А какого звания? Анатолий попытался припомнить свои ощущения, когда коснулся погона. Нет. Ощущения были мимолетными, и ощупать звездочки не удалось. По крайней мере, они маленькие. И, кажется, две звездочки были поперек погона. Значит, уже не прапорщик и не старший прапорщик. И еще была звездочка ближе к шее. Выходит, или старший лейтенант, или капитан… А это уже человек, в пределах района обладающий определенной информацией. И почему он так тайно увозит сейчас Анатолия? Ведь не делалось же в селе тайны из того, что в доме содержится пленник. Этого пленника даже в аренду сдавали тем, кто что-то строит… Значит, в село должны прибыть какие-то посторонние силы. Или милицейские, или армейские… Армейская информация едва ли стала бы доступной старшему лейтенанту или капитану. Значит, какую-то операцию проводит милиция… Но милиция, скорее всего, не местная, и Ваха опасается неприятностей…
Анатолий без напряжения просчитывал ситуацию. Милиция здесь может быть только чеченская. Пытаться сейчас вырываться – слишком опасно. Мало надежды на то, что найдешь поддержку. Ваха может и с республиканскими ментами договориться. И тогда уже следующего момента может не представиться.
«Уазик» поехал быстро. Ваха сидел за рулем, братья с двух сторон от Анатолия. И на переднем сиденье, кажется, еще один брат. И автомат они, наверное, захватить с собой не забыли. Впрочем, если Ваха мент, то у него при себе обязательно должно быть табельное оружие. Менты в Чечне в туалет не ходят без табельного оружия.
– Я с твоей матерью по телефону беседовал, – сказал Ваха, так и не сняв с головы пленника мешок.
– Как она? Здорова? – Анатолий умышленно не показал своей заинтересованности в денежном вопросе.
– Она здорова. Ищет деньги. Нашла уже семьдесят тысяч… Ей твой бывший комбат помогает. Он деньги и принес. И еще обещает…
– Подполковник найдет, – отчего-то очень уверенно сказал Анатолий.
– Комбат тебе в помощь, – сказал Ваха так, словно подразумевал: «Бог тебе в помощь…»
– Подполковник поможет, – упрямо повторил пленник…
3
Руслан не долго стоял на улице с раскрытым, словно он для ворон ловушку приготовил, ртом. Рядом остановилась одна из задействованных им на сегодня для слежения машин, и открылась дверца.
– Садись… Спишь, что ли?
Руслан сел и головой помотал.
– Ты знаешь, что змеи свои жертвы гипнотизируют? – спросил у Мусы, своего односельчанина и друга детства.
– Удавы… Обезьян… Читал когда-то… – Муса из всех людей Руслана был самым скромным и самым грамотным. Даже два года в университете проучился, пока не посадили за распространение «травки».
– Вот-вот… А собаки людей… Гипнотизируют?
– Собака его тебя напугала?
– Она мне в затылок дышала, и я все думал: если «поцелует», прокусит череп или нет?.. В затылок дышала, смотрела и меня гипнотизировала… Пошевелиться, честное слово, не мог, как лягушка перед удавом. Ну и пес… Ну и подполковник…
– Напугался?
– Всегда думал, что ничего уже не боюсь. А тут… Ни рукой, ни ногой… Даже глаза болят.
Муса развернулся на узкой улице. Посмотрел на Руслана.
– Ты что-то косить стал.
– Под кого?
– Не под кого. А – глазами…
– А-а… Через плечо посмотреть хочется.
Он еще раз потряс головой, словно наваждение сгоняя.
– Ладно… Одно дело с плеч свалили. Кажется, успешно, и Алиахмет Нурович будет доволен. Пора браться за второе. Там тоже важно чего-то уже сегодня добиться. К приезду хозяина… – Он включил «переговорку». – Всем… Собираемся к моей машине.
– Мою «переговорку» взял? – спросил Муса.
Руслан посмотрел непонимающе.
– У подполковника осталась? Не взял?
– Не до того было… Он тебе ее сам привезет.
– А сейчас наши разговоры будет слушать.
– Подполковник, – позвал Руслан в «переговорку».
– Слушаю тебя, – отозвался Евсеев, и в самом деле слушающий разговор. Но, если отозвался, значит, не видит в этом разговоре особого интереса. Иначе промолчал бы и слушал дальше.
– «Трубку» надо бы вернуть.
– При встрече. Мы же еще встретимся?
– Надеюсь. Только ты на следующую встречу без собаки приходи.
– Это будет зависеть от обстоятельств. Обещать не могу. Жду звонка твоего хозяина. Как его, кстати, зовут?
– Он сам представится.
Руслан махнул рукой, показывая Мусе, чтобы тот ехал быстрее, пока дорога позволяет…
* * *
Большой внедорожник «Тойота Ленд Крузер» так и стоял, забравшись колесами на высокий бордюр, и похожий на памятник самому себе. И даже передняя дверца не была закрыта с тех пор, как Руслан из своей машины вышел. Когда подъехали Руслан с Мусой, вся группа была уже в сборе и столпилась у машины.
– Кто у нас с этим козлом работает? Из Минприроды… С Холмогоровым? – устраиваясь на свое законное место, сразу спросил уже пришедший в себя Руслан. Он даже косить через плечо почти перестал.
– Арби. Он с собой троих взял. «Водит» его…
Арби человек надежный, и даже слишком. Что «слишком» – это только одному Руслану понятно. Слишком хорошо и быстро думает, слишком хорошо просчитывает, слишком удачлив и, самое главное, слишком любит Алиахмету Нуровичу рассказать о том, что он придумал и сделал. Это Руслану не нравится, потому что, похоже, Арби считает себя несправедливо обиженным в распределении постов и неохотно принимает приказания, идущие напрямую от Руслана.
– От кабинета до туалета, что ли? – недовольно проворчал Руслан. – Зачем ему трое?
– Позвони ему сам. Скажет…
Позвонить не долго. Так и так надо звонить. Руслан вытащил трубку мобильника. Хотел набрать номер, но вовремя остановился.
– «Переговорки» выключили? – переспросил всех, стоящих вокруг его «Ленд Крузера».
Щелкнули сразу несколько выключателей. Теперь подполковник ничего не услышит из того, что ему слышать не полагается. Только после этого Руслан набрал номер. Арби ответил сразу, словно звонка ждал.
– Ты где? – спросил Руслан, показывая голосом свое недовольство.
– Работаем по этому типу, – Арби на рожон не лез и отвечал спокойно, без амбиций.
– Много наработали? – Руслану же, наоборот, хотелось вывести Арби из себя и заставить понервничать. Но сделать это можно было только тоном, не вступая в откровенное противоборство, чтобы не уронить свой авторитет.
– Есть хорошие мысли… Отрабатываем главную.
– Подскажи.
– У него сын есть, студент… Единственный сын – надежда на старость.
– Понял. Хороший вариант, – вынужденно согласился Руслан. – Что за парень?
– Смазливый… Балованный… На своей машине катается, девок возит… Папа с мамой в нем души не чают, денег на него не жалеют.
Арби в самом деле подобрал подходящий вариант.
– Я понял… Присоединяемся к тебе. Где встречаемся?
– Надо место найти, где мальчику отдохнуть… Я уже трубку достал, тебе позвонить.
– Дача Алиахмета Нуровича ему понравится. Я сейчас Алиахмету позвоню.
– Хорошо… Потом подъезжай к «Макдоналдсу». Метро «Фрунзенская». Знаешь там…
– Знаю.
– Мы чуть дальше стоим. Если переедем куда, я сообщу.
Руслан сразу же набрал номер Алиахмета Нуровича. Тот тоже ответил быстро.
– Что хочешь, Руслан? – спросил неприлично добро. Наверное, рядом был кто-то, перед кем хотелось показаться добрым и отзывчивым. Алиахмет Нурович любит «рисовать» собственное поведение в зависимости от того, с кем общается. Сам он говорит, что в разных ситуациях бывает разным человеком, но Руслан хорошо знает, что хозяин всегда остается прежним.
– Ты уже в дороге? – сразу спросил Руслан.
– Да, к Москве подъезжаем… Трудно на город после природы смотреть. Угнетает.