Он положил трубку и посмотрел на Жукова.
– Мне пора, – сказал он, поднимаясь.
– Знаете что, – Жуков тоже поднялся и вальяжной походкой подошел к столу с напитками, – хочу, чтобы вы попробовали вот это.
Он поднял пузатую бутылку с золотисто-желтой этикеткой и протянул ее Китайцу.
– Это отличная граппа, выдержанная. Только запомните, граппу не пьют с едой, это, как говорят, желудочный ликер. В Италии ее обычно пьют после обильной еды.
– Может, не стоит, – попытался отказаться Китаец.
– Берите, берите, – Игорь Вадимович почти насильно всучил Танину бутылку. – Распробуете, забудете про ваш коньяк.
– Это навряд ли, – пробормотал Китаец.
– Владимир Алексеевич, – с серьезным видом проговорил Жуков, когда Китаец уже направился к выходу, – у меня есть одна просьба.
Танин обернулся.
– Если найдете того, кто Илью… – Китайцу показалось, что глаза Жукова блеснули, – скажите мне.
– Обещаю, – кивнул Танин.
Утконосая Любочка, когда Китаец вышел из кабинета, засуетилась, делая вид, что что-то ищет в бумагах, лежащих не столе.
– Если вы дадите мне номер своего телефона, – задумчиво произнес Танин, – я мог бы вам позвонить.
– Зачем? – Любочка снова осторожно подняла голову, поправив одной рукой челку, которая упала на глаза.
– Мы могли бы сходить в кафе или просто погулять. Вы любите гулять?
– Люблю, – снова потупилась она.
Написав что-то на листочке, она протянула его Танину. Это был телефонный номер.
– Тогда мы еще увидимся.
ГЛАВА 4
Пройдясь по ковровой дорожке, Танин спустился в холл. Вислоухий швейцар о чем-то мирно беседовал с охранником. Приветствуя его, Китаец кивнул, тот с улыбкой распахнул перед ним дверь.
Сидя за рулем, Китаец прикинул, сколько он уже выпил спиртного за сегодняшнее утро. Получилось что-то около двухсот граммов. Вообще-то не много, но для утра все-таки перебор. «И не забывай, что ты за рулем», – сказал он себе. Нет, он не боялся, что его остановят и попросят дунуть в трубочку. От этого теста у него было простое и в то же время стопроцентное средство – гипервентиляция легких, а уж за координацию он не волновался.
И все же он старался не пить за рулем. Почему? На это у него была своя теория. Зачем обычно человек пьет? Чтобы исправить плохое настроение, ответят одни, чтобы забыться – другие, третьи же вообще не смогут ничего ответить, потому что для этого им пришлось бы выйти из бесконечного запоя. Китаец же пил в основном по двум причинам.
Во-первых, ему просто нравилось согревающее тепло и аромат коньяка, который он предпочитал всем другим напиткам, даже саке – в этом он был западником, а во-вторых, он пил, чтобы улучшить настроение. Были, конечно, и другие более мелкие причины, но они обнаруживались лишь в исключительных случаях. Несколько раз ему приходилось напиваться до чертиков, но в основном он умел себя контролировать.
Дорога пошла на подъем, и Танин сильнее надавил на педаль акселератора. Мощный двигатель «Массо» чуть загудел, легко справляясь с подъемом. Последний раз он ехал по этой дороге два дня назад, когда следил за Викторией Ларионовной. Он вспомнил «убитую» «тройку» и усмехнулся. «Надеюсь, – подумал Китаец, – мне никогда больше не придется сидеть за рулем такого драндулета».
Подъем кончился, и дорога, сделав пару крутых виражей, пошла по равнине. Вскоре появился тот мостик, возле которого произошло нападение на машину Крупенковой. Нет, он не сомневался, что в «Газели» сидел злоумышленник, а не какой-то обкурившийся наркоман.
А вот и знакомый поворот. Китаец сбавил скорость, пропустил встречный «КамАЗ» и свернул в сторону поселка. Перед воротами он остановился и посигналил. Ворота плавно поползли в сторону, словно приглашая его внутрь. Двор был не очень большой, там могли бы разместиться не больше четырех автомобилей. Сейчас там стояли «Фиат Типо», пострадавший в переделке, и новенький ярко-красный «Дэу», сверкавший свежей краской. Видимо, Виктория Ларионовна успела приобрести себе новую тачку.
Он вышел из джипа и пошел к крыльцу. Дверь открылась, и на пороге появилась Маргарита. Она была в черных узких джинсах, которые подчеркивали стройность ее ног, и черном топе, открывавшем полоску живота.
«Траур ей идет», – подумал Китаец, вслух же произнес:
– Не дождался вашего звонка, но мне захотелось поскорее сдвинуться с мертвой точки.
– Ничего, – сухо кивнула Маргарита, – я звонила еще раз, и ваша секретарша сказала, что вы выехали. – Проходите, пожалуйста, мама ждет вас.
Пройдя мимо Маргариты, он ощутил легкий цветочный аромат и остановился в просторном холле. Светлые стены, паркет, неброские картины современных художников в изящных рамах. Возле одной из стен стояло большое зеркало в человеческий рост, рядом с которым расположилось несколько круглых банкеток.
Из холла в гостиную вели большие двустворчатые двери из натурального дерева. Виктория Ларионовна стояла у окна спиной к вошедшему Китайцу. Тяжелые темные шторы были раздвинуты, и мягкий рассеянный свет, проникавший сквозь окно, обволакивал предметы обстановки и стройную миниатюрную фигуру хозяйки. На ней были темно-коричневые вельветовые брюки и тонкий синий джемпер, перетянутый на талии тонким ремешком. Сзади старшую Крупенкову можно было принять за двадцатилетнюю девушку. «Удивительно, – мелькнуло в голове Китайца, – что такая хрупкая женщина так успешно руководит крупной парфюмерной фирмой».
– Мама, – окликнула Викторию Ларионовну Маргарита, – Владимир Алексеевич здесь.
– Здравствуйте, – кивнул Китаец, когда она обернулась, – и примите мои соболезнования.
– Кажется, я вас где-то видела, – глухо произнесла Крупенкова, подходя ближе.
– Мы с вами вместе попали в аварию, – напомнил ей Танин.
– Это вы? – Она сначала уставилась на него, потом перевела удивленный взгляд на дочь. – Зачем ты привела сюда этого человека?
– Мама, – вздохнула Маргарита, – Владимир Алексеевич – частный детектив. Это про него я тебе говорила.
– Вот оно что, – понимающе кивнула Виктория Ларионовна. – Ты хочешь сказать, Мара, что он будет меня допрашивать?
– Мама! – с досадой воскликнула Маргарита. – Я же тебе все объяснила.
– Я хочу просто побеседовать с вами, – Танин понял, что с Викторией Ларионовной нужно быть поделикатнее, – чтобы лучше разобраться в ситуации.
– Ну да, разобраться, – она теребила поясок, которым был перетянут джемпер, – не понимаю, зачем все это?
– Вашего мужа убили, – жестко произнес Китаец, – извините, что приходится напоминать вам об этом. Мне необходимо кое-что уточнить.
– Хорошо, – согласилась Крупенкова, – давайте присядем и поскорее покончим с этим.
Она прошла к глубокому мягкому креслу и со вздохом провалилась в нем. Китаец занял соседнее.
– Я пока приготовлю кофе. – Маргарита вышла, оставив их наедине.
– Вы не будете возражать, если я закурю? – Танин достал сигареты и вопросительно посмотрел на Крупенкову.
– Курите, – она махнула рукой и пододвинула к нему большую хрустальную пепельницу, поблескивающую точеными гранями на инкрустированном столике.
– Скажите, у вас есть враги? – Китаец неторопливо вынул из кармана зажигалку и прикурил.
– Враги? У меня? – Крупенкова неопределенно пожала плечами, словно поежилась от холода, хотя в гостиной было достаточно тепло. – Никогда не думала об этом. Наверное, есть завистники, недоброжелатели, люди, с которыми неприятно общаться, но вот сказать о них, что они враги, я, наверное, не могу.
– Вы могли бы их назвать? – он вынул блокнот и приготовился записывать.
– Даже не знаю, с кого начать… – задумчиво произнесла она.
– Я слышал, что вы уволили с работы двух своих управляющих, – Китаец решил ей немного помочь, – может, начнете с них?
– А, эти, – пренебрежительно передернула плечами Виктория Ларионовна, – думаете, они могут мне отомстить?
– Пока я только собираю информацию.
– Приходько и Рогатин, обоих зовут Сергеями, – ответила Крупенкова, глядя в сторону.
– Я бы хотел знать их адреса.
– Приходько живет в доме, где находится магазин «Атлант», квартира сто сорок восемь, – вяло произнесла Крупенкова, – местожительство Рогатина нужно уточнить.
Она поднялась с кресла, подошла к телефону, стоявшему на подставке, закрепленной на стене, и набрала номер. Китаец догадался, что она звонит в офис. Говорила она вежливо, но властно. Через несколько минут, положив трубку, Виктория Ларионовна снова устроилась в кресле и продиктовала Танину адрес. Это было довольно далеко от центра, где-то в районе авиационного завода.
В гостиную бесшумно вошла Маргарита с маленьким металлическим подносом, на котором стояли три изящные фарфоровые чашечки.
– Угощайтесь. – Она поставила поднос на стол, сама взяла одну чашку и присела на краешек дивана. – Надеюсь, я вам не помешаю?
– Мне – нет, – покачал головой Китаец.
– Думаешь, что это обязательно? – Виктория Ларионовна недовольно посмотрела на нее.