацу, – уважительно хмыкнул Дориан, вновь возвращаясь к своей трубке.
– А ты думаешь, меня тетушка только за красивые глаза любит?
Оба, не сговариваясь, печально вздохнули.
– А еще, – Эйнерт выпустил колечка дыма, – тебя точно когда-нибудь прирежут в темном переулке.
Это был давний спор. Дориана приводила в ужас и раздражение беспечность друга. Джейко утверждал, что его убийство ничего не изменит, так как это политика целой Семьи, да и вообще с Тацу опасно связываться и почему это Эйнерт не верит в него – он и сам за себя постоять может. Дориан крутил пальцем у виска, стучал этого «балбеса» по лбу, отвечая, что про политику Семьи всем обиженным не расскажешь, психов и придурков полно, а также – и на старуху бывает проруха. Спорить они могли до хрипоты, но так и оставались каждый при своем мнении. Причем споры становились все яростней: с годами Джейко только набирал политический вес, связывался все с более и более серьезными игроками.
Тацу открыл было рот, чтобы привести уже набившие оскомину аргументы, как в дверь постучались и в ее проеме показалась физиономия Марка.
– Шеф, можно?
– Нужно! – почти прорычал тот.
Оперативник буквально ворвался внутрь, дверь за его спиной не закрылась. В ней тут же нарисовались несколько любопытных лиц.
– Так, давай сразу самое главное, – распорядился Джейко.
– Ну если самое главное, – уныло вздохнул серьезный Марк, – то мы не нашли.
– Что?!
– Мы не нашли никаких следов ритуала, – затараторил сыщик. – Перевернули все, что можно. Побывали по всем адресам, что удалось узнать. Допросили всех, кто мог знать, но – ничего!
– Эрк! – Начальник Магического Сыска вскочил и чуть ли не пробежался по комнате. – Понятно, почему они молчат! Это их единственный шанс на спасение. Они оказались умнее, чем я думал! Наш спящий красавец еще не очнулся? – остановился и посмотрел он на подчиненного.
– Нет, – помотал Марк головой. – Ребята его на радостях так приложили, что, дай боги, к завтрашнему полудню придет в себя.
– Что же делать? – Тацу остановился и сжал пальцами виски. – Так, не будем паниковать. Зови ребят, устроим мозговой штурм.
Когда сотрудник исчез выполнять поручение, Джейко задумчиво явно самому себе добавил:
– Будем думать.
Народ ввалился в кабинет, привычно забираясь на все, на что можно усесться. Такие спонтанные совещания шеф очень любил. Надо признаться, они частенько давали результат. Здесь были почти все сотрудники Магического Сыска. Дориан тоже подгреб поближе.
– Докладывай более подробно, – кивнул Тацу Марку.
– Мы побывали во всех указанных информаторами местах.
Шеф кивнул в сторону карты. Сыщик начал показывать отработанные объекты.
– Точно все проверили? – недоверчиво покосился Агн. – Дворы, подвалы, чердаки? Потайные комнаты?
– Обижаешь, – качнул головой руководитель операции. – Все проверили. Да и «запах» от ритуала должен быть такой, что на расстоянии в пятую часть лиги точно наши ищейки бы учуяли.
– А съемные квартиры? Мастерские по производству масла? – это уже Эрик.
– Говорю же, проверили все, что только возможно.
На какое-то время возникло бурное обсуждение. Джейко сидел за столом и барабанил по его поверхности пальцами. Было ясно, что Ястребы подстраховались и в местах, которые можно было связать с ними, ритуал проводить не стали. Это объясняло молчание задержанных. Эту мысль он высказал вслух.
– Они уверены, что мы не найдем место проведения ритуала для заклинания Сирены. – Алиса аж нахмурила каштановые бровки.
– А если еще поколоть того парня, что сидел вместе с Тигром?
– Этим сейчас занимаются. Но у оборотней и особенно признанных общиной полукровок очень сильна круговая порука. Он прекрасно понимает, что потянет за собой еще кучу народу, и молчит. Может, и удастся его расколоть, но для этого нужно время.
– А времени у нас нет, – пробормотал Тацу.
– Без веских доказательств мы долго их держать не можем, – поддакнул рыжий Уилни.
– Правда, там столько кнера нашли, что мало не покажется, – сказал кто-то.
– Кнер – это ерунда. Мы не можем рисковать, ведь следы заклинания могут и попросту выветриться. Ребята, давайте подумаем, что может быть связано с Ястребами, но при этом на что как на место преступления подумать нельзя.
Фраза получилась корявая, но все поняли и послушно задумались. Трудность заключалась в том, что за эти сумасшедшие день и ночь все очень устали, да и нездоровое возбуждение делу не помогало.
Джейко закрыл глаза и привычно сосредоточился. Ему как ментальному магу было проще всего. У него не было специального детективного образования, но тацовская школа легко компенсировала это. Любое преступление представлялось ему некой загадкой, шарадой, к которой надо было найти ключ. А такие вещи он любил. Нет таких задачек, у которых нет ответа. А если кажется, что его нет, значит, вы его просто пропустили. Поэтому сейчас маг принялся вспоминать это дело с самого начала. Пять… шесть жертв. Разный пол, раса, район трущоб.
– Хотел бы я знать, что означают эти раны! – вырвалось у него.
– Какие? – спросил Дориан, все остальные поняли, что шеф говорит о странных повреждениях на телах жертв.
Вместо ответа Тацу выудил откуда-то из-под вороха бумаг несколько фотографий с мест преступлений. Эйнерт с профессиональным интересом уставился в них. Когда Джейко доставал снимки, на пол упали и недавние фотографии. На них был изображен задержанный полукровка, рисунок у него на груди и порезы на руке. Джейко невольно принялся их рассматривать. Сотрудники Магического Сыска тем временем продолжали мозговой штурм.
– А может, у них есть какие-то потайные места за городом? – произнес Эрик.
– И что это нам дает? Мы-то о них ничего не знаем.
– Можно у стражи на воротах поспрашивать, выезжали ли куда-нибудь Ястребы.
– Думаешь, они помнят? Столько народу каждый день туда-сюда мотается!
– Помнят. Это же профессиональное.
– Лады, это можно. Если ничего больше не придумаем, то завтра прямо с утра и начнем.
– Эх, надо было последить какое-то время за этими распроклятыми Ястребами!
– Что, за всеми, что ли? Мигом бы засекли слежку. Это же оборотни. Да еще ситуация такая.
– Да и трупов новых как-то не хочется. И так еле уговорили Городскую Стражу оторвать свои задницы от лавок и провести рейд по притонам трущоб, чтобы хоть пару ночей обошлось без драк.
«Ха! это кому уговаривать пришлось», – мысленно хмыкнул Джейко, на миг отрываясь от разглядывания снимков и размышлений. Тут подал голос Дориан.
– Я, конечно, могу ошибаться, – произнес преподаватель УМН, – но это может быть подражание одному из первейших оборотнических культов.
Все тут же повернулись к нему.
– Поясни, – вкрадчиво, чувствуя след, попросил Тацу.
– Был такой культ, еще до срыва первой Печати, – пыхнул трубкой Эйнерт. – В литературе его называли культом Единого Зверя. Там была такая теория, что все оборотни ведут свой род от одного зверя. Популярности у этого учения было всегда мало. Хотя бы потому, что даже представить трудно, что есть некий единый предок, к примеру, у тех же Тигров и Ястребов. Ну так вот, – многословность Дориану никогда не нравилась, – культ этот был очень кровавый. Перед тем как обреченного принести в жертву, ему выпускали почти всю кровь. Наносили раны на запястьях, по бедренным артериям и разрезали горло. Последний удар был в сердце.