– А как же убийства? – тихо спросила Вера. – Разве так можно?
– Можно, Вера! – твердо и жестко сказал Виктор. – А как же ты хотела? Если тебя ударили по щеке – подставь вторую? Это для драки не годится. Если хочешь победить врага, нужно становиться сильнее его, злее и подлее, чем он! Иначе он рано или поздно доберется до твоего горла и загрызет тебя.
Он поднялся и принялся одеваться.
– Мне пора! – сказал он. – Надо кое-какие дела уладить. Вечером увидимся!
Вера лежала молча и слушала, как он собирается.
«Знаю я, какие дела тебе надо уладить! – думала она. – Певцова убить. Очередной заказ Седого выполнить. Неужели все в жизни так и устроено, как Виктор сказал? И чтобы справиться с Седым, надо убивать других?»
Вера вспомнила вдруг депутата Государственной думы Певцова. Она видела его только по телевизору, но он всегда вызывал у нее симпатию. Наверное, потому, что выглядел всегда свежим и энергичным, хоть сейчас в постель с женщиной. Да и одевался он, надо сказать, со вкусом, не так, как большинство депутатов, предпочитающих традиционные и неистребимые пиджаки и галстуки. Они все были на одно лицо, а Певцов всегда выделялся, да и послушать его было интересно – говорил он понятно и с юмором.
«Почему Седой должен решать, жить ему или нет? – думала Вера. – Разве он сильнее? Он просто подстерегает из-за угла и кусает, как змея, а потом сразу исчезает… Впрочем, это Виктор – нападает и сразу исчезает. Он – как жало этого Седого!»
Перед глазами у Веры поплыли странные картинки. Она увидела большую змею, у которой была голова Седого. Змея ползла, извиваясь, по улице, и на нее никто не обращал внимания. Милиционеры ходили прямо над ней, и никто не догадывался посмотреть вниз, себе под ноги. А змея проскальзывала у них между ног и ползла дальше. Вера хотела закричать, привлечь внимание милиционеров и крикнула что было сил, но у нее получился только слабый писк. Один из милиционеров обернулся и посмотрел на нее. Вера узнала в нем капитана, который ее расспрашивал во дворе полуразрушенного дома, и обрадовалась. Но капитан посмотрел на нее с досадой и крикнул: «Смирнов! Убери ее отсюда!» Огромная рука детины в пятнистой форме омоновца схватила ее за плечо, Вера начала вырываться и проснулась…
Виктора в квартире не было. Он уже ушел убивать Певцова, и на этот раз Вера не смогла бы за ним проследить. Да и какой смысл был в том, чтобы следить за Виктором? Она уже следила за ним, и что? Она стала свидетельницей того, как он убил Поташина, только и всего. Помешать ему она не смогла, правда, и не пыталась. Не следить надо! Надо придумать что-то получше! Но что? Может быть, милицию предупредить? Сдать ей Седого?
Вера заторопилась на улицу. Она все им объяснит! Милиция сразу же арестует Седого и помешает Виктору убить Певцова!
– Дежурный! – ответил ей голос в трубке, когда она набрала номер на табло таксофона. – Говорите! Алло! Я вас не слышу!
– Это милиция? – растерялась Вера.
– Лейтенант Голубев, дежурная часть, – ответил милиционер. – Что случилось? Говорите!
– Я узнала, что Седой хочет убить одного человека… – начала Вера. – Депутата Певцова.
– Откуда у вас такие сведения? – спросил лейтенант. – У вас есть доказательства этого? Кто это Седой? Это ваш знакомый или родственник?
– Послушайте! – воскликнула Вера. – У меня нет доказательств. Но это точно. Я слышала разговор. Я же предупредить вас хочу, что он собирается убить…
– Девушка! – перебил ее лейтенант. – Если вам действительно есть что рассказать, приходите сюда, мы вас внимательно выслушаем. А если это только треп, то не мешайте работать! Меня с утра уже три человека предупредили, что сегодня будут убиты премьер-министр, жена Президента и Владимир Вольфович Жириновский. Вы к ним в компанию еще и Певцова добавили. Если нет доказательств – не морочьте голову!
В трубке послышались гудки.
– Козел! – в сердцах воскликнула Вера и вновь набрала номер.
– Дежурная часть, лейтенант Голубев! – ответил ей тот же голос. – Говорите!
Но Вера стояла с трубкой молча.
Что, в самом деле, она еще сможет сказать этому лейтенанту? Разве у нее есть доказательства того, что предстоящее покушение на Певцова ей не приснилось? Доказательств нет. Милиция ей не поверит. Милиции нужен труп для того, чтобы она с места сдвинулась. Нет, с милицией связываться не стоит, от нее толку нет никакого!
Вере очень хотелось помешать Виктору убить Певцова, но и подставлять его она не хотела. Поэтому она не могла даже назвать лейтенанту место и время, когда предполагается убить Певцова, хотя это было ей известно.
– Пошел ты к черту! – сказала Вера в трубку и бросила ее на рычаг.
Она посмотрела на часы.
«Уже половина четвертого! – ужаснулась она. – Седой сказал – в пять! Что же делать?»
Глава 14
Делать что-то нужно было срочно! У Веры не было времени долго раздумывать над ситуацией. Единственное, что она себе позволила – еще раз подумать над вопросом: имеет ли Виктор право перешагивать через людей ради выполнения своего ответственного задания?
Когда он убил Поташина, это ее как-то не слишком взволновало. Поташин был для нее абстрактной фигурой, она даже не видела его ни разу по телевизору. Она просто не заметила, что он убит, поскольку его и не существовало в ее жизни. Это как по телевизору услышать сообщение о жертвах какой-нибудь аварии. Например, разбился самолет, погибло, скажем, двадцать человек. Когда такие сообщения изо дня в день слышишь, то перестаешь обращать на них внимание, привыкаешь. Так и Веру убийство Поташина нисколько не взволновало. У нее было лишь какое-то недоумение от того, что сделал это Виктор.
Но с Певцовым было другое дело. Вера знала, кто он такой, часто видела его по телевизору, как только начинали показывать репортаж из Думы, она уже знала, что обязательно покажут и Певцова. Он был почти ее личным знакомым, смерть которого всегда волнует гораздо больше и острее, чем смерть незнакомого человека.
Вера даже плечами возмущенно пожала. Все равно что Якубовича, например, убить. Или Олейникова со Стояновым из «Городка»! Этого же просто нельзя делать! Тем более Виктору! Она же просто не сможет после этого с ним разговаривать спокойно, и им придется расстаться.
Она должна вмешаться! Остается только одна возможность – предупредить самого Певцова. Уж он-то, надеялась Вера, не станет дожидаться, пока его убьют, и заранее примет меры для того, чтобы этого не случилось! А Виктора она тоже предупредит, чтобы не подставить его. Скажет… Что она скажет? Что сообщила Певцову? Ну, уж нет! Скажет, что по телевизору передали сообщение о том, что на Певцова готовится покушение, и она догадалась, кто его готовит. Вот и все! Вполне осуществимый и эффективный план. Осталось только узнать, где находится эта самая штаб-квартира.
Вера оглянулась по сторонам. Если сама чего-то не знаешь, надо у кого-нибудь спросить! Мать часто повторяла ей поговорку, которую Верка помнила с детства. Но поняла не сразу: «Язык до Киева доведет!» Маленькой Верке совершенно не хотелось идти ни в какой Киев и подчиняться непонятному упрямому «языку», который не знает других городов. А если ей не в Киев надо, а в Тарусу, например, где когда-то жила ее бабушка? До Тарусы язык доведет или нет?
Зато когда она подросла, мать не боялась ее потерять или отпускать одну на другой конец Москвы – знала, что Верка обязательно найдет дорогу: все расспросит и выспросит и вернется на Большую Якиманку обязательно. Впрочем, она тогда еще улицей Димитрова называлась…
«Вот этот дядечка должен хорошо в политике разбираться! – решила Вера, увидев солидного мужчину в шляпе, с папкой для бумаг под мышкой. – Он даже похож на кого-то из депутатов…»
– Простите, пожалуйста! – обратилась к нему Вера. – Вы не поможете мне? Мне нужно срочно разыскать депутата Госдумы Певцова, а где находится штаб-квартира его партии, я забыла… Не скажете, как туда добраться?
Мужчина остановился, посмотрел на Верку из-под надвинутой на глаза шляпы. На его лице было написано раздумье. Короткие крысиные усики под носом топорщились и елозили по верхней губе. Казалось, что они живут самостоятельной жизнью.
Дядька наконец вздохнул и ответил недовольным голосом:
– Ну что ж вы не вовремя-то вечно! Ты же видишь – по делам иду! Вечером приходи. Гостиница «Украина», номер триста восемнадцать. Спросишь у портье…
Выдав эту тираду, он повернулся и пошел, оставив Верку стоять и недоуменно смотреть ему вслед.
«Так он подумал, что я его "снимаю"! – сообразила она. – Вот урод! Нужен он мне. Крыса командировочная! У самого-то, наверное, в кармане нет ни гроша! А то сразу же повел бы!»
Вера плюнула вслед удаляющемуся от нее дядьке с крысиными усами и решила обращаться ко всем подряд, пока не нарвется на того, кто знает, где можно найти Певцова.
– Дочка! – ответила ей пожилая женщина, катящая в коляске годовалого внука. – Да ты в справочной спроси телефон и позвони им туда. А они тебе объяснят толком, как до них добраться.
«Правильно! – едва не стукнула себя по лбу Вера. – Как же я сама не сообразила!»