.. Села и почувствовала тяжесть в правой ноге. Она была похожа на полешко - черное, прямое и тяжелое.
-Нога жить будет? - обратилась я к своим лекарям.
Рижни открыла было рот, но Алед ее опередил:
-Будет как новенькая. Парочку дней похромаешь. Я хоть отдохну от постоянной беготни за тобой, займусь спокойно своими делами. - И он вышел на улицу.
Сразу за ним, еще раз осмотрев мою ногу, ушла и женщина. Котелок с варевом она забрала с собой, поэтому в домике сразу стало немного легче дышать.
-И почему он со мной носится? Ему что, больше всех надо? - посмотрев на Рижни, посетовала я на то, что причиняю Аледу неприятности.
-Просто у нас так заведено. Когда стали появляться люди из ниоткуда, многие из них, пытаясь выбраться, погибали. Поэтому и появилось правило: если ты находишь человека, тебе и присматривать, чтобы с ним ничего плохого не случилось. То есть Алед теперь за тебя отвечает. Тебе повезло - он отличный охотник и лучший следопыт! И еще, - уже вполголоса добавила она, - Алед сейчас один из самых завидных женихов.
-Хорошо, я приму это на заметку, - устало улыбнулась я и повалилась на кровать переваривать полученную информацию.
-Рижни, я бы сейчас быка съела. Принеси, пожалуйста, жертве охотничьего вероломства немного еды, - жалобно простонала я.
Она соскочила и, улыбнувшись, побежала добывать съестное. А ведь у нее завтра свадьба, выкинула наружу информацию моя память. Ей бы сейчас готовиться к празднику, а она вынуждена сидеть около меня. Должно ли мне быть стыдно? Моя совесть спокойно отдыхала где-то в глубинах и никоим образом меня не беспокоила. Значит - не должно.
Раз уж мне суждено присутствовать на свадьбе, то нужно озаботиться подарком. Жаль, что тут поблизости нет пары-тройки магазинчиков. Я извлекла из тайника все свои оставшиеся сокровища и стала перебирать их, подыскивая необходимое. Увы, ничего свадебно-подарочного у меня не было. Стоя в растерянности над кучей нужных вещей, которые, когда потребовалось, оказались совсем не теми, я услышала, что возвращается будущая невеста. Собирать все это имущество было некогда, поэтому я просто накрыла его своим походным пледом.
Рижни подождала, пока мои тарелки опустеют, быстро собрала посуду и, повторив приглашение, скоренько убежала. Я с трудом встала из-за стола и хромая подошла к кровати. И тут на меня снизошло прозрение - я поняла, что лучшего подарка мне и не придумать. Аккуратно свернула свой любимый пледик, насыпала сверху на него самоцветов и все это перевязала остатками тряпок от платья, таким образом, закончив все важные дела на этот день.
Новый день меня встретил ноющей болью в ноге и необходимостью самой искать себе завтрак - все готовились к свадьбе, и жалеть меня было некому. Один раз только ко мне заглянул Алед, посмотреть, не придумала ли я еще чего. Моя совесть в этот момент как раз появилась на поверхности, поэтому я извинилась перед ним за доставленные хлопоты и в знак примирения вручила складной ножик с зажигалкой в придачу. И была прощена. Мое предложение чем-нибудь помочь было категорически отвергнуто, и теперь я без толку шаталась по деревне. Скучно.
Чтобы как-то успокоить и развеселить себя, я отправилась посмотреть на готовку свадебного ужина, с надеждой выступить там главным дегустатором. Но мои планы резко изменились, когда я увидела взволнованного вождя, отдающего какие-то указания. Интересно. Я направилась ему наперерез:
-Что случилось? Пожар? Наводнение? Цунами?
Он остановился, внимательно посмотрел на меня и только после этого ответил:
-Не знаю, что такое цунами, но у меня такое чувство, что оно как-то напоминает тебя.
Как ты везде успеваешь, даже с больной ногой?! - Он помолчал еще немного, решая, стоит ли посвящать меня в новости. - На нашей земле появился нан.
-Здорово! Это такой клыкастый пушистик с Зубара?
-А ты знаешь мир Зубар? - тут же спросил абориген.
-Конечно, милый. Чай, не в деревне выросла. Мир Зубар - это один из миров, входящий... - начала я нудным голосом экскурсовода.
-Понятно, но об этом потом.
-Надеюсь, вы в курсе, что нана нельзя убить? - поинтересовалась я, немного надувшись, что мне не дали закончить свою лекцию. - А то будет обидно, если вы вдруг пальчик наколете об его клыки.
-Да, мы это знаем. Поэтому мы не будем с ним связываться, а просто исчезнем для него.
Говоря это, он махнул кому-то рукой, и сам направился в ту сторону. Обернувшись, я ахнула. Ничего себе дети природы! Там небольшая кучка аборигенов мужского пола налаживала и устанавливала несколько огромных тарелок, сделанных, как я поняла, из панцирей икров и отделанных чем-то серебристым. Если я что-то понимаю, то эти посудины должны были отразить все волны, а следовательно, и маяк нана. Вот же умельцы! Значит, нан просто пройдет мимо.
-А если нан пришел вступить с вами в братство? - подойдя к этим рукотворникам, попробовала я уменьшить их пыл.
-Жить с нами? Ты, наверное, плохо знаешь нанов! - ответил мне все тот же вожак и отвернулся.
А вежливости тебя не учили, знаток нанов. Будь ты неладен. Погуляв здесь денек и ничего не обнаружив, он отправится в другое место. Жаль, весточку домой отправить не выйдет. Но ладно, ничего не поделаешь, переживут и без моей весточки. А я еще погуляю по лесам, закончу изучение местной флоры и фауны, понаблюдаю за повадками этих «гомосапиенсов». В общем, проведу оставшееся время с толком. Иногда полезно позаниматься натуралистической деятельностью. К тому же Мигаж мной еще не пойман.
Нан прошел мимо, а у меня неожиданно появилась жуткая тоска по дому, по семье. Лазить по лесам я пока не могла, поэтому настрой мой был не самым хорошим. Свадьба мне настроения не прибавила, хотя мой подарок побил все остальные! Расчувствовавшись, я даже подарила Рижни свой серебряный браслетик с висюльками (рыбка, ракушка, ключик и т.п.), произнеся коротенькую речь на тему «передашь дочери, а она своей...». Невестка вождя чуть не прыгала от радости, тут же провозгласив меня своей старшей сестрой. Что ж, неплохо, значит, я теперь в родственниках у вождя! Потом был пир на весь мир и все такое...
Народ все еще веселился, а я отошла подальше и, заметив невдалеке костерок, направилась туда. Я села прямо у огня и стала наблюдать за танцующими языками пламени. Спать как-то не хотелось, а просто посидеть в тишине у костерка было самое то. Спокойно и тихо.
-Что не веселишься? - послышался голос за спиной.
Я невольно вздрогнула и обернулась, вглядываясь в темноту. Когда мои глаза перестроились, я увидела Аледа, сидящего недалеко от костра на небольшом бревне. Судя по всему, он там был еще до моего прихода.
-Грусть-тоска меня съедает... - ответила я.
-Что так?
-Да что-то дом вспомнился, семья. - Я помолчала. - А ты почему не веселишься?
-Нет настроения.
-Все ясно. Веселиться не хочешь. А мне сказали, что ты первый парень на деревне. В смысле, что завидный жених. - Я увидела пробежавшую хмурую усмешку на его лице. - Насколько мне известно, невесты у тебя тоже нет. Неужели ни одна девушка не вскружила тебе голову? - Несколько минут мы сидели тихо, вслушиваясь в звуки ночи.