Жюри, которое рассматривало представленные картины в алфавитном порядке, должно было вот-вот дойти до буквы "Р". Ренуар в тоскливой тревоге бродил возле Дворца промышленности на Елисейских полях, где со времени Всемирной выставки 1855 года устраивались Салоны и заседало жюри.
Новости, которые просачивались из зала заседаний, были далеко не утешительными. Хотя среди членов жюри находились Коро и Добиньи, жюри, как и предполагали, оказалось непримиримым и отвергало одну картину за другой. Первой жертвой пал Мане. Академики всеми способами старались выразить свое презрение к нему и отвергли его "Флейтиста", просто не глядя. В пятницу Ренуар все еще не знал, как решилась его участь. Он не мог больше выдержать неизвестности и отправился во Дворец промышленности, чтобы подстеречь при выходе Коро и Добиньи. Набравшись храбрости, он подошел к ним и спросил, не знают ли они случайно, какова судьба полотен его друга по фамилии Ренуар. Добиньи прекрасно помнил большую из его картин. Увы, ее отвергли. "Мы сделали все, что в наших силах, чтобы этому помешать, - заверил его Добиньи. - Мы десять раз возвращались к этой картине, но так и не смогли добиться, чтобы ее приняли. Что вы хотите? Нас было шестеро "за", а все остальные - "против". Скажите вашему другу, - продолжал Добиньи, - чтобы он не отчаивался, в его картине очень много достоинств. Надо бы ему писать прошение, требуя выставки отвергнутых".
Предчувствие не обмануло Ренуара. Несмотря на суровость жюри, его товарищам повезло больше, чем ему. У Ле Кера приняли две картины, приняли два пейзажа Сислея, который впервые послал свои работы в Салон. Базилю посчастливилось меньше: у него взяли только натюрморт, которому он как раз придавал второстепенное значение. Что касается Моне, то его прошлогодний успех повторился - у него приняли обе картины: пейзаж; "Дорога в лесу Фонтенбло" и портрет на пленэре Камиллы Донсье, которая уже некоторое время была его подругой.
В последнюю минуту Моне заменил этим портретом, написанным всего за четыре дня, монументальный "Завтрак", который он готовил для Салона. Послушавшись советов Курбе, Моне внес кое-какие поправки в картину, но после этого она перестала ему нравиться, и с досады он раздумал посылать ее в Салон. К тому же ее пришлось оставить в залог у хозяина дома, которому Моне не мог заплатить долг за квартиру. Портрет Камиллы, "Дама в зеленом", был замечен в Салоне - его очень хвалили. Вне всяких сомнений, Моне выдвигался на первое место в группе.
Зато Курбе, казалось, становился главой всего нового движения в живописи. В то время когда безжалостные приговоры жюри подняли бурю в среде художников (начались даже уличные выступления), когда, чуя направление ветра, друг Сезанна Эмиль Золя, только недавно начавший печататься, затеял в газете "Л'Эвенман" шумную кампанию против жюри, этого "сборища посредственностей", и прославлял величайшего из художников, которого оно изгнало из Салона, - Эдуара Мане, Курбе со своей стороны снискал такой триумфальный успех, какого еще не знал никогда. "Наконец-то им крышка! трубил он. - Все художники, вся живопись, все теперь пошло кувырком".
Курбе все больше и больше притягивал Ренуара. Избыток жизненной силы, питавший произведения этого уроженца Франш-Конте, широкая и непосредственная манера передавать свое видение природы, по сути, говорили Ренуару гораздо больше, чем изысканность, виртуозность и темперамент Эдуара Мане. А между тем Ренуару, как и Мане, была свойственна обостренная чуткость, восприимчивость, которая должна была бы сближать его с автором "Олимпии". Однако было в нем и нечто иное - душевное здоровье, щедрость жизненных сил, плотская любовь к жизни, ко всему, что рождается и цветет на земле, и это в большей мере роднило его именно с Курбе.
Нет никаких сомнений, что о "Женщине с попугаем", выставленной в последнем Салоне, о ее трепетной наготе, изображенной с почти животной чувственностью, Ренуар не сказал бы того, что сказал об "Олимпии".
Вернувшись в Марлотт, Огюст стал применять технику Курбе, растирая краску ножом на полотне, когда писал натюрморты с цветами или пейзажные сценки, как, например, ту, где изображен Жюль Лe Kep с собаками в лесу 1. В начале мая Ренуар писал Жюлю, что "открыл настоящую живопись" 2. Вскоре он начал работать над своей первой большой композицией - "Трактир матушки Антони". На этом полотне изображена большая комната трактира, где за столом, с которого убирает посуду Нана, сидят Сислей и еще один посетитель. Позади них стоят матушка Антони и Жюль Ле Кер, на переднем плане пудель TOTO. Перед Сислеем лежит номер газеты "Л'Эвенман" - это была своего рода дань признательности Золя за открытую им кампанию. Произведение это написано под явным влиянием картины "После ужина в Орнане" Курбе 3.
1 Речь идет о картине "Молодой человек с собаками на прогулке в лесу Фонтенбло", которая в настоящее время находится в Национальной галерее в Вашингтоне.
2 Цитируемое Дугласом Купером письмо Жюля Ле Кера матери.
3 Некоторые критики считают, что это полотно, которое в настоящее время находится в Национальном музее Стокгольма, написано в первые месяцы 1866 года. Но оно, несомненно, написано позже кампании, начатой Золя. Сезанн отдал подобную же дань признательности Золя в картине, написанной в том же году, - портрете отца Луи-Огюста Сезанна, читающего газету "Л'Эвенман".
Влияние Курбе еще более очевидно в портрете обнаженной Лизы, выполненном почти целиком мастихином, но менее резко, в более мягкой манере, чем у художника из Орнана, - картина эта была закончена только к началу 1867 года. Эта обнаженная, в которой без утайки выразилась любовь Ренуара к женскому телу, показалась кое-кому из его друзей "не совсем приличной", возможно из-за фона, на каком художник изобразил ее без всякого умысла, - скалы и деревья в лесу. Сразу согласившись на уступки, главным образом потому, что боялся снова потерпеть неудачу в Салоне, Ренуар превратил Лизу в Диану-охотницу, добавив в картине такие детали, как лук и колчан. У ног девушки художник распростер убитую лань, а бедра Дианы стыдливо прикрыл мехом.
Так с помощью мифологии Лиза была приведена в соответствие с требованиями благопристойности. Но уж не ироническим ли иносказанием звучал куплет, сочиненный по поводу картины обитателями Марлотт:
Старайтесь в Лизу не влюбляться,
Тут на успех надежды нет,
С любовью никогда не знаться
Такой она дала обет.
Лицо Дианы - это умиротворенное лицо женщины, только что вкусившей любовь 1. Милая Лиза! В эти месяцы Ренуар пользовался любым предлогом, чтобы написать ее. Он исполнил ее портрет в профиль - Лиза склонила голову над рукоделием. Она же послужила ему и моделью для картины "Девушка с птицей" 2.
Однако не будем заблуждаться. Как бы ни был Ренуар влюблен в женщину, он не колеблясь предпочитал живопись любви. "Возвращался я совершенно разбитый. Но стоило мне немного подкрепиться, как в голову начинали лезть разные мысли. И спасу от них не было. Я обзывал себя мерзавцем - ведь завтра надо было снова приниматься за работу". Если уж приходилось выбирать между головой и чреслами, то Ренуар свой выбор сделал. "Выражать себя со всех сторон довольно мудрено" 3.
1 "Диана-охотница" находится в настоящее время в Национальной галерее Вашингтона.
2 В настоящее время находится в Фонде Барнза в Мерионе (США).
3 Эти слова принадлежат Матиссу.