Завязал: не пить, не курить, не драться, не ругаться, иконами не торговать с самого начала игр и до конца... Расписку дал... красными, как кровь, чернилами. - Гусь напыжился: - А если Гусь дал слово, Гусь умрёт, но сдержит его...
Босс вынул из кармана блокнот и ручку, что-то написал и вырвал листок.
- Это что? - взял листок Гусь.
- Моя расписка: если не продашь майки - переломаю ноги... И подпись.
Валентина Сергеевна продолжала приглядываться к Ларионову.
- Что-нибудь... не так? - спросил он, заметив её изучающий взгляд.
- Вы Ларионов? - спросила она.
- Я Ларионов! - улыбнулся Вениамин...
- Я с Мосфильма, - деловито сказала она. - Мы снимаем спортивный фильм "Место чемпиона всегда вакантно". Мы хотели бы попробовать вас на роль. Вот телефон, послезавтра позвоните и приходите на пробу. Ребята, вас я тоже приглашаю, нам нужен не только герой, но и массовка. - Она вынула из портфеля папку. - Вот, почитай сценарий.
- А её ещё кто подстроил? - прошептала Елена Надежде.
- Но знаю, может быть, жизнь? - глубокомысленно изрекла подруга.
- А это не чересчур? - забеспокоилась Елена. - Ларионов и в документальном, и в художественном... Я боюсь, как бы Ларионов совсем не зазнался. Зазнается - и не признает своих ошибок, и от звёздной болезни не излечится.
- Не снимет Гиви, снимут другие! - язвительно сказал Гусь Мебуке. - Убери свой самострел, сейчас сюда кинопушку привезут.
Вадим Масюков тут же привязался к Валентине Сергеевне.
- А вам разве всё равно, кого снимать в фильме?
- В каком смысле? - спросила она.
- Вы пригласили попробоваться на роль Ларионова, а он у нас тип уже довольно аморальный, хоть и в газетах его снимают.
- Аморальный? Это в каком смысле? - повторила Валентина Сергеевна.
- Зазнался. Девушку у своего друга отбил. Режим нарушал. С дурной компанией якшается. Говорят, что даже за чужую команду собирается под чужой фамилией выступать! - горячо рассказывал Вадим.
- Что вы говорите? - ахнула она. - Вот бы не подумала никогда. С виду такой симпатичный и обаятельный парень. А вы ему говорили, что это нехорошо?
- Ему? Не говорил. А что? - сделал невинные глаза Вадим.
- А то, что иногда, характеризуя другого человека, человек характеризует самого себя... Но вы к нам обязательно приходите, у нас в сценарии есть роль и для вас. Нехорошо завидовать товарищу. До свидания!
- До скорого, - поклонился Вадим.
- Ну что, надумал? - Босс вновь похлопал Ларионова по плечу.
- Думаю, - коротко сказал Вениамин.
- Ну, думай, думай. - Босс вразвалочку пошёл со двора.
- Ну, что? - спросила Елена Вадима, который краем уха подслушал их прощальный разговор.
- Не согласился. Сказал: думаю, - ответил Вадим.
- Не согласился! Не согласился! - захлопала в ладоши Елена.
- Но и не отказался! Не отказался!.. - заметила Надежда.
... А страсти между тем накалялись.
- Не понимаю, что тебе здесь непонятно? - доказывал Вите Леонид. - Слушали: чтобы Ларионову не заржаветь, когда он станет чемпионом мира по прыжкам в высоту. Постановили: заржаветь Ларионову сейчас, только ты об этом никому. А мы, значит, все должны сделать всё, чтобы он заржавел. Тебя он, в частности, должен отбить у меня...
- Ой, как вы всё это здорово придумали! Этому Ларионову давно пора в кого-нибудь влюбиться, а то ходит, воображает, кроме спорта, ни о чём не думает, на девчонок ноль внимания. А ещё что он должен сделать?! - понизила она голос.
- Поживёшь - увидишь... - Леонид снял очки, задумчиво протёр их. - М-да... но вообще-то я думал, что ты откажешься, а ты восторгаешься... Была у меня такая надежда, - безнадёжно сказал он.
- Ты, лучший его друг, голосовал за это, а я, по-твоему, должна отказываться? - строго взглянула на него Левская.
- Не мог же я ставить свои личные интересы выше общественных... - слабо защищался Леонид. - И потом... это ж всё должно пойти ему на пользу.
- Значит, ты не можешь, а я могу? В конце концов, насколько я понимаю - это общественное поручение? - по-деловому спросила она.
- Ну вроде, как бы... - замялся он.
- Я с удовольствием берусь его выполнить. С чего начнём? вздёрнула носик Левская.
Лена и Надежда одобрительно смотрели на них издали.
- Всё по плану. Кажется, клюёт, - сказала Елена. - Записку она должна написать, записку!
- И свидание назначить, - вторила ей Надежда.
- Ну, записку ты должна написать... и... это... как его... назначить свидание... - уныло сказал Леонид Вите.
- Ой, как страшно интересно!.. И страшно!.. И интересно!.. Я никогда никому не писала записок, - призналась она.
- Зато тебе все пишут и пишут... - промямлил он.
- Я не виновата, что в меня влюбляются мальчишки... Кстати, тебе это должно быть приятно, - безжалостно сказала она.
Леонид совсем впал в уныние.
- Вообще-то приятно, но... Ты знаешь, Вита, нас прошлом году тренер водил на оперу "Иван Сусанин", а после спектакля он сказал: "Видели, в какое болото завёл Сусанин поляков. Так вот, в какое болото может завести красивая девушка парня, этому Сусанину и не снилось. Так что вы, говорит, будущие спортсмены, это учтите..." Теперь я понимаю, что тренер был прав...
- Леонид, не обобщай, - погрозила пальцем Левская.
- А в тебя он всё равно не влюбится и отбивать тебя у меня не будет. Ларионов мой друг, - шмыгнул носом Леонид.
- Ну конечно, не влюбится, - опечалилась Вита, но мы же должны с тобой выполнить общественное поручение, - оживилась она. - Ну, Лёнечка, это же несерьёзно и Ларионову на пользу, ты же сам говорил...
- Ну ладно, давай ему назначим свидание в записке, на которое он, конечно, не придёт...
- Конечно, он не придёт ни за что, - успокаивала его Вита, - но записку мы ему напишем.
Елена и Надежда переглянулись.
- Так... Кажется, проблема Виты решена... - Елена вычеркнула один из пунктов в своей записной книжке. - Теперь что? Теперь Ларионов должен ещё согласиться выступить за чужую команду и под чужой фамилией... Ещё он должен попасть в плохую компанию... Ещё Масюков что-то предлагал насчёт милиции... Но это уж глупости. Это я, пожалуй, вычеркну.
Она вычеркнула в блокноте ещё один пункт, спрятала записную книжку в сумку. И перевела взгляд на Ларионова.
Теперь им завладел "портретист" Сидякин. Он смешивал на палитре краски и бормотал:
- Вот никак не могу, Вениамин, схватить выражение твоего духа... Выражение тела схватил, а вот души... Выражай, чего так просто разминаешься?! Ты знаешь, тебя Вита называла Моцартом прыжка! Может, мне в тебе Моцарта поискать?
- А с чего это ты решил меня рисовать?
- Госзаказ получил, - уклончиво сказал Тарас.
- Так уж и госзаказ? - опустив руку в карман куртки, Веня достал платок и записку...
"Чемпион, если будешь отбивать девчонок у своих друзей, ноги переломаем!.." - предупреждали в ней.
- Почерк, между прочим, знакомый... - задумчиво произнёс Вениамин.
К Ларионову чуть ли не вплотную приблизилась Стеллка.
- Слушай, а может, у твоего папы есть машина?
- Нет, у моего папы нет машины, - спрятал он записку.
- А может, он много зарабатывает, и ты в семье единственный сын, и тебе ни в чём не отказывают?
- Отец мой зарабатывает немного, сын я не единственный, а в чём мне должны не отказывать? - в тон ей сказал Вениамин.
- Ну, во всём...
Неожиданно раздалась трель свистка. По двору промчался Гусь с чемоданом в руке. За ним гналась дворничиха с метлой:
- Ах ты, хулиган! Вот я тебя сейчас!
Спасаясь от погони, Гусь пересек спортплощадку и вгорячах перепрыгнул через планку на стойках.
- С ума сойти! - изумился Тарас. - Он же перепрыгнул твою высоту!
Преследуемый дворничихой, Гусь перемахнул и через забор.
- Ты говоришь - мою высоту? - сказал Вениамин Тарасу. - Он через забор перепрыгнул с чемоданом и без техники!.. Чудеса!..